關(guān)鍵期假說對(duì)二語習(xí)得影響的文獻(xiàn)綜述

陶 楨

(蘭州交通大學(xué)，甘肅 蘭州 730070)

一、引言

一直以來，關(guān)鍵期假說理論(CPH)都與二語習(xí)得研究息息相關(guān)。文章回顧了這方面的研究，時(shí)間跨度為2015年到2019年。眾所周知，兒童比成年人更容易學(xué)習(xí)英語，但是這種英語學(xué)習(xí)能力是為何又是如何下降的呢?在二語學(xué)習(xí)的過程中，是否真的存在關(guān)鍵期呢?文章重點(diǎn)研究的是語言習(xí)得年齡這一因素，別的因素如性別、受教育水平等也有提到。語言維度被用來展現(xiàn)語言習(xí)得年齡對(duì)二語習(xí)得的影響，這些語言維度包括語法、口語熟練度等。其他可能會(huì)對(duì)研究結(jié)果產(chǎn)生影響的因素也在文章中提及。

二、關(guān)鍵期假說導(dǎo)論

大衛(wèi)·倫內(nèi)貝格是一名心理生物學(xué)家，于1967年首次提出了臨界期假說，用以確定學(xué)習(xí)語言的最佳年齡。這一假說中所提及的時(shí)期指的就是一個(gè)人在一生中無需付出太多努力就能輕松自然學(xué)習(xí)一門特定語言的時(shí)期。該假說表明，在特定時(shí)期之后，一個(gè)人不會(huì)輕易地習(xí)得一種特定的語言，又或者根本不會(huì)習(xí)得任何一種語言。這里的關(guān)鍵時(shí)期通常是指從嬰兒時(shí)期到青春期的這一段階段(2歲到13歲)。

對(duì)于使用第二語言(L2)的人來說，關(guān)鍵期假說可能也會(huì)發(fā)揮其積極的作用。第二語言學(xué)習(xí)者的語言能力因多種因素而異，其中包括習(xí)得年齡、性別、居住時(shí)間和教育水平等。在所有這些現(xiàn)有因素中，學(xué)者普遍認(rèn)為習(xí)得年齡似乎是一個(gè)影響較大的因素，這為第二語言習(xí)得的成熟約束理論提供了支持。第二語言習(xí)得是否存在關(guān)鍵期一直是前人所研究的熱點(diǎn)。部分研究結(jié)論表明，第二語言習(xí)得存在關(guān)鍵期。而其他一些研究仍想通過收集語法、詞匯和口語水平方面的數(shù)據(jù)，用以評(píng)估不同習(xí)得年齡學(xué)習(xí)者的語言能力，從而確定“關(guān)鍵時(shí)期”的隱藏之處。本研究旨在簡(jiǎn)要回顧與上述觀點(diǎn)相關(guān)的研究。

三、文獻(xiàn)綜述

有關(guān)關(guān)鍵期假說和第二語言習(xí)得的研究以及拓展研究是相對(duì)多元化且相互一致的。眾所周知，兒童比成年人更容易學(xué)習(xí)英語，但是這種英語學(xué)習(xí)能力為何、又是如何下降的呢?這一問題因研究經(jīng)驗(yàn)和相關(guān)概念而模糊。從前者來看，關(guān)于這一領(lǐng)域的研究很少；從后者來看，研究個(gè)體的習(xí)成不足與揭示這一能力變化的潛在模式，尤其在出現(xiàn)受試者是在不同年齡開始學(xué)習(xí)語言的情況時(shí)。本研究?jī)H包括2015年至今的國(guó)外研究。學(xué)者普遍認(rèn)為，習(xí)得年齡是影響第二語言習(xí)得的主要因素:越早越好。也就是說，較早學(xué)習(xí)第二語言的人將優(yōu)于稍晚學(xué)習(xí)的人。然而，從一些研究中收集到的數(shù)據(jù)表明，早期起步者的表現(xiàn)并不比晚期起步者的要好。通過評(píng)估受試者在某些語言維度上的表現(xiàn)，可以總結(jié)分析出是否存在關(guān)鍵期，或早期起步者是否能勝過后期起步者。不同于使用第一語言的人，參與研究測(cè)試的第二語言學(xué)習(xí)者的年齡通常要大得多，因此其他因素也應(yīng)該考慮在內(nèi)，如性別、居住時(shí)間、教育水平以及工作中使用第二語言的頻率等。同年，Gunnar Norrman和Emanuel Bylund開展的一項(xiàng)研究表明，與第一語言為瑞典語的人相比，外國(guó)人收養(yǎng)的小孩以及在雙語環(huán)境中一直使用雙語的人更難不使用瑞典語，這也就表明，時(shí)間是第二語言學(xué)習(xí)的一個(gè)關(guān)鍵因素。換句話說，這項(xiàng)研究也證明了早期起步者比后期起步者表現(xiàn)更好，這不過采取了另外一個(gè)角度，通過對(duì)比第一語言學(xué)習(xí)者和第二語言學(xué)習(xí)者，得出該結(jié)論。

通常情況下，關(guān)于參與者，作為主體的研究更為嚴(yán)格。根據(jù)帕拉迪絲、約翰、布魯姆和艾爾瑪?shù)囊豁?xiàng)研究，在挑選受試者時(shí)，孩子的父母都應(yīng)該是在國(guó)外出生的，第二語言都應(yīng)當(dāng)是英語。與此同時(shí)，孩子都應(yīng)當(dāng)是在學(xué)習(xí)第二語言英語之前，先接觸第一語言。另外一項(xiàng)研究有三組參與者，分別是外國(guó)人收養(yǎng)的小孩，一直在雙語環(huán)境中使用雙語的人以及講瑞典語的人。在測(cè)試期間，該研究要求，20個(gè)被外國(guó)人收養(yǎng)的小孩應(yīng)該是由西班牙語國(guó)家的成年人所收養(yǎng)，并且在3至7歲這段時(shí)間里，這些被收養(yǎng)的小孩要居住在瑞典；要求20名一直在雙語環(huán)境中使用雙語的人通過移民與他們的以西班牙為母語的家庭成員一同抵達(dá)瑞典，且這些人必須要是在瑞典生活年數(shù)已經(jīng)平均達(dá)到26.7年的成年人；要求20名瑞典人都只能會(huì)一門第一語言，由瑞典母語家庭撫養(yǎng)長(zhǎng)大，平均年齡為29.8歲。以上兩項(xiàng)研究表明，由于第二語言學(xué)習(xí)者的定義容易受到許多因素的影響，受試者的入選標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)嚴(yán)格，所以受試者的入選標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格，并且缺乏或違反這些要求可能會(huì)致使?jié)撛趨⑴c者落選。

(一)語法作為因變量

在這些研究中，參與者的入選標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格。通常情況下，參與者應(yīng)當(dāng)是有著不同習(xí)得年齡的成年人。三位學(xué)者證實(shí)，語法學(xué)習(xí)能力在整個(gè)童年時(shí)期都保持不變，但在青春期后期會(huì)衰退得十分迅速。這項(xiàng)研究首次估算了語法學(xué)習(xí)能力隨著年齡變法的規(guī)律:它幾乎會(huì)一直保持到成年(17.4歲)這一關(guān)鍵階段，然后就會(huì)穩(wěn)步衰退，這一規(guī)律就是語言習(xí)得關(guān)鍵期假說的基石?；诖罅康难芯繉?duì)象之上，得出了一個(gè)令人信服的結(jié)論，同時(shí)也暴露了許多的局限性。由此可以推斷出，該研究對(duì)此前的研究結(jié)果提出了質(zhì)疑，因?yàn)楹笳叩难芯繉?duì)象不夠充分，有效性也不確定。值得注意的是，習(xí)得年齡一直是研究第二語言習(xí)得的主要因素，正如學(xué)者們所確立的那樣，習(xí)得年齡是最為重要的變量之一，在最終第二語言習(xí)得中所占的比例達(dá)到近乎30%。

然而，穆罕默德也證明，年齡并不是影響第二語言習(xí)得的一大因素。在同一個(gè)研究中，從第二語言和外語環(huán)境不同的影響來看，研究結(jié)果存在一個(gè)巨大的差異，即盡管可能涉及其他許多因素，但早期起步者的表現(xiàn)要優(yōu)于晚期起步者。雖然穆罕默德認(rèn)可關(guān)鍵期假說在第二語言學(xué)習(xí)中的作用，但是也有反對(duì)關(guān)鍵期假說的研究發(fā)現(xiàn)，這都是遵循實(shí)踐原則，強(qiáng)調(diào)批判性思維的重要性的。通過回顧這項(xiàng)研究，可以推斷，參與者人數(shù)少以及其他的一些因素和關(guān)切導(dǎo)致第二語言習(xí)得與關(guān)鍵期假說之間的聯(lián)系并不是那么密切。在另一項(xiàng)研究中，把從早期語法障礙測(cè)試中得出的語法研究實(shí)施于被測(cè)孩童，測(cè)試結(jié)果是:一直使用雙語的習(xí)得年齡在三歲及以上的雙語使用孩童展示出更為成熟的英語使用能力。通過測(cè)試有著不同語言習(xí)得年齡的孩子，這項(xiàng)把語法當(dāng)做是因變量的研究同樣證明了關(guān)鍵期假說的可靠性。

由此可以得出結(jié)論:在以語法為因變量的研究中，有學(xué)者認(rèn)可關(guān)鍵期假說在第二語言學(xué)習(xí)中不可或缺的作用，也有學(xué)者不認(rèn)可。未來需要對(duì)大規(guī)模數(shù)據(jù)庫進(jìn)行進(jìn)一步的研究。

(二)口語能力作為因變量

齋藤一野對(duì)口語能力的表現(xiàn)進(jìn)行了充分的研究。這項(xiàng)研究旨在評(píng)估在加拿大居住時(shí)間的長(zhǎng)短對(duì)被測(cè)試者第二語言習(xí)得的影響。在他的兩項(xiàng)研究中，參與者被分為日語學(xué)習(xí)者和英語與日語基準(zhǔn)組。至于日本的英語學(xué)習(xí)者，他們?cè)?9歲之后到達(dá)加拿大，都完成了6至10年的英語教育。另一個(gè)要求是他們經(jīng)常使用二語。三組分別代表晚期二語習(xí)得的初始狀態(tài)、中間狀態(tài)和最終狀態(tài)?？谡Z能力測(cè)試包括語音、流利性、詞匯和語法分析，其中語音測(cè)試和筆錄測(cè)試被用于分析。在這項(xiàng)研究中，結(jié)果仍然證明了CPH或SLM(Critical Period Hypothesis， Speech Learning Model)，或 CAH(Contrastive A-nalysis Hypothesis)的正確性。語音學(xué)習(xí)理論(SLM)認(rèn)為，晚期二語言學(xué)習(xí)者即使在青春期后仍然具有活躍的語言習(xí)得能力，并可能將其應(yīng)用于青春期后的二語習(xí)得這一發(fā)現(xiàn)與臨界期理論相矛盾，因?yàn)镃PH的強(qiáng)版本甚至指出，盡管語言經(jīng)驗(yàn)的增加，青春期后都沒有二語學(xué)習(xí)，如《經(jīng)驗(yàn)對(duì)晚期二語學(xué)習(xí)者口語能力發(fā)展的影響》中所述。通過研究工作，日本學(xué)習(xí)者的二語水平表明，學(xué)習(xí)者的語言能力在經(jīng)歷了第一年的二語學(xué)習(xí)后似乎停止了提高，這與CPH是一致的。然而，當(dāng)前的結(jié)果進(jìn)一步表明，如果增加了多個(gè)語言維度，日本學(xué)習(xí)者的居住時(shí)長(zhǎng)分布差異預(yù)測(cè)全球[重音(可理解性)、語音(分段、超音段)、詞匯(適當(dāng)性、豐富性)和語法(準(zhǔn)確性、復(fù)雜性)]語言的素質(zhì)。然后，從全球分析、語音和詞匯語法分析和分段回歸分析的角度來看，所得結(jié)果不支持CPH的強(qiáng)版本，但支持SLM。盡管認(rèn)知老化假說(CAH)認(rèn)為早期和晚期雙語者的最終二語習(xí)得都會(huì)受到年齡的影響，這表明成功的一語習(xí)得所使用的語言學(xué)習(xí)能力即使在青春期之后仍然是活躍的，并且可以應(yīng)用到二語習(xí)得的后期。此外，這一立場(chǎng)承認(rèn)，晚期二語習(xí)得的最終質(zhì)量與語言習(xí)得年齡密切相關(guān)，但它仍然不同于CPH。語言習(xí)得年齡與二語語音產(chǎn)生中的重音和可理解性沒有關(guān)系，這表明年齡因素對(duì)二語習(xí)得的早期和晚期同樣重要。

(三)可能導(dǎo)致二語習(xí)得的其他因素

由于受試者通常是成年人，他們的語言能力必然會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而受到影響，因此應(yīng)該考慮其他可能有助于他們第二語言習(xí)得的因素。首先，有四個(gè)潛在的問題:對(duì)測(cè)試程序的熟悉程度、測(cè)試方式、項(xiàng)目選擇和測(cè)驗(yàn)難度以及第一語言的效果。由于其他因素，語言習(xí)得年齡所起的關(guān)鍵作用尚未得到證實(shí)。在萊曼、拉馬拉斯和施密德于2016的研究中，由于語法復(fù)雜性的原因，在所有的AOS(age of onset)中都發(fā)現(xiàn)了較高的語法復(fù)雜性分?jǐn)?shù)，所以對(duì)語言習(xí)得年齡沒有顯著的影響。在這項(xiàng)研究中，作者想調(diào)查哪些因素影響語法和詞匯復(fù)雜度在階段的L2最終獲得。所收集的數(shù)據(jù)顯示，性別和受教育程度是重要的影響因素，而語言習(xí)得年齡似乎不是影響得分高低的顯著因素。結(jié)果顯示，得分最高的三名受訪者是男性，得分最低的是女性。人們很容易注意到，這種情況下的性別因素確實(shí)影響了研究的結(jié)果。

在工作場(chǎng)所中學(xué)習(xí)者使用的母語對(duì)詞匯復(fù)雜度有積極的影響，這既有益于又有害于習(xí)得第二語言詞匯。受此變量影響，參與者在某些語言維度上的表現(xiàn)可能會(huì)發(fā)生變化，從而對(duì)最終結(jié)果產(chǎn)生負(fù)面影響。

也有一些研究提到并探討了母語的影響。舒爾茨和格林姆于2019得出結(jié)論，母語習(xí)得時(shí)間是兒童雙語習(xí)得在德語背景下的一個(gè)重要因素；諾曼和比隆德在2016的另一項(xiàng)研究表明，母語缺失不會(huì)導(dǎo)致二語學(xué)習(xí)能力的提高。對(duì)L1影響因素的研究并不像其他因素那么多，在這種情況下，在得出一般結(jié)論之前需要更多的數(shù)據(jù)。

這些研究中使用方法的影響也不應(yīng)被忽視。2016年，萊曼、拉馬拉斯和施密德在長(zhǎng)期以第二語言說話人的口語豐富性的語法和詞匯復(fù)雜度的影響因素中，對(duì)其語法和詞匯復(fù)雜度的測(cè)量提出了第四個(gè)限制。這表明，在這些類型的研究中，句子/話語類型、附加的形態(tài)測(cè)量(例如，詞素為表達(dá)不同的語法和分類功能而采取的指數(shù)或形式的數(shù)量)應(yīng)使用更細(xì)粒度的句法測(cè)量。

其他潛在混淆變量(即 AO、AaI、LoR和 L1 Exp)未單獨(dú)或通過與任何其他變量的交互作用有顯著影響(萊曼、拉馬拉斯和施密德，2016)。

四、第二語言教學(xué)的啟示

長(zhǎng)期以來，二語習(xí)得一直是研究的熱點(diǎn)，而二語習(xí)得往往與關(guān)鍵期理論聯(lián)系在一起。關(guān)鍵期假說是指兒童在一定時(shí)期內(nèi)，能夠輕松自然地習(xí)得第一語言。第二語言習(xí)得也是對(duì)某種語言的習(xí)得，在技術(shù)上應(yīng)該有自己的“批判性假設(shè)”。因此，我們可以看到，母語習(xí)得的關(guān)鍵期理論指出，學(xué)習(xí)一門語言的最佳時(shí)間是從嬰兒期到青春期(2～13)，這顯然凸顯了較早開始學(xué)習(xí)的重要性。因此，當(dāng)這一理論在二語習(xí)得中應(yīng)用時(shí)，習(xí)得年齡也至關(guān)重要。語言習(xí)得年齡的識(shí)別對(duì)二語學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)具有長(zhǎng)期的重要性。

另外，語言習(xí)得年齡對(duì)第二語言的長(zhǎng)期學(xué)習(xí)也有一定的影響。這是這一領(lǐng)域中討論的熱點(diǎn)之一。性別、教育程度、居住年限、第一語言，或多或少地都會(huì)對(duì)正在學(xué)習(xí)的第二語言產(chǎn)生影響。對(duì)于教師來說，將這些因素與習(xí)得年齡聯(lián)系起來，以找到二語學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)一門新語言的最佳時(shí)機(jī)，這一點(diǎn)是至關(guān)重要的。另外需要注意的是，這些因素的影響在一定程度上取決于個(gè)體的差異。

五、結(jié)語

可以看出，關(guān)鍵期假說在二語習(xí)得中是否起著重要的作用，較早開始者的學(xué)習(xí)效果是否優(yōu)于晚期啟動(dòng)者，在目前的研究中還無定論。然而，關(guān)鍵期理論與第二語言習(xí)得有著密切的聯(lián)系，這在以往的研究中已經(jīng)得到了證實(shí)。

第二語言學(xué)習(xí)者的語言習(xí)得年齡的影響最近被廣泛討論，通常會(huì)通過任務(wù)表現(xiàn)來評(píng)估，衡量某些語言維度作為其因變量的能力，其中包括語法、口語能力等。然而，由于實(shí)證研究的數(shù)量有限，在第二語言學(xué)習(xí)的過程中是否存在關(guān)鍵期，關(guān)鍵期是何時(shí)仍然模糊。為了應(yīng)對(duì)這些限制，哈慈霍恩、約書亞、平客在2018年進(jìn)行了一項(xiàng)研究，其中包括一項(xiàng)前所未有的669498名英語母語和非英語母語人士的研究，以及一個(gè)計(jì)算模型研究。把經(jīng)驗(yàn)考慮在內(nèi)，該模型通過計(jì)算當(dāng)前年齡、首次接觸年齡和年齡來估計(jì)潛在學(xué)習(xí)能力的梯度。研究結(jié)果表明，無論其他因素如何，10到12歲的二語學(xué)習(xí)者在接觸二語的情況下，都傾向于達(dá)到漸進(jìn)的學(xué)習(xí)效果，這有力地證明了關(guān)鍵期假說在二語習(xí)得中確實(shí)起著重要的作用。

然而，像這樣大規(guī)模的數(shù)據(jù)集卻不多見，因此，對(duì)于關(guān)鍵期假說在二語習(xí)得中重要性的確認(rèn)還需要更多的實(shí)證研究；此外，還需要深入調(diào)查其他可能影響結(jié)果的因素，因此，需要多因素模型來分析這些因素與學(xué)習(xí)者二語能力之間的關(guān)系。

這些復(fù)雜因素使確定習(xí)得年齡困難，所以學(xué)者和教育工作者應(yīng)努力尋找二語習(xí)得的關(guān)鍵時(shí)期，以便為各種二語學(xué)習(xí)者創(chuàng)造更好的二語學(xué)習(xí)環(huán)境。