幼童留美的生動見證

賴某深

從1872年至1875年，清朝派遣四批120名幼童赴美留學。這是破天荒之舉。但是幼童自中國乘船赴美的旅途情形及到美國后的學習生活情況，第一手資料非常少。例如1872年率領第一批幼童赴美留學的陳蘭彬，就沒有留下此行日記。祁兆熙《游美洲日記》正好彌補了這一缺憾。

祁兆熙（？—1891），江蘇上海（今上海市）人，號瀚生。在龍門書院求學時，就“涉獵新書，留心時務，有志經世，無意舉業(yè)，不囿舊域，博求遠方”，與熱衷于科舉考試者不同。早年他在“法兵駐滬之時，充團練董事”，為了與法軍交涉，自學法語；1865年，入江海北關辦公，公馀之暇，自學英語三年之久，“能將關單自譯，無用通事”。在海關工作及自學英法文的經歷，使他深知“英文語，必須童而習之，方能盡悉”，對“幼童出洋事宜，悉其中關系甚巨”。同治十三年（1874年）8月，他受李鴻章派遣，護送第三批幼童赴美留學。當年十二月二日啟程回國，次年一月八日抵滬。回國后曾在廣東任試用同知。光緒四年（1878年）九月二十六日，李鴻章在《祁兆熙改獎片》的奏折中，說“臣查祁兆熙前經札委，招募三、四批江浙幼童，并護送赴美國肄業(yè)，往返重洋，備辦艱險，實屬勞勛卓著，與尋常局（指幼童出洋肄業(yè)滬局）務出力人員有間”，因此“俯準將同知祁兆熙賞加知府銜，俾昭激勸”（《李鴻章全集 》第3冊奏稿 ，第1354頁，時代文藝出版社，1998年版）。又據(jù)孫修福編譯的《中國近代海關高級職員年表：1861—1948》（中國海關出版社2004年版），祁兆熙在1877年3月9日至1880年6月9日在北海關任海關委員。

《游美洲日記》是作者于1874年護送第三批幼童赴美留學時所寫的日記，是幼童留美的生動見證。

同治十三年八月初九，祁兆熙一行34人（30名幼童，其中有祁兆熙12歲的次子祁祖彝），從上海登船，前往美國。船名“矮而寡南”。天真的孩子們初次看到新奇景象非常歡快?！按惭鬀茕阂粠В詠砘馃舸卮貏蚺?，蕩漾波心，諸生俱樂。”

日記記載了幼童剛開始不適應風浪及祁兆熙悉心照料的情況。初十記，午后天氣變壞，“風雨交加，艙面不能行走，暈浪者嘔吐大作，俱睡而不能起”，“余遍視諸生，各加慰藉，幾疲于奔命”；十一日“終日風雨連綿，暈浪者飲薄粥而已”，深夜，顛簸厲害，“諸生多啼哭聲，不得安睡”；十二日船到日本長崎，祁兆熙“囑船上管事易粥飯，佐以咸蛋、鮮肉、蝦米、線粉湯，諸生頗飽”。

海上風浪有多可怕？八月二十三日記，祁兆熙正與鄺容階談話，“浪砰然洞窗入，一嚇而忘言”。九月初二日記：“橫風極大，如山巨浪，排闥飛來，聲沸萬鼎，奇觀大觀！唯臥房黝黑無睹，箱籠被浪簸擲，旋整旋翻。……昏昏然，坐立不安，寢食不穩(wěn)。在船行走，兩腳如醉人，東搖西擲，身不由主?！?/p>

幼童的適應性很強。經過十數(shù)天的航行，暈船者開始減少。每遇大風暴，祁兆熙等大人還如醉漢，孩子們卻“嬉戲自得，毫無恐怖”。到了深夜，幼童們還“在大菜間游行”，喧嘩不已。他們甚至有些喜歡風浪，因為風高浪急的時候，祁兆熙就會免除他們每天的功課。

開始，幼童吃不慣船上的西餐，把祁兆熙治喉嚨痛的咸西瓜皮搶吃精光。但是航程剛剛過半，多半幼童已經習慣了牛奶面包。

幼童對旅途的一切都充滿了新鮮和好奇，船經日本，幼童上岸游玩，“言已見火輪車，其行如飛”；見到船上有日本人，“諸生或與筆談”；模仿外國人游戲，“西人男女在艙面上，以囊沙如枕七八，互相拋擲，作消閑舒筋骨，諸生亦效之”。

祁兆熙是個十分盡職的官員，他發(fā)給幼童們《太上感應篇》《三訓合刊》，每天上午宣講。晚上則讓幼童溫習“西書”。還指導幼童寫家信。

在祁兆熙的日記中，可見到他管束教育淘氣幼童的記述。他曾“薄責”3名不守規(guī)矩的孩子，管教幾個“尋口舌”斗嘴的人。一天，有幾個幼童從甲板上撿回外國人遺棄的地圖，他“見而責之，使歸故所”，并告誡說：“凡物既用，當復其所，勿忘；精細易損者，勿損；人則謂爾敏，不爾厭。小子識之！”為使幼童“能識規(guī)矩”， 祁兆熙可謂“我心亦良苦矣”。

九月十三日抵達舊金山，幼童身著“藍縐長衫、線縐長褂、錦帽、緞靴，魚貫而前”，“中外之人，咸屬耳目”，“觀者如云”。

十六日帶領幼童上街照相，“諸生十五人一張，凡二張”，可能是鏡頭不能三十人一起照，照了兩次。

二十日坐火車前往留美幼童事務所所在地四潑林飛而（Springfield， 位于麻省春田），二十七日抵達。因車上沒有餐車，每到吃飯時分，幼童下車就餐，而祁兆熙因要照管幼童，“堅不下車，冷硬饅頭，以蘋果潤喉”。

幼童到美國后，分散住在美國人家里，每家二三人，便于練習英語及適應西方生活方式。三十日記，“早餐后，外國先生接踵到寓”，“男女皆有”。眼看要與幼童分別，祁兆熙“奔走其間，訓勉之馀，不覺有黯然之情”。幼童之間“去時有淚下”。祁兆熙見到來接幼童朱錫綬和曹茂祥的美國女老師，“見二生喜。其親愛之情，旁觀者亦鑒貌得之”。十月初二的日記，將三十名幼童的住址及跟隨學習的美國老師姓名詳細開列。

初四，祁兆熙到其子祖彝寄居的美國老師家拜訪，了解幼童學習生活情況，獲悉“現(xiàn)即將日用起居，隨時隨地教一句，寫一句。其讀書之時，亦九點起，四點止”。

初八日記載第一、第二批留美幼童各有二人因“齷齪而頑，擬撤去，從余回”，后經容閎面試，“西話甚熟”，“并念其乘興而來，當使得一技之長，以盡栽培之愿。現(xiàn)擬派往學習機器等事”。

從日記可見，當時上海有顏如松、舒鳳標前往美國自費留學，“二人皆洋服者也”，特別是舒鳳標“住美十五年，動作一切如西人，上海土話反不能成語”。 祁兆熙擔憂“他年諸生回華，度未盡能鄉(xiāng)音無改者矣”。

在前往美國的船上，祁兆熙還獲悉，“日本亦有幼童肄業(yè)英、法、美”。

《游美洲日記》的附錄《出洋見聞瑣述》，對幼童在美既要學習西學，又要學習中學有所反思，字里行間，可見他認為派遣幼童出國留學并非是一個最佳選擇。他說：“三批護送前往，見頭二批諸生西學功課果能日新月盛，而課其中國文藝，臨班調轉，須俟三個月外，調往哈富公館中教習課讀半月。深恐中國文藝一暴十寒，兼之心思難以兩用，與其赴外國后再課中國之書，何如選已通中國文藝者，前往專習耶·”他的建議是由各省學政揀選15歲以內“文理明通、性情端謹”的秀才，先送同文館學習西學，上午“教習官話”，下午“學西人字母”，“晚飯后仍自理其舉業(yè)”，“如是半載，各省風土人情彼此明白，不致如現(xiàn)在動多隔膜，含糊答應；抑且人人相識，可以互相觀摩”。再派至泰西各國留學。留學六年回國，“作為舉人一體會試，使其不能拋荒文義，并能發(fā)憤中西之學”，如此“此中豈無才品兼優(yōu)，為日后欽使之用？況功名出于正途，人所樂從”，“有用之材得矣”。

日本學者鈴木智夫所著《近代中國與西洋國際社會》第三章認為祁兆熙《出洋見聞瑣述》是留美幼童率領人員之“復命書”——即向李鴻章提交的調查報告。李鴻章是否受此影響，幼童中途撤回與此報告有何關系，還有待深入研究。

如今看來，幼童之所以提前撤回，既有首任留美學生監(jiān)督陳蘭彬和副監(jiān)督、早期赴美留學的新派人物容閎的矛盾，也有一些深層次的原因。當年由李鴻章草擬、曾國藩聯(lián)名上奏的《派員攜帶幼童出洋并應辦事宜疏》明確指出，派遣幼童赴美留學是“中華創(chuàng)始之舉”，“古來未有之事”，是前無古人的開創(chuàng)事業(yè)；攜帶幼童赴美堪比“古人出使西域”，路途遙遠，曠日持久，不是“堅忍耐勞，志趣卓越”的人難以勝任。之所以挑選一個沒有到過美國、洋語洋文一無所知、年紀又已五十六歲的體弱多病者陳蘭彬為首任駐美學生監(jiān)督，是因他“夙抱偉志，以用世自命”及其能洞燭時事、具有遠見卓識的素質，這有助于他完成這一使命。文中將派遣幼童赴美留學的重大意義及挑選陳蘭彬為留美學生監(jiān)督的原因說得很透徹。奏疏中還這樣介紹容閎，“該員練習外洋風土人情，美國尤熟游之地，足以聯(lián)外交，而窺秘鑰”，因此請求朝廷“飾派陳蘭彬為正委員，容閎為副委員，常川駐扎美國，經理一切”。（中國史學會主編《 洋務運動》第2冊，第850—851頁）

在李鴻章看來，陳蘭彬“老成端謹，中學較深”，容閎“熟諳西事，才干較優(yōu)”，兩人各有所長，相互搭配，可以取長補短。而在容閎看來，這種搭配，是為了減少阻力，使留美計劃能順利推進。然而事與愿違，幼童留美計劃半途而廢，原來預計留學十五年，結果至光緒七年（1881）便被撤回。幼童在美時間最長的只有九年，最短的僅六年。由于留學事業(yè)的失敗，容閎將一腔怒氣都發(fā)泄在陳蘭彬身上，在回憶錄中斥責陳蘭彬，“蓋陳之為人，當未至美國以前，足跡不出國門一步。故于揣度物情，評衡事理，其心中所依據(jù)為標準者，仍完全為中國人之見解。即其畢生所見所聞，亦以久處專制壓力之下，習于服從性質，故絕無自由之精神與活潑之思想”?！捌剿貙τ诹魧W事務所，感情極惡。即彼身所曾任之監(jiān)督職務，亦久存厭惡之心……蓋陳對于外國教育之觀念，實存在一極端鄙夷之思也”（容閎 《西學東漸記》136—137頁，岳麓書社1985年版）。因《西學東漸記》流傳甚廣，陳蘭彬思想保守、觀念落后的形象遂成為定論，以至于多年后美國“中國通”費正清的著作《美國與中國》仍將陳蘭彬稱之為“迂腐學究”，“他的任務是保證學生不因為與西方接觸而敗壞他們的儒家道德”（《美國與中國》，張理京譯，北京，世界知識出版社2000年版，第185頁），和容閎的說法如出一轍。陳蘭彬成為留美幼童事業(yè)失敗的替罪羊，被釘在了歷史的恥辱柱上。其實這都是對陳蘭彬的偏見，不僅不符合實際情況，并且和曾國藩、李鴻章對陳蘭彬的評價相去甚遠。

實際上，陳蘭彬擔任留美學生監(jiān)督（正式稱呼是出洋肄業(yè)局監(jiān)督）的時間是在同治十一年八月（1872年9月）至同治十三年（1874年冬），而留美學生撤回是光緒七年（1881年），當時擔任留美學生監(jiān)督的是吳嘉善，因此陳蘭彬不應當對留美學生撤回負有主要責任。

陳蘭彬的問題主要是過分強調中學的重要，沒有擺正中西學的位置，導致和副手容閎的矛盾隔閡。本來在出國之前，曾國藩就提醒陳蘭彬，挑選幼童時就要選中學基礎好的學生，到美國后就“只宜專學洋學”，“未可因兼課漢文而轉荒洋業(yè)也”（《曾國藩全集》書信十，第7362頁），應當說這是一個很好的忠告。其后的曾紀澤也主張：“先擇俊慧子弟于中國書院中講求學問，中西并務稍有成就，然后遣赴外洋，樂育人才而節(jié)省經費，似屬可久之策”（《曾惠敏公使西日記》，光緒十九年江南制造局版，第12頁），也就是說，先讓學生在國內打好中西學的基礎，再派遣出洋，這比到國外去補習漢文，自然節(jié)省經費，事半功倍，也是留學事業(yè)的長久之計。

除此之外，幼童在美國學習和生活，天長日久，耳濡目染，從語言到生活習慣以至信仰勢必“西化”，遭到頑固派的攻擊，在所難免，這也是留美幼童中途撤回的重要原因。出國之前，洋務派思想家、同為曾國藩幕僚的薛福成便忠告陳蘭彬：“先生所攜皆童子，童子志識未定，去中國禮義之鄉(xiāng)，遠適海外饕利朋淫腥膻之地，歲月漸漬，將與俱化。歸而挾其所有以夸耀中國，則弊博而用鮮。為之傅者，其必有逆睹其弊而善為防閑者耶？”（《贈陳主事序》，丁鳳麟、王欣之編《薛福成選集》第46—47頁，上海人民出版社1987年版）薛福成的擔憂不無道理，而陳蘭彬對幼童“但要思出洋本意，是令爾等學外國工夫，不是令爾等忘本國規(guī)矩……若任意將規(guī)矩變更，將來到家，如何處群和眾？”（張海林《王韜評傳 附容閎評傳》，第431頁，南京大學出版社1993年版）的諄諄告誡，并沒有錯。

幼童留美事業(yè)功虧一簣，最為惋惜和憤慨的是詩人、外交家黃遵憲，他作五言長詩《罷美國留學生感賦》：“郎當一百人，一一悉遣歸……矧今學興廢，尤關國盛衰。十年教訓力，百年富強基。奈何聽兒戲，所遣皆卑微……坐令遠大圖，懷以意氣私……蹉跎一失足，再遣終無期。目送海舟還，萬感心傷悲?！保S遵憲著，錢仲聯(lián)注《人境廬詩草注》第113—114頁，香港：中華書局1963年版）

數(shù)十年后，曾在日本、英國、德國留學多年，也是毛澤東最尊敬的師長楊昌濟，一再指出，派遣留學生一定要慎重，青年學生出國之前，必須具有本國語言文字和本門學科較好的基礎知識，“大凡游歷外國，非通其語言之難，而通其學問之難，僅熟于西人之語言文字，非必可語于西人之學。同一居留外國也，學有素養(yǎng)者，其所觀察必有獨到之處，其所考究必非膚淺之事。觀國之識，在于夙儲，吾意深通中學之人，聯(lián)袂西游，以宏遠識?！保ㄍ跖d國編《楊昌濟文集》第199—200頁，湖南教育出版社1983年版）如果本國文化功底不深厚，縱令將外國語言文字學得很熟，能與西人對答如流，“將來學成歸國，乃全然一外國人，將不能有中國人完全之資格”（同上，58頁）。楊昌濟的留學觀，是頗為耐人尋味的。

留美學生中途撤回的原因非常復雜，非三言兩語能說清楚。隨著今天留學生的日益低齡化，如何擺正中西學的位置，如何避免留學生西化，尤其是防止某些留學生養(yǎng)成崇洋媚外之風，“歸而挾其所有以夸耀中國”，依然是困擾人們的難題。

《游美洲日記》抄本至1983年才發(fā)現(xiàn)，經岳麓書社整理，收入《走向世界叢書》出版。