奪命八哥

王東生

一

翰林學(xué)士袁行璋身患疾病，還未告退，覬覦者已在明爭(zhēng)暗奪了。其時(shí)皇上嚴(yán)禁賣官鬻爵，改“捐納”為“舉薦”，而皇上對(duì)寵臣馬鄢的舉薦最為看好。

這天吃罷晚飯，蔣倉(cāng)墨剛端起茶盞，就聽(tīng)院外傳來(lái)一句“開(kāi)門納客”！未及起身，趙月橋已臂架八哥推門而入，剛才清亮的“開(kāi)門納客”，竟是出自這八哥之口。

蔣倉(cāng)墨一愣，說(shuō)道：“這太神奇了?！壁w月橋微微一笑：“墨兄是說(shuō)這八哥？這八哥與眾不同，只要主人說(shuō)一句，它即能學(xué)會(huì)?！?/p>

品茗未幾，趙月橋轉(zhuǎn)入正題：“整個(gè)翰林院都亂了，墨兄就沒(méi)啥想法？”蔣倉(cāng)墨回道：“你我僅是六品的侍講侍讀，能有何想法？”

趙月橋撇撇嘴：“連你身邊的七品編修都蠢蠢欲動(dòng)，我等為何不可？”蔣倉(cāng)墨無(wú)奈道：“朝中無(wú)根，又清水出身，馬鄢怎會(huì)舉薦你我？”

“那便去偷個(gè)翰林學(xué)士充當(dāng)！”

蔣倉(cāng)墨聽(tīng)過(guò)一愣！半天才醒過(guò)神來(lái)：“翰林學(xué)士，也能偷得來(lái)？”

趙月橋狡黠一笑：“有何不可？若是早年，像我這種人能進(jìn)翰林院做圣朝官僚？”原本趙月橋也刻苦修學(xué)，可接連三年屢試不中，便混跡市井，偷摸拐騙，也不知從哪兒學(xué)得的惟妙惟肖的口技。一日，他手提鳥(niǎo)籠到街市，邊走邊與籠中的八哥一遞一嘴，待引得眾人精力都集中到八哥身上，他一只手悄悄探入身邊一位官紳的腰囊……趙月橋剛伸出手，就被那人一把抓住了。

趙月橋一驚，但很快緩過(guò)神來(lái)，趕緊求饒道：“大人放過(guò)我吧！”聲音全然變成這位官紳的口音。官紳聽(tīng)得奇妙，趙月橋窺見(jiàn)了生機(jī)，旋即模擬官紳的腔調(diào)誦起四書(shū)五經(jīng)，終將對(duì)方逗笑了，這位官紳便是右都御史殷準(zhǔn)。因這層關(guān)聯(lián)，趙月橋才得以進(jìn)入翰林院。

蔣倉(cāng)墨越發(fā)納罕思奇，不禁追問(wèn)：“如何偷來(lái)這翰林學(xué)士？”

趙月橋道：“過(guò)些時(shí)日，便是馬鄢五十大壽，若估算不錯(cuò)，近日就有一出好戲……”說(shuō)到這兒，突然向蔣倉(cāng)墨推心置腹地說(shuō)：“機(jī)不可遇，兄弟寧愿墨兄承接了，也不愿翰林學(xué)士之位落入旁人之囊?！?/p>

一聽(tīng)此言，蔣倉(cāng)墨像被窺破心底般羞恥心起，低聲喃喃道：“我等詩(shī)禮之人，渴望權(quán)柄，也該走滄桑正道，不該行雞鳴狗盜之事?！?/p>

趙月橋一下氣了：“看你平日沒(méi)像別人那般鄙視我存有前科，才與你說(shuō)這些，你卻污我雞鳴狗盜！”

蔣倉(cāng)墨意識(shí)到自己言重，可覆水難收，趙月橋架起八哥，起身而去。

二

蔣倉(cāng)墨本以為趙月橋再不理會(huì)自己，沒(méi)想到這日，趙月橋竟又跟他說(shuō)：“前日說(shuō)過(guò)，要請(qǐng)你看出好戲，今晚就讓你看看兄弟我如何偷官?！边@回蔣倉(cāng)墨沒(méi)敢反駁，跟上了趙月橋。

二人來(lái)到馬鄢的住處，此刻天色剛剛擦黑，朱門前已掛起兩盞紅燈籠。“不年不節(jié)，緣何掛起燈籠？”蔣倉(cāng)墨不懂。趙月橋鄙夷一笑：“這是掛給想要偷官之人看的?！笔Y倉(cāng)墨險(xiǎn)些叫出來(lái)：“你是說(shuō)，想偷取翰林學(xué)士之位的，還大有人在？”

趙月橋壓低聲音：“他們與我偷官的方式不同罷了，你就在這里靜等看好戲吧?！?/p>

不一會(huì)兒，第一個(gè)人果然出現(xiàn)，蔣倉(cāng)墨一眼認(rèn)出，是翰林院從五品侍讀學(xué)士鄭祥錦！只見(jiàn)他上前輕扣朱門，門即刻開(kāi)啟，他貓身閃入，須臾又出來(lái)走了。過(guò)一刻第二人、第三人又次第獨(dú)現(xiàn)，蔣倉(cāng)墨再次認(rèn)出來(lái)，是翰林院同樣從五品的楊濤宇與靳楚！倆人前后腳離去后又過(guò)片刻，再來(lái)的竟是翰林院落底的七品編修侯天翼。

“真是貓狗鼠道??！”蔣倉(cāng)墨回頭，身邊的趙月橋不知何時(shí)不見(jiàn)了。蔣倉(cāng)墨不敢亂動(dòng)。片刻后，趙月橋回來(lái)了。蔣倉(cāng)墨忙問(wèn)：“你剛?cè)チ撕翁?？?/p>

趙月橋回道：“去了馬大人屋里?！?/p>

蔣倉(cāng)墨更為一驚，說(shuō)出了剛才所見(jiàn)：“你們沒(méi)有撞頭？”趙月橋得意地一笑：“怎能夠撞頭？他們是喚門請(qǐng)進(jìn)，我是翻墻而入，做了一回梁上君子，他們看不到我，我卻看到他們做了什么，聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)了什么?！?/p>

蔣倉(cāng)墨聽(tīng)他說(shuō)得玄乎，脫口問(wèn)：“他們說(shuō)了什么？”

趙月橋?qū)⑹Y倉(cāng)墨引到隱蔽處，調(diào)門一轉(zhuǎn)，道出一段完全不同的聲音：“大人福壽即臨，略施薄禮，以表寸心。翰林學(xué)士之事，還請(qǐng)?jiān)谑ド隙远喽嗝姥?。”這是從五品侍讀學(xué)士鄭祥錦的聲音。這時(shí)趙月橋忽又翻轉(zhuǎn)，道：“好說(shuō)。”這是馬鄢的回聲。

旋即趙月橋又學(xué)舌楊濤宇：“大人請(qǐng)看這幅奇字，乃秦時(shí)名家藍(lán)湖浪人絕跡，蠅頭古篆，力透紙背，幾多風(fēng)云，孝敬大人您了?！瘪R鄢唏噓道：“真世所難得?。　?/p>

“這顆明珠可是我靳家祖?zhèn)?！”再開(kāi)口的是同僚靳楚，“雖不敢稱價(jià)值連城，卻也是千金難買，在下愿意忍痛割愛(ài)！”這回馬鄢沒(méi)再回話，卻“哈哈”連聲笑起，就連笑聲都被趙月橋模仿得以假亂真。

接下來(lái)再登場(chǎng)的是七品編修侯天翼，奉上壽禮已是急于求成迫不及待，脫口喚出：“愿馬大人萬(wàn)壽無(wú)……”

“疆”字還未出口，蔣倉(cāng)墨急斥道：“住口！傳至圣上那兒你我還有命嗎？”他恍然明白過(guò)來(lái)：“兄弟莫非是要用這一嘴口才，去要挾……”“哈哈，墨兄果然天性聰穎?！壁w月橋換了原聲道，“有了這個(gè)憑證，那馬鄢敢不乖乖就范？事不宜遲，我近日便去找那馬鄢，墨兄就等待兄弟的好消息吧?！?/p>

三

好消息沒(méi)等待來(lái)，卻等來(lái)了噩耗，做公的在河邊發(fā)現(xiàn)了趙月橋的尸身，蔣倉(cāng)墨聞?dòng)嵹s去一看，發(fā)現(xiàn)趙月橋被割了舌頭。蔣倉(cāng)墨即刻便明白，這是馬鄢殺人滅口，可他哪敢言語(yǔ)。

沒(méi)想還不過(guò)兩日，皇上就下令抓捕了馬鄢，罪名是賣官鬻爵，結(jié)黨營(yíng)私，殺人滅口，并在馬府搜出字畫(huà)、夜明珠、金元寶、浮財(cái)?shù)荣V證，富可敵國(guó)。皇上沒(méi)想到自己養(yǎng)寵為患，羞憤難當(dāng)，即時(shí)怒將馬鄢開(kāi)刀問(wèn)斬。

負(fù)責(zé)查案的左都御史法騰，這日將蔣倉(cāng)墨喚去，告知他一個(gè)訊息：袁行璋告病退位，法騰向皇上舉薦蔣倉(cāng)墨繼任翰林學(xué)士之位。

“舉薦……我？”接連的變故簡(jiǎn)直將蔣倉(cāng)墨弄蒙了。

御史喚人提來(lái)只鳥(niǎo)籠，籠里不正是趙月橋養(yǎng)熟的那只八哥嗎？法騰這時(shí)親手給八哥喂食米蟲(chóng)。八哥吃得歡快，竟模仿起鄭祥錦、楊濤宇和靳楚的聲音……

原來(lái)，馬鄢殺人并沒(méi)封住口，那晚回去后趙月橋?qū)⑼倒僬叩拿卣Z(yǔ)教給八哥，八哥聽(tīng)在耳里，存入舌尖。法騰帶公人找到趙月橋家，發(fā)現(xiàn)了饑餓的八哥，憐惜地拿回來(lái)喂養(yǎng)。八哥吃飽喝足，開(kāi)口竟道出從主人處所學(xué)，這才挖出來(lái)巨貪馬鄢。原來(lái)趙月橋早為自己留下后手！

“我等詩(shī)禮之人，渴望權(quán)柄，也該走滄桑正道……”突然，八哥這時(shí)又道出一段蔣倉(cāng)墨的語(yǔ)音韻腔！原來(lái)，那晚趙月橋攜鳥(niǎo)來(lái)訪，二人言語(yǔ)間，八哥無(wú)意中將蔣倉(cāng)墨這段話也學(xué)去了，法騰便是依據(jù)這段表白，認(rèn)定蔣倉(cāng)墨是可用之才，決意向皇上力薦。

法騰嘆一口氣：“作為國(guó)之棟梁，就該如蔣倉(cāng)墨這般磊落清明。代代朝朝，這亡國(guó)的賣官鬻爵，真就不能根絕？”

選自《大河文摘報(bào)》