論姑蘇在《紅樓夢(mèng)》中的價(jià)值*

趙愛(ài)華

(華北水利水電大學(xué) 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，河南 鄭州 450046)

《紅樓夢(mèng)》開(kāi)篇以甄士隱和賈雨村來(lái)敷陳“真事隱去”“假語(yǔ)村言”之大義，甄、賈二人的交往活動(dòng)之地卻不在榮寧二府的故里金陵和現(xiàn)居地京都，而是在姑蘇的閶門。姑蘇以其深厚的歷史底蘊(yùn)和獨(dú)特的文化精神，浸潤(rùn)著《紅樓夢(mèng)》的思想內(nèi)涵和人物形象，在《紅樓夢(mèng)》中有重要的地位和意義。

一、以姑蘇甄士隱父女的經(jīng)歷敷演大義

《紅樓夢(mèng)》第一回中，空空道人看到女媧煉石補(bǔ)天之棄石被一僧一道攜入人間的一番經(jīng)歷后，決定“從頭至尾抄錄回來(lái)，問(wèn)世傳奇”，“看石上是何故事”(1)本文中《紅樓夢(mèng)》之引文均見(jiàn)曹雪芹、高鶚《紅樓夢(mèng)》，人民文學(xué)出版社2006年版。以下皆不再出注。。若從小說(shuō)的敘述次序來(lái)看，此后就應(yīng)該展開(kāi)故事的主要內(nèi)容和人物事跡，但是作者沒(méi)有順勢(shì)敘述這塊石頭下凡后的遭遇和其主要的生活之所“都中”或“金陵”，而是把目光轉(zhuǎn)到“最是紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地”的姑蘇閶門，及住在十里街仁清巷的甄士隱和暫居葫蘆廟的賈雨村。

姑蘇即蘇州，以姑蘇稱之，暗含了它悠久的歷史和深厚的文化積淀。相傳大禹治水時(shí)有個(gè)名為“胥”的人因治水有功被封到此地，遂稱“姑胥”。春秋時(shí)期以蘇州為中心的吳國(guó)已相當(dāng)發(fā)達(dá)。唐代以后中國(guó)經(jīng)濟(jì)重心南移，蘇州商業(yè)和手工業(yè)已頗為繁榮。宋代已有“蘇湖熟，天下足”[1]的諺語(yǔ)流傳。明朝中后期，蘇州的經(jīng)濟(jì)地位已極為重要，郎瑛在《七修類稿》中說(shuō)：

諺曰：“上說(shuō)天堂，下說(shuō)蘇杭?！庇衷唬骸疤K湖熟，天下足?！苯庹咭院淮诤?，是矣?！K自春秋以來(lái)顯顯于吳、越，杭惟入宋以后繁華最盛，則蘇又不可及也，觀蘇杭舊聞舊事可知矣。若以錢糧論之，則蘇十倍于杭，此又當(dāng)知。[2]

清代的蘇州經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、文化底蘊(yùn)深厚，是曹雪芹眼中真正的富貴風(fēng)流之地。因此，《紅樓夢(mèng)》開(kāi)篇把目光投向這里，是想通過(guò)住在此處的甄士隱和賈雨村來(lái)展現(xiàn)充滿勢(shì)利人情的炎涼世態(tài)。

(一)甄士隱的經(jīng)歷蘊(yùn)含作者對(duì)炎涼世態(tài)的深刻感悟

甄士隱雖身處繁華熱鬧之中，卻是一個(gè)性情恬淡之人，“不以功名為念，每日只以觀花修竹、酌酒吟詩(shī)為樂(lè)，倒是神仙一流人品”，說(shuō)明在作者眼里，甄士隱在某種程度上就成為姑蘇文采風(fēng)流的代表人物。甄士隱的價(jià)值取向和生活態(tài)度與賈寶玉如出一轍，賈寶玉厭惡追求功名利祿的仕途經(jīng)濟(jì)之學(xué)，人生之樂(lè)亦是“或讀書，或?qū)懽?，或彈琴下棋，作畫吟?shī)，以至描鸞刺鳳，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚”。

甄士隱年過(guò)半百，僅有一女英蓮，而英蓮又在四五歲時(shí)丟失。隨后甄家接二連三遭禍，家被火燒，投靠岳丈，又被哄騙，家產(chǎn)殆盡，受盡白眼。甄士隱備嘗世情冷暖，被跛足道人的《好了歌》驚醒，終于明白富貴繁華終究是一場(chǎng)空，進(jìn)而大徹大悟，跟隨道人離家。甄士隱由富到貧遍歷勢(shì)利人情的際遇，仿佛就是后來(lái)賈家由大富大貴到落魄后的一系列過(guò)程的預(yù)演，是作者對(duì)炎涼世態(tài)的真切感悟和冷靜表白。

從甄士隱夢(mèng)入太虛幻境聽(tīng)到一僧一道談?wù)搶汍烨笆缾?ài)情神話、目睹將要幻形降世的通靈寶玉，以及其不受世俗左右的個(gè)性和反差極大的人生經(jīng)歷來(lái)看，甄士隱是賈寶玉形象的前身(2)詳見(jiàn)徐繼文《“假作真時(shí)真亦假”的暗示》(《鄂州大學(xué)學(xué)報(bào)》1996年第4期第63頁(yè))，該文從“甄士隱與賈寶玉同午夢(mèng)、同見(jiàn)太虛幻境對(duì)聯(lián)、家敗同因禍起、同出家、同向太虛幻境銷號(hào)”等方面指出，甄士隱就是賈寶玉。，他的作用是預(yù)演賈家的衰變。

在世態(tài)炎涼面前，曹雪芹深感無(wú)奈，只能以前代的名賢為榜樣，尋找精神寄托。在冷子興和賈雨村的對(duì)話中，曹雪芹道出了他心中的理想境界。為了說(shuō)明賈寶玉是正邪相搏孕育而來(lái)的人物，賈雨村舉了一系列“易地則同之人”，其中有才子、帝王、書畫家、優(yōu)伶、娼妓等，其中的男性文人，排在前三位和后三位的分別是許由、陶潛、阮籍和倪云林、唐伯虎、祝枝山。前三位以隱為要，后三位則以特立獨(dú)行著稱。這也許就是曹雪芹對(duì)無(wú)奈世俗的一種態(tài)度：不愿同流合污，要么隱于山林，要么縱情才華。甄士隱和賈寶玉的人生態(tài)度和個(gè)性追求正是這一理念的具體體現(xiàn)。

(二)甄英蓮的遭遇是封建時(shí)代女性悲劇的典型體現(xiàn)

與其父甄士隱相似，甄英蓮也是個(gè)帶有符號(hào)性的人物。從她“禍起”丟失，到最后含悲離世，她的身上折射出封建時(shí)代女性的悲劇命運(yùn)。癩頭和尚念的“慣養(yǎng)嬌生笑你癡，菱花空對(duì)雪澌澌。好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時(shí)”四句詩(shī)，不僅預(yù)示了甄英蓮在元宵節(jié)丟失及其后坎坷的命運(yùn)，還是賈家最終在元宵節(jié)后家敗人散的預(yù)兆。

英蓮生于富裕人家，又是父母的掌上明珠，可一個(gè)無(wú)意之失，使她從此跌入苦難。這個(gè)看似偶然的悲劇，其實(shí)是封建時(shí)代女性悲劇的縮影?！敖鹆晔O”中的其他女性雖然沒(méi)有像英蓮那樣有丟失的經(jīng)歷，但一樣逃不出悲劇的人生。她們或如元春被作為富貴的籌碼送入宮廷，失去天倫之樂(lè)而備受煎熬；或如迎春被父親變相賣掉，出嫁后受折磨致死；或如李紈在喪夫之后完全封閉自己，拋棄一切個(gè)人情欲……甄英蓮的遭遇，是“千紅一哭”“萬(wàn)艷同悲”的女性悲劇的典型體現(xiàn)。

因此，姑蘇人氏甄士隱與其女英蓮身上體現(xiàn)了《紅樓夢(mèng)》基本的創(chuàng)作情感：在姑蘇這個(gè)富貴風(fēng)流之地，誕生了作者心中理想的男性士人典型、最具文人氣質(zhì)的隱士——甄士隱，甄士隱落魄后的遭遇就是當(dāng)時(shí)的一幅世態(tài)風(fēng)情畫；甄英蓮的悲慘命運(yùn)是封建時(shí)代女性悲劇人生的典型體現(xiàn)。

二、以姑蘇“雙玉”隱含濃郁的吳文化與曹雪芹的創(chuàng)作理想

賈寶玉在太虛幻境看到“金陵十二釵”冊(cè)頁(yè)時(shí)，警幻仙子解釋“金陵十二釵正冊(cè)”即“貴省中十二冠首女子之冊(cè)”，將地域范圍劃定在一個(gè)省；但寶玉認(rèn)為“金陵極大，怎么只十二個(gè)女子”，又將范圍縮小到省府金陵。但很明顯，“金陵十二釵”冊(cè)頁(yè)里的女性不全是金陵人。如秦可卿和襲人是京都人，晴雯則不知自己的家鄉(xiāng)父母，尤其是正冊(cè)里的黛玉、妙玉與副冊(cè)中的英蓮則明確點(diǎn)明為姑蘇人。相比較而言，這三位姑蘇女子中，在“雙玉”(黛玉和妙玉)身上都體現(xiàn)出濃郁的吳地文化色彩，承載了曹雪芹的創(chuàng)作理想。

(一)黛玉生日的設(shè)定隱含濃郁的吳文化與曹雪芹的創(chuàng)作理想

林黛玉之所以成為“金陵十二釵”之首，與她獨(dú)特的個(gè)性和出眾的文采關(guān)系密切。從根本上來(lái)看，林黛玉是作者在具有濃郁歷史傳統(tǒng)的吳文化浸潤(rùn)下塑造出來(lái)的形象，曹雪芹對(duì)其生日的設(shè)定就包含了深厚的吳地風(fēng)俗，以及作者用此地習(xí)俗所承載的創(chuàng)作理想。

中國(guó)人對(duì)生日非?？粗?，認(rèn)為生日與一個(gè)人的婚姻、前途、命運(yùn)密切相關(guān)，《紅樓夢(mèng)》中也體現(xiàn)出這一點(diǎn)。如王熙鳳請(qǐng)劉姥姥為自己女兒取名，道出了王熙鳳對(duì)巧姐生日七月初七的擔(dān)憂；王夫人點(diǎn)出了“同日生日就是夫妻”這個(gè)當(dāng)時(shí)流行的說(shuō)法。楊義在《中國(guó)敘事學(xué)》中說(shuō)：“生日自身還是命運(yùn)的期待和生命的自省的時(shí)間契機(jī)。生日的文化內(nèi)涵的多義性，為敘事文學(xué)對(duì)它的描寫提供了豐富多彩的可能?！盵3]171在敘事文學(xué)和虛構(gòu)的文學(xué)形象中，節(jié)日常常作為人物活動(dòng)的背景得到具體的描述和展示，而生日相對(duì)來(lái)說(shuō)比較模糊，大都不會(huì)點(diǎn)明是哪一天，如果在作品中點(diǎn)明某人的生日，這個(gè)生日常常被賦予深刻的內(nèi)涵。

《紅樓夢(mèng)》中不僅有大量的關(guān)于生日內(nèi)容的描寫，而且對(duì)主要人物的生日也都或明或暗地做了界定。如《紅樓夢(mèng)》第2回，由冷子興點(diǎn)出元春正月初一出生；第22回，通過(guò)王熙鳳之口點(diǎn)明薛寶釵的生日為正月二十一；第26回，由薛蟠自己道出其生日為五月初三；第42回，由王熙鳳點(diǎn)出巧姐七月初七的生日；第43回，以眾人為王熙鳳攢金慶壽指出其生日為九月初二；第62回，借探春和襲人對(duì)話說(shuō)出王夫人是三月初一，賈璉為三月初九，林黛玉為二月十二日，以及平兒、寶琴、岫煙與寶玉同日生日；第70回，以林黛玉建桃花社為由說(shuō)明探春生日在三月初三；第71回，點(diǎn)出賈母是八月初三生日；等等。與其他古典小說(shuō)相比，《紅樓夢(mèng)》對(duì)生日的具體界定和敘述方式都是非常少見(jiàn)的。其他作品敘述人物形象的生日大多是為了展示慶賀的場(chǎng)面，而《紅樓夢(mèng)》不僅寫出了不同人物過(guò)生日的各種方式和狀態(tài)，還在給人物形象確定出生日期的構(gòu)思中融入深厚的傳統(tǒng)文化。

古人極為重視節(jié)日以及每月中的特殊日期如初一、十五等，《紅樓夢(mèng)》中人物的生日就具有非常鮮明的地域和民俗特色。如元春因生日是正月初一而被公認(rèn)為“娘娘命”，探春的三月初三是人們郊游踏青聚會(huì)的上巳節(jié)，巧姐的七月初七是七夕節(jié)。除了這些明顯的日子，還有一些生日看似平常實(shí)際在當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)貐s是非常流行的節(jié)日，如林黛玉的生日二月十二就是蘇州一帶非常富于美感的日子——花朝節(jié)，具有濃烈的吳文化特色。

關(guān)于花朝節(jié)的具體時(shí)間，不同時(shí)期不同地域的說(shuō)法不一。南宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》“二月望”條說(shuō)：

仲春十五日為花朝節(jié)，浙間風(fēng)俗，以為春序正中，百花爭(zhēng)放之時(shí)，最堪游賞，都人皆往錢塘門外玉壺、古柳林、楊府、云洞，錢湖門外慶樂(lè)、小湖等園，嘉會(huì)門外包家山王保生、張?zhí)镜葓@，玩賞奇花異木。[4]

在南宋，為了和八月十五的月夕節(jié)相對(duì)照，浙江以二月十五日為花朝節(jié)，但這個(gè)節(jié)日在當(dāng)時(shí)并沒(méi)有統(tǒng)一的時(shí)間。據(jù)清代袁學(xué)瀾的《吳郡歲華紀(jì)麗》載：

世言花朝月夕，在春秋之中，以二月半為花朝，以八月半為月夕，宋制，守土官于二月十五花朝日出郊勸農(nóng)。洛陽(yáng)風(fēng)俗，則以二月二日，今吳俗以二月十二日為百花生日，蓋本《翰墨記》《誠(chéng)齋詩(shī)話》《宣府志》之說(shuō)也。是日，閨中女郎為撲蝶會(huì)，并效崔元微護(hù)百花避風(fēng)姨故事，剪五色彩繒，系花枝上為彩幡，謂之賞紅。虎丘花農(nóng)爭(zhēng)于花神廟陳牲獻(xiàn)樂(lè)，以祝神釐，謂之花朝，是時(shí)春色二分，花苞孕艷，芳菲醞釀，紅紫胚胎，天工化育，肇始于茲，故俗以是日晴和，占百果之成熟云。[5]

由此可知，宋代不同地方的花朝節(jié)設(shè)定的時(shí)間是不一致的。中原的洛陽(yáng)是二月二，有些地方是二月十五，而吳地則是二月十二。雖然各地花朝節(jié)的時(shí)間不一，但農(nóng)歷的二月份正是百花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，最適合人們出游賞玩，因此特別受到文人的喜愛(ài)。在清代，蘇州沿用當(dāng)?shù)嘏f俗，將花朝節(jié)固定在二月十二日，花朝節(jié)成為一年中的重要節(jié)日之一。

嘉慶道光年間的蘇州文人顧祿有一部關(guān)于蘇州歲時(shí)風(fēng)俗的著作《清嘉錄》，在“二月”中列有“百花生日”一條：

十二日，為百花生日，閨中女郎剪五彩繒黏花枝上，謂之“賞紅”。虎丘花神廟，擊牲獻(xiàn)樂(lè)以祝仙誕，謂之“花朝”。蔡云《吳歈》云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。萬(wàn)紫千紅披錦繡，尚勞點(diǎn)綴賀花神?！盵6]74

顧祿在按語(yǔ)里對(duì)花朝節(jié)的來(lái)歷做了詳細(xì)介紹，之后又列了“二月十二”一條，介紹當(dāng)?shù)厝说牧餍杏^念：“土俗以十二日天氣晴朗，則百物成熟，諺云：‘有利無(wú)利，但看二月十二。’”[6]75由此可見(jiàn)，二月十二在蘇州一帶是一個(gè)非常重要的節(jié)日，既是仕女游玩娛樂(lè)的佳日，也是農(nóng)民渴望豐收的關(guān)口。林黛玉本是姑蘇人氏，而她的生日花朝節(jié)，“吳地也叫‘花神生日’，或‘花王生日’”[7]。從這個(gè)角度上看，曹雪芹極有可能是根據(jù)蘇州一帶風(fēng)俗而將黛玉生日確定為這一天的?！都t樓夢(mèng)》注重以花喻人，第62回眾人給寶玉慶生時(shí)，通過(guò)掣簽作樂(lè)之游戲?qū)⒅饕耘c百花的關(guān)系做了直白的總結(jié)。從表面上看，寶釵是花魁——艷冠群芳的牡丹花，但如果從同在此回才點(diǎn)明黛玉生日的寫作安排來(lái)看，出生在花朝節(jié)的黛玉才是曹雪芹心中真正的花王，是《紅樓夢(mèng)》中所有女性形象的靈魂人物。

古人常將“花朝”“月夕”相伴而談。吳自牧《夢(mèng)粱錄》載，南宋時(shí)期杭州以二月十五日為花朝節(jié)，就是為了和八月十五的月夕節(jié)相對(duì)。曹雪芹把黛玉的生日安排在花朝節(jié)，也有暗示其命運(yùn)的作用，這個(gè)“花朝”和“月夕”仍有暗合的關(guān)系?！都t樓夢(mèng)》第76回，中秋之夜黛、湘聯(lián)詩(shī)，黛玉所吟的“冷月葬花魂”應(yīng)是她在月夕節(jié)時(shí)早逝的暗示。林黛玉生于花朝，亡于月夕，花和月都是她人生的重要事物。月夕之夜，《紅樓夢(mèng)》中的花魂花神消亡，作者對(duì)文采風(fēng)流消散的痛惜之情都蘊(yùn)藏在一個(gè)“葬”字里。

“作為生日的獨(dú)特的時(shí)間刻度，不僅給敘事提供某種命運(yùn)感，提供話題和詩(shī)料，而且還常常展示了一個(gè)以生日主人為中心的人生世界?！盵3]173雖然曹雪芹對(duì)封建時(shí)代女性的悲劇命運(yùn)都寄寓了深深的同情，對(duì)女性的才華予以充分的肯定，但能綜合體現(xiàn)他創(chuàng)作理想的，是在花朝節(jié)出生如同花神降世的黛玉。如果說(shuō)賈寶玉折射的是在清代文化高壓政策下不受八股取士約束仍保有個(gè)性的男性士人的話，那么林黛玉就是不愿被封建禮教同化而仍堅(jiān)守高潔品格的文人典范和不愿才華受壓制的才女代表。她身邊的草木飛鳥都是作者創(chuàng)作理念的表達(dá)，瀟湘館的種種事物與林黛玉孤標(biāo)傲世的個(gè)性和未經(jīng)世俗沾染的文人氣度融為一體：竹子是她高潔品格和文人精神氣質(zhì)的外化，梨花傳達(dá)了她的純潔品性，芭蕉代表著她的落寞情懷，鸚哥預(yù)示著她幽閉的狀態(tài)，燕子表達(dá)了她對(duì)美滿愛(ài)情的渴望。在她身上，作者寄托的是中國(guó)優(yōu)秀文人的詩(shī)情才氣、高潔的情操、孤傲的個(gè)性以及備受壓抑的生存狀態(tài)，體現(xiàn)了作者最主要的創(chuàng)作理想。黛玉的早逝，是作者對(duì)保有個(gè)性的文人在當(dāng)時(shí)社會(huì)沒(méi)有立足之地的哀悼，代表了他最深的悲痛。

(二)通過(guò)妙玉進(jìn)一步展現(xiàn)姑蘇文人的文采

為了進(jìn)一步展示姑蘇文人的風(fēng)流文采以及當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)文人個(gè)性壓制所造成的悲劇，曹雪芹又塑造了一個(gè)與林黛玉極其相似的人物形象——妙玉。在“金陵十二釵”中，妙玉的身世極為模糊，在第18回元春省親前通過(guò)賈府管家娘子“林之孝家的”介紹了她的來(lái)歷：“本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了。所以帶發(fā)修行，今年才十八歲，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身邊只有兩個(gè)老嬤嬤、一個(gè)小丫頭服侍。文墨也極通，經(jīng)文也不用學(xué)了，模樣兒又極好?！?/p>

妙玉和黛玉有很多相似之處。兩人都是父母早亡、才貌俱全、自幼多病且難以治愈，只不過(guò)兩人在生存過(guò)程中做了兩種不同的選擇。面對(duì)黛玉的不足之癥，林如海夫妻沒(méi)有聽(tīng)從癩頭和尚的出家建議，而是以藥養(yǎng)生；妙玉父母則將她送入空門，自行修煉。黛玉和妙玉這兩個(gè)自幼受吳文化熏陶的女性，都具有與明朝“吳門四家”相似的氣質(zhì)和才情。她們不受世俗的約束，盡情展現(xiàn)自己的才華，一個(gè)敢愛(ài)敢恨，一個(gè)以潔抗?jié)?，雖都讓賈府的某些人覺(jué)得可厭，但也贏得了能真正賞識(shí)其品格的賈寶玉的尊重。她們二人雖交流不多，卻互為知己。在劉姥姥跟隨賈母進(jìn)櫳翠庵之時(shí)，黛玉坐在妙玉的蒲團(tuán)上，暗示兩人關(guān)系匪淺。第63回，寶玉在生日當(dāng)天收到妙玉賀帖不知該如何回復(fù)時(shí)，首先想到的是請(qǐng)黛玉幫忙，可見(jiàn)在寶玉心中，黛、妙二人精神有相通之處。第76回凹晶館聯(lián)詩(shī)，妙玉指出湘、黛的悲涼之句后，黛玉請(qǐng)妙玉續(xù)詩(shī)收尾，妙玉爽快答應(yīng)。因此，妙玉的出現(xiàn)不僅補(bǔ)充、提示黛玉的某些性格特征，而且進(jìn)一步展示了蘇州文人才華橫溢的特點(diǎn)。

三、姑蘇在《紅樓夢(mèng)》中地位重要的原因

在作者眼中，蘇州“最是紅塵中一二等富貴風(fēng)流之地”。在這里，不僅有黛玉、妙玉一類的才女，而且其他與文化相關(guān)的事物也是最好的。如為迎接元妃省親裝點(diǎn)大觀園而需要的“聘請(qǐng)教習(xí)，采買女孩子，置辦樂(lè)器、行頭等事”，都要到姑蘇去辦；在大觀園里撐船的是“姑蘇選來(lái)的幾個(gè)駕娘”；被視為“價(jià)則無(wú)限”的“慧繡”亦是精于書畫的姑蘇女子慧娘所繡。

《紅樓夢(mèng)》之所以表現(xiàn)出對(duì)姑蘇文化的向往和重視，與明清時(shí)期蘇州經(jīng)濟(jì)的繁榮、吳文化的發(fā)達(dá)和曹雪芹的個(gè)人經(jīng)歷都有密切的關(guān)系。

蘇州歷史悠久，文化氣息濃郁。唐代徐堅(jiān)的《初學(xué)記·江南道》載：“蘇州為吳泰伯之墟。泰伯卒，仲雍立，傳國(guó)至曾孫周章。武王克殷，因而封之也?！盵8]泰伯讓位其弟的德行影響深遠(yuǎn)，泰伯之德為歷代文人崇仰。明清時(shí)期，八股取士帶來(lái)的負(fù)面影響是儒學(xué)僵化和道德淪喪，一些有操守的文人渴望重振儒學(xué)，恢復(fù)傳統(tǒng)道德，泰伯就成為他們寄托這一理想的對(duì)象。與曹雪芹時(shí)代相同、經(jīng)歷相似且同樣憤世嫉俗的吳敬梓，在《儒林外史》中就用眾名賢祭祀泰伯祠的方式作為改變澆薄世俗的途徑。泰伯是道德的象征，而這個(gè)“德”的源頭在蘇州。

明末清初，蘇州經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛，閶門則是蘇州繁華富貴的中心地帶。唐寅對(duì)姑蘇之盛充滿了自豪，其《閶門即事》云：

世間樂(lè)土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬(wàn)水西東。五更市賣何曾絕?四遠(yuǎn)方言總不同。若使畫師描作畫，畫師應(yīng)道畫難工！[9]51

清代的蘇州是東南地區(qū)最大的商業(yè)經(jīng)濟(jì)中心，康熙年間的蘇州遺民沈寓在《治蘇》中說(shuō)：

東南財(cái)賦，姑蘇最重；東南水利，姑蘇最要；東南人士，姑蘇最盛。……山海所產(chǎn)之珍奇，外國(guó)所通之貨貝，四方往來(lái)，千萬(wàn)里之商賈，駢肩輻輳。至于皇華使臣之所經(jīng)臨，南北大兵車船之所絡(luò)驛，撫、藩、道、總兵之所駐，朝廷織造之所出，京師漕白、各省兵餉之所需，朝暮一一廑治郡者之心思。[10]

深厚的歷史積淀、富庶的經(jīng)濟(jì)狀況以及美麗的湖光山色，使蘇州成為文人薈萃和藝術(shù)交流的勝地。明代中后期唐寅、仇英等人形成影響深遠(yuǎn)的“吳門畫派”，這些人不僅技藝高超，而且行為放蕩，不為世俗所羈。曹雪芹對(duì)吳地這種相對(duì)開(kāi)放又有個(gè)性的文化風(fēng)氣是非常贊賞的?！都t樓夢(mèng)》第2回，通過(guò)賈雨村之口評(píng)價(jià)賈寶玉的氣質(zhì)淵源，特意提到“近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山”，這三個(gè)人都是吳地的大才子，且個(gè)個(gè)特立獨(dú)行。如倪云林不慕富貴，散盡家財(cái)，潔凈成癖；唐寅不拘禮法，游蕩江湖，醉心書畫；祝允明自號(hào)枝山，科舉蹭蹬，狂草抒懷。曹雪芹把帶有自傳和理想性的人物賈寶玉與這些前代名人列為一類，足見(jiàn)他對(duì)吳文化的深厚情感。

以唐伯虎為代表的“吳門四家”擴(kuò)大了吳文化的影響力，而這種不受羈絆、追求個(gè)性的文化精神深得曹雪芹的推許。曹雪芹對(duì)唐伯虎的推崇，表現(xiàn)在《紅樓夢(mèng)》的許多地方或隱或顯都有唐寅的影子。一方面，曹雪芹直接點(diǎn)出唐寅的名字，如第5回賈寶玉在秦可卿房中看到“唐伯虎畫的《海棠春睡圖》”；第26回通過(guò)薛蟠之口說(shuō)出一幅“庚黃”畫的好畫，經(jīng)寶玉指正實(shí)為唐寅之畫。另一方面，《紅樓夢(mèng)》在主要人物——寶黛形象塑造上多有唐寅的色彩，如第1回指明唐寅與賈寶玉氣質(zhì)相似；第26回里，從出身富貴的賈寶玉所說(shuō)的“銀錢吃穿等類的東西，究竟還不是我的，惟有或?qū)懸粡堊郑嬕粡埉?，才算是我的”可以看出，其精神追求與“閑來(lái)寫就青山賣，不使人間造孽錢”的唐伯虎一致。唐寅《一剪梅》中“雨打梨花深閉門，孤負(fù)青春，虛負(fù)青春！賞心樂(lè)事共誰(shuí)論？花下銷魂，月下銷魂。愁聚眉峰盡日顰，千點(diǎn)啼痕，萬(wàn)點(diǎn)啼痕；曉看天色暮看云，行也思君！坐也思君”[9]163所表達(dá)的精神內(nèi)涵，與賈寶玉為林黛玉所取的字“顰顰”，黛玉好哭的個(gè)性及其對(duì)寶玉的鐘情都極為相似，如同林黛玉的人生寫照。林黛玉的許多詩(shī)句明顯帶有唐寅的痕跡，如《葬花吟》“花開(kāi)易見(jiàn)落難尋，階前悶殺葬花人”與“待看月落花殘夜，愁殺尋花問(wèn)月人”[9]76-77(唐寅《花月詩(shī)十首》)，“鳥自無(wú)言花自羞”與“花自芳菲月自華”[9]75(《花月詩(shī)十首》)，“明媚鮮妍能幾時(shí)，桃李明年能再發(fā)，明年閨中知有誰(shuí)”與“明日來(lái)看知是誰(shuí)，明年今日花開(kāi)否，今日明年誰(shuí)得知”[9]25(唐寅《花下酌酒歌》)等，句式和意境都極為相似。

曹雪芹的人生經(jīng)歷也是其對(duì)蘇州情有獨(dú)鐘的原因。鄭鐵生認(rèn)為：“曹雪芹大約出生于康熙五十四年，也就是其爺爺曹寅在康熙五十一年逝世后的第三年，此時(shí)蘇州織造李煦在康熙的支持、眷顧和關(guān)切下，極力幫襯、輔助和照看曹家。曹家依舊詩(shī)禮簪纓、榮華富貴，曹雪芹的童年和少年是在那里度過(guò)的，小時(shí)候還常跟著大人到蘇州和揚(yáng)州去。李煦在蘇州的家庭戲班子，曹寅揚(yáng)州書局的典籍，接駕皇上的行宮，江南絲織、漂染、刺繡，江南風(fēng)土人情……給曹雪芹一生留下刻骨銘心的記憶?！盵11]皮述民指出，賈寶玉的原型即蘇州織造李煦之子李鼎。[12]這些觀點(diǎn)都說(shuō)明曹雪芹有較長(zhǎng)時(shí)間的蘇州生活經(jīng)歷，對(duì)蘇州文化極為熟悉。

從《紅樓夢(mèng)》的整體行文來(lái)看，作者是把京都、金陵、姑蘇、揚(yáng)州四地的家族經(jīng)歷和人生感觸結(jié)合在一起進(jìn)行創(chuàng)作的；但他把京都和金陵作為直白的、明面上的地方去寫，對(duì)姑蘇和揚(yáng)州則用隱含和側(cè)面烘托的方法將其融合在整部作品中。如通過(guò)趙嬤嬤之口道出了皇帝南巡時(shí)“賈府正在姑蘇揚(yáng)州一帶監(jiān)造海舫，修理海塘”的家族往事；姑蘇人氏林如海到維揚(yáng)之地做巡鹽御史；賈寶玉向林黛玉詢問(wèn)揚(yáng)州一帶“有何遺跡故事、土俗民風(fēng)”；等等。就姑蘇和揚(yáng)州二地來(lái)看，作為陪襯的揚(yáng)州可能有曹雪芹少年經(jīng)歷的印記，而姑蘇則包含了他對(duì)文采風(fēng)流的向往和對(duì)獨(dú)立精神的追求。