神奇植物在哪里？

劉光裕

西雙版納地處中國西南端，云南南部，與緬甸、老撾山水相連。作為東南亞熱帶雨林的一小片，西雙版納是很多南來北往珍奇動植物的天堂。據(jù)統(tǒng)計，西雙版納土地面積僅占全國的0.4%，但動植物多樣性卻極為豐富，約占全國的三分之一。西雙版納有高等植物5000多種，包括特有植物153種，近些年這里又發(fā)現(xiàn)了更多有趣的雨林植物。

除了經典的旗艦物種望天樹之外，接下來筆者還將分享一些西雙版納神奇植物的故事：寄生花寄生于藤本植物之上，無根無葉，連葉綠體都沒有，如果不開花根本看不到，神龍見首不見尾；寬葉匙羹藤默默生于雨林之中，抑制甜味的秘密，千百年來一直不為人知；傣族人熟悉的九翅豆蔻悄悄生于雨林黑暗的林下，開出晶瑩剔透的花朵，令人心醉神怡，而它的繁殖能力還蘊藏著驚人的智慧……

望天樹誰說中華無熱帶？

望天樹是亞洲熱帶雨林中長得最高的植物，普遍高度在40～60米，個別可達80米之高，按一層樓3米算的話，相當于27層樓的高度。它的整個樹冠伸出森林，屹立于云蒸霧繞的雨林之中，像個巨人一樣俯視著大地。

望天樹屬于龍腦香科植物，龍腦香這個大家族約有530種，是典型的泛熱帶分布植物類群，為東南亞低地濕性雨林的優(yōu)勢科。由于龍腦香科植物熱帶性較強，有的學者把有無龍腦香樹種和其在群落中的數(shù)量，作為識別熱帶雨林的重要依據(jù)，它們也因此被看作是熱帶雨林的特征性物種。

上世紀五六十年代，蘇聯(lián)專家認為中國并沒有真正的熱帶，激發(fā)了一批科學家在中國尋找熱帶的進取心。1974年，有學者在勐臘發(fā)現(xiàn)望天樹，這成了西雙版納擁有熱帶雨林的有力證據(jù)，堪稱當時的轟動性事件。中國科學院西雙版納熱帶植物園的著名植物學家蔡希陶曾賦詩一首：“誰說中華無熱帶，大好河山滿金銀?！笨梢姰敵醢l(fā)現(xiàn)望天樹時的興奮之情。

望天樹在中國分布極其狹窄，僅僅在西雙版納的勐臘縣境內才有。由于近些年，森林的破壞與環(huán)境的變化，望天樹和它的家族正面臨著艱難的生存危機。好在，經過各方力量的保護，望天樹已得到擴繁，基本實現(xiàn)了就地和遷地的保護?，F(xiàn)如今，西雙版納植物園內引種保存的龍腦香科植物長勢良好，大部分都已開花結果，這令人感到欣慰。

寄生花無根無葉的美麗“尸花”

除了經典的雨林物種望天樹，西雙版納還有一些有名的標志植物，矮小的寄生花就是其中之一。

寄生花是大花草科寄生花屬植物，雖說是植物，但它并不具備植物的很多基本特征——它沒有綠色葉片，無法通過光合作用獲得營養(yǎng)；也沒有根，不能自主吸收土壤水份。但它卻有著自己的生存智慧——恰如其名，寄生花生活所需的能量來源，皆依靠它的寄主：崖爬藤屬植物。寄生花寄生在其根上，將自己的吸器伸入到崖爬藤的木質部和韌皮部之間，以吸取養(yǎng)分供自己生長。

只有需要繁殖的時候，寄生花才開出驚艷碩大的花朵?；ǘ淙绾苫ㄒ话愦笮?，血紅色，具有一股淡淡的腐臭味，為典型的“尸花”，有推測認為，它是依靠顏色和腐臭味，吸引蒼蠅一類的蟲子幫助其傳粉。

寄生花最早在1844年發(fā)現(xiàn)于印度東北部，泰國、越南、緬甸也都有過發(fā)現(xiàn)記錄。據(jù)《中國植物志》記載，1987年西雙版納的基諾山曾經發(fā)現(xiàn)過寄生花。但是此后的幾十年內，中國境內幾乎沒有看到寄生花的蹤影，它們一度被認為已經滅絕。

2016年，時隔近30年后，寄生花重現(xiàn)西雙版納。大花草科植物被認為是東南亞熱帶雨林的典型特征植物之一，上世紀望天樹在西雙版納被發(fā)現(xiàn)，平息了中國是否存在熱帶雨林的紛爭?，F(xiàn)今，寄生花再次在西雙版納被發(fā)現(xiàn)，這說明寄生花出現(xiàn)在西雙版納境內不是偶然，同時也為中國存在熱帶雨林提供了又一強有力的證明。

西雙版納的寄生花花期大概在10～12月份。遺憾的是，寄生花數(shù)量非常稀少，在西雙版納也僅一兩處有分布，植株數(shù)量不足十株。雖然植物學家們已經嘗試了嫁接、種子擴繁等各種保護措施，但寄生花依然是一個高度珍稀的瀕危物種，需要更多細致、有效的保護措施。

寬葉匙羹藤抑制甜味的奇異功能

雨林植物具有豐富的味道，例如苦味的茶葉、火辣的辣椒、檸檬味的香茅草等。更為神奇的是，食用一些植物后能夠改變味覺，比如非洲就有一種“變酸為甜”的神秘果，人吃了紅色的漿果之后，再吃任何酸味的食物，到了口中都會變成甜味，食物越酸感受到的甜味就越濃。2016年，筆者在西雙版納熱帶植物園，發(fā)現(xiàn)了一種與神秘果作用相反的植物——能夠抑制甜味的寬葉匙羹藤。

寬葉匙羹藤和分布于印度的匙羹藤一樣，葉片具有抑制甜味的神奇功能。在印度，匙羹藤被稱為“Gurmar”，字面意思是“糖的破壞者”，民間用來治療糖尿病和促進消化。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，匙羹藤含有甙、萜、酮、肽、膠、堿、酸等化學成分，讓匙羹藤葉子擁有了降血糖、降血脂、抗齲齒等作用。其中，能讓人吃后感覺不到甜味的物質，叫做匙羹藤酸。

值得一提的是，匙羹藤屬植物在云南、廣西分布廣泛。當?shù)乩习傩战o它們取了不少別名，如武靴藤、金剛藤、蛇天角、飯杓藤等。從這些名字中，我們可以知道，中國人對匙羹藤的認知主要表現(xiàn)在形態(tài)和藥用層面，如飯杓藤、武靴藤都是說它的果實像勺子、鞋子之類。金剛藤的意思不僅說它像藤條，也意指其能入藥，有接筋續(xù)骨之功，如《廣西本草選編》一書就記載：“匙羹藤能消腫止痛，主治跌打腫痛和骨折。”

食用寬葉匙羹藤抑制甜味的整個過程非常奇妙。吃一小片寬葉匙羹藤的葉片，剛開始舌尖有微微辣感，接著吃白糖猶如沙子，吃酸甜味的水果則只感覺得到酸味，甜味完全消失。等大約半個小時之后，味覺基本能夠恢復正常，這證明寬葉匙羹藤的甜味抑制是可以逆轉的。

九翅豆蔻林下精靈的繁殖秘密

西雙版納的熱帶雨林中有非常多神奇的植物，形態(tài)各異，花色萬千，果實獨特，有一種中文學名為九翅豆蔻的植物，同樣非常驚艷。

九翅豆蔻屬于姜科這一大家族。姜科是熱帶雨林林下重要的組成植物，具有大大的葉子，花朵一般都很好看。在西雙版納，姜科植物非常多，約有75種，最重要的是它們具有獨特的香味，如經典的辛辣香料姜、“豆蔻年華”中的紅豆蔻、傣族五樹六花中的黃姜花，以及用來做胃藥的砂仁等，老百姓通常將其種植在庭院周圍，用來制作各種獨特的雨林大餐。

與黃姜花等花開枝頭的姜科植物不同，九翅豆蔻的花隱藏在地表的落葉之中，每天早晨四點左右開放。一般花開九朵，圍成一圈，花色晶瑩剔透，形狀特別精美，每個花序能夠持續(xù)盛開半個月以上。早上開花之后，它會散發(fā)一股獨特的香味，吸引蜜蜂前來拜訪。

姜科植物具有無性繁殖的能力，它能夠通過根部快速繁殖，占領空間，但無性繁殖會降低姜科植物抵抗惡劣環(huán)境的能力。為了保險起見，姜科植物的花會盡量避免自交，而是通過異交來提高種子的遺傳多樣性。為此，它“設計”出一套特殊的繁殖方式：當蜜蜂拜訪盛開的九翅豆蔻花朵時，花朵可通過控制花柱卷曲的方向，讓其早上和晚上分別成為雌性和雄性，以此來避免自花受精——早上，花柱向下彎曲，剛好位于昆蟲拜訪的通道上，能接受傳粉；晚上，花柱向上反卷，則遠離昆蟲拜訪的通道，不能接受傳粉。如此這樣，蜜蜂能在不同植株上的花朵完成授粉。

九翅豆蔻的繁殖方式堪稱精妙絕倫，2007年，西雙版納植物園傳粉生物學家李慶軍等人首次揭開了九翅豆蔻的繁殖秘密，將其命名為“花柱卷曲性”。

僅僅通過四種植物，我們就能感受到西雙版納熱帶雨林植物的神奇，管中窺豹可見一斑，而西雙版納熱帶雨林的精彩遠不止于此，還有更多的奧秘等待著我們去探索和發(fā)現(xiàn)。