月有陰晴圓缺

中秋節(jié)是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，為每年農(nóng)歷八月十五。農(nóng)歷八月為秋季的第二個月，古時稱為仲秋，因處于秋季之中和農(nóng)歷八月之中，故民間稱為中秋，又稱秋夕、八月節(jié)、八月半、月夕、月節(jié)，又因為這一天月亮滿圓，象征團圓，又稱為團圓節(jié)。

俗話說“月到中秋分外明”，每年都有12個月，每月陰歷十五，月亮都要圓一次。可是為什么月到中秋分外明呢？

天文專家解釋說，月亮到了農(nóng)歷八月十五這天顯得格外明亮，是秋天特有的清爽氣候所形成的。冬春兩季，風沙比較大，氣候干燥;夏季多雨，空氣中有大量的水汽。

這些情況都會使月光通過大氣時變得黯淡。而秋季多晴朗天氣，秋風較弱，大氣中的水汽和塵沙較其他季節(jié)少，月光通過大氣時受空氣中的塵沙和水汽折射少，自然要比其他季節(jié)明亮得多。

從氣象學觀點看是有一定道理的。因為每當這個時候，北方吹來的干冷氣流迫使夏季一直回旋在我國大部分地區(qū)上空的暖濕空氣向南退去，天空中云霧減少了。

同時，太陽傾斜度漸漸變大，地面得到太陽光熱逐漸減少，氣溫一天比一天低了，干燥、寒冷的冬季風使水汽降低，空氣透明，因而秋高氣爽，夜空如洗，月亮分外皎潔，使人產(chǎn)生月到中秋分外明的感覺。

當然這也是相對的，從天文學的角度看，月亮也不一定只有在中秋才分外明。因為月亮是反射太陽光才亮的，故在地球上看來，月光的強弱既與地球看到月亮的反光面大小有關，又與月亮距地球遠近及月亮離太陽遠近有關。

當月亮反射太陽光的月面最大而近于正圓形，這時，月光應是最明亮的，一般在農(nóng)歷每月十五或十六，甚至十七。同時，月亮繞地球旋轉軌道是橢圓形的，近地點也不一定是十五。另外，地球繞太陽旋轉軌道也是橢圓的，近日點一般都在農(nóng)歷十一、二月，不在八月。由此可見，月到中秋分外明的說法也是相對而言的，它包含著人們的某種寄托和情思。

摘自武漢大學出版社《天文知識看臺》