19世紀英國小說中的紳士形象

曾 妍

(重慶工商大學(xué) 文學(xué)與新聞學(xué)院，重慶 400067)

英國紳士文化源遠流長，在不同歷史時期表現(xiàn)出不同的文化特征，它至今仍是英國引以為傲的文化標志，也是英國民族文化外化的具體表現(xiàn)。英文gentleman或gentry翻譯成中文為“紳士、鄉(xiāng)紳”等。中古時期，紳士與英國貴族聯(lián)系非常緊密。紳士曾經(jīng)專門指稱縉紳，即有資格佩戴盾形紋章，包括下層貴族、騎士。從中世紀開始，紳士主要指佩戴家徽的男性，家徽是身份來歷的證明，是家族榮耀的象征。在很長時期里，紳士是依附于國王的貴族，屬于貴族。只不過，紳士常常指貴族底層人員，但地位又比平民高。就歐洲多數(shù)國家的貴族體制而言，下級貴族擁有較少的特權(quán)，主要就是爵位繼承以及履行軍事職責，但沒有像五級貴族那樣的政治和司法特權(quán)[1]。

19世紀英國小說中的紳士書寫受到社會、歷史、教育的影響。整個19世紀，一系列力量削弱了傳統(tǒng)貴族地位。勞倫斯·斯通認為主要有這樣幾個原因：一是正當組織和公眾集會的發(fā)展降低了個人權(quán)威在政治關(guān)系中的影響；二是維多利亞時代對任人唯親和金錢作為晉身文官的標準有所改善；三是議會制的改革摧毀了強大的傳統(tǒng)貴族的權(quán)威；四是工商業(yè)時代農(nóng)業(yè)蕭條和累進所得稅侵蝕了大貴族的財政基礎(chǔ)[2]。隨著新的生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展，有著新需求的新型生產(chǎn)經(jīng)營者階層逐漸興起，他們主動或被動地開始適應(yīng)近代社會經(jīng)濟體制和政治結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型。

新階層力量迅速壯大，其人員構(gòu)成更加復(fù)雜，社會逐漸形成以商人、船主和工場主為代表的新興階層，同時，商人、小貴族以及鄉(xiāng)紳從國王那里購買地產(chǎn)或收購破落貴族的莊園，又在圈地運動和土地兼并中成為經(jīng)濟利益的收獲者。于是，新階層和部分貴族一起形成了英國“富有資本主義精神的鄉(xiāng)紳階層”[3]。歷史學(xué)家佩基霍特認為，英國的社會等級制度本來就是可以改變的，許多地位低下的是允許上升到次于皇室的上層階級[4]。在經(jīng)濟上，19世紀新興階層有足夠的經(jīng)濟實力購買傳統(tǒng)貴族人員的莊園，新式莊園主便成為新式貴族的成員，于是，血緣等級觀念被財產(chǎn)等級觀念所取代，人們的社會地位決定于具體的經(jīng)濟實力，以往按血緣標準劃分的社會等級觀念被逐步淡化。在政治上，“鄉(xiāng)村騎士和市民代表開始進入議會后，整個議會的貴族特色有所減退，它漸漸演變成為一院制等級聯(lián)合會議”[5]86。新興階層與傳統(tǒng)權(quán)力集團分享政治權(quán)力，向傳統(tǒng)貴族集團靠攏，并將其實力的觸角延伸到各種體制部門中?！吧鐣燃壗Y(jié)構(gòu)的演變不僅僅是一種客觀現(xiàn)象。王權(quán)同中產(chǎn)階級的主動結(jié)合加快了英國中產(chǎn)階級上升的速度”[5]114。英國議會改革以來，“首先進入議會的‘平民代表’也是鄉(xiāng)村騎士”[5]81。下院議會中大多是家道小康的紳士、騎士和社會地位類似的平民地主。王權(quán)式微和上層貴族衰落，反襯出新興階層的社會政治地位有逐漸加強的趨勢。19世紀以自由市場經(jīng)濟為基礎(chǔ)，新興階層通過自己的奮斗取得較高的經(jīng)濟地位。然而，新興階層并不滿足經(jīng)濟、政治地位的提高，他們有更多的需求。19世紀英國興起的新階層為了加強群體身份的認同，一方面迫切擁抱大眾羨慕的紳士身份，另一方面又希望獲得紳士身份后，在所屬階層和勞動階層之間劃出一條分界線。因此，新興階層紳士身份的合法性和有效性也就成了全社會關(guān)注的問題。

伴隨教育的發(fā)展，紳士身份開始對在英國公學(xué)接受教育的群體開放,而不再糾結(jié)他們的工商業(yè)階層出身的背景。紳士身份對更多群體開放，公民教育也使得各階層的人員流通加強。在青年求學(xué)時期，未來的教主、牧師、律師、教師、法官、商人甚至王國的王子，都可以在同一所大學(xué)相遇甚至成為朋友。18、19世紀教育學(xué)家紐曼提倡紳士教育，他提出，如果個人要成為紳士最快捷的方式就是接受大學(xué)教育1—2年[6]。

新興階層政治地位和經(jīng)濟地位的提升，19世紀英國貴族等級觀念衰落以及紳士身份對更多群體的開放，最終導(dǎo)致以階級的橫向團結(jié)為基礎(chǔ)的新社會取代了以依附和庇護的縱向聯(lián)系為基礎(chǔ)的貴族等級舊社會。19世紀英國的新興階層與貴族社會建立了經(jīng)濟與文化的聯(lián)系。新興階層憑著雄厚的經(jīng)濟實力保證自己的優(yōu)越生活，既看重紳士身份，追求貴族的生活方式，也迎合貴族傳統(tǒng)倫理文化。

英國對紳士階層常抱有層出不窮的幻想，紳士書寫成為19世紀英國小說中的重要表達，紳士形象主要分為貴族紳士和新紳士。在19世紀之前，紳士書寫就離開了浪漫貴族英雄的敘事傳統(tǒng)，而轉(zhuǎn)向普通人奮斗的故事模式。18世紀塞繆爾?理查遜的小說《帕美拉》就講述了新興階層也可以擁抱紳士身份的故事。從此時開始，紳士的概念、內(nèi)涵與血統(tǒng)遺傳逐漸分離，這也是19世紀英國小說所要表達的主旨之一，具有重要的社會導(dǎo)向意義。

一、新紳士觀的傳達

19世紀英國小說強調(diào)紳士道德屬性，淡化紳士貴族血統(tǒng)屬性。上文指出，紳士屬于貴族的下層。貴族紳士血統(tǒng)屬性的要求早在16世紀就遭到了人們的質(zhì)疑，而認為“真正的貴族來自美德和善行”[7]。簡·奧斯汀塑造的貴族紳士形象讓人印象深刻，傳達了作者的新紳士觀，引導(dǎo)社會對貴族紳士道德屬性的關(guān)注。小說《理智與情感》中的布蘭登，“雖說他的面孔不算漂亮，卻顯得神情明睿，頗有紳士氣派”[8]。他對待愛情專一，默默堅守，最終獲得了瑪麗安的愛情?！栋谅c偏見》中的達西，“從小就是個最溫和最寬厚的孩子”[9]226，他心地善良，十分關(guān)心自己的妹妹和身邊的人，寧愿自己內(nèi)心難過，也極力保護身邊人的名譽；同部小說中的賓利“儀表堂堂，很有紳士派頭，而且和顏悅色，大大落落，絲毫沒有矯揉造作的架勢”[9]10。《曼斯菲爾德莊園》中的埃德蒙，“是世界上最善良、最偉大的典范”[10]，他從不嫌棄范尼的卑微出身，即使大家都看不起范尼，他也關(guān)心愛護她?！稅郜敗分械哪翁乩?，忠誠善良，默默陪伴小伙伴愛瑪，真心去守護、幫助他身邊的朋友和親人?！澳翁乩壬母星楹托袨檠永m(xù)了紳士般行為的傳統(tǒng)價值”[11]?！吨Z桑覺寺》中的亨利，談吐優(yōu)雅，單純善良，正直不虛偽。《勸導(dǎo)》中的溫特沃斯，“那樣真摯，那樣熱情，與沃爾特爵士、埃利奧特一伙形成了鮮明的對照”[12]。

狄更斯小說中的貴族紳士重情重義、講求榮譽、勇敢堅強。小說《荒涼山莊》中的德洛克爵士，“對待‘沒落’的親戚和藹可親、慷慨大方。他‘被寫成具有主觀真誠的人，他盡量按照貴族的榮譽觀念待人處事’”[13]11。小說《雙城記》中的達奈不同于叔父的作風，他選擇隱藏貴族身份，卻竭力承擔傳統(tǒng)紳士應(yīng)有的道德責任。當?shù)弥獓鴥?nèi)發(fā)生動亂，他便義無反顧回國保護曾經(jīng)的仆人。狄更斯另外一部小說《霧都孤兒》中的布朗羅紳士，胸襟寬闊，心地慈善，氣質(zhì)敦厚。善良的傳統(tǒng)紳士在狄更斯小說中較為常見，這部小說對于人性善良的書寫，也是狄更斯立足于世界文學(xué)的一個很重要的特征[14]。

夏洛蒂?勃朗特小說《簡愛》中的羅切斯特是一位貴族紳士，突顯了人物有情有義和堅毅容忍的個人品格。艾米麗?勃朗特小說《呼嘯山莊》中紳士埃德加的善良性格，突出了男女主人公希斯克利夫和凱瑟琳愛情悲劇的特殊性，甚至可以說這樣的善良會讓人感到有些“懦弱”。蓋斯凱爾夫人以紳士美德為精神武器，提出新的紳士觀，僭越了原本屬于貴族的身份符號。其小說《北方與南方》中的黑爾先生，家道中落，但依然堅持操守。他秉性溫和，善良誠實，給予別人很多幫助。

二、貴族紳士尋求轉(zhuǎn)型

19世紀英國小說中貴族紳士的危機，主要表現(xiàn)在財務(wù)政權(quán)的危機、對新型經(jīng)濟模式的不適應(yīng)。一是文學(xué)塑造了窮貴族形象，他們窮苦潦倒，不得不依附新貴。特羅洛普小說《如今世道》中紳士朗杰斯塔夫，僅僅靠繼承土地來獲得收益。19世紀地租收入減少，而依賴地租收益的貴族紳士家族的開銷并未減少，這使得許多貴族紳士入不敷出。朗杰斯塔夫到處欠債，卻沒有能力償還。他甚至想著把自己的匹克陵莊園租給暴發(fā)戶梅爾莫特，以此走出經(jīng)濟困境。蓋斯凱爾夫人小說《南方與北方》中的黑爾先生，連給妻子買一套新衣服的錢也拿不出來。來看望瑪格麗特的倫諾克斯也不禁感嘆黑爾的卑微，因為他們一家可是名門望族啊。

二是文學(xué)表現(xiàn)了貴族紳士的政治特權(quán)受到威脅。特羅洛普小說《如今世道》中的朗杰斯塔夫的貴族紳士身份，其實就是空殼。1832年，通過了選舉權(quán)議會法案，改革承認了中產(chǎn)階級的重要性，使得選舉權(quán)從貴族和縉紳擴大到中產(chǎn)階級。19世紀50—70年代，英國文官制度改革以及19世紀的議會改革，使得貴族紳士在行政部門的壟斷權(quán)逐漸失效。朗杰斯塔夫競選代表本郡的國會議員，卻多次失??；朗杰斯塔夫?qū)σ灾挟a(chǎn)階級為主的下議院的排斥，正是他對貴族紳士權(quán)力失勢的無力反抗。

三是隨著財產(chǎn)獲取手段的變化，紳士對現(xiàn)代商業(yè)文明的不適應(yīng)。維多利亞文學(xué)重在表現(xiàn)英國紳士對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)或是農(nóng)場經(jīng)營觀念上的保守。如蓋斯凱爾夫人小說《妻子和女兒》中的哈姆利老爺，不愿意實行農(nóng)業(yè)改革，他對新型的投資產(chǎn)業(yè)并不感興趣，并沒把所擁有的土地資本轉(zhuǎn)化為從商的原始資本，所以他也不能從土地資本的優(yōu)勢上獲取更大的價值利益。他繼承家族傳統(tǒng)，老老實實守著幾百年來祖上傳下來的那點家業(yè)，不搞貿(mào)易也不搞投機。喬治?艾略特小說《米德爾馬契》中的布魯克也不贊成卡蘇朋，反對他把新的科學(xué)技術(shù)運用在農(nóng)業(yè)上。布魯克認為，維護農(nóng)場傳統(tǒng)的經(jīng)營模式比改革更重要，改革只是浪費金錢和人力，是異想天開，起不到什么作用。哈代小說《卡斯特橋市長》中的亨察爾，對新興事物不感興趣，對當下時興的選舉完全不以為意。他習(xí)慣按照傳統(tǒng)的方式管理農(nóng)場。亨察爾困守傳統(tǒng)經(jīng)營觀念，即使意識到了農(nóng)場危機，他也不愿意改變。在遭遇一系列變故之后，他最終淪為曾被他雇傭的人的雇工。哈代小說《遠離塵囂》中的紳士博爾德伍德的農(nóng)場出現(xiàn)種種危機，原因除了在個人感情上受到打擊以外，還有一重要原因就是，他并不能適應(yīng)農(nóng)場的新型經(jīng)營模式。他盡管是一個農(nóng)場主，但是由于不善于打理，也只能聘請富有實干精神、掌握新技術(shù)的奧克幫助他管理農(nóng)場。

在以工商人士為主的新階層興起的歷史語境中，19世紀英國小說中的貴族紳士直面危機，不斷探索轉(zhuǎn)型的可能。首先，著重表現(xiàn)了貴族與平民的交往。喬治·艾略特的小說《米德爾馬契》講述了中產(chǎn)階級“上升了”，“發(fā)了財”，甚至充當了地方上的議員，而貴族紳士的經(jīng)濟地位和政治地位逐漸下降，很多人再也不把他們放在眼里。他們必須與普通大眾來往，不得不放下身份去學(xué)習(xí)新的技術(shù)。其次，貴族拋棄血統(tǒng)觀念，主動與工商階層交往。喬治·艾略特小說《亞當·比得》中的貴族紳士亞瑟，與亞當建立了良好的友誼，在童年時代，他們就經(jīng)常在一起，亞當教會了亞瑟手工手藝，而亞瑟也經(jīng)常送些小禮物給亞當。

四是貴族紳士從事商業(yè)活動，以此擺脫傳統(tǒng)身份對他們事業(yè)、理想的束縛。在傳統(tǒng)文化觀念中，貴族親自勞動或者從事商業(yè)活動是不光彩的。弗蘭西斯?培根說，大部分貴族“看不起勞動，他們鐘情于對那些不用自己勞動就能到手的利益”[15]。但基于生存現(xiàn)實，貴族們不得不拋棄這種傳統(tǒng)觀念，選擇自食其力，或者經(jīng)商致富，以此尋求轉(zhuǎn)型。狄更斯小說《雙城記》中的達奈毅然放棄財產(chǎn)繼承權(quán)和貴族姓氏，放棄家族的庇護。他隱姓埋名，將自己的姓名按照母親的姓名略作改動。他“在英國靠自己的辛勤勞動生活，而不是靠負擔過重的法國人民的辛勤勞動過剝削生活”[16]245。他選擇踏踏實實做事，“既不期望走在黃金鋪的路上，也不期望躺在玫瑰花圃上”[16]113。這在傳統(tǒng)紳士看來，根本是一種不可理解的選擇。他通過自己努力，得到事業(yè)上的成功，贏得別人尊重。迪斯累利小說《康寧思比》中的主人公出生貴族家庭，從事律師職業(yè)，選擇自食其力。夏洛蒂·勃朗特小說《簡愛》中的紳士羅切斯特，就主動積極擺脫傳統(tǒng)的經(jīng)營模式。他不僅僅依靠地產(chǎn)，還通過新型資本經(jīng)濟手段積累財富。貴族文化已經(jīng)受到當時新興階層文化的沖擊。政治、經(jīng)濟、文化上失勢的既成事實也使他們不得不倚重新時代興起的階層，并且從事工商業(yè)。

三、身份認同的加強

19世紀英國小說作品流露出大眾的紳士情結(jié)，作品呈現(xiàn)了大量的新興階層紳士形象，淡化了他們貴族血統(tǒng)，強調(diào)他們的經(jīng)濟能力、行為舉止、道德品性等，以此也就加強了19世紀社會新興階層的群體身份認同。

愛德華創(chuàng)辦于1731年的刊物《紳士雜志》發(fā)行量不斷增大，這便是英國人民追求紳士理想的最好印證[17]。從18世紀開始，當作家笛福成為一名磚瓦商后，他宣布出身于商人階層的紳士人物將不會是無稽之談，這將是英國歷史上的創(chuàng)舉[18]。倫敦有名的商人斯雷爾從平民進入統(tǒng)治階層，強化了底層民眾往上爬的信心[19]。文學(xué)也與之呼應(yīng)。19世紀英國小說反映了大眾的紳士情結(jié)，認為體面的穿著是紳士身份的重要標志。狄更斯小說《尼古拉斯·尼克貝爾》借維蒂特利太太之口表達了新興階層追逐紳士身份的真實想法，無論紳士們的行為怎樣，只要紳士頭銜就完全足夠了。小說強調(diào)人們重視紳士的頭銜，模仿紳士的穿著打扮，羨慕紳士的生活。狄更斯小說《我們共同的朋友》中的威爾福先生最大的理想就是想要穿戴一套全新的服裝，以證明自己的身份，贏得人們的尊敬。19世紀英國作家筆下的人物總想通過體面的穿著證明其紳士身份，希望通過紳士身份獲得社會認同。

同時，小說塑造了很多僅僅崇拜貴族紳士榮譽的新興階層人物，以此加強新興階層的身份認同?！百F族是社會各個階層的榜樣，模仿貴族的言行、接受貴族式的教育、像貴族那樣生活、直至最終成為貴族，成為整個社會的價值取向，向上流社會看齊，成為英國社會風尚?！盵20]特羅洛普小說《如今世道》中的主人公梅爾莫特，出生于下層社會，但他在鐵路的修建過程中賺取了大錢，經(jīng)濟地位得以上升，因而有了社會地位的變化。梅爾莫特刻意模仿貴族紳士的生活，舉行各種各樣的舞會。這類人盲目投身于貴族稱號的爭奪，熱衷于對貴族生活表層的追求和模仿。富裕市民借助雄厚的經(jīng)濟實力爬進上流社會，竭力模仿貴族紳士的舉止。薩克雷小說《名利場》中的老奧斯本先生就極度羨慕貴族紳士，想方設(shè)法與貴族紳士搭上關(guān)系。他逢人便說自己的女婿和貴族們有親戚關(guān)系。小說這樣描述中產(chǎn)階級階層對貴族紳士稱號的向往：“名利場上，一個頭銜，一輛四匹馬拉的馬車，比一身的幸福還重要?！盵21]艾米麗·勃朗蒂小說《呼嘯山莊》中的希斯克利夫，一生去努力完成紳士夢想。狄更斯小說《董貝先生》中的董貝，發(fā)跡致富后沉湎于各種貴族文化活動。

小說還有意突出新興階層的經(jīng)濟地位和良好的行為舉止，利用紳士形象把上層社會和中間階層聯(lián)系起來，為中產(chǎn)階層紳士進入貴族階層或者說統(tǒng)治階層而“立言”。喬治·梅瑞狄斯的小說《伊萬·哈林頓》就討論了這樣一個主題：“一個裁縫匠能否成為一個紳士”[22]。狄更斯小說《雙城記》的創(chuàng)作充分體現(xiàn)了作者“平民意識與紳士情結(jié)的雙重變奏”[23]。小說中的洛里先生，為人善良，遵守承諾，對露西父女照顧有加，他完全是狄更斯理想中的完美紳士。小說《遠大前程》中的匹普，《大衛(wèi)·科波菲爾》中的大衛(wèi)，都是文學(xué)中典型的新興階層紳士形象。他們靠著自己后天努力，最終踏入紳士階層。小說《荒涼山莊》中的朗斯威爾努力上進，通過自身聰明才智及辛苦努力而邁向紳士階層。他認為門第并不重要，站在貴族紳士累斯特?德洛克面前，不卑不亢，這讓貴族德洛克也大為震驚。因此德洛克也發(fā)出感嘆：“土地的界標取消了，水閘打開了，社會的體制也分崩離析?！盵13]517蓋斯凱爾夫人小說《南方與北方》中的工廠主桑頓先生，內(nèi)心善良，誠實堅韌。19世紀作家金斯利的歷史傳奇小說《向西去?。　芬卜线@樣的話語模式。小說塑造的新紳士形象艾姆亞斯，是正義和勇氣的化身。他多次出海冒險，最終榮歸故里。蓋斯凱爾夫人小說《妻子與女兒》中的羅杰先生，兢兢業(yè)業(yè)，有責任感，救死扶傷。特羅洛普小說《如今世道》中的人物卡伯里，長久在軍界服務(wù)，并且在印度立過大功，因此被封為男爵。所以卡伯里也不是真正的原生紳士，而是屬于后發(fā)的新紳士。哈代小說《遠離塵囂》中的奧克也是新紳士的代表。奧克善于經(jīng)營農(nóng)場，掌握了現(xiàn)代技術(shù)，使得農(nóng)場日益興盛。文學(xué)中的紳士形象“引發(fā)了兩大階級的意識形態(tài)論戰(zhàn)和文化對話。最后，中產(chǎn)階層和土地貴族對道德改良達成共識，結(jié)成新的意識形態(tài)同盟”[24]。

四、結(jié)語

19世紀英國小說中的紳士概念發(fā)生了變化，作家在文學(xué)中凸顯了紳士心地善良、品德高尚的一面，其原因還在于作家認為有序社會要寄希望于倫理道德的影響作用，當然，這也符合19世紀英國文學(xué)強調(diào)勸善說教、道德感化的創(chuàng)作原則。與此同時，19世紀英國小說對紳士形象的塑造，融合了各階層不同時期的文化，給英國紳士文化注入了新的生命力，也使得紳士文化得以保存下來，成為英國的文化名片之一。