夏天到了，新冠病毒會退場嗎？

信娜

2020年5月30日，法國全國的公園、綠地自周末起重新開放，許多民眾到巴黎盧森堡公園的草坪上享受陽光。圖/法新

北京盛夏將至。有一個疑問仍然待解：高溫天氣的到來，是否有助減弱新冠病毒（SARS-CoV-2）的傳播。

和新冠病毒同屬一個家族的其他成員，如SARS病毒，就表現(xiàn)出一定的季節(jié)性模式——在高溫高濕的夏季，病毒活性會降低。SARS當年就是在盛夏來臨之前悄然退場。

可是，現(xiàn)在等來的卻是壞消息。2020年5月18日，美國普林斯頓大學研究人員發(fā)表在著名期刊《科學》上的一篇研究論文稱，北半球已臨夏季，升高的氣溫卻不太可能顯著抑制新冠肺炎疫情蔓延。

研究人員指出，由于現(xiàn)在社區(qū)還存在高度易感人群，仍無法弄清楚季節(jié)性氣候和地理變化是否會大大改變新冠肺炎疫情大流行的軌跡。

全球仍處于新冠肺炎疫情大流行時期。病毒在社區(qū)中傳播，且還存在著大量易感人群，這時，病毒傳播一般不會遵循通常模式。因此能遏制病毒的，是更有力的公共衛(wèi)生措施。

即使北半球已開始進入夏季，新冠病毒傳播仍在繼續(xù)。5月27日，據(jù)俄防疫指揮部發(fā)布的數(shù)據(jù)，過去24小時，俄羅斯新增新冠病毒感染病例8338例，單日增幅為2.3%，累計病例超過37萬例。

氣候因素到底如何影響新冠病毒傳播，還需要更多相關證據(jù)研究。因此，也沒人可以真正判定這種病毒是否會在秋天卷土重來。

國家流感中心主任、中山大學公共衛(wèi)生學院（深圳）院長舒躍龍告訴《財經(jīng)》記者，新冠病毒是否會有類似的季節(jié)性傳播特性，不排除有這種可能，但需要更多的研究支持。“至少要等一到兩年后，才會看得更清楚?！?h3>對氣溫沒那么敏感

普遍的認知中，冠狀病毒與高溫格格不入，對熱較為敏感。5月1日，發(fā)表在《柳葉刀-微生物》的一項研究結(jié)果顯示，新冠病毒在4℃時非常穩(wěn)定，隨著環(huán)境溫度升高至70℃，5分鐘后，新冠病毒便失去活性。

冠狀病毒的結(jié)構復雜，它的外側(cè)覆蓋著包膜，包膜上散布著明顯的棒狀突起蛋白質(zhì)，因之看上去像中世紀歐洲帝王皇冠，遂得名“冠狀病毒”。

包膜既能維護病毒結(jié)構的完整性，也參與病毒入侵宿主細胞，幫助其識別并結(jié)合位于宿主細胞膜上的受體。一旦包膜與宿主細胞的細胞膜結(jié)合，病毒核心也就是位于病毒內(nèi)部的DNA、RNA和蛋白質(zhì)便進入宿主細胞內(nèi)，感染就完成了。

這種包膜使病毒更能適應較冷的環(huán)境。在較冷的條件下，外部包膜會硬化成橡膠狀，就像煮熟的肉中，脂肪冷卻時會變硬一樣，能夠保護病毒存在時間更長。但在溫度較高的環(huán)境，對病毒的保護力降低。因此，大多數(shù)包膜病毒往往表現(xiàn)出強烈的季節(jié)性。

SARS冠狀病毒（SARS-CoV）37℃可存活四天。56℃加熱90分鐘、75℃加熱30分鐘，便能使病毒失去活力。

另一種冠狀病毒，HCoV-229E，在56℃的溫度中10分鐘，或者37℃數(shù)小時，就會喪失感染性。

夏季高溫，常伴隨著強烈的紫外線。紫外線會分解核酸，也就破壞了病毒的遺傳物質(zhì)，使其無法繼續(xù)復制，快速消減。這種能夠有效殺死細菌和病毒的方法，在醫(yī)院內(nèi)很常見，為各種設備消毒。

回到新冠病毒，如果高溫能夠阻止病毒復制感染，那么此時新冠病毒傳播應在世界各地的不同時期暴發(fā)。

現(xiàn)實的情況并不盡如人意。即使在北半球已開始進入夏季，新冠病毒傳播仍在繼續(xù)。俄羅斯5月27日的數(shù)據(jù)是，新增新冠病毒感染病例8000多例，累計病例超過37萬例。

此前，哈佛醫(yī)學院的研究人員對這種病毒在亞洲的傳播進行了分析。結(jié)果表明，這種引發(fā)大流行的新型冠狀病毒，對天氣的敏感性并不如許多人所期望的那樣。

哈佛研究人員的結(jié)論是，在吉林和黑龍江等中國寒冷干燥的省份，病例的增長程度與廣西等熱帶地區(qū)相似;春季和夏季的溫度和濕度變化，對新冠肺炎增長不會產(chǎn)生顯著影響。

全球疫情與季節(jié)更替?

隨著南北半球季節(jié)更替，科研人員正在試圖通過更多研究，發(fā)現(xiàn)新冠病毒與氣候的關系。

哈佛大學的流行病學家馬克·利普西奇（Marc Lipsitch）在接受媒體采訪時提到，如果新冠病毒類似于典型的流感病毒，隨著季節(jié)的變化，它在南半球地區(qū)的傳播可能會惡化，在北半球的傳播則可能有所緩解。

4月20日，意大利的研究人員在醫(yī)學期刊預印本平臺medRxiv上發(fā)表的論文顯示，新冠病毒的蔓延速度在北半球溫帶地區(qū)達到峰值，平均溫度在5℃左右，含濕量為4-6g/m3，而在較溫暖/濕潤和較寒冷/干燥地區(qū)均較低。

這說明包括季節(jié)性氣候變化在內(nèi)的環(huán)境因素，可對傳染病暴發(fā)的時空模式產(chǎn)生強烈影響。

但這沒有解決新冠肺炎全球疫情與氣候之間的關系，以及氣候是否能遏制疫情流行這一爭議。

5月6日，倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學院（LSHTM）的研究人員在醫(yī)學雜志《柳葉刀·星球健康》上發(fā)文指出，新冠病毒在全球范圍內(nèi)的傳播力表明，季節(jié)并不能被認為是新冠病毒傳播的關鍵調(diào)節(jié)因素。

盡管氣候變暖可能會略微減少病毒傳播，然而，還沒有證據(jù)表明，氣候變暖 會降低新冠病毒傳播的有效性，以至于幾乎不需要采取額外的干預措施來遏制其傳播。

為了更好地了解新冠病毒，科學家正在研究與其相似的其他人感冠狀病毒，如SARS病毒和MERS病毒。

SARS病毒與新冠病毒共享近90%的DNA。SARS暴發(fā)始于2002年11月，一直持續(xù)到第二年的7月。這中間，SARS病毒的傳播被一系列公共衛(wèi)生手段迅速遏制，很難分析出是早期干預起了作用，還是隨著天氣轉(zhuǎn)暖，該種病毒呈現(xiàn)出自然的衰減。

新冠病毒的另一個兄弟——MERS病毒，2012年9月在溫度普遍較高的沙特阿拉伯開始。與SARS不同，它從未得到完全遏制，至今還會零星出現(xiàn)新的病例。

即使新冠病毒與溫度存在一定的關聯(lián)，在全球處于新冠肺炎大流行的當下，夏季與否，都不再是關鍵因素。

5月18日，美國普林斯頓大學研究人員的一個研究結(jié)果顯示：北半球夏季升高的氣溫，不太可能會顯著抑制新冠肺炎疫情蔓延。盡管氣候可能在特定地點內(nèi)對新冠病毒暴發(fā)的規(guī)模和時間起到調(diào)節(jié)作用，但是否存在大量易感人群，仍是流行病侵襲更為根本的驅(qū)動因素。

中國經(jīng)歷了2020年初的第一波新冠肺炎疫情，疫情阻擊戰(zhàn)迅速切斷了本地傳播，人群感染率低，絕大多數(shù)人無免疫力，易感人群比例大。中國預防醫(yī)學會楊維中曾撰文指出，一旦進入新的傳染源沒有及時控制住，很容易在人群中蔓延，引起疫情反彈。

這意味著，夏季的到來是否能在一定程度上遏制新冠病毒傳播仍存疑。

上述倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學院研究人員認為，進一步研究氣候變化、空氣污染和其他外部因素對新冠肺炎傳播的影響，需要考慮人口從發(fā)病率高的地區(qū)遷移、人口易感性和對呼吸道感染的監(jiān)測。目前，政策制定者必須把重點放在減少社區(qū)內(nèi)的人際接觸上，任何基于氣候信息的新冠肺炎風險預測都應該謹慎解讀。

WHO緊急項目負責人邁克爾·瑞安也指出，歐洲、北美及東南亞國家應繼續(xù)采取公共衛(wèi)生和社會措施，以及監(jiān)測措施等全面策略，確保疫情繼續(xù)處于下降軌道，不會立刻出現(xiàn)第二個高峰。

這樣看來，氣候顯得并不如預期那么重要。

不按規(guī)矩出牌的病毒

季節(jié)性氣候?qū)Σ《镜挠绊?，最明顯的案例是流感病毒。這是目前世界上最常見且研究最深入的病毒之一，研究結(jié)果有助于說明氣候變化與病毒之間的關系。

在溫帶地區(qū)，流感表現(xiàn)出強烈的季節(jié)性特征，并且往往在冬季達到高峰。研究專家認為，流感病毒在寒冷、干燥的條件下可以更好地生存。

“季節(jié)性流感”，這一稱呼并非空穴來風。除了病毒在寒冷中更有活力，一些研究者還認為，為了躲避寒冷的天氣，人們聚集在室內(nèi)，在這里人與人之間的傳播更加可能。

另一種尚有爭議的說法是，寒冷的天氣會削弱免疫系統(tǒng)。

免疫系統(tǒng)是我們抵御有害物質(zhì)的天然防御能力。當病毒通過呼吸道進入人體時，它會利用人體細胞復制更多病毒。受傷的細胞釋放出稱為細胞因子的信號蛋白，該蛋白與人體其他部位進行通訊，從而激活針對外來入侵者的免疫反應。

舒躍龍分析，根據(jù)以往的研究，流感病毒對溫度和濕度敏感。但并不代表其傳播僅會受到氣候因素影響。比如2009年甲流的暴發(fā)時間是在夏季。

歷史上的疫情大流行，病毒傳播也時常不遵循季節(jié)性模式。例如，西班牙大流感的高峰出現(xiàn)在夏季，而大多數(shù)流感的暴發(fā)則在冬季。

這說明，病毒的傳播不僅取決于所在環(huán)境，一旦病毒進入人際社區(qū)傳播，則人類行為的影響更大。例如，在歐洲，麻疹病毒的傳播，當學校開學時病例會增多，在假期中，當兒童之間接觸變少，麻疹病例也有所減少。

由于導致新冠肺炎大流行的病毒是新病毒，還有許多未明之處存有爭議。但各方都認可的是，一旦開始在社區(qū)中傳播，人們之間的聯(lián)系便會推動病毒傳播。停止人與人之間的接觸是更為有效，降低病毒感染的方式。

（本刊實習記者朱賀對此文亦有貢獻）