關(guān)于“課”的思考

王竹立

我曾給“課”下過一個定義：課是在一個物理空間和規(guī)定的時間段里發(fā)生的教育教學(xué)活動。這個物理空間大多數(shù)時候是封閉的，之所以要封閉，是為了與外界隔離開來，以保證課堂內(nèi)的活動不受干擾，有利于形成一種集體學(xué)習(xí)氛圍。時間大多在40-50分鐘左右，這是根據(jù)人的生理與心理特點長期摸索形成的最佳時長。

這是典型的課的基本形態(tài)，當(dāng)然會有例外。但例外不是常態(tài)，本文只討論最典型和常態(tài)化的課。

課的歷史可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)長于現(xiàn)代學(xué)校的歷史。在現(xiàn)代學(xué)校制度誕生之前，課就存在了，古代私塾時代就有了早課、晚課這類的說法。

為什么要把人集中在一個封閉的物理空間里來上課？理由很簡單：首先是老師少學(xué)生多，集中在一起才能提高效率;而且，教育是一種知識的“嫁接”，帶有一定的強(qiáng)制性，集中在一起有利于管理，也可形成集體學(xué)習(xí)與交流的氛圍——畢竟，人是有惰性的，尤其是缺乏自制力的孩子。

現(xiàn)代學(xué)校制度是印刷術(shù)和工業(yè)時代的產(chǎn)物。印刷術(shù)導(dǎo)致標(biāo)準(zhǔn)化教材的出現(xiàn)，工業(yè)時代對大規(guī)模標(biāo)準(zhǔn)化人才培養(yǎng)提出了需求，兩方面一拍即合，形成了以統(tǒng)一化、集中化、標(biāo)準(zhǔn)化為特征的現(xiàn)代學(xué)校制度。分層分類的班級授課制是其最典型的教育教學(xué)形式。這種形式綿延數(shù)百年而不絕，越來越復(fù)雜化、精細(xì)化，以至于課堂教學(xué)被視為學(xué)校教育教學(xué)的“主陣地”。

這種狀況未來會不會發(fā)生改變？這可能要區(qū)分來看?，F(xiàn)代學(xué)校制度可能會轉(zhuǎn)型或消亡，但課未必會消亡，而可能以更加多樣的形式繼續(xù)存在。

現(xiàn)代學(xué)校制度消亡的原因，是因為其產(chǎn)生的前提條件已經(jīng)或正在發(fā)生變化，紙質(zhì)版的標(biāo)準(zhǔn)化教材正在被數(shù)字化的開放式學(xué)習(xí)資源取代，對標(biāo)準(zhǔn)化人才的需求正逐漸被個性化創(chuàng)新型人才需求取代。當(dāng)然，這個過程是長期和緩慢的，不會一夜之間就改變，但這一趨勢是無可置疑的。

而且還要區(qū)別考慮，中小學(xué)教育不僅要傳導(dǎo)主流價值觀、傳承優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，還承擔(dān)了教授未成年人基本常識和培養(yǎng)學(xué)習(xí)能力、社交技能等責(zé)任，所以中小學(xué)校還會存在，但也會發(fā)生諸多轉(zhuǎn)變。至于本科院校和高職院校，轉(zhuǎn)型的變化會大得多、徹底得多，現(xiàn)代學(xué)校制度的統(tǒng)一化、集中化和標(biāo)準(zhǔn)化特征將大大弱化。

想象一下，對于已有自制能力和人生目標(biāo)的成年人來說，如果能從網(wǎng)絡(luò)虛擬仿真課堂和智能機(jī)器人教師那里隨時學(xué)到自己想要的知識，為什么還要去實體課堂跟其他與自己目標(biāo)、基礎(chǔ)、進(jìn)度不一樣的人同步上課？至于有些人津津樂道的校園文化，完全可以被網(wǎng)絡(luò)與智能時代的新型學(xué)習(xí)文化取代。

未來的大學(xué)，可能會轉(zhuǎn)型為今天的老年大學(xué)、開放的學(xué)習(xí)社區(qū)、數(shù)字化圖書館、創(chuàng)新工場和創(chuàng)客空間、研究機(jī)構(gòu)、在線教育企業(yè)、培訓(xùn)機(jī)構(gòu)、各種自組織的社團(tuán)與讀書會等多種樣式。而課也將從封閉走向開放，這開放表現(xiàn)在目標(biāo)的多元化、個性化（由學(xué)習(xí)者自主決定），內(nèi)容的開放性（不限于紙質(zhì)教材，更多地采用網(wǎng)絡(luò)資源），教學(xué)方式的多種多樣（不僅是老師講學(xué)生聽），時間和管理的靈活與彈性（課的時長、紀(jì)律、學(xué)籍管理等），空間的多樣化（課堂、其他開放場所、線上），評價的多元化、差異化（更多地由學(xué)習(xí)者自己決定）等方面。

總之，未來的課，更像是一群志同道合的人，以自愿和約定為原則，在一個集中的空間（實體的和虛擬的）內(nèi)，開展的學(xué)習(xí)、交流、協(xié)作、探究等創(chuàng)造性活動。