美國的教育革命

李有觀

在美國加利福尼亞州山景城（也稱為芒廷維尤）的鐵路附近有一棟20世紀(jì)60年代建造的老舊樓房，樓里有幾個大型教室，這就是世界上最大的學(xué)?！珊箤W(xué)院的總部，目前擁有1000萬個在線學(xué)生。雖然場地比較擁擠，但是可汗學(xué)院充滿了年輕人的樂觀情緒。

可汗學(xué)院是由孟加拉裔美國人薩爾曼·可汗創(chuàng)辦的一家教育性非營利機(jī)構(gòu)，主要利用網(wǎng)絡(luò)視頻進(jìn)行免費(fèi)授課，內(nèi)容包括數(shù)學(xué)、歷史、金融、物理、化學(xué)、生物和天文學(xué)等。薩爾曼·可汗擁有美國麻省理工學(xué)院的碩士學(xué)位和哈佛大學(xué)的工商管理碩士學(xué)位。這個機(jī)構(gòu)的37名員工大多是在谷歌和Facebook等公司工作過的軟件開發(fā)人員，他們都知道什么時候該歡笑，什么時候該努力工作。

這是典型的硅谷風(fēng)格，但是有一點(diǎn)例外：可汗學(xué)院是個非營利機(jī)構(gòu)，其宗旨是“為任何地方的任何人提供免費(fèi)的最好教育”。它擁有3400個簡短的教學(xué)視頻，還有互動測驗(yàn)和教師幫助學(xué)生進(jìn)步的工具。它的資金來自慈善機(jī)構(gòu)，而不是風(fēng)險投資公司。

“我本可以創(chuàng)辦一家以營利為目的、由風(fēng)險投資公司支持的企業(yè)。我認(rèn)為有很多這樣的企業(yè)，例如谷歌。”可汗說?！耙苍S我的學(xué)校的學(xué)生將來可以達(dá)到10億人，這將對社會產(chǎn)生很大的影響，但50年后會發(fā)生什么呢？”

這個問題提得很好，答案也越來越肯定：未來半個世紀(jì)的教育創(chuàng)新正在形成。幾十年來，雖然教育“改革”的呼聲越來越高，但是投入大量的資金卻收效甚微，如今科技的進(jìn)步終于打破了人們的學(xué)習(xí)方式，這為營利性企業(yè)和像可汗學(xué)院這樣的非營利機(jī)構(gòu)都帶來了巨大的機(jī)會。

機(jī)會究竟有多大？根據(jù)美國總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會的報告顯示，全球教育支出為3.9萬億美元，占全球GDP的5.6%。美國的教育支出最多——每年約1.3萬億美元，然而在三十多個經(jīng)合組織國家中美國學(xué)生的數(shù)學(xué)水平排名第25位，科學(xué)水平排名第17位，閱讀水平排名第14位。調(diào)查結(jié)果表明，大約五分之一的美國15歲少年沒有基本的科學(xué)能力；大約23%的人不能在日常生活中使用數(shù)學(xué)。

正是上面的一些統(tǒng)計數(shù)據(jù)刺激了可汗，為此他創(chuàng)辦了可汗學(xué)院，利用網(wǎng)絡(luò)提供教學(xué)視頻。他的網(wǎng)站包括一系列內(nèi)容——從基本的算術(shù)和代數(shù)到選舉團(tuán)以及法國大革命等等。這些視頻比較奇怪，里面從來看不到老師（通常是薩爾曼·可汗本人，他已經(jīng)親自制作了近3000個教學(xué)視頻）。在可汗大約10分鐘的講課過程中，學(xué)生們面對的是一個空白的數(shù)字黑板，黑板上會出現(xiàn)霓虹燈色的有些潦草的字句，闡明了關(guān)鍵的概念。

在過去的幾年里，可汗學(xué)院的教學(xué)視頻被瀏覽了幾億次，每個月有上百萬獨(dú)立的學(xué)生使用， 一年有1000萬名學(xué)生使用，他們一共解決了7.5億多個學(xué)習(xí)問題。這個網(wǎng)站的教學(xué)材料都是免費(fèi)提供的，并正式或非正式地成為全球20000個教室的課程的一部分。志愿者們已經(jīng)將可汗學(xué)院的視頻翻譯成24種不同的語言，包括烏爾都語、斯瓦希里語和漢語。

“可汗是世界上第一位超級明星教師?！庇壤铩っ谞柤{說，他曾經(jīng)是一名俄羅斯物理學(xué)家，后來成為風(fēng)險投資家，是Facebook、Twitter 和Groupon的早期投資者。

除了受到米爾納的稱贊，可汗的快速成功還吸引了許多知名度高的社會名流的資金支持，其中包括億萬富翁、風(fēng)險投資家約翰·多爾的妻子安·多爾，微軟公司的董事長比爾·蓋茨，美國奈飛公司首席執(zhí)行官里德·哈斯廷斯等。谷歌的董事長埃里克·施密特是可汗學(xué)院董事會成員。至今可汗學(xué)院一共收到捐款1650萬美元，可以肯定以后還會收到更多。

在創(chuàng)辦可汗學(xué)院之前，制作教學(xué)視頻還只是可汗這位思維異常活躍的對沖基金分析師的業(yè)余愛好。可汗還有更遠(yuǎn)大的理想，他說：“目前我們已經(jīng)擁有了很好的教學(xué)工具，學(xué)生們可以按照自己的節(jié)奏學(xué)習(xí)，在掌握了關(guān)鍵的概念以后繼續(xù)往下學(xué)，現(xiàn)在我們是否可以重新思考這種數(shù)百年來一直是標(biāo)準(zhǔn)實(shí)踐的教育模式？”

互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，給許多事物帶來了革命性的變化。美國的教育領(lǐng)域也不例外，人們可以普遍接受在線學(xué)習(xí)。

在線教育在美國并不是新鮮事物。早在1997年，哈佛大學(xué)就開始在網(wǎng)上提供一定數(shù)量的課程資料，1999年萊斯大學(xué)、2002年麻省理工學(xué)院也相繼效仿了這一做法。有些在線教學(xué)的規(guī)模很大，例如麻省理工學(xué)院的一門相當(dāng)難的在線電氣工程課程在一個春季吸引了15.5萬個學(xué)生；總部位于加利福尼亞州山景城的創(chuàng)業(yè)公司Coursera提供的在線課程來自33個大學(xué)，該公司已經(jīng)獲得了1600萬美元的風(fēng)險投資，并且聲稱有170萬人報名參加了至少一門課程的在線學(xué)習(xí)。

也許最引人注目的是，斯坦福大學(xué)的塞巴斯蒂安·特倫不久前辭掉了他在該大學(xué)的終身教授職位，創(chuàng)辦了名為優(yōu)達(dá)學(xué)城（Udacity） 的在線教育機(jī)構(gòu)，提供科學(xué)、工程和創(chuàng)業(yè)等方面的課程。特倫是一名計算機(jī)科學(xué)家和機(jī)器人專家，領(lǐng)導(dǎo)了谷歌無人駕駛汽車的開發(fā)。2011年，他首次在網(wǎng)上免費(fèi)提供人工智能課程，有16萬名學(xué)生報名參加，近15%的在線學(xué)生完成了這門課程。在斯坦福大學(xué)的200名學(xué)生中，有170名更喜歡這種虛擬的教學(xué)方式。

最大的機(jī)會可能是在發(fā)展中國家，雖然這些國家的寬帶連接與發(fā)達(dá)國家相比更為有限，但也并不是完全沒有，而且像印度生產(chǎn)的40美元的Aakash這樣的超低價平板電腦也開始進(jìn)入市場，這使得替代存儲系統(tǒng)成為可能。例如，幾十個可汗學(xué)院的教學(xué)視頻可以存儲在一個U盤里。

“這十年是我們第一次有機(jī)會將高質(zhì)量的中等教育普及到地球上的每一個孩子。”風(fēng)險投資家湯姆·范德·阿爾克說，他從2006年開始負(fù)責(zé)比爾·蓋茨和梅琳達(dá)基金會的教育項目?！鞍岩苿釉O(shè)備、免費(fèi)的教學(xué)內(nèi)容以及廉價的混合教學(xué)模式結(jié)合在一起，就可以每月4美元的價格為肯尼亞內(nèi)羅畢貧民窟的孩子們提供教學(xué)服務(wù)，并且可以開始設(shè)想創(chuàng)辦一所年費(fèi)只需要100美元的高質(zhì)量高中?！?/p>

美國現(xiàn)在的教育體系很大程度上來源于所謂的普魯士模式，這種模式可以追溯到18世紀(jì)末期，當(dāng)時普魯士國王下令全國實(shí)行免費(fèi)的義務(wù)教育，學(xué)校致力于向公民教授三個R（即閱讀、寫作和算術(shù)）。美國的許多教育框架，包括按年齡劃分學(xué)生和用鈴聲提醒不同課程上下課劃分科目，都可以追溯到普魯士時代。

普魯士模式由美國教育家與政治家霍瑞思·曼（1796—1859）在19世紀(jì)中期引入美國，它有很多優(yōu)點(diǎn)：保證所有美國人都能夠獲得免費(fèi)的、相對良好的教育，并使雇主擁有一支訓(xùn)練有素、掌握一系列共同技能的員工隊伍。它在讓數(shù)百萬美國人進(jìn)入中產(chǎn)階級方面發(fā)揮了不小的作用?？紤]到當(dāng)時美國的技術(shù)水平，普魯士模式可以說是最經(jīng)濟(jì)的方式。但它也有明顯的缺陷，最主要的是它類似工廠流水線一樣的教學(xué)節(jié)奏。

特倫說：“我們目前的教學(xué)模式類似工廠的流水線，所有人都是按照相同的教學(xué)節(jié)奏。這是我們正在質(zhì)疑的一個問題。如果教育只是通過口語——同步而非記錄的口語從教師到學(xué)生進(jìn)行，這意味著所有的學(xué)生必須同一時間集中在同一地點(diǎn)。假設(shè)每個人都能夠在相同的條件下以同樣的速度進(jìn)行學(xué)習(xí)，那么大家都可以學(xué)到有用的知識。但是事實(shí)并不是這樣?！?/p>

特倫、可汗以及其他許多教學(xué)模式的改革者都希望顛覆這一現(xiàn)狀。他們的想法是，放棄教室，學(xué)生按照自己的時間和節(jié)奏觀看講座并完成習(xí)題。一旦學(xué)生掌握了一種概念，自適應(yīng)軟件就會推薦新的概念，就像亞馬遜推薦新書一樣。教師通過后端儀表盤了解學(xué)生的進(jìn)度情況。用于講課的課堂時間將用于進(jìn)行一對一輔導(dǎo)。

Knewton是一家總部位于紐約的創(chuàng)業(yè)公司，已經(jīng)從包括方正基金、Accel Partners和貝西默在內(nèi)的一些大型公司籌集了5400萬美元的資金，正在將這一概念提高到一個新的水平。該公司創(chuàng)建了一個軟件平臺，可以供任何教育機(jī)構(gòu)和教育工作者使用，從皮爾森這樣的大型教育出版集團(tuán)，到個別教師或預(yù)科學(xué)校。Knewton的軟件數(shù)據(jù)可以顯示每一個學(xué)生的表現(xiàn)，并深度定制他或她的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。他們希望最終能夠跟蹤學(xué)生們的學(xué)習(xí)習(xí)慣，從語法學(xué)校到研究生學(xué)校。

“一旦學(xué)生們利用這個軟件學(xué)習(xí)，就會產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)，我們因此可以了解他們的許多情況，以及幫助他們?nèi)绾胃玫貙W(xué)習(xí)?！盞newton公司的首席執(zhí)行官何塞·費(fèi)雷拉說。

《革命性創(chuàng)新將如何改變世界的學(xué)習(xí)方式》一書的作者之一邁克爾·霍恩說：“令人興奮的是，未來學(xué)生們可能會擁有許多不同的教師，其中有的是某個領(lǐng)域的專家，有的是導(dǎo)師，還有的擅長處理非學(xué)術(shù)問題。這是一個非常重大的變化?！?/p>

新興的通信技術(shù)一直被美國人認(rèn)為是解決教育問題的靈丹妙藥。20世紀(jì)20年代，隨著無線電技術(shù)的蓬勃發(fā)展，當(dāng)時美國建立了200多個教育電臺，希望通過教育電臺，一個有名望的教師可以激勵成千上萬個學(xué)生進(jìn)行學(xué)習(xí)。到1937年，還剩下38個教育電臺。電視的出現(xiàn)帶來了新的教育方式，由哥倫比亞廣播公司和紐約大學(xué)聯(lián)合制作的名為Sunrise Semester的電視節(jié)目，從1957年開始持續(xù)了近25年，提供可在家庭觀看的學(xué)習(xí)課程，以幫助人們獲得學(xué)分。到了20世紀(jì)80年代，個人電腦開始在學(xué)校普及；在過去10多年里，寬帶互聯(lián)網(wǎng)得到廣泛使用。但是這些對解決教育問題都沒有起到很大的作用。

“這樣的情況總是反復(fù)發(fā)生?！狈菭I利教育技術(shù)咨詢公司TLT集團(tuán)的總裁史蒂文·吉爾伯特說?！?0世紀(jì)50年代，當(dāng)我還是一個孩子時，我曾經(jīng)在電視上看了一門物理課程。如果你有足夠的自我激勵精神，各種各樣的方法能夠幫助你，你可以一種比較理想的方式學(xué)習(xí)物理?？珊箤W(xué)院的視頻也一樣，其中大部分都是非常好的視頻。但是我們?nèi)鄙龠@樣的認(rèn)識，即很多人不喜歡或不能夠以這種方式學(xué)習(xí)。我們有大量的歷史證據(jù)可以證明這一點(diǎn)?！?/p>

但是熱衷于教育改革的人有自己的看法。Knewton公司的首席執(zhí)行官何塞·費(fèi)雷拉說：“最近的歷史告訴我們，互聯(lián)網(wǎng)最終會徹底改變?nèi)魏闻c信息或媒體有關(guān)的行業(yè)。如果能夠把這些行業(yè)的產(chǎn)品——不是全部，而是大部分——通過某種渠道直接送到人們的手中，這種改變是不可避免的?，F(xiàn)在還沒有發(fā)生改變的只有視頻和教育，我認(rèn)為這兩者都需要更多的寬帶和更好的設(shè)備?！?/p>

優(yōu)達(dá)學(xué)城的塞巴斯蒂安·特倫感嘆地說：“持反對態(tài)度的人總是認(rèn)為沒有創(chuàng)新，他們在社會上看到的幾乎所有近期的成功都被說成是引用，并不是什么新鮮事物；還有很多人說互聯(lián)網(wǎng)也不是新鮮事物，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)有了許多學(xué)習(xí)書籍，可以通過郵件郵寄給學(xué)生。如果沒有什么新鮮的東西，薩爾曼·可汗的視頻就不會有數(shù)億的瀏覽量。”

可汗于2006年開始在YouTube網(wǎng)站上傳教學(xué)視頻（這些視頻是他為了輔導(dǎo)表妹娜迪亞而制作的，當(dāng)時他住在波士頓，娜迪亞住在新奧爾良），每天都有上萬的瀏覽量。盡管在這方面花費(fèi)了許多時間和精力，但可汗還是把它當(dāng)成了一種業(yè)余愛好。

2009年的一天，可汗收到了一位年輕人的電子郵件，信中說他盡管遇到了一些困難，還是成功地考上了大學(xué)。不過他的學(xué)習(xí)成績遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他同學(xué)，尤其是在數(shù)學(xué)方面。后來他發(fā)現(xiàn)了可汗的教學(xué)視頻?！罢麄€夏天我基本上都在瀏覽你的YouTube頁面……我只想感謝你所做的一切。”他在電子郵件里寫道?！吧闲瞧谖覅⒓恿藬?shù)學(xué)考試，取得了非常好的成績。我可以毫無疑問地說，你改變了我的生活，也改變了我家人的生活?！?/p>

這位年輕人的信深深打動了可汗?？珊?976年10月11日出身在美國新奧爾良市一個貧苦的家庭，父親是孟加拉人。當(dāng)可汗很小的時候，父母就離了婚，他是在母親的撫養(yǎng)下長大的。他聰明好學(xué)，在高中時，他參加了地區(qū)和全國性的數(shù)學(xué)競賽，取得了優(yōu)異的成績，成功進(jìn)入到麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)?！霸诖髮W(xué)期間我逃了很多課，但我卻在四年時間里獲得了兩個本科學(xué)位和一個碩士學(xué)位?！笨珊够貞浾f?！皩?shí)際上我都在認(rèn)真地學(xué)習(xí)，只是有時采用了比坐在教室里更有效的學(xué)習(xí)方法?！?/p>

到了2009年，可汗的生活發(fā)生了變化。當(dāng)時他有一份收入豐厚的工作，是一名對沖基金分析師，妻子正在接受醫(yī)療職業(yè)培訓(xùn)。盡管可汗從事金融工作，擁有哈佛大學(xué)的工商管理碩士學(xué)位，但是他們夫婦倆的積蓄還不到100萬美元，全職制作YouTube視頻是不可能的。但是那個年輕人的電子郵件極大地鼓舞了可汗。他辭掉了工作，把自己關(guān)在家里，開始制作教學(xué)視頻，他的妻子叫他試干一年。10個月以后，可汗仍然沒有資金，幾乎就要放棄了。就在這時，風(fēng)險投資家約翰·多爾的妻子安·多爾給了他第一筆捐款。

“我決定貢獻(xiàn)一點(diǎn)自己的力量?！卑病ざ酄柵炕貞浀溃袄蠈?shí)說，讓我吃驚的是，可汗曾在許多新聞節(jié)目（包括美國有線電視新聞網(wǎng)等）上露面，我原以為他的經(jīng)濟(jì)狀況很好。但后來我發(fā)現(xiàn)我竟然是他最大的捐款人。另一件事是，我發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)準(zhǔn)備放棄這一工作，找一份‘真正的工作，這對我來說同樣感到吃驚。”

可汗最近出版了一本新書The One World Schoolhouse，在書中講述了可汗學(xué)院的故事，并且還展望了未來的教育模式。可汗希望重建曾經(jīng)普遍存在的混合年齡教室，他認(rèn)為這種教室可以鼓勵年齡較大的孩子幫助年齡較小的孩子。他還希望每個教室配備多名教師，這樣可以為學(xué)生提供不同的知識。他建議取消暑假，認(rèn)為這是“極大地浪費(fèi)時間和金錢”。他還建議取消字母成績，采用更為定性的評估方法。

GSV（全球硅谷投資公司）的創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官邁克爾·莫說：“可以說薩爾曼·可汗是世界上最有影響力的教育家，而他在短短的幾年就做到了這一切。這真的令人興奮，非常激勵人。可汗正在領(lǐng)導(dǎo)一場革命。我唯一感到遺憾的是，他本來可以把可汗學(xué)院辦成一個營利性機(jī)構(gòu)，不過我不能夠說他的決策是錯誤的?！?p>