從《紐約時(shí)報(bào)》數(shù)字訂閱想到今年報(bào)刊征訂

疫情困我于美國(guó)好幾個(gè)月，看電視、上網(wǎng)有點(diǎn)兒體驗(yàn)，姑妄言之于此。

你已經(jīng)免費(fèi)閱讀了多少篇 請(qǐng)?jiān)囉嗛嗊@個(gè)欄目

美國(guó)媒體上成天多見負(fù)面報(bào)道，他們抹黑中國(guó)也批美國(guó)自己。成天看“負(fù)面新聞”也煩，于是自己往往更有興趣于分析性、意見性、評(píng)論性文章，主要涉獵《紐約時(shí)報(bào)》《華盛頓郵報(bào)》《今日美國(guó)》、CNN、彭博社等網(wǎng)站。

但很快發(fā)現(xiàn)，有的網(wǎng)站，有的欄目、文章，是“設(shè)限”的。當(dāng)你點(diǎn)擊一篇文章題目后，它顯示：你已經(jīng)免費(fèi)閱讀了多少篇，請(qǐng)?jiān)囉嗛嗊@個(gè)欄目。然后列出這個(gè)欄目的價(jià)格，1個(gè)月幾美元，3個(gè)月多少美元，半年、全年多少美元，且不再顯示文章/內(nèi)容。不光美國(guó)，其他國(guó)家網(wǎng)站也有這種情況，如英國(guó)的《金融時(shí)報(bào)》、新加坡的《聯(lián)合早報(bào)》等。

由于我總想撈到航班機(jī)會(huì)就立刻飛回國(guó)內(nèi)，所以也都沒付費(fèi)訂閱，只是由此作了一點(diǎn)兒思考。

傳媒業(yè)在服務(wù)新常態(tài)下社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的同時(shí)，要實(shí)現(xiàn)自身發(fā)展，首先必須面對(duì)新現(xiàn)實(shí)。如果說原來(lái)紙媒是逐漸式微，現(xiàn)在是不是可以說疫情加速了它的滑落？我所在單位的一個(gè)內(nèi)部刊物，上半年本應(yīng)出刊6期，結(jié)果只出了一本1—6期合刊，且公告：自下期始，頁(yè)碼砍掉一半。假如疫情影響，訂閱量大幅下降，或者疫情不斷反復(fù)，紙廠印廠障礙，郵路投遞障礙，紙媒如何運(yùn)轉(zhuǎn)？好多企業(yè)都“電商”了，紙媒也都有一定“新媒”“融媒”基礎(chǔ)了，不就是再升華的“基礎(chǔ)”嗎？

不通過“紙”的載體訂閱，收入怎么辦？這種情況，《紐約時(shí)報(bào)》早就經(jīng)歷過、痛苦過，但如今已經(jīng)走過來(lái)了，且局面與前景還相當(dāng)看好。

從100萬(wàn)到580萬(wàn) 《紐約時(shí)報(bào)》數(shù)字訂閱持續(xù)飆升

在《紐約時(shí)報(bào)》史上，是小阿瑟·蘇茲伯格領(lǐng)導(dǎo)報(bào)社迎接了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)。1996年，他將時(shí)報(bào)搬上網(wǎng)。2011年，他冒著造成讀者流失的風(fēng)險(xiǎn)設(shè)立了付費(fèi)墻。這段時(shí)間，時(shí)報(bào)不僅經(jīng)受了數(shù)字化轉(zhuǎn)型早期遭遇的磕絆，還挺過了一場(chǎng)令全國(guó)數(shù)十家報(bào)紙關(guān)門的經(jīng)濟(jì)衰退。他的付費(fèi)墻舉措后來(lái)成為公司增長(zhǎng)模式的核心。

2013年5月我去訪問，會(huì)見小阿瑟·蘇茲伯格，并和評(píng)論版副主編休厄爾·陳進(jìn)行“不打領(lǐng)帶”的會(huì)談。當(dāng)時(shí)它的總發(fā)行量，工作日百萬(wàn)，周末110萬(wàn)，剛從低谷往上爬。再后來(lái)的這么多年，他們的數(shù)字訂閱量持續(xù)飆升。法新社2020年1月14日?qǐng)?bào)道，《紐約時(shí)報(bào)》訂閱用戶已經(jīng)超過500萬(wàn)。其中紙媒訂閱用戶90萬(wàn)，“核心新聞?dòng)嗛営脩簟?40萬(wàn)，填字游戲服務(wù)用戶60萬(wàn)，烹飪內(nèi)容服務(wù)訂閱用戶30萬(wàn)。經(jīng)營(yíng)上，提前一年實(shí)現(xiàn)8億美元的年度數(shù)字收入目標(biāo)，這個(gè)數(shù)字是2015年的兩倍。美國(guó)富爾網(wǎng)站說，幾年前很少有投資者會(huì)把紐約時(shí)報(bào)公司認(rèn)定為一支有增長(zhǎng)潛力的股票，然而這個(gè)“灰姑娘”卻一路領(lǐng)跑。這個(gè)集報(bào)紙和在線內(nèi)容于一體的巨頭的股價(jià)2019年飆升44%，而且這家公司在過去三年里的累計(jì)總回報(bào)率高達(dá)148%。

以內(nèi)容為王，重傳播之道，始終關(guān)乎媒體生存發(fā)展。美國(guó)立場(chǎng)雖然決定了《紐約時(shí)報(bào)》的總體傾向，但它還是堅(jiān)守了一定的新聞理念和原則。也正因?yàn)榇?，常被特朗普?zé)罵，還被列為限制聯(lián)邦機(jī)構(gòu)訂閱的報(bào)紙。不過，這并沒有影響《紐約時(shí)報(bào)》對(duì)糟糕的美國(guó)抗疫的報(bào)道安排。在全美新冠肺炎感染死亡接近10萬(wàn)人檔口，于2020年5月24日頭版刊出紀(jì)念整版，大標(biāo)題為“美國(guó)接近10萬(wàn)人死亡，無(wú)法計(jì)量的損失”。報(bào)道說，“隨著美國(guó)因新冠肺炎死亡人數(shù)接近10萬(wàn)人這個(gè)令人悲傷的里程碑，本報(bào)重新整理了逝者的訃告”“這里列出的1000人僅占死者總數(shù)的1%”。

據(jù)我印象，頭版整版這樣的安排，在《紐約時(shí)報(bào)》史上是屈指可數(shù)的，非特別重大事件絕不如此（上一次似系2001年的“9·11”事件）。《紐約時(shí)報(bào)》這個(gè)版面在世界同業(yè)都引起了反響，法新社等予以報(bào)道。

人才從來(lái)是媒體發(fā)展的至寶。《紐約時(shí)報(bào)》出版人、小蘇茲伯格的兒子阿瑟·格雷格·蘇茲伯格，深知當(dāng)下美國(guó)新聞業(yè)處境。他認(rèn)為，特朗普攻擊媒體，用污言穢語(yǔ)辱罵記者，破壞了本國(guó)公民對(duì)試圖追究其責(zé)任的新聞組織的信念。他在阿根廷《號(hào)角報(bào)》網(wǎng)站發(fā)文寫道：特朗普總統(tǒng)不滿意將真實(shí)報(bào)道合法化，稱其為“虛假新聞”?，F(xiàn)在特朗普已經(jīng)養(yǎng)成了妖魔化記者的習(xí)慣，稱他們?yōu)椤叭嗣竦恼嬲龜橙恕保踔林肛?zé)他們叛國(guó)?！皩?duì)于追求言論自由和知情社會(huì)的新聞業(yè)來(lái)說，這是危險(xiǎn)的時(shí)刻。但是越是危險(xiǎn)和困難的時(shí)刻和地方，越需要記者迎難而上?！彼运^續(xù)堅(jiān)持將出色編輯安排于重要職位，出色記者采訪重要報(bào)道。參與上文提到的5月24日頭版“痛苦紀(jì)念”版的創(chuàng)意總監(jiān)湯姆·博特金說，這是他工作40年間的“第一次”，“顯然，在當(dāng)代來(lái)說（也）是第一次”。

今年的訂閱或許就是檢驗(yàn)紙媒盛衰的一道統(tǒng)考大題。估計(jì)答卷結(jié)果，“持平略增”恐將鳳毛麟角，維持存量則為勝，掉幾個(gè)、一二十個(gè)點(diǎn)或更多為“新常態(tài)”。不甘心消亡的，就走數(shù)字訂閱之路；將就過日子、日子仍然過得還不錯(cuò)者也應(yīng)動(dòng)點(diǎn)兒腦筋，好好想想未來(lái)走數(shù)字訂閱之道。因?yàn)榇筅厔?shì)是誰(shuí)也難逆的。

經(jīng)營(yíng)上，紐約時(shí)報(bào)公司已在今年早些時(shí)候任命梅蕾迪絲·科皮特·萊維恩為新任總裁兼首席執(zhí)行官，接替擔(dān)任該職務(wù)8年、領(lǐng)導(dǎo)《紐約時(shí)報(bào)》數(shù)字化轉(zhuǎn)型的馬克·湯普森。法新社2020年7月22日?qǐng)?bào)道：梅蕾迪絲·科皮特·萊維恩今年才49歲，于2013年加入紐約時(shí)報(bào)公司，自2017年6月以來(lái)一直擔(dān)任首席運(yùn)營(yíng)官，領(lǐng)導(dǎo)數(shù)字產(chǎn)品相關(guān)工作。梅蕾迪絲·科皮特·萊維恩將于9月8日接替湯普森。62歲的湯普森說：“我知道梅蕾迪絲是一位杰出的繼任者，她已為領(lǐng)導(dǎo)公司邁入新篇章做好準(zhǔn)備?！眻?bào)道稱，在其最新一期季度報(bào)告中，這家報(bào)紙新增了58.7萬(wàn)數(shù)字訂戶，數(shù)字訂戶總數(shù)達(dá)到500萬(wàn)。加上印刷版訂戶，其訂戶總數(shù)現(xiàn)為580萬(wàn)。

而根據(jù)早前報(bào)道，《紐約時(shí)報(bào)》制定的“2025”目標(biāo)是達(dá)到1000萬(wàn)訂閱用戶。這對(duì)于已經(jīng)是大部分收入來(lái)自訂閱盈利模式（而不再是大部分收入來(lái)自廣告）的時(shí)報(bào)公司來(lái)說，無(wú)疑將帶來(lái)更大的利好預(yù)期。

今年征訂或許是檢驗(yàn)紙媒盛衰的一道統(tǒng)考大題

按照往年慣例，報(bào)刊征訂季馬上又要來(lái)到。疫情影響經(jīng)濟(jì)，“過緊日子”要求，必然影響報(bào)刊訂閱。今年的訂閱或許就是檢驗(yàn)紙媒盛衰的一道統(tǒng)考大題。估計(jì)答卷結(jié)果，“持平略增”恐將鳳毛麟角，維持存量則為勝，掉幾個(gè)、一二十個(gè)點(diǎn)或更多為“新常態(tài)”。不甘心消亡的，就走數(shù)字訂閱之路；將就過日子、日子仍然過得還不錯(cuò)者也應(yīng)動(dòng)點(diǎn)兒腦筋，好好想想未來(lái)走數(shù)字訂閱之道，因?yàn)榇筅厔?shì)是誰(shuí)也難逆的。

國(guó)內(nèi)不少紙媒盡管也有網(wǎng)站，但多是為保持影響燒錢運(yùn)作，巴不得人家上網(wǎng)看，求著其他網(wǎng)站、網(wǎng)友轉(zhuǎn)，哪有點(diǎn)擊閱讀幾篇就不再顯示內(nèi)容、讓人家掏錢試訂閱的？據(jù)說少數(shù)網(wǎng)站也曾經(jīng)嘗試過收費(fèi)，不過都無(wú)疾而終了。因此數(shù)字訂閱將是極其痛苦和艱難之路，猶如《紐約時(shí)報(bào)》上世紀(jì)90年代末21世紀(jì)初。