薛瑄主敬修養(yǎng)論及其實(shí)踐之學(xué)

龔 瑞

(新疆師范大學(xué) 馬克思主義學(xué)院，新疆 烏魯木齊 830017)

薛瑄(1389—1464)，明初著名理學(xué)家，“河?xùn)|學(xué)派”開創(chuàng)者，其思想特色主要在于對(duì)理的內(nèi)化與實(shí)踐，因而被世人稱為“明初理學(xué)之冠”與“實(shí)踐之儒”。他注重“踐履”的特色代表了“河?xùn)|學(xué)派”的發(fā)展方向，也是推動(dòng)河?xùn)|學(xué)派后期掀起為學(xué)之風(fēng)的一個(gè)重要因素。在明初朱學(xué)獨(dú)尊和趨向僵化的思想環(huán)境下，薛瑄以“復(fù)性”為宗旨，注重“躬行踐履”，強(qiáng)調(diào)在具體的修養(yǎng)過(guò)程中進(jìn)行主體性的內(nèi)向探索，矯救朱學(xué)繁瑣僵化之蔽。在此過(guò)程中，薛瑄主張以“敬”涵養(yǎng)身心，并將之作為“學(xué)以至圣”的重要途徑，試圖在實(shí)現(xiàn)“復(fù)性”境界的進(jìn)程中涵養(yǎng)心體，培育內(nèi)在的道德意識(shí)。

一、心肅容莊

作為一種修養(yǎng)方法，“敬”在宋明時(shí)代理學(xué)占據(jù)主導(dǎo)地位的儒家哲學(xué)思想體系中有較大影響。理學(xué)重要代表人物程顥、程頤和朱熹皆把“敬”作為自身的修養(yǎng)工夫。程顥把“敬”與“誠(chéng)”相聯(lián)系，偏重于“誠(chéng)敬”的修養(yǎng)方法，主張以“誠(chéng)敬”存養(yǎng)身心[1]81。程頤則以“敬”論“靜”，更加注重內(nèi)心的平靜與外貌舉止端正的雙重作用[1]81。朱熹在繼承二程思想的基礎(chǔ)上把“敬”的思想“具體化為‘靜時(shí)涵養(yǎng)，動(dòng)時(shí)省察’”[2]21，這種觀點(diǎn)也是其哲學(xué)思想體系的重要理論基礎(chǔ)之一。一向推崇程朱理學(xué)的薛瑄也承繼了程朱以“敬”為主的修養(yǎng)工夫論，但他并不只是完全承襲程朱關(guān)于“敬”的思想，而是將“敬”落到具體的實(shí)際行動(dòng)中反求諸己，注重培養(yǎng)善的道德本心，從而成為真正意義上的“醇儒”。

薛瑄關(guān)于“敬”的表述有“居敬”“持敬”“主敬”“恭敬”“敬身”“誠(chéng)敬”“敬慎”“敬德”“篤敬”“敬謹(jǐn)”“心敬”和“自敬”等。他沒(méi)有特意區(qū)分這些概念的具體含義，但從其所闡述的“敬”的不同側(cè)面及使用“敬”字的語(yǔ)境差異中，可以把握他所指向的精神脈絡(luò)。

“敬”是修養(yǎng)心性的樞要與根本。薛瑄認(rèn)為，“是知‘敬’之一字，乃直內(nèi)之樞機(jī)，養(yǎng)性之本根”[3]625，“敬”的修養(yǎng)工夫始終提醒著主體要收斂身心，通過(guò)心體的涵養(yǎng)操持具體事務(wù)，而“敬”之所以為修養(yǎng)心性的根本就在于“敬”對(duì)心有至關(guān)重要的作用，“主敬則天理存而心實(shí)，外患自不能入”[3]889。做到了“主敬”，此心就實(shí)現(xiàn)了“存天理”的目的，心就不能容納外物，也不會(huì)被外物所侵?jǐn)_，而是被“敬”彰顯出來(lái)的人的道德品德所充滿。他主張以“敬”存養(yǎng)內(nèi)在的心性，而持敬之心的目的就是要行敬之事，在行為上將“敬”發(fā)揮出來(lái)。薛瑄將“敬”和修養(yǎng)心性結(jié)合起來(lái)，使“敬”和“心”具有內(nèi)在的統(tǒng)一性并作用于外在的具體行為，突出實(shí)踐意義。所以，“敬”是個(gè)人修養(yǎng)身心和立身行事的根本，必須“篤敬念之不忘”[3]942，不能有絲毫間斷。

“敬”是德性與德行的集中體現(xiàn)。薛瑄認(rèn)為，“此‘敬’之一字，乃聚德之本”[3]763，從人的內(nèi)心之敬出發(fā)來(lái)認(rèn)識(shí)由“敬”凝聚在人內(nèi)心或者樣貌之上的德性與德行。在他看來(lái)，“敬”有德行，闡釋為“心敬”，德性就凝聚在心中；“貌敬”，德行就體現(xiàn)在舉止上。所以，耳、目、口和鼻等器官的外在表現(xiàn)實(shí)際上是對(duì)“敬”的相應(yīng)表達(dá)。他對(duì)于“敬”的重視可以從其對(duì)“不敬”的表述中看出，“或有不敬，則心君放逸而天德亡，百體懈弛而物則廢，雖曰有人之形，其實(shí)塊然血?dú)庵|，與物無(wú)以異矣”[3]763?！熬础笔侨藘?nèi)在德性的一個(gè)方面，是主體發(fā)自內(nèi)心矯正外在行為的主要表現(xiàn)。因此，在修養(yǎng)的過(guò)程中首先需要“心敬”，以“敬”加強(qiáng)內(nèi)在德性的修養(yǎng)與外在德行的規(guī)范?！熬础钡男摒B(yǎng)方法具體表現(xiàn)為“心肅容莊”，即從人的內(nèi)在修養(yǎng)與外在涵養(yǎng)兩處同時(shí)下工夫。

在人的內(nèi)在修養(yǎng)中，薛瑄記為“敬”的修養(yǎng)方法主要表現(xiàn)為人在向內(nèi)反觀自身的過(guò)程中，使內(nèi)心時(shí)時(shí)事事處于一種“敬慎”和“敬謹(jǐn)”的狀態(tài)。他在闡述“篤敬”時(shí)強(qiáng)調(diào)，要在未發(fā)與已發(fā)之間時(shí)刻省察自己的內(nèi)心，不讓內(nèi)心被外界事物遮蔽，這種方法就是“敬慎”與“敬謹(jǐn)”?！叭酥疄槿耍淅碛心?、火、土、金、水之神，其體有耳、目、口、鼻、四肢、百骸之形，其事有五倫、百行之備，故內(nèi)焉而敬不篤，則心官味而天理亡”[3]532，人對(duì)物欲的放縱會(huì)使物欲遮蔽天理，進(jìn)而導(dǎo)致心被外部環(huán)境牽引并為物所擾亂。因此，要以“敬”涵養(yǎng)身心，從而達(dá)到“心肅”的境界，擺脫外物對(duì)內(nèi)心的干擾。這種“心敬”具體表現(xiàn)為3種心：

敬天之心。薛瑄非常重視天人合一，一生也在追求天人合一的精神境界，在他看來(lái)，天和人是相通的。他對(duì)“性天通”的闡述源于孟子，孟子認(rèn)為“性”雖然表現(xiàn)在心上，卻是來(lái)源于天的。所以，薛瑄對(duì)天是十分敬重的，“敬天之心，瞬息不敢怠”[3]759,正是這種“敬天之心”為“敬”其他人或物提供基礎(chǔ)，也突出個(gè)人內(nèi)在修養(yǎng)的重要性。張岱年說(shuō)：“他(薛瑄)在平日進(jìn)行道德修養(yǎng)的過(guò)程中，有時(shí)已有‘心與天地同其廣大’的體驗(yàn)，如說(shuō)：‘湖南靖州讀《論語(yǔ)》，久坐假寐，既覺(jué)，神氣清甚，心體浩然，若天地之廣大?！终f(shuō)：‘心虛有內(nèi)外合一之氣象?！诵奶撜浚阌袃?nèi)外合一的氣象。內(nèi)外合一即是天人合一?！盵4]1由此，敬天之心是心“敬”的基礎(chǔ)，一方面也體現(xiàn)著敬天之心存在于“敬”人之心中。對(duì)天的恭敬之心體現(xiàn)在人身上就是對(duì)人的恭敬之心。但只有“敬天之心”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，“敬天，當(dāng)自敬吾心始。不能敬其心，而謂能敬天者，妄也”[3]732，而“吾心”則從公正之心開始說(shuō)起。

公正之心。在薛瑄的思想體系中，“敬”是使內(nèi)心處于一種“公正”的狀態(tài)，他指出：“敬，則都是一片公正的心；不敬，則無(wú)限私竊的心生矣?！盵3]705他將“敬”視作公正之心的前提,只為自己考慮不是薛瑄所講的“敬”，對(duì)他人有成見(jiàn)也不是薛瑄所講的“敬”，這里的“敬”不只是內(nèi)心的或者理論上的，而應(yīng)該是實(shí)際行動(dòng)上表現(xiàn)出來(lái)的各種狀態(tài)，在表現(xiàn)的過(guò)程中，“敬”之心使人愈加“卓然”“光明”。這種“公正”的狀態(tài)使他在為學(xué)和從政的道路上能夠摒棄個(gè)人之私，保持近乎于圣的美德。

誠(chéng)敬之心。薛瑄以誠(chéng)敬之心作為自身待人接物的原則，并且認(rèn)為“誠(chéng)敬之心”是圣人所具有的重要品性。他講道：“觀《師冕見(jiàn)》一章，可見(jiàn)圣人接物之誠(chéng)心；若常人之于瞽者，鮮不忽易而欺紿之。于此亦可以觀圣人之氣象。”[3]759同時(shí)，他還指出待人接物有無(wú)誠(chéng)敬之心是區(qū)分“圣人”與“常人”的重要標(biāo)志，因?yàn)椤俺Ｈ艘?jiàn)貴人則加敬，見(jiàn)敵者則敬稍衰，于下人則慢之而已；圣人于上、下、人、己之間，皆一誠(chéng)敬之心”[1]759?！笆ト恕睉选罢\(chéng)敬之心”與人相處，對(duì)敵、對(duì)上和對(duì)下沒(méi)有任何差別?！半m三尺童子，亦當(dāng)以誠(chéng)心愛(ài)之，不可侮慢也?！盵3]951圣人對(duì)年幼孩童也以誠(chéng)敬愛(ài)，更何況是對(duì)待地位低的人呢？“于人之微踐，皆當(dāng)以誠(chéng)敬待之，不可忽慢”[3]951，圣人也以無(wú)差等的“誠(chéng)敬之心”對(duì)待地位低下的人。“誠(chéng)”和“敬”一樣，是圣人所具有的至善品性，薛瑄認(rèn)為這也是為學(xué)作圣人所要追尋的重要品德，且并不是不可達(dá)到的。

在薛瑄看來(lái)，“敬”的涵義十分豐富，“敬”的修養(yǎng)方法不僅要從內(nèi)在精神層面體現(xiàn)，還要從外在的言談舉止中彰顯。他認(rèn)為，“外則肅乎其容，不使有一體之惰，以至接乎物，則必主于一”[3]532，衣冠和容貌的端莊也能約束規(guī)范內(nèi)在。外在莊重，內(nèi)在自然也會(huì)“敬”，正如他所言：“外焉而敬不篤，則眾欲攻而百體肆?！盵3]532“其曰‘整齊嚴(yán)肅’者，欲人必極其莊，而不失于怠隳?！盵3]625若是忽視對(duì)外在言談舉止的關(guān)注，長(zhǎng)此以往，內(nèi)在的品性也會(huì)受到影響。在薛瑄“敬”的修養(yǎng)方法里，內(nèi)在修養(yǎng)與外在涵養(yǎng)是相互作用的。外在涵養(yǎng)由內(nèi)在修養(yǎng)決定，內(nèi)心的敬促使自身與他人交流時(shí)嚴(yán)肅端莊，充滿敬意；內(nèi)在修養(yǎng)在外在涵養(yǎng)中得到彰顯，內(nèi)心不敬的人外表上也會(huì)是衣冠不整和舉止輕浮。外在涵養(yǎng)同樣需要以“敬”來(lái)修養(yǎng)，因?yàn)橥庠诘亩Y儀不是一朝一夕就能養(yǎng)成的，需要經(jīng)常磨煉，才可養(yǎng)成舉手投足間的良好習(xí)慣，作用到內(nèi)心才會(huì)“恭敬”。薛瑄用“日益之效”和“積土為山”等詞形容“敬”是由點(diǎn)滴積累而來(lái)，強(qiáng)調(diào)“敬”須在日用之間慢慢存養(yǎng)，他說(shuō)道：“積土為山，而不覺(jué)其山之高；浚源為流，而不覺(jué)其流之長(zhǎng)。其自得之妙，又有非言語(yǔ)所及者矣。”[3]532

薛瑄將“敬”概括為由內(nèi)向外和從外到內(nèi)的雙向過(guò)程，歸根結(jié)底還是強(qiáng)調(diào)“敬”在內(nèi)在修養(yǎng)過(guò)程中的重要性。他認(rèn)為“心肅”是敬的出發(fā)點(diǎn)，“容莊”是敬的外在表現(xiàn)，兩者相互影響。在他看來(lái)，要達(dá)到“成圣成賢”的境界，“敬”的修養(yǎng)是必不可缺的方法。薛瑄在為學(xué)的進(jìn)程中以“敬”教人，從日常生活到為官的過(guò)程中踐行“敬”的道德原則，不僅關(guān)注人的外在，更希望人從外而內(nèi)和由內(nèi)而外成為真正品德高尚的人。

二、以敬立心

“敬”被薛瑄視作進(jìn)德修身和整飭身心的修養(yǎng)之法，這種修養(yǎng)主要通過(guò)外在的端莊和內(nèi)在的莊嚴(yán)兩個(gè)方面實(shí)現(xiàn)。在薛瑄看來(lái)，以敬立心講求的就是“知性”“盡性”和“窮理”，并將其作為“學(xué)以至圣”的重要途徑。這種觀點(diǎn)與他在追求個(gè)人道德完善的過(guò)程中注重培養(yǎng)成德成圣的根本及其追求“復(fù)性”的宗旨密切相關(guān)。

薛瑄以“敬”立心是圣賢所具有的高尚品德。他從“居敬”這一概念展開，認(rèn)為“居敬”是“窮理”的根本所在，通過(guò)“居敬”可以去除物欲，回復(fù)至善至純的本然之性與圣人般的精神風(fēng)貌和品格，最終達(dá)到“內(nèi)圣”的精神境界。他指出：“程子論‘恭敬’曰：‘聰明睿智，皆由此出?！w人能恭敬，則心肅容莊，視明聽(tīng)聰，乃可以窮眾理之妙；不敬，則志氣昏逸，四體放肆，雖粗淺之事，尚茫然而不能察，況精微之理乎！以是知‘居敬’‘窮理’二者不可偏廢，而‘居敬’又‘窮理’之本也。”[3]802他把“居敬”和“窮理”結(jié)合起來(lái)，認(rèn)為“居敬”就是使心“專一”于天理，不受外界擾亂，不被外物引誘，立住本心。他認(rèn)為，事物有大小之分，但理無(wú)大小之別，謹(jǐn)慎地對(duì)待大事而對(duì)小事不在乎的作法必然會(huì)在天理層面有所欠缺。所以，無(wú)論事大事小都必須以“敬”的態(tài)度去對(duì)待，才能達(dá)到存天理的境界。當(dāng)然，薛瑄并不認(rèn)為只要存有“敬”之心就能明天理。他以“鏡”作喻，認(rèn)為心“敬”的程度與明天理的狀況具有一致性。他言道，“心如鏡，敬如磨鏡”[3]789，人們先在心中存有了“敬”心，才能通過(guò)修養(yǎng)將人欲和物欲等外在表現(xiàn)慢慢褪去，天理才會(huì)越來(lái)越明晰，就像磨鏡子那般越磨越亮。反之，不主敬，“中無(wú)主而天理不存，外物皆得以入，故曰‘實(shí)’，實(shí)即物來(lái)填塞于中”[3]889。向更深層次求索，薛瑄主張“居敬”的目的不僅在于明天理，更重要的是察天理。他在為學(xué)之初，“見(jiàn)‘居敬’‘窮理’為二事”[3]736，為學(xué)日久便能“見(jiàn)得‘居敬’時(shí)敬以存此理，‘窮理’時(shí)敬以察此理，雖若二事而實(shí)則一矣”[3]736。簡(jiǎn)而言之，以“敬”存養(yǎng)“理”，“敬”的工夫日益精進(jìn)了，便能窮得“理”，在窮“理”的同時(shí)也能操存體察“理”。正所謂“居敬有力，則窮理愈精；窮理有得，則居敬愈固”[3]1056，兩者是統(tǒng)一過(guò)程的兩個(gè)方面，缺一不可，否則“一于居敬而不窮理，則有枯寂之病；一于窮理而不居敬，則有紛擾之患”[3]1047。事實(shí)上，薛瑄也是這樣作的。他把“敬”作為圣賢修己之要，還特意寫了《持敬箴》和《篤敬齊記》，以此勉勵(lì)警示自己將“敬”存于心中，時(shí)?！胺慈肷韥?lái)，自能尋向上去”[3]874。他所講的“居敬”“窮理”與他的知行觀也是相通的，“‘居敬’以立本，‘窮理’以達(dá)用”[3]736正體現(xiàn)了他“以行為本”的知行觀[5]274。他認(rèn)為，在他所處時(shí)代儒家的教誨已經(jīng)非常清楚了，不再需要解釋，當(dāng)前最重要的就是躬行踐履，將圣賢所具有的道德內(nèi)化到自己身上，豐盈自己的精神生命。而“敬”正是他所主張的可以通往圣賢之道的路徑。

薛瑄以“敬”立心求的是知性、明性和盡性，試圖通過(guò)“敬”的修養(yǎng)方法呈現(xiàn)人的本然之性，以達(dá)到復(fù)性的目的。他指出：“《小學(xué)》只一‘性’字貫之。‘立教’者，所以教此也；‘明倫’者，所以明此也；‘敬身’者，所以敬此也。”[3]816從“敬身”來(lái)看敬“性”，人必須先向內(nèi)反觀自身，如此才能將“敬”發(fā)揮到“性”的活動(dòng)中，使“敬”得以貫穿“性”。在這個(gè)意義上，他所講的“敬”是不能脫離“性”的。薛瑄將“性”理解為受之于理的至純至善的本然之性和與氣質(zhì)相結(jié)合后產(chǎn)生的有善有惡的氣質(zhì)之性。所以，他非常重視在日常生活與為學(xué)過(guò)程中主動(dòng)改變被遮蔽的渣滓之氣，“才敬，便渣滓融化，而不勝其大；不敬，則鄙吝即萌，而不勝其小矣”[3]720。在回復(fù)至善的路徑中，薛瑄提出“用敬”的修養(yǎng)方法，通過(guò)對(duì)“敬”的具體實(shí)踐，形成了一套較完備的自我修養(yǎng)體系，被稱為真正意義上的“實(shí)踐之儒”。

薛瑄持“敬”的目的不僅在于立己之心，注重個(gè)人修養(yǎng)方面的“復(fù)性”與“成善”，還在于對(duì)自己所處時(shí)代的反思，立天下人之心?！啊稌费浴础咦疃?，敬乃治天下之本?！盵3]946“治亂之原，皆原于敬、怠，故唐、虞君臣懇懇言敬而不已，三代圣人亦然。”[3]946他將“敬”作為治理天下的根本，認(rèn)為天下人皆持敬是社會(huì)長(zhǎng)治久安的關(guān)鍵。在他看來(lái)，舜、禹、湯和文王等圣人都是因?yàn)槌钟小熬础敝?，才能作出圣人之治的。他說(shuō)道：“《中庸》曰‘篤恭而天下平’?！盵3]947“開示群迷，敬為要約?！盵3]625“敬，禮之興也；不敬，則禮不行?！盵6]289“左氏論‘敬’處多，亦是先王之教有未泯者?！盵3]825這些言語(yǔ)均強(qiáng)調(diào)統(tǒng)治者要像圣賢堯舜那樣以“敬”治理國(guó)家，以“敬”教化百姓，這樣百姓才會(huì)有禮有節(jié)，社會(huì)才會(huì)安定有序。就他自身而言，他在為官過(guò)程中注重將“敬”內(nèi)化為自身的道德品質(zhì)，時(shí)刻不忘以“敬”修養(yǎng)自己，以“誠(chéng)敬之心”對(duì)待百姓。他言道：“作官者，雖愚夫、愚婦，皆當(dāng)敬以臨之，不可忽也”[3]735，認(rèn)為為官者就是要秉承“和而敬，敬而和，處眾之道”[3]700，以“敬”對(duì)待百姓，敬民和愛(ài)民，并且在“處己、事上、接下，皆當(dāng)以誠(chéng)敬為主”[3]889，對(duì)百姓持謙讓態(tài)度，從不怠慢，以百姓心為己心。薛瑄將自己的為官之道概括為：“正以處心，廉以律己，忠以事君，恭以事長(zhǎng)，信以接物，寬以待下，敬以處事，此居官之七要也。”[3]1072

在薛瑄看來(lái)，“敬”不單是一個(gè)理論意義上的概念，更重要的，“敬”還由內(nèi)而外地作用于道德實(shí)踐。在朱學(xué)日漸僵化的背景下，薛瑄由“敬”立心的目的就在于將內(nèi)在修養(yǎng)轉(zhuǎn)為追求“圣人之法”，以探求“復(fù)性”的道路，這種追求就體現(xiàn)為其以“敬”為核心的實(shí)踐之學(xué)。因此，他在言“敬”時(shí)雖然也講精神性的道德作用，但更加強(qiáng)調(diào)的是以“敬”貫穿知與行，貫穿實(shí)踐。

三、致用之學(xué)

薛瑄主張用“敬”的修養(yǎng)方法，旨在通過(guò)主“敬”以解詞章之學(xué)的弊端。他關(guān)注到當(dāng)時(shí)社會(huì)不注重“實(shí)行”的弊端，提出將“敬”落入實(shí)踐，使“敬”作為“千古為學(xué)要法”[3]796，從而使他的修養(yǎng)方法具備了“實(shí)學(xué)”色彩。

薛瑄認(rèn)為，人“雖有‘仁’‘敬’‘孝’‘慈’‘信’之分”[3]985，但是“皆以‘敬’為主”[3]985，“敬”作為人的一種修養(yǎng)方法，它的層次是高于“仁”“孝”“慈”與“信”等品質(zhì)的。他沿用《左傳》的說(shuō)法，認(rèn)為“敬”乃“身之基”[3]907，即“敬”不僅是身體的根基和行動(dòng)的根本，還是人立世處事的基礎(chǔ)。因此，“敬”必須有所著落，才能為其他的道德品質(zhì)提供存在的空間和強(qiáng)大的精神動(dòng)力，同時(shí)給其他的修養(yǎng)方法地提供依據(jù)。薛瑄之所以以“敬”為主宰，就是要在心中確立起道德原則，并通過(guò)內(nèi)在的道德依據(jù)克服外在的私欲，使心神不被干擾，進(jìn)而使其他的道德品質(zhì)得以被更好地彰顯。

薛瑄吸取了程頤“主一無(wú)適”的思想，對(duì)“敬”“只是內(nèi)”作了新的闡釋，即把“敬”付諸于實(shí)踐，認(rèn)為“心在此事上”人便具有了“敬”。他將“敬”的實(shí)現(xiàn)過(guò)程解釋為：“行第一步，心在第一步上，行第二步，心在第二步上，三步、四步無(wú)不如此，所謂‘敬’也。如行第一步而心在二三步之外，行第二步而心在四五步之外，即非敬矣。至若寫字處事，無(wú)不皆然。寫第一字，心在第一字上；為一事，心在一事上，件件專一，便是敬?！盵3]1057他認(rèn)為，做事時(shí)專心收斂身心于此件事上，使自身不被其他事情干擾，如此這般才能作到“敬”。顯然，這里的“敬”不僅是一個(gè)意識(shí)問(wèn)題，而是同“理”與“氣”一樣，都是客觀實(shí)在的一種身心實(shí)學(xué)。薛瑄強(qiáng)調(diào)行與心的結(jié)合，提倡心神不能漫無(wú)目的地四處飄散，而應(yīng)當(dāng)落實(shí)到實(shí)際行動(dòng)中，一心一意去做事情。從這個(gè)意義上來(lái)講，“敬”的實(shí)現(xiàn)應(yīng)當(dāng)“專一”，即集中精力，心無(wú)旁騖地做事情，從而為人的發(fā)展提供強(qiáng)大的精神動(dòng)力。當(dāng)人的內(nèi)心具備“敬”這一道德自覺(jué)后，還應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持不懈地保持這一道德修養(yǎng)，因?yàn)椤熬础钡男摒B(yǎng)本身就是一個(gè)辛勤且持之以恒的反躬自省過(guò)程。個(gè)人必須不畏艱難地去為學(xué)，在這個(gè)過(guò)程中不僅要求知，還要不停地知性和明性，改變自身的濁氣。更重要的是，個(gè)人還要有堅(jiān)守道德原則的決心，不為任何事物所動(dòng)搖，這樣才具有了“敬”的內(nèi)在活力。

薛瑄還意識(shí)到，僅在當(dāng)下存“敬”是不夠的，這樣容易使“敬”流于形式，無(wú)法在人們的內(nèi)心立足。所以，他還關(guān)注“敬”在修己之道過(guò)程中的具體貫徹和應(yīng)用。他認(rèn)為“持敬”與“私欲”密切相關(guān)，“‘敬’字、‘一’字、無(wú)‘欲’字”[3]787，把“敬”視作去欲的過(guò)程，強(qiáng)調(diào)只有遏私欲人才能持敬。這種觀點(diǎn)與薛瑄對(duì)本然之性和氣質(zhì)之性的論述具有內(nèi)在一致性。他認(rèn)為，人的本然之性都是好的，只是因?yàn)楸凰接诒尾攀股频谋拘圆荒艹尸F(xiàn)，因而表現(xiàn)出有善有惡之性。當(dāng)私欲破壞了人的內(nèi)在本質(zhì)，“敬”作為向內(nèi)涵養(yǎng)心性的工夫就有了重要意義。薛瑄把來(lái)自內(nèi)心的“敬”看作是一個(gè)人心志越來(lái)越清明的內(nèi)生動(dòng)力。他說(shuō)道：“主敬可以持志，少欲可以養(yǎng)氣?！盵3]740“不輕妄則重厚，不昏塞則虛明，其要在‘主敬’?！盵3]1008這是因?yàn)椤爸骶础笨梢允谷藗儍?nèi)心寧?kù)o純一，不受私欲的影響，堅(jiān)定不移地在為學(xué)的道路上勇毅篤行。相反地，若心中不存有“敬”，心便沒(méi)有憑借，沒(méi)有支撐思想的基礎(chǔ)，嗜欲會(huì)被無(wú)限釋放，造成人欲橫流的現(xiàn)象。只有“主敬”“持敬”和“居敬”，才能“心不妄思，一心皆天理。身不妄動(dòng)，一身皆天理。事不妄為，事事皆天理”[3]761。

“敬”是薛瑄的致用之學(xué)，這種致用之學(xué)彰顯著他的為學(xué)宗旨，強(qiáng)調(diào)為學(xué)來(lái)自于他對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的關(guān)注。薛瑄非常重視學(xué)，并將“敬”視作為學(xué)的重要方法，他說(shuō)道：“千古為學(xué)要法無(wú)過(guò)于‘敬’，敬則心有主而諸事可為。”[3]796“程子挈‘敬’之一字，示萬(wàn)世為學(xué)之要?！盵3]784他強(qiáng)調(diào)為學(xué)要用“敬”，可以通過(guò)為學(xué)去除物欲，回復(fù)至善之性。薛瑄為學(xué)的目的并不是停留在獲取理論知識(shí)層面，而是想要“實(shí)得而力踐之”[3]1029，即把所學(xué)到的知識(shí)應(yīng)用于現(xiàn)實(shí)生活，為現(xiàn)實(shí)生活服務(wù)。他的這番主張?jiān)醋杂谄渌幍臅r(shí)代環(huán)境。明初統(tǒng)治者為了禁錮國(guó)民的思想推行文化專制，學(xué)者只能按照官方所列書目和規(guī)定的解釋習(xí)作和背誦詞章，不能發(fā)表自己的見(jiàn)解。薛瑄反對(duì)這種“只是講說(shuō)，不曾實(shí)行”[3]761的學(xué)風(fēng)，批判人們“尚溺于語(yǔ)言文字，不知主敬以救其弊”[3]532。他提出“主敬”以挽救空談和不求實(shí)際的學(xué)習(xí)之風(fēng)，這也為明中葉“實(shí)學(xué)”的發(fā)展輸送了理論資源。

薛瑄所展現(xiàn)的“敬”，立足于程朱對(duì)“敬”的闡釋，又在此基礎(chǔ)上有所發(fā)展。這不僅是一種具體的修養(yǎng)方法，更是結(jié)合實(shí)踐為人們探求禮的規(guī)范與道德修養(yǎng)的關(guān)系提供了理論依據(jù)。他用“敬”修養(yǎng)的途徑主要在于通過(guò)除私欲以保持內(nèi)心的明晰，回復(fù)本性，從而涵養(yǎng)出較為完備的道德修養(yǎng)體系。由此而言，“主敬”“持敬”和“居敬”等對(duì)“敬”的描述既是個(gè)人修養(yǎng)立心的根本，也是經(jīng)世立學(xué)的門徑。這番對(duì)“敬”的闡釋不僅是薛瑄對(duì)空談無(wú)實(shí)學(xué)風(fēng)的批判，更是他針對(duì)當(dāng)時(shí)思想僵化的社會(huì)環(huán)境提出的有力措施，也為“敬”的新進(jìn)路提供了可能的方向。