論清代東北地區(qū)“鄉(xiāng)約”與社會控制

王廣義

摘要：在清代東北地區(qū)，鄉(xiāng)約成為主體性鄉(xiāng)村職役，基本從屬于民治體系。作為半公半私的角色，鄉(xiāng)約一般以村、莊等自然聚落為基層單位，直接臨民，成為中央與地方、上層與民眾的中介。他們有著多重而全面的職責(zé)，控制著東北廣大鄉(xiāng)村，但由于后期鄉(xiāng)約制度弊病叢生，最終罷廢。

關(guān)鍵詞：清末；東北地區(qū)；鄉(xiāng)村社會控制；鄉(xiāng)約

中圖分類號：K248文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：0559－8095(2009)05－0107－10

清代東北地區(qū)開發(fā)較晚，地廣人稀，村落星疏、州縣官制難以周至，所以東北縣以下廣大鄉(xiāng)村治理相當(dāng)薄弱甚至出現(xiàn)真空，加之大量流民涌入、土匪橫行，鄉(xiāng)村更迫切需要治理。于是，作為基層社會組織的首事的鄉(xiāng)約應(yīng)運而生，彌補了這種薄弱與真空，成為中央與地方、上層與民眾的中介。由于其“直接臨民”，職責(zé)多重而全面，“鄉(xiāng)約于一鄉(xiāng)辦理百般事務(wù)，為地方官廳補助之機關(guān)也”，對控制東北廣大鄉(xiāng)村起到了重要作用。

一、鄉(xiāng)約的設(shè)置與結(jié)構(gòu)

由于清代在州縣以下不設(shè)治，在東北，“地方官遠(yuǎn)在郡邑，悉皆寄耳目于鄉(xiāng)約?！弊鳛榈胤降臏?zhǔn)行政的役職，在一個較長時期中鄉(xiāng)約在東北鄉(xiāng)村發(fā)揮著重要的管理作用。作為“龍興之地”，東北地區(qū)的鄉(xiāng)約有著特殊的設(shè)置與構(gòu)成。

(一)民治性建置

眾所周知，清政府為加強對“龍興之地”東北地區(qū)的控制，實行旗民分治，旗民別居，鄉(xiāng)村相應(yīng)地分為旗屯、民屯，即“旗人有旗色，民人有甲社”。在每個村屯，“置守堡、鄉(xiāng)約等之役員，立于官民之間。當(dāng)上情下達(dá)，下情上達(dá)之任，或傳達(dá)官府之命令；或幫助征稅之事務(wù)；或保持各鄉(xiāng)之治安等……而就職者，于旗民之村屯，謂之守堡；漢民之村屯，謂之鄉(xiāng)約”。例如在奉天承德縣(今沈陽)，“旗屯設(shè)方長，民屯設(shè)鄉(xiāng)約，以下更有練長、會首、民兵”。所以說，鄉(xiāng)約屬于民治體系。而東北地區(qū)的民治體系是隨著大批移民的進(jìn)入不斷增設(shè)州縣而不斷擴大的。州縣的增加，地域的擴大，客觀上需要地方鄉(xiāng)約不斷增設(shè)，以滿足地方基層的管理。所以說，鄉(xiāng)約的設(shè)置與東北的移民的流入有著直接關(guān)系。關(guān)于東北地區(qū)設(shè)立“鄉(xiāng)約”的最早時間，早期沒有史實記載。我們可以從地方舊志記載找出一些線索，蓋平縣在“清初分全境為十二社，每社為十甲”，“每社設(shè)鄉(xiāng)約、保正各若干人”。而自康熙七年(1668)起，盛京頒布民人編審人籍令。是年，承德有27社、遼陽27社、海城22社半、蓋平10社、開原15社、鐵嶺18社、復(fù)州24社、寧遠(yuǎn)23社、廣寧18社。再如遼寧綏中縣在康熙年間就設(shè)立鄉(xiāng)保組織，擔(dān)當(dāng)了村屯的行政、治安之責(zé)。這說明至少在康熙年間或之前就有了鄉(xiāng)約，基本是在遼東招墾時期興起，到乾隆時期東北封禁，民人流人東北減少，鄉(xiāng)約制度漸衰，但許多關(guān)內(nèi)流民還是冒禁闖關(guān)，東北當(dāng)?shù)毓賳T派鄉(xiāng)約對這些闖關(guān)流民進(jìn)行管理。如道光初年，千余戶流民闖入吉林府，被安置在存儉、永智二社甲管界，官府“著派各該鄉(xiāng)約各于各界村屯查覓閑房空地，或自蓋窩棚，指令流民棲止。俟明年春融，該流民等或愿招佃，或自墾閑荒，或竟他往，各該鄉(xiāng)約查明具報。倘有該社甲旗民人等遮匿房間，勒措重租，任意作梗，不容暫住者，各該鄉(xiāng)約即速具稟本府查究，重懲不貸”。在熱河，“地方遼闊，山溝險僻，遠(yuǎn)來墾荒就食之民散處其中，復(fù)踰邊境，與蒙古錯處，向例設(shè)牌頭、鄉(xiāng)長、鄉(xiāng)約約束”。后來東北開禁，大批人口流入，鄉(xiāng)約再度興盛，“咸同以降，漢民私出關(guān)外，旗民雜居，民無拘束，而鄉(xiāng)約之制又起”。移民的涌入促進(jìn)了新墾區(qū)的發(fā)展，許多地方“開放之初，尚未設(shè)有地方官，而民間遇事亦不可略無管束”，因而各地在放荒時普遍“先驗放鄉(xiāng)約數(shù)人、甲長數(shù)人，將地方鄉(xiāng)、社、牌、甲均列齊整……有事則報經(jīng)鄉(xiāng)、甲”。如在吉林延吉，“社為墾民隨地區(qū)分，數(shù)十家或數(shù)百家相合立之，以共理墾地課租事。村有村長，掌地方爭訟、盜賊、水火之事。鄉(xiāng)約，合數(shù)村置之，或置于無村長之一村，大約亦如村長。”為管理新流入的少數(shù)民族，東北也設(shè)立了一些鄉(xiāng)約，例如在農(nóng)安，“開辟年淺，除漢戶外，只有回民，別無他類。率多流寓，聚居城鎮(zhèn)者多，其俗皆與漢人不甚相殊。其人近因俄人入境，貿(mào)遷獲利者多，為匪者鮮矣。立縣時，專收入農(nóng)惠社，設(shè)一鄉(xiāng)約，以資治理?！?/p>

“鄉(xiāng)約”屬于民治體系，絕大多數(shù)屬于府、廳、州、縣統(tǒng)轄，但到了清末，旗民雜居，吉林、黑龍江地區(qū)個別的“鄉(xiāng)約”隸屬于八旗旗佐。如三姓副督統(tǒng)轄富克錦管下鄉(xiāng)約數(shù)十人，多為官派。

(二)混生性組織

清代東北地區(qū)的鄉(xiāng)約多是一人多職，恐難周全，于是相應(yīng)地設(shè)有助役，其組織、運作、管理大多與這些助役協(xié)調(diào)配合，由于鄉(xiāng)約職能較為全面，因而其助役也是多方面的，整個鄉(xiāng)約體系是呈混生形態(tài)的。

在東北地區(qū)，很多鄉(xiāng)約下設(shè)村長、地方、副鄉(xiāng)約，如伯都訥設(shè)治之初，“劃全境為四十余鄉(xiāng)，鄉(xiāng)置鄉(xiāng)約，每鄉(xiāng)二地方，每地方八九牌或十一二牌不等，牌置牌頭，轄約十?dāng)?shù)戶。……迨光緒二十年，已增全境為一百零八鄉(xiāng)，二百十六地方，二千余牌”。同時我們可以看到，鄉(xiāng)約的任免很多都有會首的參與，因為在東北“所謂會首者，元來因同姓、同宗之相集，當(dāng)祀其祖先時，為其首長。后世則于村屯中稍通事理者，即為會首”。雖然“守堡、鄉(xiāng)約、保正、甲長等稍似官吏，至于會首，全私設(shè)，不由地方官之認(rèn)可”，但會首憑借自己“同姓、同宗”的關(guān)系對“鄉(xiāng)約”的任免、日常事務(wù)等是有一定影響的，“又會首無事之日，與鄉(xiāng)約、屯長等協(xié)力幫助地方自治之職務(wù)”。可以說，村長、地方、會首等是鄉(xiāng)約在行政上的輔助與執(zhí)行者。需要說明的是，里甲作為催征田賦，清查戶口的機構(gòu)，在清代前期尤其受到重視，由于它大多以社為管理單位，在東北地區(qū)多稱社甲，如康熙年間廣寧“每歲每社報總里一名，一社十甲，每甲報什季一名，催糧辦公，年終另換”。但社多有“約”治，鄉(xiāng)約的職能更為全面和強化，加之“攤丁入畝”政策執(zhí)行后，“總里”、“什季”等催糧辦公的里甲功能逐漸廢馳，也逐漸被“鄉(xiāng)約”這一全面性職役所取代。

在東北地區(qū)，保甲與鄉(xiāng)約都有稽查治安的職能，由于鄉(xiāng)約職能的強化，東北保甲組織常常附屬于鄉(xiāng)地制度之下，鄉(xiāng)約下多設(shè)立保長、甲長、牌頭甚至練長、聯(lián)莊會長等等，鄉(xiāng)約組織有領(lǐng)導(dǎo)保甲的職能。據(jù)地方志記載，咸豐年間岫巖三十七社，鄉(xiāng)約140名，保正280名。鳳凰城界鄉(xiāng)約58名，保正160名。喀喇沁左旗鄉(xiāng)約郝得復(fù)下面就有11個鄉(xiāng)長，5個保頭，30個牌長。長春縣從清嘉慶五年設(shè)治伊始，行劃區(qū)分鄉(xiāng)之法。將全縣分為四鄉(xiāng)，日懷惠，日沐德，日撫安，日恒裕。鄉(xiāng)設(shè)鄉(xiāng)約。每鄉(xiāng)分若干甲，甲設(shè)甲長。每甲分若干牌，牌設(shè)牌頭。光緒三十年(1904)，穆棱河分防知事時，墾民日多，鄉(xiāng)約事務(wù)繁重，每10家設(shè)10家長，每百家設(shè)百家長，協(xié)助鄉(xiāng)約。可以說，保長(正)、甲長、牌頭等是鄉(xiāng)約在治安上的輔助者與執(zhí)行者。

此外，鄉(xiāng)約在內(nèi)務(wù)上也有其下屬來輔助，如外柜、寫賬等。如賓州鄉(xiāng)約“其手下又有地方、甲長、牌頭、內(nèi)外柜等人?！?/p>

由于鄉(xiāng)約職能全面，“文武雙全”。到清朝后期，鄉(xiāng)約又有文武鄉(xiāng)約之別，“奉省各屬地方、有文武鄉(xiāng)約之名，為各省所未聞”，以奉天臨江地區(qū)為例，“臨江改文武鄉(xiāng)約已年余矣，文稱會首，武稱巡長。巡

長之事別論之，但記會首，以其性質(zhì)與鄉(xiāng)約同，仍稱鄉(xiāng)約”。

可見，清代東北地區(qū)鄉(xiāng)約基本上是上倚州衙房班，中聯(lián)紳士，下管村長、地方、保長(正)、甲長、牌頭等。以鄉(xiāng)約為中介與樞紐的整個管理體系，大多兼具里甲、保甲的一些職能，呈混生形態(tài)。

(三)地域性管理

鄉(xiāng)約以一定的地域為自己的管理對象，地域性是其最大的特征。鄉(xiāng)約一般以社、鄉(xiāng)、村、莊、堡、段、坊、廂、街等自然聚落為基層單位(其人戶居住分散者，或聯(lián)合數(shù)個自然聚落為基層單位)，鄉(xiāng)約作為“司地方小區(qū)域之行政”，接受地方官的命令，在鄉(xiāng)村負(fù)責(zé)一切事務(wù)。鄉(xiāng)約的管理地域形態(tài)大致有以下幾種。其一，鄉(xiāng)約大多以鄉(xiāng)、社為主要基層單位。“按古今通例，一分為鄉(xiāng)，鄉(xiāng)分為社。良以地大物博棼然難舉，爰使之各定其居，以便稽核，于是乎鄉(xiāng)必有長，而社必有約，亦若州郡之守與邑之宰也?！彼砸簧缁蛞秽l(xiāng)約界內(nèi)設(shè)有一名或多名鄉(xiāng)約。如伯都訥，“伯都訥設(shè)治之初，劃全境為四十余鄉(xiāng)，鄉(xiāng)置鄉(xiāng)約?！薄吧纭笔菛|北的民屯主要基層組織，而“社”的頭目大多叫“鄉(xiāng)約”。咸豐《岫巖志略》記載，岫巖包括37社，鄉(xiāng)約198名，按一社十甲計算，兩甲大約設(shè)一個鄉(xiāng)約。其二，以村、屯為基層單位，“漢民村屯之鄉(xiāng)約，統(tǒng)辦村屯一切事務(wù)。大屯五名，小屯有二三名，又有別謂之牌頭者，即屯中之會。首由各地方公舉，地方官不得干涉?！逼淙?，以段為基層單位，如呼蘭廳所屬地面“按照開墾區(qū)域，分為十二段……段設(shè)鄉(xiāng)約負(fù)責(zé)各項事務(wù)”。這樣就形成了網(wǎng)絡(luò)體系。據(jù)清末日本人守田利遠(yuǎn)在東北的調(diào)查，鄉(xiāng)約多數(shù)管轄方圓約三十里的區(qū)域。但綜合各種資料可知，清代東北各界、段、區(qū)的單位大小都不統(tǒng)一。東北鄉(xiāng)約是以一定界限的地域為管理對象，有就“地”而管“人”的地緣特征，又“其以鄉(xiāng)人治其鄉(xiāng)之事者，鄉(xiāng)約、地方等役?！北局@一原則，東北各地鄉(xiāng)約大多是當(dāng)?shù)厝恕Ｈ绗q春副都統(tǒng)衙門檔案記載，當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)保均“系土著之人?！边@樣就更加重了鄉(xiāng)約的地域性色彩?？梢娻l(xiāng)約的觸角伸及東北地區(qū)各個鄉(xiāng)村。

二、鄉(xiāng)約的選任與斥革

鄉(xiāng)約、地保是最基層的職役，鄉(xiāng)約多是半公半私的，分官派，公舉兩種，官派為先，少數(shù)為官派，大多還是公舉。官派鄉(xiāng)約多在東北的北部偏遠(yuǎn)地區(qū)，或少數(shù)民族地區(qū)，或新開墾的地區(qū)。如根據(jù)日本人守田利遠(yuǎn)的調(diào)查，延邊廳地方、三姓副督統(tǒng)地方、農(nóng)安蒙地的鄉(xiāng)約等多為官派。寧古塔副督統(tǒng)胡家窩棚等地的鄉(xiāng)約是由開墾局總理派遣的，并不是當(dāng)?shù)厝斯e產(chǎn)生。在春秋二季納租的時候督促(納租)，交給開墾局。由于這些鄉(xiāng)約都是由官方任命的，希望成為鄉(xiāng)約的人，要向府衙行賄。如在賓州府“未得鄉(xiāng)約之先，必行賄于有司衙門”，所以存在著很多弊端。

東北南部開發(fā)較早地區(qū)的鄉(xiāng)約多為公舉，由民間推選一人然后得到官方認(rèn)同。他們并不是縣衙直接任命的，也不受薪，大多鄉(xiāng)約沒有辦公場所，在家里辦公。一般來說，公舉鄉(xiāng)約大多是四鄉(xiāng)百姓公選后，在鄉(xiāng)中有勢力者的推薦與保證下，由地方官許可、任命。如三姓荒務(wù)佐領(lǐng)英麟為“揀派鄉(xiāng)地”，“隨即傳諭眾佃令其公舉”，公舉之后，“將鄉(xiāng)約諭帖二張由驛頒發(fā)，該鄉(xiāng)約得遵持守”。再如遼陽水嶺原鄉(xiāng)約常兩臣，“抗傳誤卯下到，業(yè)經(jīng)斥革除卯”，“該處現(xiàn)無一鄉(xiāng)約?！焙蠼?jīng)過會首王殿興、張殿生、姜紹賓等人“均愿公舉土著民人徐麟閣，為人樸實，辦事公正，年力尚壯，并兼家道殷實，堪以接充該界鄉(xiāng)約”，并保證“嗣后徐麟閣惝(倘)有藉端苛派、按使錢糧、違誤差徭等事，惟身等是問，身等即帶同徐麟閣，一并來案。“并懇請”恩準(zhǔn)批示，隨堂驗放徐麟閣，接充入卯，賞發(fā)執(zhí)照，以便應(yīng)差?！蔽覀儚纳鲜霾牧峡梢钥吹剑l(xiāng)約多由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳、會首等推薦、保舉，推薦保舉人也承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。

擔(dān)任鄉(xiāng)約之人辦事必須公正，辦事要沉穩(wěn)，這是官府所重視的?！案鬣l(xiāng)約、喀山達(dá)以及練長應(yīng)選本鄉(xiāng)穩(wěn)重可靠之善士充當(dāng)?！崩鐨J差大臣達(dá)桂曾奏稱，吉林鄉(xiāng)約“必其平日公正練達(dá)，方克勝任……但使地方各官于驗放時認(rèn)真察看，并訪查公舉各戶是否樸誠殷實，以定去取”。我們從前面的材料知道，也正是因為徐麟閣的“為人樸實，辦事公正”，才得以擔(dān)任鄉(xiāng)約的。

擔(dān)任鄉(xiāng)約之人大多有一定財力、資歷、名望，只有這樣才能通過這些“優(yōu)勢”發(fā)揮自己的權(quán)力。這些人大多屬于該地有一定勢力的家族，“充此役者，大率土豪輪當(dāng)”。在三姓副都統(tǒng)衙門轄屬驛站，由于民人王珠、韓毓秀“人尚明白”，“處事溫厚，素為一鄉(xiāng)之望”，眾戶“情愿公舉”他們?yōu)猷l(xiāng)約。從徐麟閣的個人情況中可以看到：“年五十一歲，系案下興盛社四甲民，住城東分水嶺，距城一百四十里，緣身系教讀為生”，“為人樸實，辦事公正，年力尚壯，并兼家道殷實?！钡l(xiāng)約大多不是本地特大土豪，因為畢竟是一個辛苦的跑差，“其實不過一賤役耳?！本唧w來說應(yīng)該是大土豪在地方的“代理人”。我們可以從以上材料看到，鄉(xiāng)約多由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳、會首等推薦、保舉。鄉(xiāng)約上任后也大多先持諭帖拜大戶，紳士，請求關(guān)照。從這一點來看，“此輩流品甚雜，率皆素?zé)o資望之人，不足以代表地方，不過供官司之奔走而已。”另外，鑒于當(dāng)?shù)厝肆私猱?dāng)?shù)厍闆r，鄉(xiāng)約大多從本地土著人戶中選任。例如，“吉林縣所設(shè)之鄉(xiāng)約、地方，均屬該地面之土著民戶”。

當(dāng)?shù)卣?jīng)過多方“考察”后頒發(fā)了任命“諭帖”：

欽加四品銜，賞，戴花翎，即補撫民府監(jiān)理事，府署遼陽州正堂加三級記錄七次馬，為發(fā)給執(zhí)照事。案據(jù)分水嶺會首王殿興等聯(lián)名呈保居民徐麟閣，為人勤謹(jǐn)，辦事公正，堪以接充該界鄉(xiāng)約，懇請給諭入卯等情。據(jù)此，自應(yīng)準(zhǔn)其接充，以資辦公，所有該管界內(nèi)各花戶地畝，仍歸鄉(xiāng)約經(jīng)理，雇人看守禾苗，不準(zhǔn)他人爭奪看青，如有匪徒偷竊禾稼，準(zhǔn)該鄉(xiāng)約等起獲臟賊，訟案究辦。除呈批示并提堂驗放外，合行發(fā)給執(zhí)照，為此照給該鄉(xiāng)約收執(zhí)。凡界內(nèi)錢糧稅契，有關(guān)國課者，應(yīng)隨時稽查，不準(zhǔn)拖欠偷漏，其戶婚田土錢債口角細(xì)故，許向兩造秉公排解，以息爭端。如遇人命盜賊，刀匪賭博，與販硝磺，拐帶人口，以及逃兇逸犯，假充兵各，籍端訛索，撓害地方等事，立即捆送稟明本州，以憑究辦，該鄉(xiāng)約不得徇私挾嫌、受賄故縱，亦不得籍端滋擾，致于革究，毋違，特諭。

右照給分水嶺鄉(xiāng)約徐麟閣準(zhǔn)此

光緒二十七年十月二十一日

禮房承

實際上，鄉(xiāng)約往往是一個費力不討好的差使，經(jīng)常被官府稱作“賤役”，“充彼者，供官府奔走使令，為胥吏爪牙之助。”他們常常處于地方、村莊勢力與國家之間的夾縫中。例如在征糧征稅時，如果村民未能如數(shù)交齊，要由鄉(xiāng)保墊交，再向欠戶催繳。誠信社八甲鄉(xiāng)約莒廣興就是處于這樣的際遇，被迫向州府控告鄉(xiāng)地?！盀榉A明事、竊因小的等管界花戶、無力納糧者甚多，今值結(jié)號之期，小的商之同事鄉(xiāng)地田廣川、郭榮、李占鰲、龐勒、劉茂林等、怎樣措辦錢文、代花戶結(jié)號、納封糧銀伊五人懼推不管，小的又無力代花戶納封糧銀，是出無奈?！庇械倪€因當(dāng)鄉(xiāng)約賠了錢，如琿春首信社村民王忠奎“因充鄉(xiāng)約數(shù)載，所需一切公費皆出自己身，以致賠錢一千余吊。”所以，地方和村莊的領(lǐng)導(dǎo)人物或大的地主、鄉(xiāng)紳一般都不愿意擔(dān)任鄉(xiāng)約、地保的職務(wù)，盡管理想的情況是由這些人擔(dān)任，從而國家政權(quán)可以通過他們的關(guān)系發(fā)揮最大的力量。但在后期，由于其私權(quán)的膨脹，鄉(xiāng)約變成了很“實惠”的役職。

鄉(xiāng)約有一定的薪水，有的地方政府專門保留一些鄉(xiāng)約公田，公田收人作為鄉(xiāng)約的報酬，如琿春含峰社就專辟鄉(xiāng)約公田，“計地二十五段，計五十七坰九畝”。但大多鄉(xiāng)約是將自己所管轄的鄉(xiāng)村各戶的一年中某一時段里的攤派課稅作為其收入，添充費用。如綏芬佛爺溝有鄉(xiāng)約叫陳寶盛，其費用是民戶出資的，收納日期是二八月時。根據(jù)屯內(nèi)的貧富，在二月八月向每戶征收三百文乃至七八百文。農(nóng)安郭家店鄉(xiāng)約叫孫汝貴，手下有牌頭和保正。牌頭叫徐瞎子，保正叫陳以剛。這個鄉(xiāng)約也是由官派的，沒有一定任期，費用從每戶征得，根據(jù)其固定收入額和貧富狀況而不等，最多達(dá)到二三千文。在清末，吉林縣每坰地征巡警費1500文，學(xué)堂費600文，鄉(xiāng)約費300文；敦化縣征巡警費1500文，學(xué)堂費與鄉(xiāng)約費各100文；雙陽縣征巡警費1000文，學(xué)堂費300文，鄉(xiāng)約費250文；汪清縣征巡警費2000文，鄉(xiāng)約400文。

鄉(xiāng)約的任期也不一定，被斥革的原因是多方面的。或因辦公不力，如琿春尚義社鄉(xiāng)約熊萬春“玩懼公事”，經(jīng)常曠差而被斥革；或因點卯未到，如遼陽水嶺原鄉(xiāng)約常兩臣，“抗傳誤卯下到，業(yè)經(jīng)斥革除卯”；或因辦事不公，受到官府革退或懲戒。如綏中縣張單氏一案的時候，由于鄉(xiāng)約王印山“處事不公，報官未速，從寬申飭，以觀后效?！庇械氖亲栽刚埻说?，如琿春明新社鄉(xiāng)約王魁“因家務(wù)紛繁，呈請繳照退差?！笨梢?，鄉(xiāng)約的選任基本由“民”而選，薪水也由“民”而出，最初他們還代表民意，維護(hù)民眾利益，但到清朝后期，鄉(xiāng)約發(fā)生了很大變化，將在后文述及。

三、鄉(xiāng)約的職能及其變化

鄉(xiāng)約、地保是一種“賤役”，但是擔(dān)負(fù)較為全面的職責(zé)，在比較瑣碎的鄉(xiāng)村事務(wù)中起了很大作用。在東北，鄉(xiāng)約立于“官民之間”，當(dāng)“上情下達(dá)，下情上達(dá)之任”。國家對村莊的聯(lián)系是通過這些鄉(xiāng)約進(jìn)行的，而鄉(xiāng)保是國家與士紳間的緩沖器。關(guān)于鄉(xiāng)約的職責(zé)，《奉天邊務(wù)輯要》曾經(jīng)有所記載：一、掌辦關(guān)于詞訟之和解、拘捕、押送及傳達(dá)命令等事；二、掌理調(diào)查戶口、地畝及報告等事；三、掌理催征關(guān)于稅捐及地方公費等事；四、掌辦供應(yīng)官差及徭役等事。

具體言之，鄉(xiāng)約承擔(dān)著以下各種職能：

(一)催征田賦、雜稅。催征田賦本是里甲組織的主要職能，在吉林賓州府，“向來催收大、小租及學(xué)警各捐”均歸鄉(xiāng)約“經(jīng)理”。

(二)攤派、征發(fā)差徭。清代在實行“攤丁入畝”后，州縣財政缺口太大，留支地方開銷的費用不敷。地方差役下鄉(xiāng)辦公經(jīng)費、學(xué)校教育等項所需資金仍由各縣向地方攤派，基本由各級鄉(xiāng)地負(fù)責(zé)辦理。在清代，鄉(xiāng)地組織的官役“遇有差役所需器物責(zé)令催辦，所用人夫責(zé)令攝管，稍有違誤，撲責(zé)立加，終歲奔走，少有暇時”。東北的鄉(xiāng)約也不例外。鄉(xiāng)約每年都要通令百姓出勞役，即“出工”，如修大道、大壩、溝渠、學(xué)校等，或出車馬送差事(指押解犯人)，等等。

(三)處理刑事和治安事件。由于東北地域廣闊，如果有民間詞訟，首先求得鄉(xiāng)約的調(diào)停，然后向州縣呈訴。清代吉林地區(qū)的慣例是，命盜案件通常由鄉(xiāng)約、地保等協(xié)同稟官。實際上在整個東北都是如此。如道光二十一年十月二十三日，長春廳屬恒裕鄉(xiāng)三甲鄉(xiāng)約向該廳理事通判慶符呈稱：有身管界靠山屯民人華登山至身家訴稱，二十一日夜間伊子華三在鄰居鄭九桂小店內(nèi)睡覺作伴，不知被何人拔門進(jìn)屋將華三、鄭九桂毆傷致死，查拿兇犯并無蹤跡，等因呈報到案。我們還可從農(nóng)安縣監(jiān)獄未決人犯統(tǒng)計表中可以看出：43人犯幾乎全部都是被鄉(xiāng)約押送入官的，其中農(nóng)略社鄉(xiāng)約張振聲辦事最為有力，僅他一人就送去六名人犯。稽查治安對于東北鄉(xiāng)約來說是日常工作。乾隆五年(1740)舒赫德上奏建議封禁東北：“稽查保甲宜嚴(yán)。查奉天地方，雖有領(lǐng)催、鄉(xiāng)約、牌頭，稽查難以周至……應(yīng)飭令無論旗民，一體清查……該地方鄉(xiāng)約若隱匿不首，嚴(yán)究治罪?！庇械泥l(xiāng)約本身就兼任本地的團練會長，負(fù)責(zé)一方治安之責(zé)。如盛京海龍府楊枝哨一處團練會會長就是當(dāng)?shù)氐耐跣锗l(xiāng)約，在小老營十里河有團練會“猛牛會”，其會長就是鄉(xiāng)約姜福星。

(四)承擔(dān)各種民事責(zé)任。為保障鄉(xiāng)村約規(guī)、宗法倫理的實施和鄉(xiāng)村治理有效的實施，鄉(xiāng)約還承擔(dān)一定的民事責(zé)任。最通常的情況是在土地交易、協(xié)議分家時擔(dān)任見證人和擔(dān)保人。清末，英國人Alex-ander Hosie游歷東北時見到：“土地買賣中他(鄉(xiāng)約)必須在場，他的圖章蓋在一張契約上就是對文書訂立的合法化的擔(dān)保?！币砸坏仄鯙槔?/p>

賣契

立杜絕賣契人苗培、榮，父命同叔父如彭、彰同胞兄元、弟順，系南金社四甲民籍，有分到祖遺房地壹分，同合族共議，并無套重復(fù)典賣等情。復(fù)央說舍人王培基等說允，情愿賣與兩金社七甲劉秉煥名下耕種為永遠(yuǎn)主，為同眾言明地價、房價共紋銀百五十兩整。筆下收訖，不欠分毫，至于錢糧隨地過撥完兌自賣之后六至以內(nèi)，金石土木各色樹株、泥坑、石青以及堐滿絲格寸荒之地毫無除留。原系土木相迭，其余井碾、牛道出路、畼場俱系通行伙用。嗣后，無論產(chǎn)主遠(yuǎn)枝近族旁出爭差，有賣主一任承管，不與買主相干。即或年遠(yuǎn)日延，水沖沙壓，河滾堙頹及于車行人走，新開別路俱不足為憑。以原四至為準(zhǔn)，有古鄰可問，每年上兌冊米一斗玖升冊銀壹錢四分，欲后有證，立杜絕賣契存照。

鄉(xiāng)約：李永堂

中說人：楊秉欽、王培基、王位

中見人：許鐘奇+李文煥+劉明遠(yuǎn)+

借字人：沙鶴

道光拾年八月初八日

立杜絕賣契人苗培+

榮+承父命如秀+

叔父如彭+

彰+胞兄元+

弟順+

(五)道德教化和調(diào)解民事糾紛。鄉(xiāng)約作為官府在鄉(xiāng)村的代言人，其職能主要是政策宣傳，教化道德，調(diào)解民事糾紛。如在奉天省的寬甸縣內(nèi)，張王氏和白玉山兩兒女親家因家庭瑣事發(fā)生矛盾，以致白家的女兒長住娘家不歸，與張王氏同住一村的鄉(xiāng)約劉福有進(jìn)行了調(diào)解，最后兩家矛盾得以緩和，白家女兒也回到了張家。

(六)調(diào)查統(tǒng)計戶口、土地等?！胺◣爝呴T外達(dá)爾漢王旗界村屯(屯名略)，以上九屯，向有民人貿(mào)易，及佃種蒙古地畝，于乾隆五十年，……其鋪內(nèi)貿(mào)易民人姓字籍貫，造立清冊，派設(shè)鄉(xiāng)約稽查，屬開原管轄……”農(nóng)安縣推廣鄉(xiāng)村林政時“分諭各區(qū)鄉(xiāng)約將各管界內(nèi)所有荒地面積明晰調(diào)查，列表報縣”。在宣統(tǒng)元年，長春清查戶口，都是戶口調(diào)查所的調(diào)查人員協(xié)同巡警與地方鄉(xiāng)約、甲長，按戶釘門牌，按人注冊簿。

(七)其他職能。其他職能還包括祁雨、酬神演戲、祭祀、治水、賑濟、捐贈等公共事務(wù)。如光緒三十二年，黑龍江青岡縣創(chuàng)辦學(xué)堂，而“絀于經(jīng)濟，事將中寢”。北牌鄉(xiāng)約張廣志捐銀一千兩，知縣海令昌贊嘆不已，“遂各照章請給同知銜，以資激勸”，而青岡之學(xué)校實肇基于茲。

清光緒十六年，吉林府孫札飭勸募積谷。當(dāng)時的辦法是：所有錢糧大租地畝，每地一坰積谷二升，計全境地分十社七十三甲，每甲有鄉(xiāng)約一名，即由鄉(xiāng)約經(jīng)理存積事宜。

鄉(xiāng)約制度體現(xiàn)了鄉(xiāng)村自治，鄉(xiāng)約是“選舉人和地方政府之間的中介者，他必須把他管轄范圍之內(nèi)或選民之中發(fā)生的重要事情報告給上級”?！霸谒鞣N各樣的職責(zé)中，要和很多地方官員發(fā)生聯(lián)系，甚至包括仵作，如對于每個暴亡的事故或謀殺疑案，他必須及時上報?！?/p>

總之，東北地區(qū)的鄉(xiāng)約不僅僅局限于教化功能，更有其他非教化的“實際”職能，這是中國關(guān)內(nèi)其他

地區(qū)所不能比的。在東北廣大鄉(xiāng)村，這些事情基本都由鄉(xiāng)約在社或村內(nèi)自行解決。如果遇到稍微重大的事件，要呈報知縣，由其裁決。

正是由于鄉(xiāng)約職能全面。在缺乏“監(jiān)督”的條件下，到了清末，其權(quán)力日益膨脹以至于異化。以伯都訥為例，“鄉(xiāng)約責(zé)任最重者，即征收兵車費，清代兵車由民戶負(fù)擔(dān)，嗣后征現(xiàn)款及包催大租至于過往官吏，地方瑣事，亦由鄉(xiāng)約招待處理之?！钡焦饩w二十年，“斯時鄉(xiāng)約威權(quán)已逐漸擴大，籍端勒索，魚肉鄉(xiāng)民，便不一而足。”時人感慨道：“今之鄉(xiāng)約，所謂地保也，皆官應(yīng)治之事，因無官治，官不愿或不能治，而鄉(xiāng)約乃分東省數(shù)百年政治之席，直接臨民，置地方官于間接地位，為鄉(xiāng)約之傀儡”，以致鄉(xiāng)約“武斷鄉(xiāng)曲，私刑擅捕，把持地方，違抗功令，捏報畝分，藉端斂錢，私征苛派，浮開不報，依勢讬名，濫支勒索”，“與官分治”。在這種情況下，光緒末年宣統(tǒng)初期，在東北進(jìn)行改制，廢除了鄉(xiāng)約。其廢黜原因主要有以下幾個。

其一，于自身而言，鄉(xiāng)約整個群體自身素質(zhì)下降，逐漸失去地方與民眾的中介作用。

與清朝前期的鄉(xiāng)約相比，清朝末期，鄉(xiāng)約整個群體自身素質(zhì)下降，“現(xiàn)有所謂社總、鄉(xiāng)約、牌頭等名目流品既雜，人格亦低?！薄班l(xiāng)約里正等類，咸以地方無賴之徒濫竽充數(shù)，不特不能責(zé)以重事，且適足以濟其奸而長其惡，弊將不可勝言?！倍液芏嗍峭ㄟ^賄賂獲取的，“凡充當(dāng)鄉(xiāng)約，久為鄉(xiāng)黨自好者所不屑，況得之出自儹營，求之無非賄賂，迨至獲充斯役?！?/p>

本來伯都訥“幅員遼闊，人民對納糧租賦，來往深感不便，遂有鄉(xiāng)約包收、匯總、轉(zhuǎn)解，法同有便于民”。到了清末，“但逢旱澇歉收之歲，官府雖有令減免租賦，鄉(xiāng)約每秘而不傳，依然征收，以飽私囊，人民雖受痛苦，然下情不得上達(dá)，亦無可如何也?”這種情況在東北其他地區(qū)也相當(dāng)普遍，由于鄉(xiāng)約的“秘而不傳”，導(dǎo)致官民之間“上情不能下傳，下情也不能上達(dá)”，其“宣上德而達(dá)下情”的中介作用已失去。昕以，一些力圖在東北實行新政的邊疆大吏要求廢除鄉(xiāng)約，“不痛加改革而欲整頓吏治舉辦自治，恐仍涂塞耳目之計”。鄉(xiāng)約廢除，為官為民所愿，勢在必行。

其二，于下層社會民眾而言，鄉(xiāng)約權(quán)力的濫用，侵害了的自身的“利益”。

杜贊奇通過對1900—1942年華北農(nóng)村的研究，提出了國家政權(quán)內(nèi)卷化的概念，證實了“土豪劣紳”在充當(dāng)國家政權(quán)同農(nóng)民之間的互動中介后，保護(hù)作用逐漸消失，而盤剝農(nóng)民成為他們把持農(nóng)村公職的主要目的。杜贊奇把前者稱為保護(hù)型經(jīng)紀(jì)人，把后者稱為贏利型經(jīng)紀(jì)人。在傳統(tǒng)社會試圖轉(zhuǎn)向“現(xiàn)代”社會的過程中，經(jīng)紀(jì)型體制的出現(xiàn)是一個普遍的現(xiàn)象。東北地區(qū)鄉(xiāng)約制度也不例外。到了清朝末期，鄉(xiāng)約出現(xiàn)了虛報、勒索，還有貪污受賄等一些弊病，成為“贏利型經(jīng)紀(jì)人”。在綏中縣文史資料中，就列舉了“鄉(xiāng)約之勒索種種”：(甲)鄉(xiāng)保借名要錢，設(shè)法斂財。(乙)要葛刺錢。(丙)要修道錢。(丁)鄉(xiāng)保扯國課票子。(戊)鄉(xiāng)保要搭尸棚錢，埋路倒錢。(己)鄉(xiāng)約對命案、盜案、民事案，皆能舞弊。(庚)鄉(xiāng)保送影、戲、曲藝和賣貨。(辛)鄉(xiāng)保對紛爭事，兩面得錢。(壬)鄉(xiāng)保向中農(nóng)或富農(nóng)借款。(癸)鄉(xiāng)保設(shè)局分利。

他們營私舞弊，貪征暴斂，每年催捐，或以辦理公益事業(yè)為名，按地畝向百姓攤派錢款，俗稱“潑牌”?！坝懈媸?、諭帖、點卯、換照等費……不外取諸于民而已，故本廳鄉(xiāng)約，于每年春秋兩季，潑牌兩次，少則抽錢四五百文，多則一吊有余。此就從所知者而言，其他項勒索，尚不在此數(shù)?！薄敖^陋規(guī)，年可為民間省攤派費十萬吊。”他們“遇鄉(xiāng)間擅作威?！薄Ｓ械倪€鬧出人命。乾隆四十四年三月初，在岫巖，“通判德興會同署城守尉佐領(lǐng)沙布東阿差派兵役六名，往鄉(xiāng)屯采買燒窯柴薪。該兵役等于三月初五日至娘娘廟地方，同鄉(xiāng)約孫會一、守堡蘇爾太、牌頭劉發(fā)興等采買秫秸，是晚即在該處住宿，所有兵役飯食、馬匹、草料共費用錢一千三百文。該村旗民共四十五家，該鄉(xiāng)約等派每家出錢三十文。又，通判衙門差役多索盤費錢六百六十文，派民人十五家公出，每家出錢四十四文，二共錢七十四文。村民李明未給，三月十一日劉發(fā)興向李明索取，爭角毆傷李明身死?！?/p>

在清代，村里的鄉(xiāng)老、鄉(xiāng)約、團董、村正等都是“村里人集體選出的經(jīng)縣知事認(rèn)可或默認(rèn)來辦理鄉(xiāng)村的公共事務(wù)，仲裁事務(wù)和縣衙門委派的其它事務(wù)”。但是到了清末，隨著他們權(quán)力的膨脹，“視人民如同路人，結(jié)果只顧及自己的私利，而無暇顧及公益事業(yè)，地方人們不能依靠官府的力量，而只能自已處理鄉(xiāng)村的公共事務(wù)?！辫b于鄉(xiāng)約制度弊病叢生，最后不得不裁撤，于是民眾積極擁護(hù)新政，參與自治。

其三，于上級官府而言，鄉(xiāng)約私權(quán)的膨脹，威脅其“官權(quán)”統(tǒng)治。

鄉(xiāng)約在地方管理上的不作為與橫征暴斂，加重了人民負(fù)擔(dān)，也間接引發(fā)地方官民之間的矛盾?！澳擞^夫要道山無磴級，水無橋梁，披荊涉冰莫名艱險，純?nèi)巫匀缓敛徽?。此治鄉(xiāng)治國最切要之事，而猶若是。他如學(xué)堂、社會救貧、育嬰、醫(yī)藥、衛(wèi)生、公共建筑、水利組合等地方團體應(yīng)辦之公共事業(yè)一無所有”，而鄉(xiāng)約“孜孜于當(dāng)差斂錢、蹂躪鄉(xiāng)里”，“無怪抗稅、鬧捐日見黎民之?dāng)_亂無狀也。”

鄉(xiāng)約權(quán)力的膨脹與濫用加大了鄉(xiāng)約與官府的矛盾，“邊塞窮荒，從前一鄉(xiāng)約、地保之役，往往權(quán)傾縣令?！彼麄儭拔鋽噜l(xiāng)曲、私刑擅捕、把持地方、違抗功令、私征苛派、浮開不報、倚勢托名、濫支勒索”。甚至達(dá)到“置地方官于間接地位，為鄉(xiāng)約之傀儡”，“把持地面，與官分治”的地步，官府對此自然不能容忍。

鑒于此，從光緒三十一年起，在東北地區(qū)實行新政，鄉(xiāng)約被裁撤，為鄉(xiāng)正、巡警所取代，這才有了真正意義上的縣以下的鄉(xiāng)村管理機構(gòu)。如奉天各屬“已將鄉(xiāng)約革除改為鄉(xiāng)正鄉(xiāng)副”。由于鄉(xiāng)約組織形態(tài)上的混生性，有的還被歸入警察體系，臨江的鄉(xiāng)約就被“盡行裁撤，歸入巡警”。實際上是將鄉(xiāng)約原兼具有里甲、保甲的一些權(quán)力職能分劃給了鄉(xiāng)正副和巡警?！皩那案魃玎l(xiāng)約一律裁去，由各區(qū)巡警匯通各該耆民，認(rèn)真公舉素?zé)o嗜好，并稍有財產(chǎn)者，每區(qū)各選正副收入役各一名，專司催追錢糧，田房稅契，巡學(xué)晌捐，其余命盜各案統(tǒng)歸各區(qū)巡警經(jīng)理查報，不與該役相干。”

大多數(shù)地方還把鄉(xiāng)正、鄉(xiāng)副改為收入役，有固定的“工資”，防止出現(xiàn)以前鄉(xiāng)約的“潑牌”陋規(guī)，以恤民艱。如吉林磐石“將鄉(xiāng)約改為鄉(xiāng)正，地方改為鄉(xiāng)副，由民間公舉公正人充當(dāng)，另給薪資，不準(zhǔn)再向民間需索”。賓州府按月發(fā)給鄉(xiāng)正、鄉(xiāng)副薪水，“不準(zhǔn)相沿從前故習(xí)，私行按地苛派，以除積弊，以蘇民困。規(guī)定正收入役，每名月給薪水錢七十吊，列收入役。”還規(guī)定：如有從前充過鄉(xiāng)約之人，或改換姓名，聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)民，希圖選舉收入役者，一經(jīng)查出，即加等治罪，并責(zé)罰所舉之鄉(xiāng)民。

自此之后，東北自治在整個東北地區(qū)開始擴展，鄉(xiāng)約相繼被裁撤。

有清一代，鄉(xiāng)約作為東北的主體性“準(zhǔn)行政”組織，基本屬于民治體系，是隨著東北移民不斷增加而不斷增設(shè)的。作為地域性職役，鄉(xiāng)約一般以村、屯、段、界等鄉(xiāng)村自然聚落為基層管理單位，立于官與民之間，使上情下達(dá)，下情上達(dá)。鄉(xiāng)約職能全面，其管理職能明顯強化，組織結(jié)構(gòu)呈混生型，體現(xiàn)了了鄉(xiāng)村管理上的實用主義特征，便于有效地進(jìn)行鄉(xiāng)村治理。到了清朝末期，由于鄉(xiāng)約私權(quán)的膨脹與異化，不能維護(hù)官民利益，終被裁撤，退出歷史舞臺。

責(zé)任編輯：吳彤