荀子的“性惡論”思想及其現(xiàn)代意義

李 悅

（武漢輕工大學(xué) 湖北武漢 430023）

古往今來(lái)，對(duì)于荀子的“性惡論”，人們往往以消極的角度去看待它，但就“性惡論”的本義來(lái)說(shuō)，荀子并非是強(qiáng)調(diào)人的本性就是惡，而是說(shuō)人要經(jīng)過(guò)一定的教育才能使其行為符合禮的規(guī)范。由此看來(lái)，荀子的“性惡論”對(duì)于我們現(xiàn)代的生活和教育仍然具有一定的啟示意義。

荀子“性惡論”的主要內(nèi)容

關(guān)于“性”和“偽”。在荀子看來(lái)，天然生成的、無(wú)法經(jīng)過(guò)后天改變的稱(chēng)之為“性”，可以通過(guò)教化學(xué)習(xí)而獲得的就是“偽”。荀子《性惡》中說(shuō)道：“凡性者，天之就也，不可學(xué)不可事。禮義者，圣人之所生者，所事而成者。不可學(xué)、不可事而在人者謂之性；可學(xué)而能、可事而成之者謂之偽，是性偽之分也。”[1]也就是說(shuō)，所謂“性”即本性，是人與生俱來(lái)的，不可以通過(guò)后天的學(xué)習(xí)獲得的，而人身上可以通過(guò)學(xué)習(xí)或努力來(lái)改變的就叫做“偽”。

關(guān)于“性惡”。為什么人性本惡呢？荀子認(rèn)為，“惡”就是自然狀態(tài)下，未經(jīng)教育改造而造成的混亂狀態(tài)。由此可知，“性惡”就是人性未經(jīng)過(guò)禮義的教化而對(duì)社會(huì)產(chǎn)生的不良影響。荀子在《性惡》中對(duì)“性惡”有直接論證，他認(rèn)為，直木天生就是直的，所以它不需要后天的人為加工就可以生長(zhǎng)的很直，但枸木天生不是直的，所以它需要人為的干涉。同樣，由于人的天性不符合禮儀的要求，所以需要通過(guò)教化使人向善。由此而知，荀子認(rèn)為社會(huì)的穩(wěn)定和個(gè)人的發(fā)展都需要禮義的規(guī)范，若不用禮義來(lái)進(jìn)行規(guī)范，任由個(gè)人的天性發(fā)展，就會(huì)造成社會(huì)的混亂。

化性為偽。荀子認(rèn)為，人性本惡，人要向善就要經(jīng)過(guò)禮義道德的教化，荀子認(rèn)為，教化作用的體現(xiàn)需要“師法圣人”，那么人性惡的前提下圣人是如何產(chǎn)生的？在荀子看來(lái)，圣人有向善的意愿且在“偽”上超過(guò)眾人，并且普通人通過(guò)學(xué)習(xí)來(lái)趨善避惡也可以達(dá)到“圣”的狀態(tài)。除了圣人外，荀子還非常重視老師的言傳身教，認(rèn)為人之所以能改惡遷善是因?yàn)槭ト?、師長(zhǎng)教化的結(jié)果。

“性惡論”思想辨析

“性惡論”的積極方面

肯定環(huán)境的熏陶。荀子強(qiáng)調(diào)，“可以為堯舜，可以為工匠，可以為農(nóng)賈，在勢(shì)注錯(cuò)習(xí)俗之所積耳?！盵2]這也就表示荀子認(rèn)為后天環(huán)境的熏陶十分重要。古往今來(lái)的圣人，如堯舜等，他們與普通人生來(lái)是一樣的，但由于后天所受的環(huán)境熏陶不同，使人分化成了圣人與普通人。

強(qiáng)調(diào)教育的重要性。荀子也十分重視后天教育的重要性，荀子認(rèn)為：“干越夷貉之子，生而同聲，長(zhǎng)而異俗，教使之然也。”[3]這就是說(shuō)，教育是人成為圣人的途徑，通過(guò)教育，普通人能發(fā)展自身，完善自我。與此同時(shí)，荀子也強(qiáng)調(diào)教育和環(huán)境只是改變?nèi)说耐獠吭颍艘淖冏陨?，成為圣人，還需要自身主動(dòng)地接受教育，這樣才能從根本上提升自己。

“性惡論”的消極方面

禁錮思想。荀子認(rèn)為要通過(guò)禮儀教化來(lái)使人趨善避惡，也就是說(shuō)不符合禮儀規(guī)范的行為舉止都需要改變。由此看來(lái)，荀子雖然強(qiáng)調(diào)了教育的重要性，但其目的是為統(tǒng)治階級(jí)服務(wù)，其所強(qiáng)調(diào)不符合禮義即為悖亂，實(shí)際上是一種對(duì)人的思想的禁錮，通過(guò)禮義的學(xué)習(xí)來(lái)禁錮人的思想，從而維護(hù)統(tǒng)治階級(jí)的統(tǒng)治，這在當(dāng)代看來(lái)，無(wú)疑是落后的。

思想自我矛盾。荀子在認(rèn)為普通人通過(guò)學(xué)習(xí)可以成為圣人的同時(shí)又否認(rèn)小人的學(xué)習(xí)。他認(rèn)為，“君子之學(xué)也，入乎耳，箸而心，布乎四體，形乎動(dòng)靜，端而言，蠕而動(dòng)，一可以為準(zhǔn)則……，小人之學(xué)也，入乎耳，出乎口，口耳之間則四寸耳，何足以美七尺之軀哉？……君子之學(xué)也，以美其身；小人之學(xué)也，以為禽 犢”[4]。在這里，荀子認(rèn)為君子的學(xué)習(xí)才具有使自己不斷進(jìn)步的意義，小人的學(xué)習(xí)只是為了討好別人，滿(mǎn)足自己的蠅頭小利，這也就是說(shuō)，小人永遠(yuǎn)是小人，小人無(wú)法通過(guò)學(xué)習(xí)來(lái)獲得進(jìn)步，他們不可能成為圣人，這與其強(qiáng)調(diào)的通過(guò)禮義教化使人向善無(wú)疑是自相矛盾的。

“性惡論”對(duì)當(dāng)代的啟示意義

教育者要通過(guò)教育來(lái)使人向善。荀子認(rèn)為如果不對(duì)人的本性加以教化，任由其自行發(fā)展，就會(huì)造成社會(huì)的混亂，這一思想強(qiáng)調(diào)了教育的重要性，對(duì)當(dāng)代社會(huì)而言具有十分重要的意義。在當(dāng)今社會(huì)，教育水平已經(jīng)大幅提升，但道德教育顯然與當(dāng)今經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不相適應(yīng)，各種不文明現(xiàn)象頻發(fā)，例如高鐵占座，景區(qū)刻字等，甚至國(guó)外出現(xiàn)僅用中文書(shū)寫(xiě)的規(guī)章制度。中國(guó)作為四大文明古國(guó)之一，自古就十分強(qiáng)調(diào)美德的重要性，然而在當(dāng)今社會(huì)，我們不僅沒(méi)有繼承中華民族傳統(tǒng)美德，反而在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的洪流中遺失了美德。因此，在今后的教育中，我們不僅要注重知識(shí)的教育，更重要的，我們要重視良好品德的培養(yǎng)，要在教育中融入美德的培養(yǎng)機(jī)制，不僅要重視學(xué)生的智力發(fā)展，還要重視學(xué)生的品德發(fā)展。

國(guó)家要健全法制來(lái)對(duì)人們進(jìn)行外部約束。荀子強(qiáng)調(diào)人要通過(guò)禮義的教化才能向善，也就是重視外部條件的約束作用，對(duì)于當(dāng)今社會(huì)而言，就是要健全法制法規(guī)，用道德法律來(lái)約束人們。例如，當(dāng)今社會(huì)未成年犯罪頻發(fā)，但對(duì)于未成年犯罪的法律條款卻并不完備，導(dǎo)致很多未成年并未意識(shí)到事件的嚴(yán)重性。未成年雖然需要社會(huì)的保護(hù)，但仍然需要承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，我們?cè)趯?duì)未成年進(jìn)行保護(hù)的同時(shí)，也需要完善相關(guān)法律法規(guī)，在對(duì)未成年進(jìn)行思想教育的同時(shí)，也要采取相應(yīng)措施進(jìn)行懲罰，對(duì)其進(jìn)行制度上的約束，使其從思想上進(jìn)行深刻反省，避免其一錯(cuò)再錯(cuò)或則其他不法分子利用法律的漏洞來(lái)引誘未成年人進(jìn)行不法犯罪活動(dòng)，危害社會(huì)的穩(wěn)定。

被教育者要自覺(jué)主動(dòng)學(xué)習(xí)來(lái)完善自身。荀子雖然強(qiáng)調(diào)禮義對(duì)人的教化作用，但同時(shí)他也認(rèn)為人要通過(guò)后天的自覺(jué)學(xué)習(xí)，要自覺(jué)主動(dòng)的去運(yùn)用這些要素來(lái)獲取相應(yīng)的知識(shí)。對(duì)于現(xiàn)代的教師而言，要改變過(guò)去“灌輸”式的教育方法，通過(guò)調(diào)動(dòng)學(xué)生的積極性來(lái)促使學(xué)生融入課堂，主動(dòng)的學(xué)習(xí)相關(guān)知識(shí)；對(duì)于現(xiàn)代的學(xué)生而言，我們要孜孜不倦的追求知識(shí)，不能停止對(duì)知識(shí)的學(xué)習(xí)，要自覺(jué)地不斷學(xué)習(xí)新的知識(shí)，這樣才能使自身不斷進(jìn)步。

明確學(xué)習(xí)的目的。正如荀子所強(qiáng)調(diào)的，圣人學(xué)習(xí)是為了提升自己、完善自己，而小人學(xué)習(xí)，是為了討好別人，獲得蠅頭小利。在2018年的統(tǒng)計(jì)中，中國(guó)人的年閱讀量是人均5.67本，而美國(guó)的人均閱讀量是9本，日本的則是40本，看到這一數(shù)據(jù)，我們不禁要思考一個(gè)問(wèn)題，中國(guó)人為什么不喜歡讀書(shū)？我認(rèn)為，其中一個(gè)重要的原因在于學(xué)習(xí)的目的。在現(xiàn)代的教育中，學(xué)習(xí)的目的已越來(lái)越世俗化，大多數(shù)人學(xué)習(xí)是為了考上好大學(xué)，找到好工作，因此，在脫離學(xué)校的學(xué)習(xí)后，大多數(shù)人并不會(huì)選擇堅(jiān)持學(xué)習(xí)。作為現(xiàn)代的大學(xué)生，我們?cè)谧非蠛么髮W(xué)好工作的同時(shí)，也應(yīng)該轉(zhuǎn)變我們的學(xué)習(xí)觀念，活到老，學(xué)到老，在有限的時(shí)間中拓寬生命的寬度。

通過(guò)對(duì)前文的分析，荀子所言的“性惡”之“惡”并不是指善惡中的惡，而是指不符合社會(huì)秩序的人的行為。在此基礎(chǔ)上，荀子認(rèn)為禮義是后天人為努力的結(jié)果，生來(lái)并不具備。

綜合荀子的這種“性惡”的主張，可知在荀子的思想體系里，從消極意義上來(lái)說(shuō)，“性惡”就是強(qiáng)調(diào)禮義的教化作用，維護(hù)封建階級(jí)的統(tǒng)治；從積極意義上來(lái)說(shuō)，其強(qiáng)調(diào)的通過(guò)教育和制度來(lái)約束人們的行為，以及人要自覺(jué)主動(dòng)的進(jìn)行學(xué)習(xí)才能不斷完善自身，這些對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)仍具有十分重要的意義。無(wú)論從消極意義上看，還是從積極意義上看，“性惡”這一概念在荀子思想體系中都有獨(dú)特的意義，因此對(duì)于荀子的“性惡”論，我們要全面客觀的看待，積極地利用其可借鑒的部分來(lái)改進(jìn)我們的教育和學(xué)習(xí)。