“天價(jià)彩禮”與變味的人情

彩禮，又稱聘禮或財(cái)禮，是指男女雙方締結(jié)婚姻前，男方家庭給予女方家庭的一定財(cái)物，是一種廣泛存在且被人熟知的禮節(jié)性習(xí)俗。在中國(guó)，彩禮有著厚重的社會(huì)文化底蘊(yùn)，也有著漫長(zhǎng)的發(fā)展歷史。但當(dāng)今隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和收入水平提高，一些農(nóng)村地區(qū)訂親結(jié)婚索要高額彩禮現(xiàn)象越來(lái)越嚴(yán)重。彩禮數(shù)額已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了農(nóng)村家庭所能承受的范圍，形成“天價(jià)彩禮”的社會(huì)現(xiàn)象，并引發(fā)出一系列的社會(huì)問(wèn)題。2017年初，一起“夫妻新婚之夜新郎因天價(jià)彩禮錘殺新娘”的人倫慘案令人唏噓不已并引起社會(huì)廣泛關(guān)注。

傳統(tǒng)婚姻習(xí)慣中的彩禮

自西周以來(lái)，彩禮就是中國(guó)傳統(tǒng)結(jié)婚儀式的一道非常重要的程序，根據(jù)古書(shū)《禮記》的記載：“昏禮者，將合二姓之好。是以昏禮納采，問(wèn)名，納吉，納征，請(qǐng)期，皆主人筵幾于廟，而拜迎于門(mén)外，入，揖讓而升，聽(tīng)命于廟，所以敬慎重正昏禮也。”此處的“昏禮”即是我們說(shuō)的婚禮，《禮記·坊記》中載，“男女無(wú)媒不交，無(wú)帛不相見(jiàn)”?！抖Y記·曲禮》中又載，“非受幣，不交不親”。也就是說(shuō)沒(méi)有彩禮就不能完成結(jié)婚儀式。所以，彩禮起源于西周時(shí)期的“六禮”，“六禮”即納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎，“六禮”中的納征是男方送聘財(cái)去女家，也就是現(xiàn)在所講的“彩禮”。民國(guó)時(shí)期的法學(xué)家陳顧遠(yuǎn)在《中國(guó)婚姻史》中也說(shuō)：“所謂納征者納聘財(cái)也;征，成也;先納聘財(cái)而后婚成，春秋則謂之納幣……近代所謂下禮、過(guò)定等稱，亦其事也。”由此可見(jiàn)，彩禮是婚約乃至婚姻成立的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，男方帶彩禮向女方提出訂婚的請(qǐng)求，若女方收受彩禮，則構(gòu)成承諾，婚約成立，女方即受其約束，因而彩禮的內(nèi)容更注重象征意義而非經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中，彩禮也只是一種證明婚姻正式約定的象征。古人所謂的彩禮更注重的是禮儀的禮，而非金錢財(cái)物之“禮”。交納彩禮的數(shù)量并無(wú)硬性要求，每個(gè)地方都不相同，彩禮的多寡往往由雙方協(xié)商而定，具體多少由男方家庭經(jīng)濟(jì)狀況而定，而不像當(dāng)今社會(huì)一些地區(qū)普遍追求“天價(jià)彩禮”。例如根據(jù)20世紀(jì)清末民初的《民事習(xí)慣調(diào)查報(bào)告錄》的記載，黑龍江省嫩江縣“人民訂婚，多在幼時(shí)由男女兩家親友從中作合，如兩家均愿締婚時(shí)，即由男家具備豬酒財(cái)帛送往女家，作為定禮，其定禮之多寡并無(wú)定數(shù)，由兩家親友向兩家商議辦理”。龍江縣的民間習(xí)慣為“交納彩禮的多少，價(jià)值的高低，根據(jù)男女雙方家境貧富而有所不同，習(xí)俗并沒(méi)有規(guī)定”;陜西省華陰縣習(xí)慣為“以家事之豐嗇，定聘金之多寡”，表明彩禮的多少與家庭經(jīng)濟(jì)情況有直接關(guān)系。此外，也有富裕家庭之間結(jié)婚不需要彩禮的情況，例如湖北省廣濟(jì)縣（今武穴市）習(xí)慣：“富紳與讀書(shū)明理者僅有婚書(shū)而無(wú)聘財(cái)，此外則婚書(shū)聘禮兩者俱有?！焙甭槌且灿蓄愃屏?xí)慣：“上等社會(huì)僅憑媒妁，不用婚書(shū)財(cái)禮，中下兩等社會(huì)需婚書(shū)與財(cái)物具備，或有財(cái)禮而無(wú)婚書(shū)?！痹绞秦毟F的家庭就越需要彩禮這種經(jīng)濟(jì)性補(bǔ)償，這在一定程度上解釋了為什么天價(jià)彩禮的現(xiàn)象往往發(fā)生在經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的地區(qū)。

“天價(jià)彩禮”現(xiàn)象的法律分析

從民法的角度看，收受彩禮一般是男女雙方或者其家庭的一種自愿贈(zèng)與行為，這種贈(zèng)與行為是受法律保護(hù)的。但贈(zèng)送彩禮與普通贈(zèng)與也是有區(qū)別的，它是一種附條件的法律行為，即男方贈(zèng)送彩禮的目的是與女方結(jié)為夫妻，女方一旦接受了彩禮，也是表示同意與男方結(jié)婚這一附條件，所以接受彩禮后如果由于種種原因，女方不能與男方結(jié)為夫妻，原則上應(yīng)退回彩禮，男方明確表示放棄的除外。但是任何事情都有度，“天價(jià)彩禮”就違背了民法上“公序良俗”的原則，我國(guó)婚姻法第三條規(guī)定，禁止借婚姻索取財(cái)物。給付彩禮的行為原則上是男方自愿的，但很多時(shí)候這種行為變了味，成為女方索要天價(jià)彩禮的機(jī)會(huì)，給付彩禮的習(xí)俗在當(dāng)?shù)匾悦耖g習(xí)慣的形式存在，被認(rèn)為是合情合理的，而大部分民眾在彩禮問(wèn)題上法律意識(shí)淡薄。因此，尤其是在農(nóng)村盡管出現(xiàn)了許多實(shí)際上借婚姻索取財(cái)物的現(xiàn)象，但人們并沒(méi)有意識(shí)到這種行為是違法的。

雖然我國(guó)目前立法中沒(méi)有涉及到彩禮數(shù)額，一方面考慮到各地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和習(xí)俗不同，另一方面考慮到彩禮作為中國(guó)傳統(tǒng)婚姻制度中的一種禮儀性文化，法律并不是萬(wàn)能的，不宜將法律過(guò)分滲透其中進(jìn)行規(guī)制。但各地的“天價(jià)彩禮”不僅增加了家庭財(cái)務(wù)的負(fù)擔(dān)，而且也很容易助長(zhǎng)攀比、拜金、虛榮的社會(huì)風(fēng)氣。政府采取一些引導(dǎo)舉措很有必要：一方面，需要倡導(dǎo)文明健康的婚姻觀，讓人民群眾樹(shù)立“感情最重要，彩禮適度就好”的觀念意識(shí);另一方面，發(fā)揮鄉(xiāng)規(guī)民約的教化作用，嘗試成立移風(fēng)易俗委員會(huì)、紅白喜理事會(huì)等組織，對(duì)群眾婚姻觀進(jìn)行正面引導(dǎo)，這樣就將頂層設(shè)計(jì)和基層治理較好地結(jié)合起來(lái)。相信隨著時(shí)代的進(jìn)步和觀念的發(fā)展，彩禮中的經(jīng)濟(jì)性含義會(huì)逐漸淡化，直到回歸其本來(lái)的儀式性特征。