貨幣的未來和未來的貨幣

文/程實 編輯/張美思

現(xiàn)如今，科學技術(shù)加速進化，經(jīng)濟學理論和現(xiàn)實經(jīng)濟世界的天才變革，總是或多或少地帶著一點科幻色彩。2011年的科幻電影《時間規(guī)劃局》（In Time），無意間對未來貨幣進行了最超前、最朋克和最終極的一種展示。這部電影里的未來人類世界，只有一種貨幣，就是時間。每個人從25歲開始，手腕上出現(xiàn)一串倒計時的數(shù)字，這個數(shù)字走到零，人的生命就隨之終結(jié)。開始倒計時的時候，每個人都只有一年時間，通過勞動、借貸、交易和搶劫，可以獲得更多的時間，而每一點消費、投資、支出、甚至是被搶劫，則會扣除相應(yīng)的時間。也就是說，人體像是數(shù)字錢包，而時間確確實實就是金錢。

從經(jīng)濟學的角度看，這幾乎是一個完美的設(shè)定。貨幣具有五種古典職能：價值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段和世界貨幣。一旦時間變成貨幣，這五大職能均得以完美體現(xiàn)，甚至得到顯著優(yōu)化。時間是同質(zhì)的，無形的，無法偽造，理論上還具有無限拆分的可能，所以，時間作為貨幣，可以輕易做到公平的標價、方便的流通、放心的儲蓄和廣泛的支付。

更重要的是，這種機制悄然解決了貨幣自誕生起就始終存在的關(guān)鍵痛點，即微觀稀缺性和宏觀增長性之間的深層次矛盾。抽象來看，貨幣供應(yīng)量從微觀上要求是有限的，從宏觀上要求則是無限的。對于這一矛盾，金銀類實物形態(tài)的貨幣和紙幣都難以根本解決。但如果時間是貨幣，這個矛盾就迎刃而解：對于每個人而言，時間是有限的，非常寶貴；對于整個宇宙而言，時間又是無限的，不愁供應(yīng)。

不過，考慮到倫理爭議，以及人類經(jīng)濟世界目前的生產(chǎn)力水平，時間作為貨幣還只是一個理論上完美的天才設(shè)想。盡管如此，《時間規(guī)劃局》的腦洞大開依舊富有價值，其展現(xiàn)出的科幻場景讓我們更清晰地看到貨幣體系發(fā)展與變革的目標所向。

在筆者看來，貨幣的未來無疑將朝一些篤定的方向發(fā)展：第一，更加輕質(zhì)化。人類經(jīng)濟活動的體量正在并還將快速膨脹，任何實物形態(tài)或低數(shù)據(jù)效率的貨幣可能都難以承載這個體量所帶來的貨幣需求，所以，在物理層面和數(shù)據(jù)流量上，貨幣都會變得更輕。第二，更具普世性。不管是去中心的還是有中心的，有實物的還是無實物的，貨幣在越來越廣泛的空間、時間和場景中的使用，勢必需要建立在更加包容并蓄、堅實可靠的共識與信仰之上。第三，更含層次感。人類經(jīng)濟世界遍布復雜的文明沖突，因此，貨幣很難只是一個單一選擇，而更應(yīng)體現(xiàn)出層次分明的系統(tǒng)性。第四，更有革命性。人類經(jīng)濟活動勢必將突破瓶頸，迎來更顯著的邊際變化。如果說數(shù)字貨幣的出現(xiàn)已經(jīng)體現(xiàn)出這種革命性，那么，未來的創(chuàng)造性破壞還將變得更富想象力和顛覆感。

與此同時，我們同樣關(guān)心未來的貨幣。未來的貨幣是什么？數(shù)字貨幣不一定是終極答案，但其必然構(gòu)成貨幣演化的下一環(huán)。更具體一些，如果數(shù)字貨幣必然代表著進化方向，那么，哪一種數(shù)字貨幣將戴上皇冠？是野蠻生長的比特幣，亦正亦邪的穩(wěn)定幣，還是根正苗紅的央行數(shù)字貨幣（CBDC）？

實際上，這三種數(shù)字貨幣形態(tài)代表著三種截然不同的貨幣信仰和貨幣生態(tài)，象征著從自由到威權(quán)、從完全獨立到現(xiàn)有衍生、從放任自流到有序監(jiān)管的理念抗爭。未來的數(shù)字貨幣，可能是三者中的其一，也可能是三者以某種形式的融合，甚至可能是與三者無關(guān)、尚不可見的另外一種選擇。這個答案看上去很像一句正確的廢話，但也恰恰說明，人類貨幣體系的變革，正處在一個將變未變、易變多變的敏感時期。

在這樣一個充滿不確定性的關(guān)鍵階段，我們更加需要確切地知道，未來的貨幣，是人類經(jīng)濟社會矛盾沖突的伴生產(chǎn)物。物質(zhì)基礎(chǔ)決定上層建筑，內(nèi)在矛盾影響演化進程，文明生態(tài)映射貨幣結(jié)構(gòu)。人類經(jīng)濟社會的數(shù)字化進程有多快，數(shù)字貨幣對現(xiàn)有體系的顛覆就會有多徹底。比特幣、穩(wěn)定幣和CBDC各自的優(yōu)點與缺陷既突出又不突兀，關(guān)鍵是看未來的貨幣需求更偏好于什么樣的優(yōu)點，更無法包容什么樣的缺陷。不同文明的經(jīng)濟理念和而不同，有的看重開放，有的提倡內(nèi)斂，有的偏愛自由，有的偏向守序，貨幣體系在多層次基礎(chǔ)上的主流導向，無疑將受到文明競爭的深遠影響。

總之，貨幣的未來決定了未來的貨幣，未來的貨幣又將影響貨幣的未來。未來猶未可知又若隱若現(xiàn)，這才是我們細致研究、拭目以待的樂趣所在。