將軍遠行

一

恒豐戰(zhàn)役打到第三階段，仗就沒法打了，南線兩個旅被解放軍穿插分割，五千多人的部隊轉眼之間不成建制?；钪?，把國民黨軍隊的帽子一扔，戴上五角星帽，掉轉槍口就成“解放軍戰(zhàn)士”了。

還有一些沒死的，被團團圍住，彈未盡糧已絕，大白天餓鬼哀號，下雨天孤魂游蕩。

副參謀長楚致遠向軍長廖峰報告，西線九團突圍，一個團副帶領七十多號人，頭天渡過衢河武力進入二師防線，見什么搶什么，打死了二師警衛(wèi)營副營長，還把醫(yī)院的兩頭奶牛煮了。

廖峰臉色鐵青，好半天才問，這伙人現(xiàn)在哪里？

楚致遠說，被二師師長韓博濤下令繳械，全都關在師部警衛(wèi)營的馬棚里。

廖峰眉頭一皺，關在馬棚里，馬怎么辦？

楚致遠怔了一下，反應過來說，沒有馬了，全都吃到肚子里了……韓師長請示，要不要把這伙人送到軍部。

廖峰牙疼似的哼了一聲，送到軍部？這伙土匪，送到軍部干什么？來搶糧食?。?/p>

楚致遠說，我也認為不妥，韓師長怕是急瘋了……仗打到這個地步，各級長官的腦子都不好用了。

廖峰陰沉沉地看著楚致遠，腦子不好用了……你的腦子還好用嗎？

楚致遠惶恐地說，軍座，我……我的腦子也不好用了。

廖峰仰起頭來，看看天，看看遠處，原地踱了幾步，站定，目光在楚致遠臉上停留了幾秒鐘，然后一字一頓地口述幾道命令：一、所有一線部隊，死守現(xiàn)有陣地，凡擅自出擊者，追究指揮官責任。二、凡突圍歸來的零星部隊，由接管部隊長官酌情處置，無須向軍部轉送。九團歸隊人員，留下團副候審，其他人槍斃。三、請李秉章副軍長親自前出三十里鋪地區(qū)，帶上電臺，軍部警衛(wèi)營以一個連的兵力護送，收攏一七九師。

口述完畢，廖峰揮手看著遠處說，搞點細糧，給老李帶上。

楚致遠目送軍長，看見初秋夕陽下軍長的背影，腰桿依然挺得很直，步子依然從容。楚致遠有點傷感，眼窩一熱，兩行眼淚就順著臉頰流了下來。他的腦子還算清醒，軍長的三條命令，其他兩條都是廢話，要一線部隊死守，一個個餓得骷髏似的，拿什么死守？軍長的意思，不是不讓出擊，而是不讓到解放軍陣地上抬飯，可那是一道命令能夠阻擋的嗎？至于歸隊人員的死活，管他呢，九團回來的那伙強盜，韓博濤愛怎么處理就怎么處理。他唯一要做的，就是向李秉章副軍長報告軍座的指令，尋找一七九師，找得到找不到，那是李副軍長的事。

二

警衛(wèi)營二連連長馬直這幾天一直琢磨一件事情，跑的決心是不會動搖了，問題是怎么個跑法，跑到哪里去，是向解放軍投誠還是回家種地，是帶槍投誠還是帶人投誠……這天半夜，馬直把排長張東山和班長朱三召集到一起，挖出埋在地下的一壇小米，倒出一半，關上門熬了一鍋稀飯。剛剛盛到碗里，還沒有吃到嘴，營長蔡德罕一腳把門踹開了。蔡德罕看著那鍋小米稀飯，眼睛瞪得如雞蛋那般大，罵了一聲，吃獨食，屙驢屎。說完，不由分說撲到桌子邊，端起一碗稀飯，一邊吹氣一邊轉動著喝，轉眼之間就把一碗稀飯喝完了，還舔了舔碗底。

馬直站在一邊說，營座，這一碗是我的……你要是覺得不夠，那就……

蔡德罕說，深更半夜的，你們聚在這里干什么，是不是想跑??？要真跑，也得跟我打個招呼，沒準兒我跟你們一起跑呢，我胳膊腿還行，不會拖累你們。

馬直惶惶地說，明人不做暗事，我們確實……

蔡德罕擺擺手，打斷馬直的話頭說，馬連長，我知道你對黨國是效忠的，所以把這個美差交給你。

馬直愣住了，看著蔡德罕。蔡德罕說，軍長讓李秉章副軍長到三十里鋪尋找一七九師，要我們派出一個連護衛(wèi)，你馬上到軍需處領糧食。

馬直怔怔地看著蔡德罕，嗷的一下嚷了起來，領糧食？我的天啦！

蔡德罕神秘一笑，馬直老弟，老哥我待你不薄，你知道該怎么做。

馬直明白了，雙腳一碰，立正道，營座，我明白，領到糧食，我一定給你送一點。

蔡德罕說，哦，不說了不說了，你看著辦。

這樣就說定了。馬直喝完稀飯，讓張東山和朱三跟著，到軍需處領糧食。所謂的軍需處，就是一個帳篷。軍需處給他發(fā)的糧食，是十塊豆餅，就是榨油之后余下的豆渣，這東西過去是用來喂牲口的。

馬直對軍需官說，我們吃這個也就算了，可是李副軍長也吃這個？軍需官說，李副軍長的給養(yǎng)，由他的勤務兵保管，你們就不要操心了。馬直說，那也不能只給這一點點啊，誰知道什么時候能找到一七九師。軍需官說，對啊，不知道什么時候能找到一七九師，我給你多少算夠？

馬直說不過軍需官，自認倒霉，把豆餅分了兩塊給蔡德罕派來的兵，這才帶著一肚皮牢騷往回趕。

走在路上，朱三說，連小米都吃不上，還回去干啥，不如直接到共軍陣地上，今夜就能吃頓飽飯。那邊天天都在喊，啥時候過去啥時候吃蘿卜燉肉。

馬直咽了一下口水說，總得拖幾條槍吧，帶著豆餅去投誠，太寒酸了。

張東山說，咱們不是要護衛(wèi)李副軍長嘛，到時候，咱們把李副軍長帶上一起投誠，那可是一份大禮，沒準兒人人都能官升一級。

馬直說，啊，把李副軍長帶上……你腦子被炸壞了吧？別胡思亂想了，更不要胡說八道，都回去做準備，每人發(fā)一斤豆餅，天亮前趕到軍部。

三

警衛(wèi)營的官兵都知道，李秉章副軍長是抗戰(zhàn)名將，在當年的滄浪關戰(zhàn)役第二階段，他是東線的敢死團團長，連續(xù)幾次率部突破鬼子的防線，身上有十幾處傷疤。

在警衛(wèi)營，關于李副軍長的傳說很多，滄浪關戰(zhàn)役開打的時候，馬直和他的兵還沒有入伍。離他們最近的一次戰(zhàn)役是太行山黃虎嶺戰(zhàn)斗，當時日本天皇已經(jīng)宣布投降了，但是湛德州鬼子的一個聯(lián)隊聲稱沒有接到命令，拒不投降。李副軍長帶領楚副參謀長在敵人據(jù)點外圍開設前進指揮所，指揮一七九師和軍部炮團以及警衛(wèi)營對敵進行包抄，戰(zhàn)斗打到白熱化，李副軍長親率一個團從敵后攀巖穿插，同火速趕來的八路軍一個團協(xié)同作戰(zhàn)，將鬼子的援兵包圍在不到三公里遠的桃花峽谷，經(jīng)過一天一夜的戰(zhàn)斗，全殲黃虎嶺日軍一個聯(lián)隊和前來增援的日偽軍近八千人。

那個時候，部隊的士氣多么高啊，可是，鬼子投降了，如今是和解放軍作戰(zhàn)，部隊已經(jīng)不像部隊了。

第二天麻麻亮，馬直就起床了，告訴執(zhí)勤排長張東山，通知大家收拾行李，人走家搬。張東山鼓起眼珠子問，真不打算回來了??？馬直說，回啥，哪里都不是家，走到哪里算哪里。

到外面轉了一圈，就回到連部打背包。人走家搬聽起來很嚇人，下層官兵的家，實際上就是一個背包，背包在哪里家就在哪里，就像馬直在哪里，警衛(wèi)二連的連部就在哪里一樣。

比起蔡德罕和張東山那些人，馬直要講究得多，只要有條件，他就要洗被子，這是給楚副參謀長當勤務兵的時候養(yǎng)成的習慣。五靈大捷之后，部隊在喬城休整，給他發(fā)了一條土黃色的新被子，原先的那條也沒舍得扔，因為新被子發(fā)下來之前，有一天夜晚，一個女人跳到他的被窩里睡了一覺，那床土灰色被子里有那個女人的氣味。

問題在于，他不能把兩床被子都帶走。營長跟他說得明明白白，要輕裝。他把舊被子找出來，放到床上展開，情不自禁地撲到上面，使勁地吸了幾口氣，再把黃色的新被子放到上面，將被罩剝下來，套在舊被子的外面。

不到十分鐘，馬直就把“家”收拾利索了——最近兩個月積攢的餉錢，一雙布鞋，一支自來水筆，一塊從日軍尸體上搜來的懷表，一套換洗的軍裝、襯衫和兩條短褲，牙刷牙粉……還有大約兩斤小米，也裝在襪子里，通通打進背包。當然，還有那個女人的氣息。

早晨喝了一碗豆渣湯，馬直就把“家”馱在背上，帶領他的連隊去向李副軍長的副官曹強報到。曹強見馬直身后只有三十多號人，皺起眉頭問馬直，怎么就這么點人？

馬直立正回答，報告長官，陣亡了一些，跑了一些，能來的都來了。

曹強說，你這個破隊伍，靠什么保護李副軍長？

馬直說，人少好啊，人少不費糧食……

曹強陰森森地看著馬直說，楚副參謀長跟我講，警衛(wèi)營二連最有戰(zhàn)斗力，連長馬直腦子好使，沒想到就這三十幾個叫花子，怎么保護長官??？

馬直這才明白，蔡德罕跟他說的“美差”，原來是他的老長官楚致遠親自點的將，還是老長官好啊，關鍵時刻信任他馬直。這么一想，心里就升起一股豪氣，挺起胸脯說，曹副官你不要看不起我們這些叫花子，上半年黃虎嶺戰(zhàn)役，鬼子偷襲前進指揮所，就是我們二連跟鬼子展開肉搏，我沖入鬼子堆里把身負重傷的楚副參謀長搶出來，背了七里地……我們二連，就是那次陣亡了三十多個人，到如今還沒有補充，我們二連……

曹強打斷馬直的話頭說，別你們二連了，就那幾個人瘦毛長的兵，集合。

正說著話，李副軍長從帳篷里走出來，看看馬直和他身后的兵，看看帳篷外面的兩匹瘦馬，再看看正在喘氣的吉普嘎斯車，對曹強說，車子就不用了，讓他們回去。

曹強說，長官，讓車子跟著，萬一……再說……

李副軍長沒理曹強，走到兩個電臺兵面前，打量了一眼說，把帽子摘下來。

電臺兵把帽子摘下來之后，馬直才發(fā)現(xiàn)，原來是兩個女兵，一個中尉一個少尉。再仔細打量，那個中尉他認識，是副參謀長楚致遠的侄女楚晨，就是在喬城跳進他被窩里睡了一覺的那個女人。一個月前馬直還在軍部機要處門口見過她，她穿著筆挺的軍服，皮鞋擦得锃亮，腰桿子挺得筆直。他不敢正視她，她卻若無其事地喊了他一聲，馬連長，我看看你的手指。他趕緊逃開了。一年前他在楚副參謀長家里執(zhí)行勤務，第一次見到楚晨，她就說過，這個軍官的手指很干凈。這以后，他又有幾次見到她，每次擦肩而過之后，他就會躲在隱蔽處，從后面看她，感覺她就像一棵亭亭玉立的小樹在移動，每一片樹葉發(fā)出的聲音都讓他心馳神往。

可是眼前的楚晨，肥大的粗布軍裝罩在身上，就像一只鵝被罩在鵝籠子里。不僅頭發(fā)剪短了，臉色也是黃中透灰，難怪近在咫尺，馬直居然沒有一眼認出她來。

這些胡思亂想從馬直的腦海里一閃而過，不過兩秒鐘的工夫，兩秒鐘后他聽見李副軍長的聲音，誰讓你們來的？

楚晨立正回答，報告長官，是楚副參謀長派我們來服務長官。

李副軍長說，知道我們要去干什么嗎？

楚晨說，尋找一七九師。

李副軍長點點頭說，哦，知道，很好，可是這個任務，你們參加不合適……曹副官，馬上把她們送回去，換兩個男的來。

曹強躊躇了一下，正要回答，楚晨大聲嚷嚷起來，長官，我們是國民革命軍，男女是平等的！長官，你不能歧視婦女。

李副軍長頭也不回地說，回去，跟廖軍長走，好好活著。

楚晨還想爭辯，嘴巴張了幾下，突然降低了聲音，嘀咕道，好好活著……好好……活……著？

曹強對楚晨命令道，你們兩個，趕快回去，向楚副參謀長報告，請他派兩個男報務員，在姚家疃向我報到。

楚晨看著曹強，又看看李副軍長，嘴里還在嘀咕，好好活著，這是什么意思？

李副軍長沒有理睬楚晨，走到馬直身邊，摸摸他的后背，掂掂他的背包，然后指著背包旁邊的干糧袋問，這是什么？

馬直大聲回答，報告長官，是豆餅，我們的糧食。

李副軍長說，哦，豆餅，很好。

馬直正想說什么，李副軍長已經(jīng)轉身了，走到一個看起來瘦小的士兵面前，問他，多大了？

小兵立正回答，報告長官，十七了。

李副軍長又問，叫什么名字？

小兵回答，姚山竹。大山的山，竹棍的竹。

李副軍長點點頭說，哦，姚山竹，好名字，咬定青山不放松。

馬直說，這是我們連隊最小的兵。

李副軍長問，怎么來的？

姚山竹說，抓來的，抽丁。

李副軍長把手拍在姚山竹的肩膀上，側臉對曹強說，走吧。

曹強趕緊上前，指著前方的一個村莊說，姚家疃，目前還有我軍的一個營，我們從那里進入孫崗，再往前二十里，就是一七九師六天前的防地。

李副軍長看著晨光里的村莊，點點頭說，好，很好。

曹強向馬直一點頭，馬直揮揮手，臨時編組的兩個班快速移動，在前面開路。馬直帶領一個班殿后。

李副軍長沒有騎馬，跟大家一起走，他不說話，別人也不敢說話。馬直數(shù)了數(shù)，隊伍一共有四十多人，除了他的連隊，還有李副軍長的副官曹強、兩個衛(wèi)兵、兩個馬弁，以及兩個電臺兵。乍看起來，也是浩浩蕩蕩。

四

從駐地出發(fā)，走的是大路。

馬直很想知道，在這個時候，在這個地方，軍長讓李副軍長帶隊尋找一七九師，李副軍長本人怎么想。馬直揣測，李副軍長肯定知道這是一樁吃力不討好的事情。一七九師現(xiàn)在哪里，沒有人知道，就算一七九師還在，那也一定是在解放軍的重重包圍之中，讓一個副軍長帶領這么一支小小的隊伍去尋找，簡直就是肉包子打狗。

疑問太多了，沒有一個明確的答案，馬直決定不再胡思亂想了。最大的遺憾是楚晨沒有同行，最大的慶幸也是楚晨沒有同行。這一路上，楚晨本人雖然不在隊伍里，但是楚晨的影子卻一直在隊伍里，一直在馬直的前方輕快地跳動，讓馬直腳下平添一股力氣，他感覺他不是奔向那個莫名其妙的三十里鋪，而是正在奔向喬城。

哦，喬城，黃虎嶺戰(zhàn)役結束后部隊休整的地方，一個盛產(chǎn)煤炭的古城，就是在那里。楚副參謀長在臨時下榻的四合院里，拍拍他的肩膀說，好小子，單刀赴會，深入敵陣，簡直就是趙子龍，我要是有閨女，就嫁給你。

他當然知道，這是楚副參謀長的客套話，楚副參謀長沒有閨女，但是楚副參謀長有侄女。侄女也行啊，可是，楚副參謀長為什么偏偏不提這個茬呢？當然，楚副參謀長壓根兒不知道他的侄女曾經(jīng)跳到他的被窩里睡過一覺，甚至可能就連楚晨本人也把這件事情忘記了。

但是馬直不會忘記，楚晨永遠在他的背包里。

快到姚家疃了，曹強找了個地方，請李副軍長坐下來歇腳。馬直讓張東山帶領一個班進村偵察，同駐守在那里的一個營聯(lián)系。不一會兒張東山回來了，說村里壓根兒就沒有部隊，連老百姓都很少見到，只有一個老人，還是個啞巴。

馬直心下明白，那個營要么跑了，要么投誠了。顯然，到了這個村莊，就在解放軍的控制范圍內了，下面的路該怎么走，誰的心里都沒有數(shù)。

曹強把情況報告給李副軍長，請示怎么辦。

李副軍長說，很好，人沒有了，路還在，接著往前走。

曹強有點猶豫，向李副軍長建議，啟用電臺，搜索信號。

李副軍長說，聽你的，你負責。

不多一會兒，就傳來嘀嘀嗒嗒的電波聲。馬直遠遠看著電臺兵忙乎，眼前又出現(xiàn)了楚晨的身影。如果楚晨在這里，他還會鉚足干勁，像在黃虎嶺那樣身先士卒。問題是，楚晨沒在這里，他就是死了，也沒有人看見。眼下，他不想死，他仍然牢記李副軍長給楚晨說的那句話，好好活著。至于活著干什么，他并不清楚，反正活著總比死去好。

電臺兵忙乎一陣，滿頭大汗，最后哭喪著臉向曹強報告，沒有發(fā)現(xiàn)本部隊任何信號。

曹強皺著眉頭問，沒有發(fā)現(xiàn)任何信號是什么意思，軍部的信號呢？

電臺兵說，啥也沒有，軍部也靜默了。

曹強的臉唰地變了，跑去跟李副軍長報告，軍部電臺靜默了，會不會轉移了？要是軍部轉移了，不告訴我們接頭地點，就算我們找到一七九師，也聯(lián)系不上啊……這不是把我們扔了嗎？

李副軍長笑笑說，別想那么多，各司其職吧。

眼看就到姚家疃村口了，李副軍長站住了，回頭看了看馬直說，馬連長，讓你的弟兄們都圍過來，我來說兩句。

集合隊伍的當口，李副軍長坐在路邊一塊石頭上，摘下手套擦皮靴，然后扔掉手套，站在隊伍中央，舉起一只手臂說，弟兄們……

李副軍長的聲音洪亮，中氣很足，好像他面對的不僅僅是四十多人的隊伍，而是千軍萬馬，而是萬水千山。李副軍長說，弟兄們，大勢所趨，有目共睹。作為一個將軍，我以服從命令為天職，但是你們……放下槍你們就是農民，沒有必要跟我一起送死。我的話大家聽明白了嗎？

在馬直的印象中，李副軍長難得一次說這么多話。李副軍長講完，隊伍一片靜默。曹強看看馬直，又看看李副軍長，突然激動地喊了一聲，我們決不離開李副軍長，誓死保護李副軍長！

馬直明白過來，也舉起手臂喊，長官，我們不會離開你的，你在哪里，我們就在哪里！

李副軍長向馬直擺擺手說，你不相信我的話嗎？你怕你們離開后我就命令開槍嗎？不會了，我再也不會向自己的弟兄開槍了。愿意走的，走吧，放心地走吧，往哪里走都行。

馬直說，不，我們不走……

李副軍長又向馬直笑笑，打斷他說，好，你不走，那你就跟著我，可是你不能阻攔弟兄們。

馬直的腦袋垂下來，又仰起，看著他的隊伍說，你們說說，有愿意走的嗎？

隊伍安靜得就像一片樹林，似乎有一陣風吹來，傳來簌簌的落葉聲，風聲越來越大，樹干開始搖晃。終于，一個哭聲傳來，長官，謝謝長官恩典，俺上有老下有小，還有一個殘疾媳婦，俺，俺……走了。

馬直看清了，是他手下的班長朱三。朱三泣不成聲，突然跪在地上，給李副軍長磕了兩個頭，起身將槍放在地上，轉身走了。起先的幾步很慢，一步一回頭，像是告別，又像是防備身后的子彈。

曹強說，長官，不能開這個頭，這個頭一開，咱們身邊就沒有人了。

曹強說著，掏出手槍，咔嚓一聲子彈上膛，瞄準朱三的背影。正要扣動扳機，李副軍長喝了一聲，住手！

曹強手中的槍垂了下來。

李副軍長微笑地看著大家說，還有沒有想離開的？

沒有回答。馬直說，報告長官，沒有了。

李副軍長說，那好，不著急，任何時候，隨時隨地。走吧。

五

姚家疃不大不小，五十多戶人家，不見那營國民黨軍隊里一個人的蹤影，也很少見到老百姓。

恒豐戰(zhàn)役持續(xù)了一個多月，這一帶別說糧食，就是地里的青苗都被啃光了。老百姓全都跑出了包圍圈，到解放軍陣地幫助挖工事，不僅有飯吃，還不用擔心被搶。

前些年抗戰(zhàn)，國共之間雖然也有摩擦，但還是一致對外?？箲?zhàn)勝利了，本來可以重建家園，怎么又反目成仇了呢？解放軍的傳單說，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。這道理，連傻子都明白，難道蔣委員長不明白？下層官兵也聽說，國共談判了，可是這邊談判，那邊蔣委員長調兵遣將。好，這下好了，不到兩年，解放軍越戰(zhàn)越勇，從東北西北打到淮海平津，又揮師南下，渡江之后，來個千里追擊，秋風掃落葉一般。

馬直記得，就在三個月前，廖輝部隊還有三個師和四個軍轄旅的建制，自從江防崩潰之后，一路狼奔豕突，跑過安徽，跑過湖北，跑到湖南境內，上峰一道命令下來，不跑了，就地阻擊解放軍。廖峰部隊在恒陽、豐水一帶立足未穩(wěn)，就被共軍一個師咬上了，三天過后，追上來九個師，七萬多人，把國民黨軍隊圍得水泄不通。

或許李副軍長早就看清了結果，所以在作戰(zhàn)的時候，他基本上是一個看客，再也沒有抗戰(zhàn)時期那股血性了，再也不見血戰(zhàn)滄浪關的風采了。整個恒豐戰(zhàn)役都是廖峰軍長指揮。指揮所里有一張?zhí)梢?，更多的時候，李副軍長在那上面睡覺。

跟在李副軍長的身后，馬直有很多想法，他想到了李副軍長的過去，也想到了李副軍長的將來。

跑，還是不跑？在進入姚家疃之后，這個一直懸浮在腦海中的問題又出現(xiàn)了，并且越來越強烈。有那么一會兒工夫，他盯著李副軍長的背影，掂量這個人的體重，盤算他的價碼——如果把他挾持到解放軍隊伍，該值多少黃金。他被自己的念頭嚇了一跳，舉目望去，隊伍已經(jīng)在一戶人家的院子里，曹強正招呼幾個士兵生火造飯。

馬直的隊伍不用造飯，把豆餅掰開，從草渣里挑出豆渣，就著涼水就是一頓飯。生火是為了給李副軍長和曹強造飯，曹強從馬弁那里要來口袋，一粒一粒往外倒大米，倒了有一斤多，又把口袋扎上。

李副軍長在一邊看見，吩咐曹強，把口袋里的大米倒出來一半，加上豆渣，熬一鍋稀飯，大家一起吃。

曹強有點不情愿，但是不好違拗李副軍長，只好又倒了一點米出來。

稀飯熬好之后，李副軍長說，一人一碗。你們盛剩下的是我的。

李副軍長這么一說，曹強就很為難，分稀飯的時候反復斟酌，稀稠、多少，一點不敢馬虎。

然后就端碗。馬直先端，挑了一碗黑多白少的。馬直開了這個頭，手下的兵就自覺效仿，姚山竹挑了一個豁口碗。挑到最后，剩下的那碗，白多黑少——大米多豆渣少。曹強把它端到李副軍長面前，李副軍長哈哈一笑說，啊哈，本軍要是早一點形成這個風氣，何至于被打得落花流水。

李副軍長說著，端起碗，走到姚山竹的面前，把姚山竹的豁口碗換到自己的手里，拍拍姚山竹的腦袋說，你還小，路還長，多喝湯，少想娘。

姚山竹怔怔地看著李副軍長，眼窩一熱，眼淚嘩嘩地掉進碗里。

這一幕馬直看在眼里，突然掐了一下自己的大腿，自己跟自己說，這么好的長官……

六

離開姚家疃之后，并沒有走多少路，因為不知道往哪里走。天快黑了，看見半山有一座廟，曹強決定不走了，到廟里睡一覺再說。

廟是破廟，好在后院有口井，還有兩間可以住人的房子。曹強把李副軍長安排到東側最好的那間房子，布置好警戒，大家又嚼了兩把豆渣，就宿營了。

馬直不敢入睡，帶著張東山房前屋后巡邏，察看通向半山的路線。張東山跟在馬直屁股后面，氣喘吁吁地說，你說李副軍長這么大個官，怎么就沒有個主見呢？

馬直吃了一驚，怎么啦？

張東山說，共軍的傳單說得清清楚楚，凡是抗戰(zhàn)有功的，一律寬大處理，特別是李副軍長，共軍聘他為高參，他干嗎這么死心塌地當國民黨？我跟你講，李副軍長同共產(chǎn)黨有交情。

馬直說，交情，誰跟共產(chǎn)黨沒有交情？前些年大家一起打鬼子，五靈戰(zhàn)斗中，八路軍的連長還送給我一支自來水筆呢。

張東山說，我想起來了，那時候你是排長，我也是排長，就因為那個八路軍的連長送了你一支自來水筆，后來你有了文化，當了連長。

馬直說，扯淡，我當連長是因為我打仗比你賣命。

張東山說，狗屁，你當連長是因為你是楚副參謀長的勤務兵……好好干吧連座，如果這次行動之后你還活著，沒準兒能娶上楚晨。知道嗎？楚晨的爹在軍委會，比楚副參謀長的官還大。

馬直心里一熱，又一涼，拉下臉說，別說沒用的，哎，你說，李副軍長身邊連個女人也沒有，奇怪啊。黃虎嶺戰(zhàn)役之后，好多大官的夫人都來了，可是李副軍長還是寡漢一條。

張東山說，女人嘛，李副軍長的心里應該有人……啊，我想起來了，我明白了，你知道為什么廖軍長要讓李副軍長去送死嗎？

馬直吃了一驚，瞪大眼睛問，你這是什么話？

張東山咽了一口唾沫，想了想說，你記得嗎？五靈戰(zhàn)役中，李副軍長中了一彈，彈頭卡在左胸肋骨上，離心臟很近，咱們的醫(yī)生不敢做手術，聽說太行山八路軍有個外國大夫，就送到八路軍的醫(yī)院里。送到的時候，那個外國醫(yī)生已經(jīng)死了，是一個八路軍的女大夫給李副軍長做的手術，可是……

說到這里，張東山停住了。馬直說，這個我知道，那個女大夫是外國醫(yī)生的學生。

張東山?jīng)]接茬，做了個手勢，然后壓低嗓門說，你聽，好像有動靜。

馬直心里一緊，不說話了，側耳細聽，聽了一會兒說，沒什么動靜啊，就是樹葉的響聲。你別疑神疑鬼。

張東山說，這幾天我總覺得我們身后，還有身邊，有一支隊伍在跟著，不遠不近地跟著。是不是共軍在尾隨我們??？

馬直哼了一聲，你覺得有人尾隨，我也覺得，可是他在暗處，我在明處，他裝糊涂，我也裝糊涂。

張東山說，啊，你知道有人尾隨？

馬直說，我不知道有人尾隨，也不知道沒有人尾隨，反正我的任務是護送李副軍長去三十里鋪，別人不開槍，我也不開槍。

張東山說，狗屁，李副軍長死腦筋，我們不能當冤死鬼，他這樣做是不道德的。

馬直說，你讓李副軍長怎么做？

張東山說，明明知道這件事情不靠譜，他還一意孤行，拉著我們，幾十條生命啊。就算他不打算投共，也應該把話挑明，直接把隊伍解散，大家各奔前程。他說過啊，“任何時候，隨時隨地”，這就是暗示?？伤幻髡f，大家還是不敢。

馬直眨著眼睛，他也覺得張東山的話有點在理，把握不足地說，也許……李副軍長有他的打算，也許還不到時候。

張東山說，那要到什么時候呢？姚家疃的部隊不見蹤影，一七九師杳無音信，這塊地盤早就在共軍視野之內，沒準兒他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了，還布下了天羅地網(wǎng)。

馬直想了想，什么也沒說，突然耳朵豎了起來，對張東山說，聽，好像真有動靜。

張東山屏住呼吸，把耳朵貼在地皮上聽了一會兒，有跑步的聲音……張東山一聲驚呼，不好！有人上山了。

馬直說，趕緊占領制高點，保護李副軍長。跟弟兄們說，不要亂打啊，搞清楚是誰。

兩個人向破廟飛奔而去，果然就聽到山下有雜亂的奔跑聲。

馬直從山坡東邊跑到西邊，把曹強推醒，告訴他有情況，曹強一骨碌跳起來問，是哪家的隊伍？

馬直說，哪家的隊伍都是危險，趕緊請李副軍長離開破屋，轉移到樹林里。

話音剛落，就聽一聲槍響，接著槍聲大作，是張東山組織的外圍警戒同來路不明的隊伍交上火了。

馬直大喊，你們是哪部分的？

回答他的是迎面而來的槍彈。馬直連忙臥倒，向廟舍匍匐前進?？斓介T前時，只見火光一閃，廟舍一側起火了，接著就聽有人大喊，找糧食，弄到糧食就走！

房子外面已經(jīng)烈焰騰騰，火焰像飛舞的銀蛇，吞噬著李副軍長宿營的廂房。

馬直往地上一趴，抱著槍滾到廟舍門前，一腳將門踹開，高喊一聲，長官，有情況，快轉移！

講完這句話，馬直愣住了。李副軍長剛剛穿上軍裝，扣風紀扣的手上下摸索，他的勤務兵正蹲在地上擦皮靴。

馬直大聲嚷嚷，長官，火燒眉毛了，還擦什么皮靴啊，趕緊走！

說完，沖上去將李副軍長架起來，不料李副軍長伸出胳膊，胳膊肘一拐，將他推了個趔趄。李副軍長說，什么情況？鎮(zhèn)定！

馬直說，房子起火了，長官先轉移到林子里，我來搞清楚是哪一部分的。

這時候聽到山下有人大喊，一營封住左翼，二營正面突擊，弄到糧食就撤。

李副軍長點點頭說，很好，是自己的部隊，我去見他們。

馬直急得跳腳，長官，黑燈瞎火的，子彈不長眼睛啊。再說，哪里還有什么自己的部隊，全都是土匪啊。

李副軍長甩開馬直，彎腰穿上皮靴，又摸摸風紀扣，昂首挺胸走出門，站在走廊大聲問，哪部分的？

沒有人回答，槍聲在繼續(xù)。馬直一個箭步擋在李副軍長的前面大吼，哪部分的，李副軍長……李秉章副軍長在此，請不要打槍！

槍聲這才稀疏下來。李副軍長朝馬直揮揮手，又一步一步往前走。馬直繞到他前面，兩人一直走到斷墻外面，下了山路，山坡上才鉆出一個人來，仰頭看著上面。

李副軍長說，我是李秉章，讓你們的長官出來說話。

山下那人說，真是李副軍長嗎？

李副軍長說，提上馬燈，靠過來。

那人身后又出現(xiàn)一個人，一道手電筒光射過來，突然傳來一陣驚呼，真的是李副軍長！長官……您怎么到這里來了？

李副軍長說，你是誰？

那人說，我是六團參謀長康恒，長官……康恒喊了這一聲，又對身后大聲命令道，停止射擊，趕快撲火，保護長官！

果然是自己的部隊，而且還有明白事理的指揮官，曹強和馬直這才放下心來。

康恒的隊伍號稱兩個營，其實只有三十多人，子彈倒是不少，糧食一粒沒有。馬直觀察了一下，這些人蓬頭垢面，就像餓狼，一個個盯著警衛(wèi)連的干糧袋。

回到廟舍，康恒一把鼻涕一把眼淚向李副軍長報告部隊被打散十多天的經(jīng)歷，不停地嘟囔，這下好了，見到長官就像見到了娘。

李副軍長說，我奉命尋找一七九師，使命還沒有完成，你們愿意同行嗎？

康恒愣了一下，眼珠子一轉說，李副軍長指到哪里，我們打到哪里，我們同長官生死與共。

李副軍長點點頭說，好，很好，不過，不勉強。

康恒挺起胸膛說，長官放心，弟兄們都是英勇善戰(zhàn)之人，有長官這樣的抗戰(zhàn)名將指揮，我們一定能夠重見天日。

李副軍長說，好，很好。

七

消停下來之后，李副軍長讓曹強把大米倒出來一部分，加上豆渣，熬了一鍋稀飯，讓康恒的隊伍填填肚子。曹強讓康恒安排外圍警戒，康恒說，我的隊伍又餓又累，擔任外圍警戒恐怕疏漏，我們還是在內圈保衛(wèi)長官吧。

曹強向李副軍長報告說，康恒這支部隊靠不住，他要求擔任內衛(wèi)，會不會圖謀不軌？

李副軍長點點頭說，很好，就讓他們擔任內衛(wèi)吧。

安排好了警戒，曹強給馬直遞了一個眼色，兩人一前一后走到一個角落吸煙。曹強說，我看康恒靠不住，賊眉鼠眼的，他主動提出來擔任內衛(wèi)，會不會出事？

馬直說，我也覺得蹊蹺，他的兵老是盯著我們的干糧袋……這樣，我讓張東山帶一個班歸你指揮，寸步不離守在長官的門口，我親自巡查外圍警戒，一旦發(fā)現(xiàn)異常，首先干掉康恒。

前兩個小時，馬直一刻也沒有放松，一遍一遍地巡查各個警戒點，還不時回到廟舍，察看李副軍長門前的警衛(wèi)和門后的潛伏哨，向張東山詢問康恒的動向。張東山說，睡著了，都在院子里抱團睡覺。

馬直總算踏實下來，靠著三號潛伏哨位邊上的一棵樹，瞇瞪了一會兒，還做了個小夢，夢見在解放軍的陣地上，楚晨端著一碗蘿卜燉肉，笑盈盈地送到他面前，他還沒有吃到嘴，就聽一聲呼喊，康恒跑了，還把李副軍長的口糧偷走了！

睜開眼睛，見是曹強。馬直一個激靈站了起來，揉揉眼睛問，康恒跑了？不會吧，一點動靜也沒有啊，也沒有火拼……

曹強沒有說話，目光有些呆滯?？纯床軓娧t的眼睛，馬直明白了，這是真的。他不明白的是，康恒和他三十多人的隊伍，何以在明崗暗哨的眼皮底下，不僅不翼而飛，還偷走了糧食。

兩個人氣急敗壞地回到廟舍，聽聽里面的動靜，李副軍長的聲音傳出來，是曹副官和馬連長吧，進來。

進門之后才發(fā)現(xiàn)，李副軍長并沒有睡覺，他的手里舉著一支煙斗。李副軍長舉著空煙斗，讓曹強和馬直靠近，把手上的一塊破布交給曹強，讓曹強念給馬直聽：長官，請原諒我等不辭而別，頭夜見到您，我等歡欣鼓舞，以為從此見到了娘，沒想到您還要到三十里鋪尋找一七九師……長官，恕我直言，如果能夠找到一七九師，那就是見到鬼了。一七九師的人在恒豐戰(zhàn)役開始第九天，就變成鬼了，人間沒有它，天上沒有它，您……您居然還要帶領我們去找一七九師，我們商量了，不跟您去送死。長官，冒犯了，沒辦法，咱們各走各的吧。

信是寫在一塊紅布上的，馬直想起來了，廟里有個泥菩薩，菩薩的身上就掛著這塊半新不舊的紅布，應該是山下的善男信女進貢的……馬直一拍腦門說，我知道他們是從哪里離開的，現(xiàn)在追還來得及。

李副軍長笑笑說，不必追了，人各有志，隨他們去吧。

曹強問馬直，你怎么知道他們是從哪里離開的？

馬直說，正殿觀音座下，很可能是空的，山洞通向下山的路。

曹強說，你怎么早不說？

馬直說，我剛想起來，我們老家的廟也常常當作避匪的藏身之地，不信你跟我去看。

果然，搬開觀音泥塑，下面是個洞口。鉆進去曲里拐彎走了一百多步，看見一道亮光，推開上面的石頭，幾步就到了下山的路。

曹強說，原來是這樣，這股土匪熟門熟路啊，也不知道他們什么時候集合的，東西也不知道什么時候被偷走的。

回去清點物資，僅有的兩袋大米不見了，好在黃豆餅還在。馬直讓張東山把隊伍集合起來，張東山哭喪著臉說，包括李副軍長和曹副官在內，只剩下十二個人了。

馬直一驚，人呢？

張東山說，跑了，還帶走兩塊豆餅。

馬直問，是跟康恒跑了，還是自己跑了？

張東山說，這個不知道，反正是跑了。

馬直想了想問，姚山竹跑了沒有？

張東山說，這孩子倒是實誠，沒有跑。

馬直說，那就好，只要有一個人，我們就不能離開李副軍長。

張東山說，這是廢話。連座我跟你講，照這樣下去，還會有人跑，咱們得早做打算，不能跟著李副軍長一條道走到黑。

馬直瞪著眼睛問，你什么意思？

張東山說，禿子頭上爬虱子，明擺著的。李副軍長的口糧已經(jīng)沒有了，連豆餅也只剩下不到五塊，就算不遇上共軍，餓也餓死了。

馬直說，奇怪啊，槍炮聲都聽不見了，共軍也不來打掃戰(zhàn)場。莫非他們發(fā)現(xiàn)我們了，故意看我們的笑話？

張東山說，不是看笑話，是等李副軍長自己投誠。

八

出發(fā)之前，曹強攤開地圖跟馬直商量，中午要到達姚家疃西十二里的莊寨。

馬直看著地圖說，假如一七九師殘部還在三十里鋪，就一定有解放軍的包圍圈，我們不能大搖大擺。

曹強在地圖上比畫說，這里有一條衢河，東西走向，兩岸樹林茂密，長官的意思是沿河岸走，如果能弄到一條船，那就更好了。

馬直說，李副軍長英明，雖然走河岸同樣危險，總比在光天化日之下好點，萬一不行了可以潛水。李副軍長會潛水嗎？

曹強說，不知道李副軍長會不會潛水，不過你這個念頭要不得，怎么能讓長官潛水呢？那成何體統(tǒng)。

馬直也有點不高興了，嘟囔道，怎么叫不成體統(tǒng)，萬一遇到共軍或者土匪，別說潛水，就是老鼠洞也照樣鉆。

曹強笑了，那是你們……李副軍長是斷然不會鉆老鼠洞的。

馬直說，啊，是的……可是，真的到了那一步，咱們就不能死要面子活受罪了。你得跟李副軍長說說，讓他把那身呢料軍服換下來，別讓人老遠就盯準了他。

曹強說，我跟他報告了，他不理睬，你讓我怎么辦？

馬直撓撓頭皮說，那就不辦，走一步看一步吧。

曹強說，不僅要保護李副軍長，還要保護好電臺，無論找到找不到一七九師，手上有電臺，就是一條活路。

馬直說，未必，電臺還有可能把共軍引來。

曹強說，那也比餓死強。

衢河不大，最寬處也就五十多米。眼下是夏末秋初，豐水期，在岡巒起伏的丘陵地，河水由西往東，小分隊逆流而上，由東往西。

走進河灣的林子里，光線就暗了，在暗處行走，多了些安全感，好像是老天爺在他們的頭上撐著一把傘，把他們同人間隔開了。

說來奇怪，這里原本是國共兩軍交戰(zhàn)的場地，自從一七九師沒了消息，共產(chǎn)黨軍隊也沒了消息好像兩支軍隊約好了，一起消失了。剛進入河灣的時候，馬直的心還一直提溜著，走了一段，沒有情況，就大意了。

臨近中午，前方出現(xiàn)一個渡口，河岸有根木樁，當真拴著一條船。

曹強招呼幾個兵，呼呼啦啦往渡口奔跑，上前去解木樁上的繩子。馬直忽然覺得哪里不對勁，正琢磨要不要把那幾個兵喊回來，就見船艙里鉆出五個人，端著槍一陣亂掃，那幾個兵當場倒下。馬直眼疾手快，掩護張東山等人營救曹強，卻不料身后的樹上跳下來幾個人，一陣拳打腳踢，將馬直和他的兵悉數(shù)捆翻，連曹強也被捆了起來。

馬直一邊掙扎一邊用眼搜索，還好，李副軍長沒有被捆起來，卻不知人在哪里。曹強一邊掙扎一邊嚷嚷，你們是哪部分的？

一個臉上有刀疤、顯然是頭目的人說，老子是打黃虎嶺那部分的。

馬直聽懂了，心中一喜，大叫，快放了我們，我們是李副軍長的衛(wèi)隊！

刀疤臉說，你說什么，李副軍長……哪個李副軍長？

馬直說，李秉章副軍長，你不知道李副軍長嗎？

刀疤臉向馬直走近了兩步，盯著他問，你看我像個傻子嗎？我是傻，但是我不比你傻。

馬直說，李副軍長就在附近，快放了我們，我們去找李副軍長。

刀疤臉伸出鷹爪一樣的臟手，抓住馬直的頭發(fā)，把他的腦袋扯到自己的面前，嘿嘿一笑說，嚇唬老子啊，前兩天老子遇到一個土匪，他說他是蔣委員長的表弟……嘿嘿，把東西交出來！糧食，糧食，把他們的干糧袋通通給我沒收了。

馬直跺腳嚷道，你不信，問問曹副官，他是李副軍長的副官。

刀疤臉說，別說不是，就是李副軍長真的在這里，你也得把糧食交出來。

馬直說，我們沒有糧食，我們快餓死了……正說著，他突然閉嘴，臉上一陣痙攣——他看見河灣的林子里，一個人在斑駁的陽光中向這里走來。那是李副軍長。

刀疤臉顯然也看見了那個人，那個人穿著呢子將軍制服，腳上踏著皮靴，高視闊步，一步一步地向刀疤臉走去。

刀疤臉驚恐地后退著，色厲內荏地說，你是誰？我不認識你。

李副軍長臉上掛著微笑，向刀疤臉逼近說，你們是打黃虎嶺那部分的？

刀疤臉說，是，是，可是……

李副軍長哈哈大笑說，老子是指揮你們打黃虎嶺那部分的，老子也不認識你啊。

刀疤臉啪地一個立正，報告長官，那時候我是輜重營營副，現(xiàn)在是……七團三營營長羅根堂向長官報到。

李副軍長說，哦，很好，你把他們捆起來，打算怎么辦？

羅根堂想了想，向身后一揮手說，松綁！

就在這時候，身后躥上來一個人，擋在羅根堂的面前說，營座，先不急放人，糧食，糧食??！

羅根堂明白了，臉上紅一陣白一陣，對李副軍長說，長官，對不起，人我可以放，可是糧食我得先弄點，弟兄們已經(jīng)幾天沒吃飯了……

李副軍長看著羅根堂，一字一頓地說，你敢！我?guī)н@支分隊，是為了到三十里鋪尋找一七九師，就一點豆餅了，如果你們愿意和我一道前往，可以同舟共濟。

羅根堂起先還很客氣，聽李副軍長講完，哈哈一笑說，長官你說什么？你做夢吧，一七九師師長投共了，部隊全跑了，你還去尋找，你誑我吧？你這個李副軍長是真的還是假的？

李副軍長冷冷地看著羅根堂，突然伸出兩只手，手在衣扣上摸索，一個一個地解開扣子，最后解開風紀扣。再然后，從褲腰里扯出襯衣褂襟，兩手一揚，只聽一陣嚓嚓的斷裂聲傳來，蓋過了湍急的水聲。

馬直定睛看去，李副軍長的兩只手掀起雪白的襯衣，胸膛上出現(xiàn)層層疊加的傷疤。李副軍長說，看清楚了，老子是不是李副軍長？

羅根堂上氣不接下氣地說，長官，你是李副軍長。正因為你是李副軍長，我們才不能跟你走，我們不能跟你去送死。

李副軍長居高臨下地看著羅根堂，你想干什么？

羅根堂說，來人，保護李副軍長，其余的，把干糧袋給我通通摘下來。

李副軍長正要掏槍，一個小頭目模樣的家伙上前一步，將他的胳膊架住了。接著，又上去幾個士兵，七手八腳將他拖進樹林里。

羅根堂打開一個干糧袋，抓起一把豆渣聞了聞，臉皮突然繃緊了，像被誰踢了一腳，罵道，這是什么干糧，喂牲口的……難道你們就吃這個？

馬直說，不吃這個難道還吃山珍海味？你們這群強盜，回到部隊，老子斃了你們。

羅根堂說，回部隊？哪個龜兒子會跟你回你那個破部隊，老子要么落草為寇，要么回家種田……弟兄們，你們說怎么辦？

先前那個阻擋羅根堂放人的家伙說，反正事情已經(jīng)做了，一不做二不休，把這幾個人干掉。

另外一個人說，不可，咱們就是落草為寇，也是謀財不害命，放人一馬，勝造七級浮屠。

羅根堂說，是的，李副軍長是抗戰(zhàn)名將，這個人是不能殺的，殺了抗戰(zhàn)英雄，就是賣國……這樣吧，把他的呢子服扒了，好歹值幾個錢。上山打游擊，老子穿上呢制服，土匪就成洋匪了。

羅根堂說到得意處，轉過頭來問馬直，兄弟，你說是不是？

馬直掙扎得最強烈，所以他被捆得最緊，反剪雙臂，身后還有兩個人按著，抬頭也很困難。馬直說，羅根堂，你講點人性，李副軍長特別注重儀表，你不能扒他的軍服……

羅根堂哈哈一笑說，我不扒他的軍服，我穿什么？從明天起，老子就是黃虎嶺救國游擊縱隊少將司令。弟兄們，快干活兒，干完活兒趕快走啊，上山嘍。

馬直還在掙扎，羅根堂走過來，順手抓過一個干糧袋子，抓起一把豆渣塞在他嘴里。

十多分鐘后，羅根堂一行帶著李副軍長的呢制服、三條裝著豆渣的干糧袋，從大伙背包里抖摟出來的三百多塊光洋，押著兩個電臺兵和一部電臺，登上木船，揚帆而去。

曹強和馬直等人原地挪動，背靠背互相摸索，把繩子解開。曹強第一個跳起來說，不好，電臺沒了，我們就完了?？熳?！

馬直站起來，首先試試腿腳，然后撲到被匪兵扔棄的雜物堆邊。還好，他的被子還在。馬直抱著他的被子，熱淚盈眶，嘀咕道，天無絕人之路啊……

曹強一步躥到馬直的面前，嚷嚷道，你怎么啦？什么天無絕人之路，你是不是傻了？趕快去追電臺啊。

馬直回過神來，冷冷地說，追電臺干什么？趕快去找李副軍長。

馬直話音剛落，就聽林子里傳來一聲槍響。

所有人都明白發(fā)生了什么，沒有出現(xiàn)意外，沒有慌亂，也沒有人急著跑過去看個究竟。幾個人揉揉手腕，伸伸腿腳，無精打采地往槍響的方位挪動。

曹強嘆息說，知道嗎？李副軍長早就在計劃這一天了，自從國共開戰(zhàn)，他就決心不再過問戰(zhàn)事，他說他只跟日本鬼子打仗，不跟中國人打仗。

馬直說，是啊，別說是李副軍長，就是我們這些下層軍官也想不通，抗戰(zhàn)的時候，八路軍干得多漂亮啊。還記得黃虎嶺那次嗎？我們跟八路軍爭地盤，鬧得那樣兇，八路軍還是讓步了，他們還在凍土崗幫我們打阻擊，打死七十多個增援的鬼子?？墒菄姷膱蠹堉蛔植惶岚寺奋姷氖?，我們都看不下去。

曹強說，就是黃虎嶺那次，李副軍長跟我交代，以后萬一國共開戰(zhàn)，能躲就躲，不能躲就走。

馬直說，他就沒有投共的想法？

曹強說，這個他沒有說……嗐，如今說這些話已經(jīng)沒用了。馬連長，讓你的兵動動手砍幾棵樹，削幾塊板子，我們找個干燥的地方，暫時把長官安葬在這里，做好標記。

馬直說，可是，安葬之后我們怎么辦？

曹強說，一切都結束了，長官在，我們聽命令，長官不在了，那就各奔東西。中國，靠國民黨是不行的。

馬直似乎有點感動，眼睛一紅，問曹強，要不，我們一起去，像你這樣的讀書人，到共軍的隊伍肯定有個好差使。

曹強想了想說，來，我給你看一樣東西。

走到一個隱蔽處，曹強從貼身的衣兜里掏出一個物件，展開，是一張密令，上面赫然寫著：發(fā)現(xiàn)李秉章投共，就地正法，授曹強少校臨機處置權力。

馬直看了一遍，不太懂，又看了一遍，臉色唰地變了，這么說，你是……這密令是軍長……

曹強搖搖頭，不是。軍長身邊也有像我這樣的人。

馬直惶恐地看著曹強，這么說，你是……

曹強把手伸給馬直，握住說，我暫時不能告訴你，以后……如果還有以后，你會知道我是什么人?？上Я死罡避婇L，一代抗日名將，我沒有保護好他，我是這個國家的罪人，是中國老百姓的罪人。

曹強的眼淚倏然涌出，泣不成聲。

馬直好像明白了什么，拍拍曹強的肩膀說，別說了，我們都有責任，可是誰想到會這樣。走吧，我們去把李副軍長……入土為安吧。

九

李副軍長的長筒皮靴不見了，一雙布鞋踩在衢河河灣的樹林里。

那天在衢河渡口，馬直他們聽到槍聲，都以為是李副軍長開槍自殺了，可是走到近處，一行人都愣住了，原來李副軍長沒有死。

立功的是姚山竹，這個吃了李副軍長一碗白湯稀飯的孩子，在渡口出事的第一時間，就把李副軍長推到了林子里，李副軍長聽說是自己的部隊，挺身而出之后，又被羅根堂的匪兵架到林子里。李副軍長看見姚山竹在遠處瞄準羅根堂，怕他開槍暴露目標，這才主動站起來脫下軍服。羅根堂的匪兵離開之后，李副軍長舉起手槍，一槍打在對面的樹上。李副軍長笑著對撲上來的姚山竹說，我跟你說過，留著小命，該拼命的時候再拼。我這條老命，怎么著也不應該這么丟掉，再等等吧，也許還有事情沒有做完。

后來曹強和馬直趕到了，看到的情景讓他們膽戰(zhàn)心驚，他們認為已經(jīng)死了的李副軍長坐在一截朽木上，臉上一如既往掛著微笑。

馬直原地不動，僵硬的身體更加僵硬了，想說什么，嘴巴卻像被凍住一樣。

這個過程不知道持續(xù)了多長時間，直到身后有人推了他一把，他聽到一個熟悉的聲音在腦后轟鳴，馬連長，馬直，你怎么啦？

馬直睜開眼睛，站在面前的是曹強。

曹強說，你沒事吧？

馬直說，我沒事，就是有點……頭昏眼花。

曹強說，你得挺住啊，你是連長，要是你也死了，我們這任務就沒法完成了。

馬直伸伸腿腳，試了兩下說，還行，我暫時還死不了，就是死，也要把長官護送到三十里鋪再死。

把隊伍收攏之后，繼續(xù)沿著河灣走。這些天多雨，林子里雜草橫生，藤蔓絆腿，走起來很費勁。

走了半夜，天快亮的時候，曹強向李副軍長請示，就地宿營，睡到次日傍晚再走。李副軍長說，那就宿營。

因為東西被羅根堂洗劫了，只有四個背包和幾條干糧袋，曹強對馬直說，把你的背包解開，給長官當被褥。

馬直吃了一驚，眨眨眼睛說，我的背包……我的背包里面有鬼，蓋在別人身上別人會做噩夢。

曹強稀里糊涂，橫了馬直一眼，叫過一個有背包的兵，給李副軍長找睡覺的地方去了。

河灣的樹林里，潮濕的空氣夾雜著泥土的腥味，蚊蟲個頭大，叮人是一聲不響。馬直知道，林子里不僅有蚊蟲，還有螞蟥，少不了蛇和蜈蚣……這些東西對于馬直來說，有等于無，他絲毫不在意它們的進攻，多少還有點羨慕它們，它們不知道生死，因此它們不怕生死，活一天算一天，它們叮咬他，是看得起他，把他當作活人叮咬。他的血肉進入它們的肚子里，就意味著他的生命有一部分還活著，它們代表他繼續(xù)活著。

忽然想起張東山頭天夜里沒有講完的那件事情。

五靈戰(zhàn)役發(fā)生在黃虎嶺戰(zhàn)役前一年，那時候太行山國共雙方的關系時好時壞，在五靈戰(zhàn)役中，八路軍獨當一面，保證了國民黨軍隊側翼的安全。李副軍長負傷后，廖峰發(fā)來電報，讓前線部隊就近把李副軍長送到八路軍醫(yī)院搶救。當時馬直是排長，跟隨營副蔡德罕帶隊把李副軍長送到設在薛集的八路軍醫(yī)院，幾個醫(yī)生察看了李副軍長的傷勢，認為風險很大，一旦手術失敗，廖峰就有可能反咬一口，誣陷八路軍謀害抗日英雄。關鍵時刻，一個名叫東方靜的女醫(yī)生挺身而出，說了一句話，救人要緊。就是這個東方靜，在馬燈下做了半夜手術。馬直親眼看見，東方靜走出手術帳篷的時候，步子軟綿綿的，幾個小時后，李副軍長醒來，東方靜本人也被送進急救室搶救，據(jù)說是患了高血壓。

生死一搏，李副軍長活過來了，東方靜也活過來了，當時廖峰還派人給八路軍醫(yī)院送了十頭奶牛，以示感謝。哪里想到，半年不到，國共合作破裂，在恒豐戰(zhàn)役之前的一次“剿共”戰(zhàn)斗中，廖峰秘密派遣一七八師一個團偷襲八路軍后方基地，等李副軍長得到消息，策馬趕到戰(zhàn)場時，東方靜醫(yī)生和幾十名醫(yī)護人員已悉數(shù)倒在血泊之中，這就是震驚朝野的“薛集慘案”。一七八師的那個團是李副軍長一手帶大的部隊，廖峰之所以派這個團做這種冒天下之大不韙的事情，就是為了斬斷李副軍長同八路軍的瓜葛，馬直曾親眼看見聞訊趕來的李副軍長淚流滿面，仰天長嘯，那一聲“我是罪人”的呼喊，在馬直心里久久回蕩。

在這個月光如水的夜晚，馬直似乎明白了，為什么自從五靈戰(zhàn)役之后，李副軍長就不再過問戰(zhàn)事，也似乎明白了，為什么李副軍長要堅持走到三十里鋪，走到他的目的地——墓地。

十

在潮濕的林子里睡了半夜，一覺醒來，馬直看見一輪紅日懸掛在遠處，樹林里像是灑了一地金沙，到處涌動著玫瑰的顏色。枝頭上鳥雀喳喳，好像在搞什么慶典活動。

鳥叫把馬直的戰(zhàn)斗欲望激活了，他坐起來，揉揉眼睛，發(fā)現(xiàn)不遠處一棵樹的枝丫上，兩只肥碩的鳥正在交頭接耳。他試探著向那兩只鳥接近，剛走了兩步，腿一軟，栽倒在地上。

不知道過了多久，他又在鳥鳴聲中睜開眼睛，那兩只鳥并沒有離開，而是瞪著眼睛看著他，好像向他挑釁似的。他運了運氣，想站起來，可是雙腿拒不配合，他只能以匍匐的低姿向那棵樹前進。讓他感到憤怒的是，他已經(jīng)運動到樹下了，扔一顆石頭就能打中鳥的翅膀，可是那兩只鳥還是無動于衷，還在起勁地唱著它們的歌。馬直聽不懂那歌，可是他聽懂了它們的口氣，它們在嘲笑他。他伸出手指，想從地上摳一塊石片，只要有一塊三厘米大小的石片，他就能準確地削斷鳥的翅膀，甚至有可能一石二鳥，然后在樹林架起一堆篝火，把這兩只鳥烤了，李副軍長一定不會獨自享用，他至少可以分到一個翅膀。

他終于找到了一塊半個雞蛋大的石塊，他屏住呼吸，把石片舉到眼前，從他的瞳仁到石片，再到樹上的鳥，三點構成一條直線。他慢慢地繃緊了腿，繃緊了胳膊，收起了小腹……他把渾身的力量都調動起來，集合在右手的拇指和食指上，他只有一次機會，只能成功，不能失敗。

好，現(xiàn)在，一切都準備就緒了，可以行動了，他的手在顫抖，胳膊在顫抖。他長長地出了一口氣，又深深地吸了一口氣，預備，放……可是，就在這個“放”字剛剛跳上嗓門的時候，他的手突然停在空中。他眼前的手，曾被楚晨夸獎過的手和手指，就像幾截骯臟的朽枝，散發(fā)著霉味，猙獰地扭曲著。

眼前一黑，他感覺地面突然抖了一下，傾斜起來，他迎著傾斜的地面撲了上去。不過，他的臉還沒有挨上地面，就被人抱住了。

馬直清醒過來，已經(jīng)是兩天以后的事情了。

渡口事件發(fā)生后，曹強調整了行軍路線，改成走大路。只走了半夜，發(fā)現(xiàn)遠處的村莊紅旗招展，隱隱聽到唱歌的聲音。曹強分析那是解放區(qū)，趕緊指揮隊伍，再回到河灣的林子里。在曹強看來，河灣的林子似乎與世隔絕，是最安全的行軍路線。

這兩天，馬直始終處在被動行軍狀態(tài)，一會兒有人架著他，一會兒有人扶著他，一會兒自己走，走著走著就一頭撞上前人的后背。

那場雨來得突然，誰也想不到秋天會有這樣的大雨。曹強高興得大喊，跑步前進！跑步前進！這么大的雨，不會有人出門，不會撞上鬼。

別人跑，馬直也跟著跑，只是經(jīng)常有人推他一把，或者拉他一把。跑啊跑，他感覺他的胳膊長了翅膀，他的腳上安了彈簧，他的身體在雨中騰空，不知道跑了多久，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在一棵樹下。張東山給他端來一只碗，他喝了一口，沒啥味道。

張東山說，連座，你再喝兩口，這是魚湯。

他吃了一驚，魚湯，從哪里弄來的魚湯？

張東山說，連座你太嚇人了，這兩天都是游魂似的，胡言亂語，走路也是迷迷瞪瞪的。你清醒了嗎？

他又喝了兩口魚湯，感覺魚在他的肚子里搖頭擺尾。他也像魚一樣使勁地晃著腦袋，想把腦袋里面亂七八糟的東西晃出來，晃了一會兒，睜開眼睛，蒙在眼前的迷霧漸漸散開。他看見下午的陽光照在林子里，密密麻麻的山水畫一塊挨著一塊。他動動腿腳，緩緩地曲起雙腿，突然一躍而起，唰唰幾步齊步走，走到李副軍長面前，抬臂敬了個禮，報告長官，我清醒了，我壓根兒就……沒有喝醉。

李副軍長不動聲色地看著他說，很好，很好。曹副官，你再看看，他到底清醒了沒有。

曹強拎著一把手槍，走到馬直面前，咔嚓一聲卸下彈匣，把子彈一粒一粒退下來，攤在手心送到馬直面前問，幾顆？

馬直說，七顆。

曹強對李副軍長說，這瘋子確實清醒了。

李副軍長說，好，那就好。

馬直抬頭看看天，又低頭看看地，問曹強，這是怎么回事？這兩天發(fā)生了什么？

曹強嘿嘿一笑說，什么也沒有發(fā)生，我們離三十里鋪越來越近了，過了洪埠鎮(zhèn)就是。李副軍長說，他的墓地在那里，他要去找他的墓地。

馬直懷疑自己的神經(jīng)又錯亂了，惶恐地看著李副軍長。李副軍長抽著空煙斗說，他說得對，到了三十里鋪，你們就各奔前程。當然，不到三十里鋪，你們也可以各奔前程。

馬直說……哦，我明白了，我們……說到這里，馬直精神一振，立正，然后大聲說，我們誓死保護李副軍長，我們一定幫助李副軍長找到他的墓地。

十一

魚是姚山竹釣來的，這個瘦娃子有一雙巧手，幾次輕裝，他也沒有丟掉針線包和洋火。在馬直半死不活的那個下午，姚山竹找了幾根朽枝，燃了一堆火，將縫衣針彎成了一枚魚鉤，別人宿營的時候，他坐在河岸的水凼邊釣魚，還真的釣了幾條半斤重的魚。這個偉大的勝利給了小分隊極大的鼓舞，不僅因為食有魚，而且從魚的身上看到了這一帶地皮沒有在恒豐戰(zhàn)役中被燒焦。曹強有點納悶地說，怎么會有魚？難道這里沒有軍隊來過？

姚山竹說，有水的地方就有魚。

曹強說，小子你這話不對，天上下的雨水里也有魚？

姚山竹說，有啊，雨水落到溝里，那里的魚卵就活了。

曹強笑了，拍拍姚山竹的腦袋說，好，你說有就有，魚在你腦袋里。

兩天之后，小分隊終于看到一個較大的集鎮(zhèn)，洪埠鎮(zhèn)。這是三十里鋪以東最后一個集鎮(zhèn)，距離三十里鋪僅有七里地。

只剩下五個人了，除了李副軍長和曹強，還有馬直和張東山、姚山竹。馬直有些奇怪，張東山一直沒有放棄跑的念頭，可是經(jīng)歷了這么多危險，居然一路跟了過來。

在洪埠鎮(zhèn)外的小樹林里，曹強讓張東山和姚山竹化裝成乞丐爺兒倆，到鎮(zhèn)上要飯并打探消息。張東山和姚山竹剛剛離開，曹強就把馬直叫過去說，李副軍長要洗澡，讓他找一點柴火，燒一鍋熱水。馬直一聽，氣不打一處來，嚷嚷道，什么時候了，還要洗澡，不要命了？

沒想到這句話被李副軍長聽到了，李副軍長在不遠處說，命可以不要，澡不能不洗。

馬直嚇了一跳，趕緊說，遵命長官，可是，柴火我能找到，我從哪里找燒水的鍋呢？

李副軍長想了想說，算了，我到河里洗，你們……各自方便吧。

李副軍長說完，看看馬直和曹強。曹強說，也好，現(xiàn)在天還不冷，長官就將就一下，到河里洗澡吧。

李副軍長說，不是洗澡，是沐浴。

曹強看看馬直，擠眉弄眼地說，聽清楚了吧，長官要沐浴。馬連長，知道你要干什么嗎？

馬直說，沐?。磕阕屛遗汩L官沐??？

曹強臉色一變說，誰讓你陪長官沐浴了？你的任務是警戒，防止有人襲擊……不，防止有人窺視長官沐浴。

馬直眼看李副軍長一步一步走到河邊，一件一件脫下衣服，只剩下一條短褲，然后一道白光閃過，馬直還沒有反應過來，李副軍長已經(jīng)劈開河面，浪里白條一般射進河底。馬直看得目瞪口呆，喃喃地說，李副軍長會水，水性很好啊，你怎么說他不會？

曹強說，李副軍長當然水性很好，他自己潛水那是他高興，但是為了逃命你讓他潛水，那就是侮辱他，他當然不會干。

馬直盯著遠處，夕陽的余暉落在河面上，漣漪像鑲了金邊的麥浪一樣，由近及遠地滾動。馬直突然一陣緊張，高喊一聲，曹副官！

曹強看了馬直一眼，不緊不慢地問，你怎么啦？

馬直的聲音變了，顫抖著，結結巴巴地說，曹副官，李副軍長……這么久了，李副軍長還沒有出來，他會不會……會不會……

曹強明白了，若無其事地笑笑說，你擔心他會沉河？不會，他洗澡……啊不，他沐浴就是為了活著。

馬直稍稍平穩(wěn)下來，問曹強，你這話是什么意思？

曹強說，他活著就是為了死去。

馬直更加糊涂了，瞪眼問，你剛才不是這么說的啊，你剛才說他沐浴就是為了活著。

曹強說，都一樣，他沐浴是為了活著，活著是為了死去。不光是他，你我都一樣。

馬直說，怎么你越說我越糊涂，難道我是在跟鬼說話嗎？

曹強笑了笑說，差不多吧，我們都人不人鬼不鬼了。

馬直掐了一下自己的胳膊，感覺到疼，他揚起胳膊，高興地對曹強說，老子還活著。

曹強說，你說活著就活著。

又過了幾分鐘，李副軍長從河面上露頭了，并且站了起來?？吹贸鰜?，李副軍長很開心，臉上難得地露出了笑容，還向曹強和馬直揮揮手說，你們也來洗洗，咱們進村。

曹強說，報告長官，我們不洗了，我和馬連長為長官警戒呢。

李副軍長站在河心處說，那好，你們的路還長，往后有的是時間。說完，他一個猛子又扎進水中。

夕陽墜落在遠方的地平線上，河面漸漸模糊起來。馬直坐在河岸的一塊草地上，思緒走得很遠，回到了泰山腳下那個破敗的村莊，回到了被抓壯丁的那個漆黑的日子，這些回憶像馬蜂一樣螫在他的心里，讓他很不舒服。他竭力地回憶那些讓他快樂的事情，終于，他看到了太行山抗日戰(zhàn)場上的那個喬城。

黃虎嶺戰(zhàn)役勝利之后，部隊駐扎喬城休整，來了一個龐大的慰問團，還有外國人，每天都有舞會。

那個時期，廖峰軍長和楚副參謀長春風得意，頻頻舉行記者招待會，而黃虎嶺戰(zhàn)役最大的功臣李副軍長卻不見了，聽說被派到八路軍根據(jù)地談判去了。

有天晚上，馬直帶領他的兵正在舞廳外圍巡邏，只見里面沖出一個人，一看見馬直就徑奔而來，二話不說命令他，趕快，把后面那個渾蛋給我攔住，不行就動手。馬直認出來是楚晨，一身的酒氣。正要問個究竟，一個美國人追了出來，嘴里嚷嚷著半生不熟的中國話，密斯（Miss）楚……等等我，不要誤會，我只是想吻你……馬直不用腦子也知道發(fā)生了什么，迎著那個踉踉蹌蹌的美國人，假裝攙扶，卻在下面用腳使絆子，把他絆得腳不沾地。眼看楚晨躲好了，馬直才揮揮手讓兩個兵過來，交代一番。那兩個兵嘻嘻哈哈地靠近那個美國人，不由分說把他架回舞廳了。馬直叫了一聲，楚晨從暗處冒出來，哈著酒氣問，你的連部在哪里？馬直伸手一指說，就在軍官俱樂部的南邊。

楚晨說，那好，快把我?guī)У侥愕倪B部，給我找一身軍裝。

馬直這才知道，楚晨也喝多了，不知道身上的污垢是她自己吐的還是美國人吐的，反正氣味很重。馬直把楚晨帶到連部，楚晨捂著嘴，掙扎著把門關上，還沒等馬直反應過來，楚晨就把旗袍脫下來了。馬直趕緊扭過臉去，只聽身后一陣響動，楚晨的旗袍從他身邊飛過，落在門后，接著他的胳膊被砸了一下，那是楚晨的高跟鞋。馬直原地傻站，幾分鐘后，身后傳來呼嚕聲，楚晨已經(jīng)蒙著他的被子睡著了。

馬直沒有地方去，只好在連部門口溜達，直到天快亮了，怕別人看見不雅，這才開鎖進門，把楚晨推醒。楚晨酒醒過來，坐在床上，用被子護住前胸問馬直，你看見了什么？馬直說，我什么也沒有看見，你醉了，我也醉了。楚晨突然罵了起來，那個王八蛋杰克遜，跳舞不老實，他以為姑奶奶喝醉了。

楚晨說著，跳起來扯衣服，馬直故作鎮(zhèn)靜地說，姑奶奶是喝醉了，不然就不會跑到我的房間睡了半夜。

楚晨驚訝地說，你的房間？你不是我二叔的勤務兵嗎？我還以為這是我二叔的家。

馬直苦笑說，是的，哪里都是你二叔的家。要不，你接著睡？

楚晨想了想說，算了，我醒了，趕快送我回機要處。這件事情，不許對我二叔說啊。

那天早晨，楚晨穿的是馬直的軍裝，兩天之后軍裝還回來，口袋里多了兩塊黑乎乎苦苦的糖。馬直舍不得吃那兩塊糖，把它們裝在口袋里，捂得像稀牛糞一樣，后來才知道，那東西是洋玩意兒，名字叫巧克力。

這以后再見到楚晨，馬直的心里就有一些異樣的感覺，總覺得他同楚晨之間多了一些瓜葛?？墒?，同楚晨打照面，楚晨幾乎沒拿正眼看過他，好像他們之間什么也沒有發(fā)生?，F(xiàn)在想起來，馬直有點后悔，假如，那天他也……啊，這樣太下流了，馬直看看河面，突然警醒過來，看看人家李副軍長怎么做人的……可是，他還是有點憋屈，特別是想到楚晨以后對他不冷不熱的態(tài)度，他就越發(fā)懊惱，甚至仇恨。他想，就算那天夜里他把楚晨的被子——何況還是他自己的被子——掀開，看看總可以吧……不，還是沒有動手的好。那層被子，保住了他的氣節(jié)，沒準兒也保住了他的小命。

他又往河面看了一眼，李副軍長已經(jīng)上岸了，瘦骨嶙峋的身體在月光下面泛出微光。這微光讓他想起了鬼火，小時候在夜里野外墳地看到的磷光。

十二

傍晚時分，張東山和姚山竹回來了，干糧袋里裝滿了食物。張東山說，他和姚山竹穿過一條街道，居然沒有受到任何懷疑。鎮(zhèn)上要飯的乞丐太多了。

曹強選了半塊看起來還算干凈的雜面餅子送給李副軍長，李副軍長坐在一截干糧袋上，捏著餅子，兩眼盯著前方的樹，聽曹強稟報。

有消息確認，一七九師經(jīng)過解放軍的圍困和連續(xù)三次穿插突擊，部隊化整為零，作鳥獸散。師長朱鼎帶領警衛(wèi)營僅剩的三十八人主動繳械投誠，被解放軍送到戰(zhàn)俘管理營當教員去了。

曹強鄭重其事地向李副軍長建議，干脆向解放軍投誠，好歹混口飯吃。憑借李副軍長抗戰(zhàn)英雄的名氣，解放軍一定會優(yōu)待，還會被奉為座上賓。

李副軍長說，還是河灣好，林中一日，世上百年啊。

曹強看著李副軍長，不知道他這句沒頭沒腦的話指的是什么。曹強說，如果長官磨不開面子，可以隱姓埋名，先以李春成的名義，到解放軍收容站登記，每天可以領到一斤小米。

李副軍長說，我的墓地在三十里鋪，我不能在這里茍且。

曹強看看李副軍長，又看看馬直，苦笑一下，招呼姚山竹過來，用幾條干糧袋墊在地上，安頓李副軍長宿營，然后給馬直做了個手勢，兩人一前一后離開，在月光下漫步。

馬直是北方人，長江以南是第一次來，感覺這南方的樹林有點陰森森的，特別是頭頂?shù)脑铝粒雒骱霭?，就像人的眼睛，睜一只閉一只。曹強的步子也很奇怪，忽慢忽快，拖得他踉踉蹌蹌。那個問題再次掛在心頭，我們這是到哪里去，我們要干什么？李副軍長要找的是他的墓地還是目的地，找到之后該怎么辦？

登上一個高處，前面的那個人站住了，指著遠處問他，看見那個村莊了嗎？

他說，看見了。

其實啥也沒有看見，只是看見一片黑乎乎的東西。

前面那個人說，那個村莊叫于樓，是洪埠鎮(zhèn)東邊較大的村落，估計也被解放軍占領了。我們明天一早出發(fā)，不管李副軍長同意不同意，就到那里投誠，先把肚子填飽了再說。

他說，好。

說了這個字，他覺得恍惚。

猛然，他被人推了一把，馬連長，你怎么啦，又犯羊角風了嗎？

他說……他啥也沒有說，他覺得張嘴有點費勁。

曹強站在馬直的面前，眼睛充滿了血絲。曹強說，馬連長，我跟你講，這個時候，我們都必須堅強起來，長官能不能找到他的墓地，只能靠我們兩個。

馬直拍拍自己的臉，好讓自己的嘴巴能夠順利張開，果然，這下嘴巴張開了。馬直說，曹副官，我聽你的，活著聽你的，死了也聽你的。

曹強說，死了也聽我的，你死了還能聽到我講話嗎？

馬直說，我已經(jīng)死了很多次了，可是每次你講話，我都聽見了，我一直跟著你走。

曹強說，那好，現(xiàn)在我就跟你講，下一步到于樓，不管李副軍長什么態(tài)度，我們都不往前走了，我們在于樓等解放軍。

馬直吃了一驚，等解放軍，你要背叛長官？

曹強說，不是背叛長官，我要救長官。

曹強剛剛把這句話講完，就聽天空響起一個炸雷，接著就是傾盆大雨。曹強突然高聲喊了起來，又下暴雨了，前進，前進……

前進，前進，不知道前進了多長時間，馬直腿一軟，撲在泥水里，往后的事情他就不清楚了，腦子里一直有個聲音。水從天上來，從山頭來，從樹根和草葉上來，嘩啦啦，嘩啦啦，一直響個不停。

十三

槍聲傳來的時候，馬直正在做夢，夢鄉(xiāng)是一個名叫“薛集”的地方，他看見倒在血泊之中的八路軍女醫(yī)生東方靜。東方靜是撲在傷員的身上中彈的，中彈后她站了起來，掠掠頭發(fā)，雙腳離開地面，慢慢升到空中……天邊，一匹白馬揚起四蹄，像流星一樣畫出弧線，弧線在空中同云層摩擦出耀眼的閃電，我來了，我來了，我來遲了……雷電的聲音敲打著地面，一陣暴雨落在林子里。

馬直在將醒未醒之際又持續(xù)了幾秒鐘，就在這幾秒鐘里，他看見李副軍長跪在幾十具尸體中間。李副軍長說，她見到我的時候，我是死人，我見到她的時候，她是死人。我是罪人，我是罪人，罪人……李副軍長舉起手槍，對準自己的額頭……

槍聲由遠及近，馬直睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在……不，是同一棵樹站在一起，不知道是誰把他捆在這棵樹上。后來想起來了，離開河灣的前一夜，大雨滂沱，沒有辦法宿營，曹強要求大家用背包帶把自己捆在樹上睡覺，他是抱著一棵樹做的夢。幾秒鐘后，姚山竹過來了，幫他解開背包帶，他踉踉蹌蹌地滾到曹強面前問，哪里打槍？

曹強說，我也不知道哪里打槍，管他呢，我們走吧，到于樓，誰打槍都無所謂了。

十分鐘后，這支小分隊終于像魚一樣鉆出了衢河河灣的林子，踏上了通向于樓的大路。

雨停了，陽光灑下來，在地面濺起一地金黃，田野里彌漫著清新的氣息。馬直的腦子里突然蹦出一句話，人間真好，真好。

曹強走在隊伍的前頭，馬直追上去，看見張東山和姚山竹抬著的擔架，上面躺著李副軍長。馬直等在路邊，等擔架走近了，伸出腦袋，貼在李副軍長的額頭上，李副軍長的額頭像是被開水燙過，熱乎乎的。這才知道，李副軍長患了瘧疾，高燒一夜了，不管往哪里走，他都管不著了。

曹強說，就算前面下刀子，也不要停下，趕快去找共軍……不，去找解放軍，我們要解放，我們解放了。

當天中午，小分隊到達于樓，還沒有進村，就看見一隊解放軍戰(zhàn)士坐在村口唱歌。馬直說，不好，趕快回河灣。

曹強一把扯住馬直說，哪里都是解放軍的天下。說完這話，曹強高聲喊了起來，解放軍弟兄們，我們回來了，我們……抗日戰(zhàn)爭的戰(zhàn)友，我們在五靈戰(zhàn)役和黃虎嶺戰(zhàn)役中并肩戰(zhàn)斗，我們回來了。

迎面過來的是解放軍的一名營長，驚訝地問，你們……你們怎么弄成這樣？

曹強說，我們哪樣了？我們好得很。

營長說，好得很？看看你們，蓬頭垢面，破破爛爛，說好聽點你們是叫花子，說白了就是一群鬼。趕快，到村里，我給你們安排一個地方，先洗洗，洗干凈了到營部登記。

馬直說，不，我不洗，打死我我也不洗。

營長說，怎么，還挑三揀四？先洗，我們不要骯臟的俘虜。

馬直說，我們不是俘虜，我們是來投誠的。我們要吃飯。吃飯是第一位的。

曹強說，胡說，吃飯不是第一位的，給我們的……曹強指指擔架上的李副軍長，對營長說，這是我們的……趙團副，發(fā)高燒，差不多快死了，看看能不能救活。

營長驚訝地說，團副？衛(wèi)生員，衛(wèi)生員……

營長喊了起來，不多一會兒，來了個背著藥箱的戰(zhàn)士，摸摸李副軍長的腦袋，二話不說，從藥箱里找出一支針劑，注進了李副軍長的胳膊。

馬直說，他要是醒不過來怎么辦？

曹強說，醒不過來，那就把他埋在三十里鋪，我這里還有他的遺囑呢。

馬直說，遺囑，他都交代好了？那……咱們……

一會兒，又來了一位解放軍軍官，估計比營長大。軍官聽說有個國民黨軍隊團副患瘧疾，交代營長，趕快把病人送到團部衛(wèi)生所去。

一個下午，小分隊搖身一變，各自有了新身份，洗了澡，吃了飯，登了記。解放軍的營長派了兩個戰(zhàn)士，送來幾身解放軍的軍裝，幾個人這才恢復了人樣。營長跟他們講，現(xiàn)在俘虜兵、投誠兵太多，恐怕照顧不周，你們先在甄別學習班里學習，匯報抗戰(zhàn)以來的所作所為，等待組織上分配工作。

到了學習班，馬直和曹強被分到一個宿舍。馬直放下背包，憂心忡忡地說，李副軍長也不知道怎么樣了。

曹強看著馬直說，我無能為力，你也無能為力，也許，他自己知道該怎么做。

馬直說，可是，我們已經(jīng)投誠了，還在隱瞞李副軍長的身份，這不是不老實嗎？

曹強把自己的包袱打開，不緊不慢地鋪床，抖抖床單說，今天……再等一夜，看看李副軍長那邊什么動靜，要是他自己沒有透露，明天，我們就向解放軍報告。

馬直說，好，那就再等一夜。

馬直說著，解開了自己的背包，倏然，他的手抖了一下。這一路上，他幾次神經(jīng)錯亂，居然沒有丟掉他的背包，他把成百上千個夢背到了今天，他把“楚晨”背到解放軍的隊伍里來了。明天，明天會發(fā)生什么呢？

半夜里宿舍的門被敲開，白天接待他們的解放軍營長心急火燎地告訴曹強和馬直，他們的趙團副不見了，要他們幫助尋找。

兩個人不約而同想到了一個地方，三十里鋪。曹強用探詢的目光看了馬直一眼，馬直點點頭。曹強這才一五一十地向營長講明真相，營長一聽說趙團副原來是李秉章，二話不說，飛身上馬，徑奔團部，情況一直報告到首長那里。首長對此高度重視，指示務必找到李副軍長，務必保護好李副軍長，西南軍政委員會擬請李副軍長擔任步兵學校副校長。

此后的十幾天，部隊在洪埠、于樓、三十里鋪等地多方搜索，又派出幾支部隊從于樓回到河灣，沿衢河渡口、姚家疃等地搜索，均未見李副軍長蹤影。

補記

馬直和曹強、張東山、姚山竹參加了解放軍，在解放戰(zhàn)爭最后階段，先后成長為解放軍指揮員?？姑涝宕螒?zhàn)役中，馬直擔任志愿軍某部團長，有一次到軍部受領任務，同軍政治部保衛(wèi)處副處長曹強相遇。曹強告訴馬直，他在前不久的英模會上看到一個人，一個大功營長，年齡較大，很像李副軍長。

馬直說，不可能啊，李副軍長那么大的官，怎么可能在志愿軍當營長，你看他長得像嗎？

曹強說，當時我在會場布置警衛(wèi)，看見英模團整隊從我面前通過，長相看不出來，可是我就覺得他像，他目不斜視、昂首挺胸的樣子很像。馬直說，他沒有做報告？散會后你沒去找他？曹強說，沒有做報告，散會時我忙著調整部隊，轉眼之間就找不到那個人了。一個月后我去找那個團的團長，了解那個營長的情況，那個團長說，那個營長因為重傷回國了。馬直說，就沒有個名字？

二十世紀八十年代初期，解放軍某部師長姚山竹休假來到大別山腹地，打聽到一個名叫陳錦繡的女人，這個女人已經(jīng)兒孫滿堂，老伴是一個木匠。姚山竹問陳錦繡認識不認識李春成，陳錦繡激動起來，拍著茶幾說，怎么不認識？當年我們在一個學校當教員，還自由戀愛了，就快結婚了，他跑了，說是到東北打日本，一走就是五十年……那個死鬼啊，可把我害苦了。

終于就到了二十一世紀，抗戰(zhàn)勝利六十周年紀念日前夕，軍隊離休干部馬直和某省政協(xié)原副主席曹強，到北京參加一個會議。一天晚上，在京西賓館樓下一個小館子里，兩個年逾八十的老人喝了一瓶酒，然后制訂了一個龐大的旅游計劃。身邊的工作人員按照他們提供的標準，通過電腦查詢，在全國范圍內一共找到五十二個三十里鋪，二人決定從恒豐戰(zhàn)役中的三十里鋪開始，一個一個地走，直到走不動為止。

原刊責編??? 李蘭玉

【作者簡介】徐貴祥，男，1959年生，安徽六安人。著有長篇小說《仰角》《歷史的天空》《高地》《八月桂花遍地開》《明天戰(zhàn)爭》《特務連》《馬上天下》《四面八方》等。曾獲第六屆茅盾文學獎，第四、九、十一屆“五個一工程”獎，第七、九、十一屆全軍文藝獎?，F(xiàn)為國防大學軍事文化學院文藝創(chuàng)演系主任，中國作家協(xié)會副主席。