中世紀(jì)晚期英國市場結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型

沈　琦

摘要：前工業(yè)時期英國城鄉(xiāng)市場體系初步形成于12至14世紀(jì)，其中各級城市市場和農(nóng)村市場發(fā)揮著不同的作用。中世紀(jì)后期由于市場需求結(jié)構(gòu)的變化、紡織業(yè)的興起及出口貿(mào)易的擴大、國際性大集市的衰落、交通運輸狀況的改善，使得市場結(jié)構(gòu)完成了從以農(nóng)村市場為主體向城市市場為主體的轉(zhuǎn)型。市場結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型改變了市場的性質(zhì)，密切了城鄉(xiāng)關(guān)系，促進了城市體系的成熟，加速了以倫敦為聚核的經(jīng)濟一體化進程。

關(guān)鍵詞：中世紀(jì)晚期；英國；市場結(jié)構(gòu)；轉(zhuǎn)型

中圖分類號：K561.33文獻標(biāo)識碼：A文章編號：0559－8095(2009)05－0082－07

市場是商品交換和商品流通的重要渠道。就市場的空間劃分而言，分為農(nóng)村市場和城市市場，二者的交易范圍和交易主體各自不同：農(nóng)村市場主要為農(nóng)村居民服務(wù)，無論是生產(chǎn)者還是消費者都以農(nóng)民等小生產(chǎn)者為主體，交易半徑一般不超過7英里；城市市場一般作為城市之間或城市與周圍農(nóng)村進行產(chǎn)品交換的場所，商人在其中發(fā)揮著重要作用，交易主體既有農(nóng)民、商人、手工業(yè)者，也有教俗領(lǐng)主，貿(mào)易范圍比農(nóng)村市場廣泛得多。市場結(jié)構(gòu)是指在市場體系中各級城市市場與農(nóng)村市場的比例關(guān)系。以往人們習(xí)慣于將市場數(shù)量的增加作為衡量商品經(jīng)濟發(fā)展水平的標(biāo)志，但這并不全面，因為市場有謀生和謀利兩種趨向，不同性質(zhì)的市場與不同的市場結(jié)構(gòu)相聯(lián)系。對市場結(jié)構(gòu)的分析往往比單純對市場數(shù)量的分析更能反映出商品經(jīng)濟的實際發(fā)展水平。有鑒于此，本文以中世紀(jì)晚期英國為例，探討市場結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型及其原因、影響。

一

12至14世紀(jì)英國在經(jīng)濟發(fā)展、人口增加的基礎(chǔ)上，一個前近代社會的城鄉(xiāng)市場體系正在形成。這個市場體系從宏觀配置看，基本上由鄉(xiāng)村市場、小城鎮(zhèn)和大中城市所構(gòu)成。中世紀(jì)學(xué)者馬斯切爾根據(jù)英國當(dāng)時的百戶區(qū)卷檔、什一稅等動產(chǎn)稅等記錄，把記下的城市市場加以整理，按財富和商品積累量，把13世紀(jì)末英國市場分為三個層次：第一級是地區(qū)性貿(mào)易的城市市場，在當(dāng)時的英國共有51個，這些大都是各郡的首府以及重要的港口，如牛津、考文垂、約克、雅茅斯、諾里季等；第二級是小城市中的市場，一般規(guī)模較??；第三級則是農(nóng)村市場，規(guī)模最小。馬斯切爾沒有把倫敦包括在內(nèi)，實際上大城市的總數(shù)是52個。在這個等級化的市場結(jié)構(gòu)中，倫敦處于金字塔的頂端。

要測定市場結(jié)構(gòu)必須知道各級各類市場的總數(shù)。一般來說，每個城市至少有一個市場，一般是每周開放一至數(shù)次，越大的城市開市越頻繁。大城市的數(shù)量在市場體系中很穩(wěn)定，在中世紀(jì)晚期沒有數(shù)量上的變化。英國中世紀(jì)史研究權(quán)威戴爾認為，中世紀(jì)晚期英國大城市數(shù)量一直為52個，大多為大城市(Greater Town)和港口城市(Port Town)。此外，戴爾認為，1270－1540年英格蘭所有的小城市總數(shù)是667個，其中大多數(shù)建立于1270年前，只有少數(shù)城市是在1300年之后發(fā)展起來的。在中世紀(jì)中晚期城市體系中小城市的數(shù)目維持在600個左右。由此可以推斷出，在整個中世紀(jì)晚期，城市市場基本維持在650個左右的規(guī)模，即52個大城市市場以及600個小城市市場。

鄉(xiāng)村市場的數(shù)量很難計算，迄今沒有準(zhǔn)確的數(shù)字。學(xué)者們對農(nóng)村市場的估算往往根據(jù)王室頒發(fā)的市場特許狀的數(shù)量間接算出所有市場數(shù)量，然后再減去城市市場數(shù)量。1198－1483年英王頒布的市場特許狀約有2800份，其中14、15世紀(jì)市場特許狀很少，只有幾百份。不過，特許狀的數(shù)量不等于實際存在的市場數(shù)量。中世紀(jì)史家布里特納爾對黑死病之前英國部分地區(qū)市場數(shù)量做了扎實的研究。布里特納爾的研究表明，到1350年英格蘭21郡存在的市場總數(shù)為1003個。如果其余18郡市場密度與此類似，市場總數(shù)不會超過2000個。加上有些市場只是曇花一現(xiàn)，不能持久，因此在黑死病之前某一時間內(nèi)同時存在的市場數(shù)量要低于2000個。除去650個城市市場，農(nóng)村市場不到1300個。因此，黑死病之前英國市場結(jié)構(gòu)以農(nóng)村市場為主體，超過60％。

黑死病之后人口的減少當(dāng)然對市場數(shù)量有影響。中世紀(jì)英格蘭人口峰值在1300年，人口為500－600萬人，1349年爆發(fā)的黑死病以及隨后不斷發(fā)生的地區(qū)性疾病使得英格蘭人口長期維持在較低水平。哈徹認為1377年之后的一個半世紀(jì)，英國人口一直在不同程度地下降。1377年為250－300萬，15世紀(jì)中期降為200－250萬。

最早開始關(guān)注英國市場數(shù)量的學(xué)者是艾弗里特，他認為，英格蘭現(xiàn)代早期(1500－1640)總共有集鎮(zhèn)(Market Town)760個。這里集鎮(zhèn)相當(dāng)于中小城市。布里特納爾在艾弗里特研究的基礎(chǔ)上，對英格蘭21郡1350年之前建立的市場的延續(xù)性進行研究，結(jié)果表明1349年英國的21郡共有市場1003個，到1600年只有362個市場幸存下來，市場存活率只有36％。由于缺乏精確的地方研究，各地市場的消失數(shù)量和比例很難估量。以埃塞克斯為例，該部郡守賬目上列名的20個市場在14世紀(jì)中期吸引了王室采購員造訪，到16世紀(jì)已經(jīng)有6個已不能再算作市場。再如西米德蘭地區(qū)和林肯郡，16世紀(jì)村莊市場分別消失了一半和60％，而市鎮(zhèn)幾乎毫發(fā)無損。梅維斯對中世紀(jì)英國東南部三郡(肯特、薩里、蘇賽克斯)市場的興衰進行了統(tǒng)計，1348共有市場162個，有50個幸存，存活率為31％，而小城市的存活率則要高得多，為75％。

盡管中世紀(jì)晚期的城市人口數(shù)量也有顯著減少，城市市場數(shù)量卻沒有明顯的變化。雖然也有一些小城市消失，但也有一些村莊上升為小城市，所以城市市場一直保持在650個左右。與之形成鮮明對比的是，農(nóng)村市場卻有顯著減少。布氏只是統(tǒng)計21郡的情況，如果黑死病之前的市場數(shù)量接近2000個的話，到中世紀(jì)晚期幸存市場數(shù)量可能只有700個左右，加上14、15世紀(jì)王室又頒發(fā)了幾百份特許狀，市場的總數(shù)應(yīng)該在800－1000個之間。除去650個城市市場，農(nóng)村市場不足400個，城市市場占壓倒性優(yōu)勢，特別是小城市市場占60％以上。至此，中世紀(jì)晚期英格蘭的市場結(jié)構(gòu)完成了轉(zhuǎn)型。

二

中世紀(jì)晚期英國市場結(jié)構(gòu)的變化與人口的變化密切相關(guān)。人口數(shù)量的減少導(dǎo)致了市場需求結(jié)構(gòu)的變化，而市場需求的變化對市場結(jié)構(gòu)有著重大影響。此外，紡織業(yè)的繁榮及其出口的擴大、國際性大集市的衰落以及交通運輸?shù)母倪M都對市場結(jié)構(gòu)有影響。

1、市場需求結(jié)構(gòu)的變化

市場需求結(jié)構(gòu)的變化主要表現(xiàn)在以下三個方面。

第一，基本生活品、食物需求下降。

人口的減少必然會導(dǎo)致日常生活必需品需求的減少。在整個英國有很多市場是由領(lǐng)主建立的，黑死病以后許多村莊完全廢棄，1370－1520年英格蘭荒棄的村莊數(shù)量超過2000個。村莊數(shù)量的減少必然導(dǎo)致服務(wù)于一個或數(shù)個村莊的農(nóng)村市場的減少。

農(nóng)村市場的主體是無地或少地的農(nóng)民和工匠，這一部分人生活不能自給，市場是他們獲取生存資料的有力保障。1250－1350年許多領(lǐng)主獲得特許狀建立的市場大多只是滿足農(nóng)村茅舍農(nóng)和小土地所有者的需要。由于黑死病導(dǎo)致人口的急劇下降，特別是由于茅舍農(nóng)、工資勞動者人數(shù)的減少，使得人們對

食物和原材料的需求減少。研究材料表明，這部分人口所占比例從1／2下降到1／3。這種茅舍農(nóng)和工資勞動者人數(shù)下降的主要原因是由于黑死病導(dǎo)致人口減少從而使得土地供應(yīng)充裕，很多茅舍農(nóng)和工資勞動者重新?lián)碛型恋?，從而向鄉(xiāng)村市場購買基本生活資料的需求下降。

第二，對國內(nèi)廉價工業(yè)品需求上升。

中世紀(jì)晚期由于人口有了顯著減少，人均占有資源增加，城鄉(xiāng)生活水準(zhǔn)普遍提高，這改變了農(nóng)村社會的需求結(jié)構(gòu)。由于食物供應(yīng)比以往更為充足更為便宜，人們對工業(yè)品的需求彈性比對谷物、畜產(chǎn)品的彈性大，從而刺激了紡織業(yè)的發(fā)展，索爾茲伯里、考文垂、約克、諾里季、科爾切斯特在14世紀(jì)后期日益發(fā)展的高質(zhì)量的呢絨生產(chǎn)并不完全運往海外，紡織工業(yè)的發(fā)展至少部分是對農(nóng)村居民對紡織品需求上升的反應(yīng)。皮革業(yè)的發(fā)展也值得一提。由于人均生活水平提高，肉類消費有了很大增長，使得生皮供應(yīng)增多，從而刺激了皮革業(yè)的發(fā)展。除了紡織業(yè)和皮革業(yè)外，消費者也傾向于購買其他便宜的專業(yè)化產(chǎn)品，如徽章、扣帶以及其他裝飾品。這些產(chǎn)品一般都是大規(guī)模的專業(yè)化生產(chǎn)，無論城鄉(xiāng)人們都買得起，主要是面向地方市場。

第三，對海外進口商品需求上升。

需求結(jié)構(gòu)的變化還表現(xiàn)在消費者越來越傾向于海外進口商品，這些商品包括從低地國家和南歐進口的各種工業(yè)品以及奢侈品，如精細紡織品、絲綢、香料以及珠寶。進出口商品一般都要經(jīng)過港口城市，然后轉(zhuǎn)運到各地。英國的海外貿(mào)易在中世紀(jì)晚期有很大的發(fā)展，特別是與低地國家的貿(mào)易。到15世紀(jì)，進口商品以前所未有的規(guī)模滲透到內(nèi)地。陶瓷就是一個很好的例子。歷史考古學(xué)家阿斯蒂爾把遙遠內(nèi)地都能挖掘出來自歐洲的陶瓷當(dāng)作是中世紀(jì)晚期市場性質(zhì)發(fā)生巨大變化的證據(jù)，認為這是地方貿(mào)易、區(qū)域貿(mào)易和國際貿(mào)易比以往整合程度更高的結(jié)果。

2、紡織業(yè)的繁榮以及出口貿(mào)易擴大

中世紀(jì)晚期英格蘭工商業(yè)地理發(fā)生了重大變化，這主要表現(xiàn)在兩個方面，一是出口貿(mào)易的轉(zhuǎn)型，即從出口羊毛到出口呢絨；二是工業(yè)的專門化市場得到擴展，制造工序日趨復(fù)雜，國內(nèi)外市場不斷擴大。

中世紀(jì)晚期英格蘭的毛紡織業(yè)不僅產(chǎn)量大增，而且地理分布、市場和銷售組織都有重大變化。盡管毛紡織業(yè)分布很廣，從德文到約克、從威斯特摩蘭到肯特，不過越來越集中于三個地區(qū)，即西鄉(xiāng)(德文、薩默賽特、格羅斯特、威爾特)、東盎格利亞(劍橋、亨廷頓、諾?？?、薩?？?和西賴丁。這些地區(qū)的河谷地帶有充足的水源漂洗昵絨并能利用水力磨，此外可以就近得到優(yōu)質(zhì)羊毛和漂白土。

從14世紀(jì)30年代開始，與佛蘭德斯關(guān)系惡化，英國對其進行貿(mào)易禁運，這為英國本土呢絨業(yè)的發(fā)展提供了契機。呢絨進口越來越少，越來越多的羊毛開始供應(yīng)國內(nèi)市場，1350年之后滿足日益擴大的海外市場，這促使了呢絨工業(yè)集中于某些城鎮(zhèn)和地區(qū)。1350－1400是英國呢絨出口的第一個重要階段，主要的受益者是老工業(yè)城市，如考文垂、索爾茲伯里、約克、諾里季，科爾切斯特。從1470年起的第二個階段主要的受益者是西威爾特郡、德文郡等地區(qū)的鄉(xiāng)村工業(yè)或小城鎮(zhèn)工業(yè)。隨著紡織業(yè)中心的出現(xiàn)，對食物和原材料的需求更加集中于少數(shù)商業(yè)中心。雖然黑死病之后市場普遍衰落，但紡織工業(yè)區(qū)附近的市場卻欣欣向榮。

3、國際性集市的衰落使得城市市場更為重要

除了市場之外，英國中古時期貿(mào)易的場所還有集市。集市是季節(jié)性的商品交易會。與市場主要出售日常生活必需品不同，集市主要商品是牲畜、酒、農(nóng)具、羊毛、呢絨以及其他的奢侈品。集市的規(guī)模比市場大，持續(xù)的時間也長，大都集中在每年的夏秋兩季。

集市分為三種，一是巨大的國際性貿(mào)易集市，第二種是中等的集市，進行的是地區(qū)性的貿(mào)易；第三種就是更小的集市，是鄉(xiāng)村集市。中世紀(jì)時期英國有8大國際性集市，組成集市圈，這8大集市是波士頓、斯坦福、圣伊夫斯、溫徹斯特、金斯林、圣愛德華、貝里圣埃德蒙茲、北安普敦。它們每年舉辦一次，但時間長達數(shù)周，也有每半年或一季度舉行一次的。集市不像城市那樣限制外來的商人，所以各地的商人都可參加，而且批發(fā)零售兼營，所以參加者既有國際大商人，也有各地商人以及附近居民。國際性大集市的黃金時期是在12、13世紀(jì)。隨著英國羊毛出口的減少以及英國商人的興起，國際性大集市逐漸衰落。以往國際性大集市經(jīng)營商品逐漸轉(zhuǎn)向較大的城市，尤其是倫敦。

以羊毛出口為例。14世紀(jì)中葉前羊毛是英國主要的出口商品。羊毛貿(mào)易大多繞開城市市場并且大多掌握在外國人手中，直接與生產(chǎn)者貿(mào)易，或在集市上大量購買。但從14世紀(jì)30年代起，呢絨生產(chǎn)得到迅速發(fā)展，羊毛逐漸用于國內(nèi)加工而不是出口。起初羊毛貿(mào)易并不在城市中進行，通常的情況是由生產(chǎn)者賣給英國商人，然后賣給呢絨制造中心，這意味著羊毛貿(mào)易的目的地越來越集中于城市。15世紀(jì)晚期英國有些城市經(jīng)濟有賴于羊毛銷售。以諾福克郡的湯斯亨德地產(chǎn)為例，1495年，120斯通(重量單位，約12.7千克)的羊毛運往哈德利，360斯通運往拉文翰，上述兩地都是薩?？酥募徔棾鞘谢虼迩f。其他如酒、羊毛、呢絨以及其他的奢侈品的銷售也都向較大的城市，尤其是倫敦集中，城市市場變得更加重要。

4、交通運輸狀況改善

以往人們認為中世紀(jì)時期英國交通運輸落后，近年來的研究表明，中世紀(jì)陸路運輸有了很大改進，如12、13世紀(jì)馬取代牛成為運輸?shù)闹饕獎恿Γ?4世紀(jì)馬車運貨很普遍。陸路運輸?shù)馁M用相當(dāng)?shù)土乙渤霈F(xiàn)了專職的運輸人。此外，中世紀(jì)還修建了很多橋梁。14世紀(jì)已形成以倫敦為中心的道路網(wǎng)，基本上覆蓋了整個英格蘭。所有這些都說明中世紀(jì)的交通運輸狀況比以往人們認為的要好。

各社會等級的消費能力與其運輸能力密切相關(guān)。年收入超過1000鎊的大領(lǐng)主一般會到倫敦、地區(qū)首府、大港口消費。例如索爾茲伯里主教理查德·米特福德1406／7年度開銷是143鎊，在倫敦購買腌魚、蜂蠟、珠寶和香料，花費59鎊，占41％；在布里斯托爾、南安普敦、索爾茲伯里買酒、魚、香料和進口鐵，共花費56鎊，占39％，地方性消費不到20％。年收入在200－400鎊之間屬于第二等級。該社會階層一般與倫敦的經(jīng)濟聯(lián)系并不密切(除非離倫敦較近)，大宗購物會去較近地區(qū)首府或港口，如考文垂、布里斯托爾等，與當(dāng)?shù)氐男〕鞘嘘P(guān)系比第一等級密切得多。年收入不到100鎊的鄉(xiāng)紳和教士則以小城市為活動范圍。不只是社會上層有能力進行較大距離的空間位移，即使是一般民眾也有一定的運輸能力。擁有土地在15英畝以上的富裕農(nóng)民都有自己的馬和馬車。15世紀(jì)很多茅舍農(nóng)也有馬。即使沒有馬和馬車也容易借到。由于農(nóng)民都有馬和馬車，他們能把貨物運到價格更高的較遠市場出售，在那兒還能買到種類更多更便宜的商品。這樣一來，農(nóng)民并不就近消費和出售，主要為周邊村莊農(nóng)民服務(wù)的農(nóng)村小市場不可避免地走向衰落，其服務(wù)功能被周圍小城市所取代。

三

中世紀(jì)晚期英格蘭城鄉(xiāng)市場體系并沒有大的改變，都由大中城市市場、小城市市場以及農(nóng)村市場所組成，但市場結(jié)構(gòu)卻發(fā)生了顯著變化，從以農(nóng)村市場為主體轉(zhuǎn)變?yōu)橐猿鞘惺袌鰹橹黧w。中世紀(jì)晚期市場

結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型對中世紀(jì)晚期英國經(jīng)濟的發(fā)展具有重要意義，至少體現(xiàn)在以下三個方面。

1、市場性質(zhì)的變化

市場是進行產(chǎn)品交換的場所，市場的性質(zhì)取決于交換的性質(zhì)。中世紀(jì)中前期，英國出現(xiàn)了大量的農(nóng)村市場，這反映了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展和鄉(xiāng)村交換的擴大，其經(jīng)濟作用主要是滿足一個或數(shù)個農(nóng)業(yè)村落的交換需要。參與鄉(xiāng)村市場的主要是少地或無地的農(nóng)民和工匠，他們一方面在市場上出售糧食以繳租，另一方面需要在市場上換取所需要的工業(yè)原料或生存資料。這是一種剩余品交換，市場主體參與交換主要是一種謀生行為。而此時城市市場比例不大，與鄉(xiāng)村聯(lián)系不多。因此，以農(nóng)村市場為主體的市場結(jié)構(gòu)更多是反映了一種“饑餓型”市場關(guān)系，市場的增多只是為很多人提供了一個生存下去的途徑。

黑死病之后，人口的減少大大緩解了生存壓力。人均可支配資源上升，人均勞動生產(chǎn)率也提高了。人們的消費需求有了質(zhì)量上的提高，對糧食等基本生活品需求下降，對肉類、對各種精美工業(yè)品、裝飾品、服裝、奢侈品需求大增，從而刺激了紡織業(yè)的繁榮以及進出口貿(mào)易的擴大。城市的工商業(yè)職能更加突出，商人的作用也越來越重要。城市消費者和本土的商業(yè)中介人越來越影響到農(nóng)業(yè)貿(mào)易的構(gòu)成。國內(nèi)貿(mào)易中對高質(zhì)量食物需求的轉(zhuǎn)變在14世紀(jì)就初露端倪。由于消費者傾向于口感更好的啤酒，釀酒原料黑麥的銷售下降而大麥的銷售上升，國內(nèi)消費量劇增。在倫敦地區(qū)大麥的生產(chǎn)更為專業(yè)化，大麥一般在銷售以前制成麥芽，麥芽商的經(jīng)濟和社會重要性增加。對大麥的需求加強了倫敦和諾?？说纳虡I(yè)聯(lián)系，在15世紀(jì)大麥?zhǔn)钱?dāng)?shù)氐闹饕杖雭碓础?/p>

所有這些都說明，中世紀(jì)晚期市場性質(zhì)發(fā)生了變化，如果說中世紀(jì)前期謀生傾向大于謀利傾向的話，晚期則出現(xiàn)了新傾向，那就是人們更積極地利用市場獲利而不是為了生存被迫卷入市場。正如科瓦雷斯基所指出的那樣，從謀生經(jīng)濟向追逐利潤的商業(yè)經(jīng)濟的過渡發(fā)生在中世紀(jì)，承認中世紀(jì)地方市場和國內(nèi)貿(mào)易的作用非常重要。

2、密切了城鄉(xiāng)關(guān)系

我們對城鄉(xiāng)關(guān)系的理解往往以馬克思的論斷為依據(jù)。馬克思指出：“中世紀(jì)(日耳曼時代)是從鄉(xiāng)村這個歷史舞臺出發(fā)的，然后，它的進一步發(fā)展是在城市和鄉(xiāng)村對立中進行的，現(xiàn)代的[歷史]是鄉(xiāng)村城市化，而不像在古代那樣，是城市鄉(xiāng)村化?！痹诖耍R克思是從社會分工的角度來看待城鄉(xiāng)關(guān)系的。分工起源于交換，在生產(chǎn)水平較低的歷史時期，交換受到很大限制。因此，在西歐中世紀(jì)城市興起初期，城鄉(xiāng)差別不大：城市為了生存也從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；鄉(xiāng)村也有手工業(yè)活動。隨著農(nóng)業(yè)勞動生產(chǎn)率的提高，鄉(xiāng)村有更多的剩余提供給城市，城市便可以集中生產(chǎn)鄉(xiāng)村所需要的手工業(yè)品與之進行交換。整個社會經(jīng)濟的發(fā)展就在城鄉(xiāng)對立中進行。因此城鄉(xiāng)對立是指經(jīng)濟職能的對立。當(dāng)然城鄉(xiāng)對立只是相對而言，甚至到16、17世紀(jì)仍有不少城市從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動。

城鄉(xiāng)分離的過程也就是城市工商業(yè)職能不斷增強的過程，同時也是城市的經(jīng)濟勢力不斷向鄉(xiāng)村滲透的過程。另外，隨著經(jīng)濟的發(fā)展特別是城市的發(fā)展，整個社會的城市化水平就會提高，這個過程也就是鄉(xiāng)村城市化。從英國的歷史實際來看，鄉(xiāng)村經(jīng)濟依附于城市經(jīng)濟的證據(jù)至少從14世紀(jì)中期就有了。黑死病使英國人口數(shù)量大減，導(dǎo)致市場數(shù)目從2000個減少為1000個左右，其中約有650個城市市場，其數(shù)目基本沒變，而村莊市場由1300個左右減為400個以下。這使得商業(yè)活動向少數(shù)商業(yè)中心集中，這意味著鄉(xiāng)村更依賴于城市。隨著英國毛紡業(yè)大量出口國外，出口毛紡品的英國城市的繁榮受歐洲需求的影響，城市的興衰又轉(zhuǎn)而反饋到從事毛紡業(yè)的鄉(xiāng)村，尤其是英國南部。這是鄉(xiāng)村經(jīng)濟依附于城市經(jīng)濟的證據(jù)之一。

此外，鄉(xiāng)村依附于城市也意味著鄉(xiāng)村城市化，薩?？丝さ睦暮簿褪且粋€很好的例子。該地在16世紀(jì)以前只是一個小村莊，由于周圍地區(qū)毛紡業(yè)的興起，拉文翰成為一個提供食物消費以及工業(yè)原料的市場中心而逐漸城市化，1524－1525年其納稅人數(shù)在英國城市中排名第83位，財富排名第15位。拉文翰的例子并不是孤證。這說明城市經(jīng)濟與其周圍鄉(xiāng)村地區(qū)經(jīng)濟是連為一體的，一損俱損，一榮俱榮。這種新型的城鄉(xiāng)關(guān)系出現(xiàn)于中世紀(jì)晚期。

3、城市體系更為成熟

到1300年英國的城市市場體系就已初步形成，隨著中世紀(jì)晚期英國城市的工商業(yè)職能越來越突出，城市體系在中世紀(jì)晚期更為成熟。馬斯切爾所謂的三級市場結(jié)構(gòu)中城市市場分區(qū)域性城市市場和小城市市場兩級，到中世紀(jì)晚期被戴爾所說的新的三級城市市場結(jié)構(gòu)所取代：第一級是倫敦和大港口城市；第二級是地方郡府城市；第三級是中小城市。

中世紀(jì)晚期英國城市體系的成熟至少表現(xiàn)在以下四個方面：

第一，城市的工商業(yè)職能越來越突出，尤其是紡織業(yè)幾乎成為城市財富的生命線。排名靠前的城市都是紡織業(yè)中心或大的港口。倫敦自不必說，諾里季、布里斯托爾、考文垂、索爾茲伯里都是紡織業(yè)中心。新的紡織業(yè)中心如拉文翰、梅德斯通、托特尼斯發(fā)展速度驚人。地方的專業(yè)化也發(fā)展起來。單以呢絨為例，索爾茲伯里條紋呢、科爾切斯特的褐色dozens呢(寬度只有寬幅呢的一半)、考文垂的藍色寬幅呢、諾里季的沃斯塔德呢、約克的沃斯塔德和寬幅呢都遠近聞名。以往的羊毛出口港口大多衰落，而軍事重鎮(zhèn)約克尤為嚴重。

第二，中世紀(jì)晚期城市體系具有相當(dāng)?shù)难永m(xù)性，不過也有較大變化。1334－1525年間，排名前20位的城市中，有半數(shù)排名變化在10位以上，有7個排名變化在20位以上，有4個排名變化在30位以上。有些城市如拉文翰、梅德斯通、托特尼斯，從藉藉無名到躋身20強，其他一些城市如科爾切斯特、賴丁、沃切斯特、埃塞克特的發(fā)展也比其他城市快得多。1334年一些領(lǐng)先的城市如波士頓、林肯衰落了，雅茅斯則從第7位跌到第20位。

第三，英國的區(qū)域經(jīng)濟有了一定發(fā)展。倫敦不僅是東南部的經(jīng)濟中心，也是全國的經(jīng)濟中心。諾里季是東盎格利亞的中心，布里斯托爾是西米德蘭中心，紐卡斯?fàn)柺菛|北部中心，考文垂是米德蘭中心，埃塞克斯則是西南部中心。作為區(qū)域中心，上述城市不僅整合各區(qū)域經(jīng)濟，而且也逐步融入以倫敦為核心的全國經(jīng)濟之中。

第四，倫敦的發(fā)展速度驚人，到1300年倫敦已成為英國的政治和經(jīng)濟中心。中世紀(jì)晚期倫敦經(jīng)濟發(fā)展支柱主要依靠海外貿(mào)易和轉(zhuǎn)運貿(mào)易。在海外貿(mào)易方面，倫敦商人控制了羊毛供應(yīng)、呢絨生產(chǎn)以及羊毛和呢絨的出口。盡管14世紀(jì)中葉英國羊毛出口下降，而倫敦在羊毛貿(mào)易中的份額越來越大。從1280年到1540年，倫敦的份額從20％上升到80％。倫敦在呢絨出口中的份額同樣如此，從1350年代的10％上升到1530年代的超過80％。大部分的轉(zhuǎn)運貿(mào)易也掌握在倫敦商人手中，因為只有他們能在倫敦自由地買賣貨物并將其帶往其他地方銷售而不必繳稅。

至少從10世紀(jì)開始倫敦就是英國最大和最富裕的城市，1000至1700年倫敦作為經(jīng)濟中心的優(yōu)勢不斷加大。12世紀(jì)時，倫敦的納稅額是王國第二大城市約克的1.5到3倍，到1334年，倫敦財富是第二大城市布里斯托爾的5倍，1520年則是第二大城市諾里季的10倍。倫敦的納稅額不斷上升，1334年占全國的2％，1522年占10％。倫敦在海外貿(mào)易中的份額不斷攀升，13世紀(jì)翻了一番，占35％，1500年占68％，1540年占85％。以財富或人口為標(biāo)準(zhǔn)，倫敦與其余四個最大城市總和相比的優(yōu)勢指數(shù)呈上升趨勢，975－1066年優(yōu)勢指數(shù)為0.84，1100年為0.5或0.81，12世紀(jì)晚期為0.94，1334年為1.8，1377年為1.1，1520年為3.62，1700年為6.7。這充分表明了倫敦在英國經(jīng)濟一體化中的地位和作用。

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