“獻(xiàn)身教育，通過教育創(chuàng)造民主中國”

李鎮(zhèn)西

1914年，陶行知在伊利諾大學(xué)攻讀市政學(xué)，次年獲政治學(xué)碩士學(xué)位。1915年，陶行知來到哥倫比亞大學(xué)師范學(xué)院，師從杜威、孟祿等大師。

這是一件好事，但陶行知卻面臨一個(gè)很大的考驗(yàn)——他經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，缺乏足夠的經(jīng)費(fèi)維持學(xué)習(xí)。其實(shí)，陶行知本來獲得了中國政府給予的部分庚款獎(jiǎng)學(xué)金資助，但哥倫比亞大學(xué)位于紐約，生活費(fèi)遠(yuǎn)比伊利諾大學(xué)高得多。到哥倫比亞大學(xué)不到半年，陶行知便囊中羞澀。

這時(shí)，在孟祿博士的介紹下，陶行知申請“利文斯通獎(jiǎng)學(xué)金”并獲批準(zhǔn)。這筆獎(jiǎng)學(xué)金對當(dāng)時(shí)的陶行知來說，無疑是雪中送炭。

按照程序，受助人要向利文斯通獎(jiǎng)學(xué)金捐助人說明“曾受訓(xùn)練及終身事業(yè)之計(jì)劃”。于是，陶行知給哥倫比亞大學(xué)師范學(xué)院院長羅素寫了一封信。在這封信中，陶行知表達(dá)了自己“欣喜何似”的心情，袒露了自己畢生的志愿：“再經(jīng)兩年之培訓(xùn)，余將回國與其他教育工作者合作，為我國人民組織一高效率之公眾教育體系。”（《陶行知教育文集》，四川教育出版社2007年1月第2版，第2頁）

其實(shí)，陶行知“教育救國”的理想也有一個(gè)形成的過程。和魯迅、郭沫若當(dāng)年一樣，陶行知最初的志向是學(xué)醫(yī)，并報(bào)考了杭州的廣濟(jì)醫(yī)學(xué)堂。但也出于和魯迅、郭沫若同樣的原因，他棄醫(yī)從教。

所以，從1914年年初到美國，陶行知就一直期待到哥倫比亞大學(xué)師范學(xué)院學(xué)習(xí)教育學(xué)，但無奈費(fèi)用不夠。他便退而求其次，先進(jìn)入費(fèi)用相對低一些的伊利諾大學(xué)研究院攻讀市政。但陶行知內(nèi)心深處的教育夢一直揮之不去。他認(rèn)為，學(xué)習(xí)市政是為了將來做官，于真正建立民主共和的國家并無多大益處，而在中國最不缺少的就是官員。于是，他毅然轉(zhuǎn)到哥倫比亞大學(xué)，專門研究教育。

在這封給羅素院長的信中，陶行知寫道：“鑒于我中華民國突然誕生所帶來之種種嚴(yán)重缺陷，余乃深信，如無真正之公眾教育，真正之民國即不能存在。”（《陶行知教育文集》，四川教育出版社2007年1月第2版，第1頁）

這寥寥數(shù)語，緣于他來美前就對“共和”才三四年的中國現(xiàn)狀的深深憂慮。辛亥革命后，民國取代了王朝，共和取代了帝制，但中國依然沒發(fā)生根本的變化，尤其是國民精神依然停留在封建專制時(shí)代，政治黑暗，百姓愚昧。隨著袁世凱為首的封建反動(dòng)勢力的篡權(quán)復(fù)辟，中華民國存在成為袁氏“中華帝國”的危險(xiǎn)。為此，即將畢業(yè)于金陵大學(xué)的陶行知寫下論文《共和精義》，闡述共和主義的真諦。陶行知提倡民主共和，反對專制橫威。他認(rèn)定，“自由、平等、民胞，共和之三大信條也”。他還指出了當(dāng)時(shí)種種“共和之險(xiǎn)象”，包括“國民程度不足”“偽領(lǐng)袖”“黨禍”“多數(shù)之橫暴”等，其中第一條便是“國民程度不足”。

怎樣才能防止“共和之險(xiǎn)象”呢？當(dāng)然是人民共和精神的覺悟與提升。那如何才能有足夠的共和公民？陶行知在教育里尋找答案：“人民貧，非教育莫與富之;人民愚，非教育莫與智之;黨見，非教育不除;精忠，非教育不出。教育良，則偽領(lǐng)袖不期消而消，真領(lǐng)袖不期出而出。而多數(shù)之橫暴，亦消于無形。……同心同德，必養(yǎng)成于教育;真義微言，必昌大于教育。愛爾吳（即愛爾威）曰：‘共和之要素有二：一曰教育;二曰生計(jì)。’然教育茍良，則人民生計(jì)必能漸臻滿意?？梢娊逃龑?shí)建設(shè)共和最要之手續(xù)，舍教育則共和之險(xiǎn)不可避，共和之國不可建，即建亦必終歸于劣敗?！式袢债?dāng)局者第一要?jiǎng)?wù)，即視眾庶程度，實(shí)有不足。但其為可教，施以相當(dāng)之教育，而養(yǎng)成其為國家主人翁之資格焉?！保ā短招兄逃募?，四川教育出版社2007年1月第2版，第17頁）

陶行知以第一名的成績獲得了金陵大學(xué)優(yōu)秀畢業(yè)生的資格，而他這篇畢業(yè)論文被校方推選出來，在畢業(yè)典禮上宣讀。

從《共和精義》中，我們可以清楚地看到，陶行知已經(jīng)基本確定了為在中國實(shí)現(xiàn)民主共和而從事教育的人生志向。因此，他從伊利諾大學(xué)轉(zhuǎn)到哥倫比亞大學(xué)師從杜威、孟祿、克伯屈等教育大師專攻教育。25歲的陶行知給羅素的信中有一句話擲地有聲：“余今生之惟一目的在于經(jīng)由教育而非經(jīng)由軍事革命創(chuàng)造一民主國家。”（《陶行知教育文集》，四川教育出版社2007年1月第2版，第1頁）

民主，是陶行知教育思想的根本。他的包括生活教育在內(nèi)的所有教育主張和實(shí)踐，都是從民主這棵大樹上生長出的繁茂枝葉。當(dāng)然，陶行知的民主思想是不斷發(fā)展的——從舊民主主義發(fā)展到有社會(huì)主義傾向的新民主主義。但他對民主本身的追求，從未停歇。

為了民主中國獻(xiàn)身教育，通過教育創(chuàng)造民主中國——這就是陶行知的初心。為了這顆初心，他奮斗了一生。1946年7月26日，上海人民在為英年猝逝的陶行知舉行大殮，在他的遺體上覆蓋了一面鮮紅的錦旗，上面寫著八個(gè)大字——民主之魂，教育之光。

（責(zé)編 侯心雨）