沉浸的異托邦
——多媒體時代空間藝術中的“虛擬在場”

“在場”[presence]一詞是指時間、空間、人和藝術家造物的作品之間的一種結(jié)構(gòu)關系。藝術造物是一個現(xiàn)實存在，而“在場”的體驗方式，會體現(xiàn)出物所現(xiàn)身的情態(tài)以及人所領會的情態(tài)，由此可見“在場”是非物質(zhì)的。正如海德格爾所言，“在場”并非存在，而是存在的“呈現(xiàn)方式”。在現(xiàn)代物理學的研究當中也普遍認為“場”是物質(zhì)，而“在場”一定是物質(zhì)以外的。所以“在場”屬于哲學范疇的非物質(zhì)層面。

隨著數(shù)字時代的技術發(fā)展，延展出了“虛擬在場”的概念。此前對此術語的論述主要是基于網(wǎng)絡和媒體社交方面的泛指。筆者認為“虛擬在場”的核心是基于數(shù)字科技的支撐，觸發(fā)了“虛擬”與“現(xiàn)實”之間關系的重構(gòu)，擺脫了僅僅依托于現(xiàn)實或再現(xiàn)現(xiàn)實的束縛。并以現(xiàn)實的指涉取代現(xiàn)實，強調(diào)“被虛構(gòu)的現(xiàn)時感”。其技術支撐包括：“虛擬現(xiàn)實”[VR]、“增強現(xiàn)實”[AR]與“混合現(xiàn)實”[MR]、“全息視效”技術等。其分別基于主體虛構(gòu)與客體虛構(gòu)?！癡R”實現(xiàn)的是體驗主體的現(xiàn)實感，即體驗主體因體驗虛構(gòu)而具有的在場感受；“AR”是在現(xiàn)實的空間中虛構(gòu)一個信息客體；“MR”則是混合現(xiàn)實，即在現(xiàn)實的空間中虛構(gòu)一個客體與現(xiàn)實混合，是對客體的虛構(gòu)，是客體的虛擬在場。從空間角度而言，“VR”的空間是虛擬的，而感受空間的主體是真實的，所以“VR”提供給感受主體一個虛擬（空間）的在場；而AR、MR 以及“全息視效”中的空間是真實的，空間里出現(xiàn)的對應現(xiàn)實的信息客體卻是虛擬的，是將虛擬的信息融入到現(xiàn)實的空間中。這就是它們在主、客體對象之間的差別。如果說“虛擬現(xiàn)實”技術為訪客營造了一個虛擬的“烏托邦”，那么“增強現(xiàn)實”與“混合現(xiàn)實”以及“全息視效”技術則為訪客構(gòu)筑了一個沉浸于現(xiàn)實空間的“異托邦”。

以“虛擬現(xiàn)實”作為媒介進行空間藝術創(chuàng)作的形式，可以叫做“虛擬現(xiàn)實藝術”或者“VR 藝術”。是感受主體置于由計算機生成的動態(tài)實時三維立體虛擬空間的“主體虛擬在場”?！疤摂M現(xiàn)實”還可以通過相關輔助設備配以視覺以外同步的聽覺、嗅覺、觸覺、動感等多感知的聯(lián)覺體驗，以增強體驗主體的“沉浸感”和更加真實的“在場感”。雖然2016年被國內(nèi)諸多媒體稱為“VR元年”，但筆者對此持有不同的看法。早在2012年筆者在中國美術學院教授的課程中就已經(jīng)涉及了“VR”技術的相關教學內(nèi)容。并于2015年指導本科畢業(yè)生完成基于“VR”技術的綜合媒介作品《IF》（圖1）。就社會應用方面來說，由于“VR”的技術局限導致其還不具備推廣條件，特別是硬件產(chǎn)業(yè)方面，“VR”尚存在有損其核心“沉浸”理念的嚴重技術瓶頸。美國軍方曾為此重金研發(fā)了幾十年，最終還是選擇了放棄。當然，如果未來科技的發(fā)展解決了“VR”理想效果所需的諸如顯示器像素、刷新率以及帶寬等相關技術局限，便可以為訪客帶來完美的“虛擬在場”體驗。但目前對其核心技術的研究，國內(nèi)起步晚，技術經(jīng)驗積累少，不值得去追，只能等！然而，在虛擬與現(xiàn)實所涉及的有無之間的話題中，對于“VR”而言還有一個值得我們?nèi)ケM快展開研究的問題，就是由“VR”體驗形式所帶來的全新的敘事方式。不同于傳統(tǒng)影視表現(xiàn)形式中的框景式敘事，它是在全視角下展開的空間敘事。之所以目前沒有一部代表性“VR”作品，除了技術局限所導致的沉浸感缺失，更重要的是這種全視角觀演關系下的敘事方式?jīng)]被制作者們重視。全視角下如何設置視覺中心以展開“VR”體驗下的敘事？出讓視覺控制權后如何對“VR”作品進行視覺導向？游戲社會癥候下如何進行虛擬現(xiàn)實的交互？在這些問題上，整個世界的起點是一樣的，就看誰能對核心問題予以重視，并領先展開研究！

圖1 中國美術學院12級藝術工程與科技班，《IF》，2015年

雖然筆者目前不主張“VR”技術應用，但卻十分推崇“V·R”或“V+R”的提法?！癡R”的英文名稱是：“Virtual Reality”?！癡irtual”意為“虛擬”；“Reality”意為“現(xiàn)實”。組合起來特指“虛擬現(xiàn)實技術”。若將兩個單詞間隔開，如“V·R”或“V+R”，則是對“虛擬”與“現(xiàn)實”關聯(lián)話題的探討。其包含依托于“增強現(xiàn)實”與“混合現(xiàn)實”及“全息視效”技術所呈現(xiàn)的時間、空間、人和“虛擬”作品之間的一種結(jié)構(gòu)關系。

“AR”[Augmented Reality]特指“增強現(xiàn)實技術”，這是一種將真實世界的空間與虛擬世界的附加信息相疊加的集成技術。虛擬的信息被植入體驗者所處的真實空間，與現(xiàn)實環(huán)境同時存在，并作為對現(xiàn)實信息的有效補充，從而達到基于網(wǎng)絡大數(shù)據(jù)信息，又增強獲取現(xiàn)實空間的實時信息的感官體驗?！癆R”技術不但滿足了信息時代的社會需求，也實現(xiàn)了實時信息的“虛擬在場”，谷歌眼鏡和基于智能手機終端的各種“AR”應用已經(jīng)開啟了信息時代的新篇章?！癕R”[Mixed Reality]則特指“混合現(xiàn)實技術”，是“AR” 增強現(xiàn)實技術的進一步發(fā)展。該技術將由計算機生成的動態(tài)實時三維立體虛擬事物置于現(xiàn)實空間，在體驗主體、虛擬仿真事物和現(xiàn)實世界之間搭起一個實時交互的構(gòu)架，以增強訪客體驗的沉浸感。混合現(xiàn)實強調(diào)體驗主體與現(xiàn)實世界、虛擬仿真事物及相關信息的實時交互性，區(qū)別于整體虛擬的“VR”，也區(qū)別于僅僅把虛擬信息簡單疊加于現(xiàn)實空間的“AR”。2012年筆者將增強現(xiàn)實與混合現(xiàn)實技術納入研究與教學，并指導本科和研究生完成了一系列的空間藝術創(chuàng)作實踐，如作品《西溪探秘》（2012年）（圖2）、《像素云》（2013年）（圖3）等。

圖2 陳慧松、杜晨艷，《西溪探秘》，2012年

圖3 葛暢、于鳳婷，《像素云》，2013年

“全息視效”是筆者基于“全息成像”效果的創(chuàng)作實踐中總結(jié)出的一個名詞?！叭⒊上瘛笔侵敢环N不依托于任何載體，將虛擬的三維立體形象懸浮在現(xiàn)實空間中可以360°觀看的成像方式。比較容易混淆的一個概念是“全息攝影”[Holography]，它是由丹尼斯·加博爾于1948年發(fā)明的一種通過衍射和干涉原理記錄物體光波并重現(xiàn)物體的攝影方法。這種攝影方法制作的照片可以從特定角度觀看被拍攝物體的三維立體圖像，但在觀察角度上存在著較大的局限性。廣泛應用于商業(yè)領域的防偽標識圖像大多是使用全息攝影技術制作的。

現(xiàn)階段所謂的“全息”技術還只是一個美麗的科學幻想。當下所談及的所有有關“全息”的稱謂，包括“全息影像”[Holographic display]、“全息投影”[Front-projected holographic display]等，都是有失精準的。這些都是通過各種物理形式擬仿出的一種全息的“視覺效果”，有些甚至可以歸屬于魔術技法。筆者認為準確的說法應該稱其為“全息視效”，它所完成的是“像”的虛構(gòu)的在場。所以筆者也稱其為另外一種形式的、客體虛構(gòu)的“虛擬在場”?！叭⒁曅А笨梢酝ㄟ^各種物理形式模擬記錄并再現(xiàn)物體仿真的三維圖像，從實現(xiàn)技術方式上可以分為：“透明介質(zhì)45°角反射法”“紗膜投影法”“霧幕背投法”“水幕背投法”“視覺殘留法”及“凹面鏡折射法”等?！叭⒁曅А辈粌H可以產(chǎn)生立體的空中幻象視覺效果，還可以使其與體驗者產(chǎn)生某種程度上的交互，產(chǎn)生超現(xiàn)實的視覺效果。使觀眾體驗類似不依托任何介質(zhì)的“MR” 混合現(xiàn)實效果。

這些數(shù)字技術所帶來的“虛擬在場”體驗，正是多媒體時代數(shù)字化空間藝術的一種標志性展現(xiàn)。藝術與科技始終如影隨形，藝術的挑戰(zhàn)促進了科技的進步，科技的發(fā)展刺激了藝術的創(chuàng)新。在空間藝術的創(chuàng)作中，達到“虛擬在場”體驗不僅要善于利用一些基本的科學技術原理，更要與藝術創(chuàng)作中的空間設置充分結(jié)合，進行系統(tǒng)工程化的藝術處理。將其作為一種特殊的創(chuàng)作媒介，使藝術的“虛構(gòu)”幻化為詩意的“現(xiàn)實”，在現(xiàn)實空間中將觀者引入異托邦的空間詩境。