功能對(duì)等理論視角下的英文委婉語的漢譯

胡翩翩

內(nèi)容摘要：委婉語是一種重要且承載文化的修辭手段，它反映了一個(gè)國(guó)家的歷史、政治、經(jīng)濟(jì)和意識(shí)形態(tài)等各方面的特點(diǎn)。隨著跨文化交際的發(fā)展，委婉語的翻譯變得越來越重要。本文將對(duì)比英漢委婉語的異同，在奈達(dá)的功能對(duì)等理論基礎(chǔ)上分析英文委婉語的漢譯策略，旨在對(duì)今后英漢委婉語翻譯的進(jìn)一步研究提供幫助。

關(guān)鍵詞：英文委婉語 功能對(duì)等理論 漢譯

一.引言

委婉語是一種應(yīng)用廣泛的修辭手法及獨(dú)特的表達(dá)方式?！拔裾Z（euphemism）”一詞來源于希臘語“euphemismos”，其中前綴“eu”的意思是“good”，即“好的”，詞根“pheme”的意思是“speech;saying”，即“講話、說話”。由此可見，委婉語就是用一種好的、讓人舒服的方式表達(dá)或說話。委婉語在世界上的不同語種中都廣泛存在，其性質(zhì)也大致相同。人們往往會(huì)在交際中使用這種婉轉(zhuǎn)含蓄的表達(dá)方式來避免一些不快或排除交際中的阻礙，從而達(dá)到更好的交際效果。

二.委婉語的分類及作用

委婉語作為語言表達(dá)的一種方式，從其形式上來看，可以分為言語委婉語和非言語委婉語。言語委婉語主要是用“說話”的方式來表達(dá)委婉的含義;而非言語委婉語則是用肢體動(dòng)作、面部表情等來委婉表達(dá)內(nèi)心真實(shí)的意思。這兩種形式的委婉語并存于人際交往中，在有的情況下，說話者會(huì)同時(shí)使用言語委婉語和非言語委婉語以便更好的傳達(dá)語意。從語義學(xué)的角度，委婉語可以分成正委婉語和負(fù)委婉語。正委婉語通常會(huì)擴(kuò)大詞義的范圍，讓某個(gè)詞語或表達(dá)聽起來比原來的更宏大或更重要。英文中有很多和職業(yè)稱謂比職業(yè)本身聽起來更高大上。例如，理發(fā)師的英文是“barber/ hairdresser”，對(duì)應(yīng)的委婉語為“beutician/hairstylist”; 家庭主婦的英文是“housewife”，其委婉語表達(dá)為“household executive”。負(fù)委婉語中的很大一部分都屬于“傳統(tǒng)委婉語”，此類委婉語能減弱很多禁忌語的語氣強(qiáng)度。例如，在英文當(dāng)中對(duì)上帝都會(huì)避諱直呼其名，如此而衍生出了“Gosh”、“My Godness”等委婉表達(dá)。除此以外，與一些粗俗事物如性、排泄等相關(guān)的委婉語屬于這一范疇，如“大小便（pee/poo）”可以用to pass water;to go to stool;to see the stars等表達(dá)替代。

委婉語在交際中如同“潤(rùn)滑劑”，其主要作用有替代禁忌語、緩和氣氛以及制造幽默效果。首先，委婉語的起源和禁忌語的出現(xiàn)與應(yīng)用有很大關(guān)系，因此其最初始和最重要的作用就是替代禁忌語。很多與宗教、死亡、性、戰(zhàn)爭(zhēng)、貧窮、身體器官的禁忌詞或禁忌表達(dá)都給人粗俗和不禮貌的感覺，因此在交流中若涉及到這些詞，人們就會(huì)選擇委婉語進(jìn)行替代。以“性”為例，“性”在各國(guó)文化當(dāng)中都是一個(gè)隱秘的話題，若公開談“性”，往往會(huì)給人粗俗而沒有教養(yǎng)的感覺，因此與此相關(guān)的委婉語應(yīng)運(yùn)而生，相關(guān)表達(dá)如“art of pleasure/ love”，“business”， “sleep? together”，“have? relation”，? “union”，“intimacy”，“be after ones greens”都與“性事”有關(guān)。其次，合理地使用委婉語能讓交際更加和諧順暢。在交際中，有一些詞若直接表達(dá)很有可能會(huì)冒犯或傷害到他人，從而讓交流氣氛變得緊張或?qū)擂?，在這種情況下，談話者若使用文雅或間接的委婉表達(dá)，則能很好照顧到他人的自尊與“面子”。例如，當(dāng)提及某人長(zhǎng)相不太好看，可以用“plain”而不是“ugly”來形容;在對(duì)一些殘疾人，如跛足、盲人等，我們可以用“the handicapped”、“the sightless”來取代“the crippled”和“the blind”。

第三，委婉語能有效避免交際中的尷尬并營(yíng)造幽默的氛圍。例如，二戰(zhàn)期間，德軍于1944年末發(fā)動(dòng)的最后一次進(jìn)攻名為“the Battle of the Bulge”，其中“bulge”意為膨脹、突出。現(xiàn)在這個(gè)表達(dá)用來描繪為保持體型而進(jìn)行的反肥胖持久戰(zhàn)，把女士們?yōu)榱嗣鐥l而進(jìn)行減肥的行為夸張到如同打仗，這種幽默的表達(dá)極其形象的描繪了眾多減肥女士的決心和毅力，同時(shí)也讓人忍俊不禁。

三.功能對(duì)等理論

功能對(duì)等理論（Functional Equivalence Theory）的是由美國(guó)語言學(xué)家尤金·A·奈達(dá)（Eugene Nida）提出的。奈達(dá)作為西方翻譯理論界的重要代表對(duì)整個(gè)翻譯界的影響巨大。他一生都致力于《圣經(jīng)》的翻譯，由此他總結(jié)除了一套自己的翻譯理論。1964年，他出版了名為《翻譯科學(xué)探索》的著作，在此書中，他把語言學(xué)的理論也涵蓋其中，試圖把科學(xué)引向一個(gè)更科學(xué)的時(shí)代。書中對(duì)翻譯的定義是“translation is the closest natural equivalent of the source language， first in terms， and second in terms of style”，也就是說，譯者在翻譯過程中，要從讀者的角度出發(fā)，不僅追求語義的對(duì)等，也要追求語體的自然對(duì)等。此后，他又對(duì)他所提出的翻譯原則進(jìn)行了調(diào)整，生成了“動(dòng)態(tài)對(duì)等翻譯”原則。20世紀(jì)80年代末，他將“動(dòng)態(tài)對(duì)等翻譯”更名為“功能對(duì)等翻譯”，兩原則名稱不同，含義相同。功能對(duì)等原則包括形式對(duì)等和功能對(duì)等，形式對(duì)等是指翻譯應(yīng)從源語言出發(fā)，最大限度的再現(xiàn)源語的含義，以保證譯語的準(zhǔn)確性，并盡可能忠實(shí)的傳達(dá)源語的文化內(nèi)涵。如果意義和文化無法兼顧，譯者則需舍棄形式對(duì)等，通過在譯語中改變?cè)牡男问竭_(dá)到再現(xiàn)源語含義和文化的目的。如果改變形式仍不能較好的表達(dá)源語的含義和文化，則需要將源語的深層內(nèi)涵用譯語的詞匯來解釋說明。功能對(duì)等需要滿足的最低標(biāo)準(zhǔn)是：譯語的讀者能理解譯文，并能使他們想象原文的讀者是如何理解并欣賞他們的。而更高的標(biāo)準(zhǔn)則是：譯文的讀者能夠像原文的讀者一樣理解和欣賞原文?？傊?，譯文所傳達(dá)的信息必須滿足讀者的語言需求和文化期待。

四.英漢委婉語的異同

1.英漢委婉語的相同點(diǎn)

1）起源均與宗教和相關(guān)禁忌語密切相關(guān)

基督教信仰從各個(gè)方面塑造了西方文明，它對(duì)英語委婉語的產(chǎn)生有巨大影響。大多數(shù)的英美國(guó)家的人信奉基督教，基督教信條已經(jīng)成為西方社會(huì)所遵循的倫理準(zhǔn)則?；浇讨杏性S多語言禁忌， 如上帝與魔鬼撒旦的名字就不可隨便提及， 否則就是褻瀆神明，即便是不信基督教的人們也不愿用不敬的語言觸犯上帝或魔鬼。因此在英美國(guó)家中，人們會(huì)用“He/Him”來代替“God”，用“old Nick”代替“Santa”。

中國(guó)的宗教相比英美國(guó)家更加多元化，佛教、道教以及伊斯蘭教共存。每個(gè)教派里都有所信奉與崇拜的事物，對(duì)于這些事物，人們?cè)谔峒皶r(shí)同樣需要避諱，用委婉語來表達(dá)。以“老虎”為例，它在佛教、道教中都被視為尊崇的對(duì)象。因此，當(dāng)談話中涉及“虎”時(shí)，要將表達(dá)委婉化。我國(guó)的西南地區(qū)稱“虎”為貓，東北地區(qū)將“虎”稱為“大蟲”。

2）內(nèi)容都涉及死亡、疾病、職業(yè)、犯罪等隱私話題

“死亡”是英漢語中都避諱直接提及的字眼，英語中有類似“to go out of his world”，“to leave the world”等表達(dá);漢語中也有“長(zhǎng)眠”、“故去”等類似表達(dá)。很多疾病名稱也常用委婉語來替代，以免給人帶來刺激和不快。在英文中，M.D用來替代mental deficiency（精神?。?，Big C則是cancer的委婉表達(dá)。漢語中的“半身不遂”指代的是“偏癱”;“身體欠安”則是身體有病痛的委婉表達(dá)。其次，英漢兩種語言中對(duì)于地位相對(duì)低微的職業(yè)都有將其美化的委婉表達(dá)。如，英文“domestic help”是對(duì)（女）傭人的稱呼，聽起來文雅而體面，“dust man（清潔工）”的美稱是“sanitary engineer”。漢語中的“美發(fā)師”、“服裝設(shè)計(jì)師”、“物流師”都屬于職業(yè)委婉語。另外，犯罪這一敏感話題也是需要用委婉語轉(zhuǎn)化表達(dá)，從而使指代內(nèi)容模糊化。在英語中，prison（監(jiān)獄）被稱為corretional center（改正中心），young criminal（少年犯）被稱為juvenile delinquents（行為不良少年）。漢語中的表達(dá)如“監(jiān)獄”——“班房”，“小偷”——“扒手”與英文也極為相似 。

2.英漢委婉語的不同點(diǎn)

1）語言結(jié)構(gòu)

英語屬于印歐語系，其文字是表音文字，由字母拼寫而成。所以，在有的情況下只要通過改變其拼寫或發(fā)音方式就能和原始拼寫及發(fā)音大相徑庭，從而達(dá)到委婉表達(dá)的目的。比如，damn（該死）一詞改變拼寫變?yōu)閐arn，語氣頓時(shí)就能婉轉(zhuǎn)許多。亦可用首字母縮寫的方式來隱晦的指代某事物，如：BW是bowel movement（大便）的縮寫。然而漢語屬于漢藏語系，其文字是表意文字，有偏旁部首組合而成，所以其委婉語就不可能使用改變拼寫的方式來實(shí)現(xiàn)，而只能通過替換偏旁部首或“諧音”的方式來實(shí)現(xiàn)，例如，吸毒成癮的人被稱為“癮君子”，“癮”可以用“隱”來替代，兩者發(fā)音相同，后者可以模糊前者所隱含的信息。

2）所含情感內(nèi)容不同

英語中委婉語大多比原始表達(dá)更文雅、溫和、積極，讓人“如沐春風(fēng)”。而漢語的委婉語更著眼于避開原始的表達(dá)，所傳達(dá)的情感內(nèi)涵既有正面積極的，也可表達(dá)諷刺、戲謔等。以死亡為例，英文中替代“死亡”的委婉語有很多，如“the call of God”，“the final departure”，“to have better place”等，這些表達(dá)都弱化了死亡的可怕，暗含積極含義。漢語里關(guān)于“死亡”的委婉語則會(huì)因?yàn)橹复鷮?duì)象的不同而不同——“犧牲”用來形容英雄之死;“香消玉殞”用來形容女子之死;“完蛋”則用于敵人的死亡等，這些詞意思一樣，而情感內(nèi)涵卻截然不同。

五.英文委婉語的漢譯策略

1.直譯

英漢兩種語言中存在大量的對(duì)等委婉語，一些委婉語不僅在英漢兩種語言中有幾乎相同的內(nèi)涵和外延，而且它們的形式也很相似，因此在翻譯的時(shí)候可以采用直譯的方法，既可以保留源語的形式，又可保證譯語的可理解性。例如，英文中形容一個(gè)人嗜酒，可以委婉的表達(dá)為“be fond of bottle”，在進(jìn)行漢譯的時(shí)候，可以直譯為“貪杯”。這兩者在形式上非常一致，都是將裝酒的容器指代為酒，而實(shí)現(xiàn)表達(dá)的委婉化?！柏澅笔菨h語中常用的委婉語，因此對(duì)于中國(guó)的讀者也是非常方便理解的。

2.意譯

直譯是委婉語翻譯的最佳方式。當(dāng)無法在兩種語言和文化中找到完全對(duì)等的委婉表達(dá)時(shí)，則需采用意譯的方式，即譯文旨在傳達(dá)源語的意義和精神，而不是試圖復(fù)制源語的句式或修辭。例如，一位美國(guó)朋友去一對(duì)中國(guó)夫婦家做客，夫婦盛情招待了這位朋友，酒足飯飽之余，女主人讓客人再吃點(diǎn)水果，客人回答：

“I am willing，but Mary it isnt.”

這里的Mary的字面意思是“瑪麗”——一個(gè)女性的名字，實(shí)際上是“胃、肚子”的指代，所以在翻譯時(shí)就需意譯為：我實(shí)在是心有余而胃不足?。?/p>

值得注意的是，意譯很多時(shí)候會(huì)大大減弱源語的文化意義，因此不宜過度使用。

3.增譯

由于不同國(guó)家之間的文化背景、語言習(xí)慣和特點(diǎn)的不同，有的譯文難免使讀者感到困惑。想要在保留源語的語言和文化特性的基礎(chǔ)上幫助讀者理解，翻譯時(shí)就需要通過添加注釋或釋義以縮小文化差異。

例如：The stupid solution he proposed got his superiors goat.

該句可譯為：他提出的這個(gè)愚蠢的方案讓他上司很惱火。（“get ones goat”為英文委婉語，意為讓某人生氣，該詞組源自圣經(jīng)故事——上帝為了考驗(yàn)約伯，讓撒旦去燒死他的羊群以激怒他。）

增加的注釋不僅能夠讓讀者充分理解譯文，更傳播了源語的文化。

4.省譯

由于不同的原因，譯者在處理一個(gè)特殊的詞或句子時(shí)可能會(huì)使用省略。有時(shí)在委婉語翻譯中，省略是避免誤解的有效方法，可以給讀者留下足夠的想象空間。

例如：When commemorating the 50th anniversary of the Battle of London， some historians and psychoanalysts were still trying to decipher the meaning of a mad-dog moon rising over the Nazi Germany back in the 1930s.

在紀(jì)念倫敦空戰(zhàn)50周年之際，一些歷史學(xué)家和心理分析專家仍然試圖解釋20世紀(jì)30年代在納粹德國(guó)所出現(xiàn)的種族狂熱現(xiàn)象。

例子中的“a mad-dog moon”是對(duì)crazy（瘋狂）的委婉表達(dá)，在翻譯時(shí)對(duì)其進(jìn)行了省略，而用“種族狂熱現(xiàn)象”來表達(dá)原文的意思?！癮 mad-dog moon”出自奧地利作家康拉德·勞倫茲所著的《所羅門王的指環(huán)》一書，本意是指一只在滿月的夜晚狂吠的狗。在這里，如果將此內(nèi)容翻譯出來，反而會(huì)讓讀者難以理解，且可能造成譯文表達(dá)不通順。

六.結(jié)語

總之，委婉語不僅是一種重要的修辭手法，能夠美化語言，使日常交際更順暢，它更是一種社會(huì)文化的一面鏡子，具有豐富的文化內(nèi)涵。英漢委婉語在語言特性、語用功能、文化內(nèi)涵等方面都存在較多差異，因此在翻譯英文委婉語時(shí)，譯者可依照“功能對(duì)等理論”所示，遵循兩個(gè)原則——一是將源語特有的文化倫理信息傳達(dá)給譯語文化;二是譯文讓讀者覺得好理解，且能“漲知識(shí)”。

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（作者單位：三亞學(xué)院外國(guó)語學(xué)院）