東京湯島書籍館：日本第一家公共圖書館的建立

劉 穎，廖遠麗，胡大敏

0 前言

縱觀世界圖書館發(fā)展史，日本留下了濃墨重彩的一筆。不少學者將明治政府的成立視為日本公共圖書館發(fā)展新階段的開端，認為是日本“文庫”時代與“公共圖書館”時代的分水嶺。

日本明治維新之前，受漢字文化影響，無論是王公貴族，還是儒士學僧，均熱衷于收集漢籍。當時“公共圖書館”一詞還未出現(xiàn)，用“文庫”代指收藏珍貴書籍的場所。隨著歷史的變遷，日本文庫得到了進一步的豐富和發(fā)展，無論是藏書數(shù)量還是典藏類型，都越來越多樣化，比如天寶年間設(shè)立的紅葉山文庫，典藏書籍接近5，000部，其中的很多書籍后來都被收藏于日本公共圖書館中。由此可見，“文庫”作為明治維新前期的產(chǎn)物，不僅側(cè)面反映了日本學者對知識的重視，更對之后公共圖書館的設(shè)立和發(fā)展產(chǎn)生了極其深重的影響[1]。

在幕府末期與明治政府成立后，為擺脫民族危機以及來自西方的壓迫，尋找新的發(fā)展出路，一些使節(jié)和留學生被派遣到歐美國家學習現(xiàn)代化知識和管理體制，福澤諭吉的出使、薩摩藩派遣留學生以及巖倉使團出訪就產(chǎn)生于這樣的背景之下。在福澤諭吉出訪歸來后所著的《西洋事情》中，除了闡述西方思想、文化、制度等方面的內(nèi)容之外，還特別包含了西方公共圖書館的介紹。此外，在由巖倉使團出訪記錄編撰而成的《特命全權(quán)大使美歐回覽實記》以及教育專員田中不二麿所著的《理事功程》中，也均有對歐洲圖書館包括館藏來源、構(gòu)成以及運營情況等等的詳細介紹，這些記錄對后來日本公共圖書館的設(shè)立與發(fā)展起到了重要作用。因此，有觀點認為日本公共圖書館可以視為是西方世界的舶來品[2]。

1 德川幕府派遣出訪

1.1 背景

德川幕府時期，日本的國內(nèi)環(huán)境在經(jīng)過實施織田信長和豐臣秀吉制定的一系列穩(wěn)定政策后，正從混亂走向統(tǒng)一，社會經(jīng)濟開始復蘇，人們對絲類等生活用品的需求日益增加，隨之而來的是與西方國家之間的貿(mào)易活動愈加頻繁[3]。但是這種開放的貿(mào)易政策并未持續(xù)太久，自1633年2月起，幕府陸續(xù)頒布了多條“鎖國”政策，限制本地商人與外國商人的貿(mào)易活動，甚至斷絕了日本與一些盟友國家的貿(mào)易關(guān)系，形成了完全的“鎖國體制”。

就在德川幕府全面實行“鎖國”政策的時候，英國、法國等一些西方國家率先完成了第一次工業(yè)革命，經(jīng)濟、科技以及軍事方面都發(fā)生了翻天覆地的變革。1840年，為了轉(zhuǎn)移國內(nèi)市場矛盾，英國借虎門銷煙為由，對當時的中國發(fā)動了第一次鴉片戰(zhàn)爭，中國因戰(zhàn)敗簽訂的《南京條約》成為了套在中國人民頭上的枷鎖。然而事件的影響并非僅局限于中國本身，而是不斷擴展到了更多的亞洲國家。盡管現(xiàn)在無法考究這些消息是如何為日本民眾學者所知，但不可否認的是，中國戰(zhàn)敗以及一系列不平等條約的簽訂使日本的學者和政客開始反思自身的政治制度是否合理有效，可以說，中國的戰(zhàn)敗不僅敲醒了本國的民眾，更間接地推動了日本改革的實施[4]。

早在第一次鴉片戰(zhàn)爭開始之前，日本就有不少有識之士質(zhì)疑德川幕府的“鎖國”政策。1783年，工藤平助作《赤蝦夷風說考》對幕府當時的“鎖國”政策進行了批判。之后，越來越多的學者和政治家指出“鎖國”政策不僅不會使日本國力強大，反而會拉大日本與西方國家的差距，使日本處于發(fā)展落后的地位。1853年發(fā)生的“黑船事件”證實了這種擔憂。面對氣勢洶洶的西方列強以及巨大的國力差距，日本政府被迫簽訂了不平等條約，將國門向這些國家敞開，而實施了百余年的“鎖國”政策也隨之土崩瓦解[5]。

由于“鎖國”政策的瓦解與民族危機的加深，德川幕府自19世紀60年代起陸續(xù)派遣了多支使團出使歐美，一方面是為了與這些國家談判；另一方面是為了了解和學習這些國家的先進知識和技術(shù)。在出使過程中，使團成員們對所見所聞均作了記錄，這些記錄為之后日本科技的革新與制度的改革起到了推陳出新的重要作用。

1.2 1860年出使美國

為交換《日美修好通商條約》并學習美國經(jīng)驗，德川幕府派遣一支由77人組成的使團出使美國，該使團于1860年(萬延元年)在美國軍艦編隊的幫助下訪問美國。整個訪問過程產(chǎn)生了大量的日記，比如村垣范正的《航美日記》、木村喜毅的《赴美大使之旅》、新見正興的《美行詠》等等[6]。這些日記中不乏關(guān)于美國制度、文化、教育等方面的描述，成為了之后使節(jié)向幕府提出政策改革的依據(jù)，其中公共圖書館的設(shè)立就是重要的一條。

根據(jù)村垣范正《航美日記》的記載，這一天陽光明媚，日本使團一行人在完成條約批準之后，受邀在下午參觀美國國事館，并于次日參觀美國議事堂，這些參觀都彌足珍貴[7]。除此之外，他們還在向?qū)У囊I(lǐng)下參觀了美國國會圖書館(Library of Congress)。

盡管當時日本遣美使節(jié)團參觀的是第二次重建之后的國會圖書館，但其場館建設(shè)、館藏書籍數(shù)量之多、內(nèi)容之豐富仍然使隨行使節(jié)們深感震撼，他們將其詳細記錄在隨行日記中，以期回國后為圖書館和博物館建設(shè)提供參考[8]。使節(jié)團成員之一的日高為善就曾在其記錄中對當時美國國會圖書館的構(gòu)造進行了描述，并強烈表達了自己的激動之情[9]。田中一貞還記錄了他們在參觀中發(fā)現(xiàn)的一本介紹日本文化和語言的書籍，書中關(guān)于日本語中片假名、平假名的解釋，以及相關(guān)文化特征的描述詳盡。使團成員們對美國國會圖書館之行的記錄對日本第一家公共圖書館的成功設(shè)立和發(fā)展具有極其重要的參考和實踐價值。

1.3 福澤諭吉與《西洋事情》

福澤諭吉對西方文化和思想在日本的傳入和傳播起到了舉足輕重的作用，被尊為“日本近代教育之父”“明治時期教育的偉大功臣”“日本的伏爾泰”。他的一生著作斐然，其所著的《西洋事情》和《勸學篇》時至今日依然在日本文壇和教育界有深遠的影響[10]。

福澤諭吉的首次海外訪問是隨著1860年赴美使節(jié)團進行的，當時他作為使節(jié)木村喜毅的隨從前往。隨后，為了更為全面地了解西方先進文明，從而推動本國的體制改革，福澤諭吉帶領(lǐng)使節(jié)團再次訪問西方國家[11]。

1860年出使美國，福澤諭吉見識到了與其原生環(huán)境完全不同的民風民俗，美國之行的所見所聞更堅定了他的開國主張。1862年，福澤諭吉、洪木弘安等人組成代表團乘坐英國軍艦開始了他們的英國訪問之行。在這次訪問之旅中，福澤諭吉不僅考察了西方國家的政治制度，還考察了這些國家的學校、醫(yī)院、圖書館等一些基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)和管理制度。歸國之后，福澤諭吉憑借自己海外訪問的所見所聞所想，完成了《西洋事情》一書。有學者認為，正是《西洋事情》這本書打開了日本學者了解西方世界的窗口，使更多日本有識之士被西方世界的思想文化所影響，逐漸從崇尚儒家思想轉(zhuǎn)變?yōu)榫S新改革的思想，從而開啟了日本近代文明的新篇章[12]。

《西洋事情》分為初篇、外篇以及二篇三部分，每個部分的側(cè)重點各不相同。初篇重點介紹了福澤諭吉所游歷的歐美國家的風土人情、社會結(jié)構(gòu)等，相較之下，外篇和二篇則更關(guān)注這些國家的政治、歷史、文化、制度、教育等方面狀況。在這三個部分中，均有關(guān)于西方國家“文庫”的描述，這里所指的“文庫”就等同于現(xiàn)在的圖書館。因此，很多學者認為福澤諭吉所著的《西洋事情》是西方公共圖書館思想傳入日本的起點。

在《西洋事情》的初篇中，有關(guān)于倫敦文庫、巴黎文庫以及俄羅斯圣彼得堡文庫的描述。描述內(nèi)容不僅包括這些文庫的藏書數(shù)量和藏書類型，還著重介紹了這些文庫的一些借閱制度，比如在這些文庫中，公眾可以自由閱讀，但無法借閱。這些記錄相較于萬延元年遣美使團關(guān)于圖書館的介紹更加細致具體，從原本僅僅關(guān)注圖書館本身開始轉(zhuǎn)變?yōu)殛P(guān)注圖書館的運營制度。

《西洋事情》對西方公共圖書館的介紹促使了西方公共圖書館思想在日本生根發(fā)芽。自此，越來越多的訪問使團開始關(guān)注西方國家的圖書館及其制度建設(shè)，并將獲得的信息及經(jīng)驗進一步在日本本土傳播發(fā)揚。

2 日本早期公立圖書館的建立背景

2.1 薩摩藩派遣留學生

中國鴉片戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗和《南京條約》簽訂，以及1853年美國東印度艦隊的武力脅迫，日本實力最強的藩屬地之一薩摩藩在薩英戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，使日本的民族危機感進一步增強。日本意識到學習西方先進文化和技術(shù)的重要性。為了改變落后的面貌，薩摩藩逐步推行變法改革，在此期間，不少改革者提議向英國派遣留學生和使節(jié)去學習西方國家的先進科技和知識，并購買軍事器械[13]。

為完善派遣留學生的具體措施，薩摩藩開成所教授石河確太郎撰寫《石河確太郎寄給大久保一藏的呈報書》，不僅指出了被派遣人員的選拔標準，而且對被派遣人員在英國所學的專業(yè)以及人員構(gòu)成作了細致安排，還對留學費用作了詳細的規(guī)劃。最終薩摩藩政府于1865年4月17日派出了近20人組成的使節(jié)團出訪英國，希望借此次出訪能更為全面地了解當時率先完成工業(yè)革命的英國及其經(jīng)濟、文化等方面的先進知識[14]。

薩摩藩留學生一行人在英國留學生活期間，將其經(jīng)歷和體驗都進行了記錄。日本博物館首位館長——町田久成就是這批赴英留學生中的一員，歸國后他不僅向政府提議建立博物館，而且還為日本公共圖書館的設(shè)立作出了極大地努力[15]。

2.2 町田久成和畠山義成

由于當時赴英留學生的宿舍毗鄰肯辛頓博物館和大英博物館，因此，町田久成有很多機會到這些地方進行參觀學習。留英期間，他還參加了1867年在巴黎舉辦的萬國博覽會，對西方擁有的先進文明和科技感到深深震驚。結(jié)束此次博覽會參觀后，町田久成積極推進日本博物館和圖書館的設(shè)立。歸國后，他很快在明治政府任職，1868年被任命為參與兼外國事務科的外國事務員，其后相繼出任數(shù)職。長期就任與外國事務有關(guān)的職務以及參加巴黎萬國博覽會的經(jīng)歷，使町田久成深刻地感受到提高日本民眾知識的重要性和迫切性，因此，他向當局政府倡議建設(shè)日本本土的博物館來普及民眾的認知。正是由于其不懈的努力，東京帝室博物館及其下屬的圖書館才得以建立。1882年，他被任命為東京帝室博物館的首位館長，也被后人視為“日本博物館之父”[16]。

和町田久成不同，畠山義成在留英生涯結(jié)束之后選擇了攻讀碩士學位，1873年歸國后投身于日本的教育事業(yè)。擁有多年海外留學經(jīng)驗的畠山義成，對西學有著自己獨到的理解，因此在學成歸國之后馬上被當時的明治政府委以重任。他不僅曾擔任日本最高學府的首任校長，還曾被委任為東京博物館館長。可以說，畠山義成為明治時期的日本教育事業(yè)、公共圖書館的建立以及博物館的持續(xù)發(fā)展立下了不可磨滅的功勛[17]。

2.3 東京湯島書籍館建立概況

1872年3月，日本文部省博物館在湯島圣堂大成殿(現(xiàn)在在東京都文京區(qū)湯島)舉辦國內(nèi)首次博覽會。在博覽會上，町田久成呼吁政府建立博物館和圖書館。他指出，自維新政府成立以來，日本國內(nèi)經(jīng)濟社會發(fā)展迅速，政府急需遣派高素質(zhì)人才去學習西方先進文化，回來建設(shè)祖國，因此修建一個提供公共獲取知識的場所——書籍館迫在眉睫。而對于書籍館的選址，町田久成建議將其設(shè)在人流量較多的街區(qū)，這樣不僅便于普通大眾閱讀借閱，也便于人才的培養(yǎng)和交流[18]。

當時町田久成提議建立的圖書館就是日本初期的公立圖書館——東京湯島書籍館。此時的日本經(jīng)過明治維新時期的一系列改革以及對外交流的不斷深入，逐漸完善了自身的政治、文化、教育等方面的體制建設(shè)，在這樣一個時期提出建立博物館和圖書館是符合當時日本經(jīng)濟文化需求的，因此，他的提議在1872年獲得了批準。在其提議之上，日本文部省及博物局更進一步完善了書籍館設(shè)立的具體措施。

根據(jù)文部省書籍館設(shè)立時制定的規(guī)則可知，最初的書籍館只是博物館下設(shè)的一個部門，旨在收集世界各地的經(jīng)典書籍。書籍館向普通民眾開放，不再僅限于私人目的使用，并且書籍館也歡迎日本各地有識之士的捐贈和幫助，受到捐贈之后會以“借閱書籍的許可票”作為答謝[19]。為了更有效率地運營和管理書籍館，日本文部省和博物局還設(shè)立了一系列的規(guī)章制度來規(guī)范讀者的借閱行為。這個規(guī)則對讀者的借閱條件、時間限制以及書籍分類等內(nèi)容作出了詳細的闡述。雖然此時的書籍館已經(jīng)向日本普通民眾拋出了橄欖枝，但是從一些規(guī)定可以看出書籍館提供的是差異化服務。

書籍館的借閱并非是無償?shù)?，日本民眾需要支付一些費用來獲取和借閱書籍館的資源。當時書籍館的藏書，主要分為兩大類：甲類和乙類。甲類意味著書籍具有極高的收藏和學術(shù)價值，這些書籍僅提供給高等學者借閱；乙類則涵蓋較為常見的書籍，可供普通讀者借閱。而書籍館的借閱費用，一方面會根據(jù)所借書籍的類別而有所差異；另一方面也會因借閱的時長而不同。通常來說，甲類書籍的借閱費用會是乙類書籍的兩倍，并且若讀者借閱了甲類書籍，還可以同時借覽乙類書籍；對于借閱的時長，書籍館設(shè)立了4種不同的選擇，即半月、一月、半年和一年，借的時間越長，讀者需要承擔的費用也就越高[20]。

盡管書籍館設(shè)立的借閱費用并不是很高，也很符合當時日本的經(jīng)濟發(fā)展情況，但是普通民眾的參與度并不是很高。究其原因，一方面是由于當時日本民眾的主要訴求還是溫飽問題的解決，對知識的渴望以及熱情并不是很高；另一方面在于此時的書籍館提供的是差異化服務，限制了一些處于社會底層普通民眾的借閱活動，這在一定程度上降低了日本人民獲取知識的熱情和動力。

1872年建立的書籍館經(jīng)歷眾多變遷，不少具有極高文化價值的書籍由于保管不當而丟失，造成重大損失，最后迫于無奈文部省將其藏書貢獻出來，作為1875年書籍館重新面向公眾的起始藏書，并將書籍館正式改名為東京書籍館。書籍館重新開館一年之后，員工共計十余人，藏書類型不再局限于圖書，還涉及雜志和報紙，并且這兩種書刊的種類都達到了近百種，書籍的藏書量也達到了3萬冊之多，每天來書籍館借閱的讀者近百人次?？梢婋S著書籍館運營的日益成熟，公眾獲取知識的熱情也逐漸高漲。

1872年東京湯島書籍館與1875年東京書籍館的成功開館，使日本圖書館事業(yè)翻開了嶄新的篇章，讓更多的日本普通民眾接觸到了珍貴且先進的知識文化，提升了民族的文化意識。在上述兩個最早的公共圖書館建立之后，日本其他地區(qū)也開始開設(shè)豐富多樣的圖書館(見表1)，為當?shù)鼐用裉峁┝双@取知識的場所和渠道。

表1 明治初期日本各地圖書館建館時間

3 巖倉使團

明治政府成立后，一方面要應對國內(nèi)加劇的經(jīng)濟社會矛盾，改善民眾生活；另一方面需要強化國力，擺脫民族危機。在這樣的背景下，一支由巖倉具視為首的使節(jié)團被任命出使歐美。

明治初期派遣的巖倉使團是日本近代初期出訪歐美國家最具規(guī)模和影響力的使團，使團以“求知于世界”為目的，由48名官員和59名留學生共同組成，于1871年12月出發(fā)前往美國，隨后歷訪了十多個歐洲國家，共歷時近1年9個月[21]。

在使團出訪歐洲諸國時，巖倉命人將他們的所見所聞所想記錄在冊，最終形成了為后世所津津樂道的《特命全權(quán)大使美歐回覽實記》。這本實記，不僅對歐美國家的軍事機械、醫(yī)療衛(wèi)生作了詳細的描述，而且對訪問國家的教育制度和學校建設(shè)進行了闡述，其中就包括對這些國家圖書館建設(shè)的介紹?！独硎鹿Τ獭肥怯僧敃r使節(jié)團中時任教育專員的田中不二麿歸國后創(chuàng)作的，他從教育學視角著重記錄了訪問各國圖書館的情況。兩本歷史巨著中關(guān)于世界各國圖書館的詳細介紹都極大地推動了日本公共圖書館事業(yè)的變革和發(fā)展[22]。

3.1 《特使全權(quán)大使美歐回覽實記》中“圖書館”的記錄

《特命全權(quán)大使美歐回覽實記》是由使節(jié)成員久米邦武以報告的形式編纂而成，共5編5冊100 卷，記錄內(nèi)容涉及政府機構(gòu)、議會、法院、公司等一切經(jīng)濟文化活動，讓日本全面認識到了西方文明。書中對歐美國家圖書館的記錄共有五處，分別在一、三、五此三編中。

第一編中有對使團一行人初到美國所參觀的4所圖書館的介紹。這些介紹不僅涉及圖書館所在區(qū)域的地理文化特征，還重點說明了這4所圖書館的建立歷史。記錄關(guān)注的另一個重點，是這些圖書館的藏書類型和規(guī)模。他們發(fā)現(xiàn)日本圖書館的藏書無論是在規(guī)模還是類型上，都與美國存在一定差距[23]。

在第三編《歐羅巴大洲ノ部(上)》中，有關(guān)于使團參觀“巴黎大書庫”情況的記錄，這也是實記中最為詳實、內(nèi)容最為全面的一部分記錄，不僅有館藏的介紹，而且還對該圖書館的經(jīng)費來源以及管理制度作了闡述。首先是關(guān)于大書庫布局構(gòu)造的介紹，并詳細描述了書庫中“吊鉤”的設(shè)計和作用。另外，除了記錄書庫藏書的數(shù)量和種類，還記錄了書庫運營資金的來源。它指出政府的支持是書庫正常運營的重要保障，但是書庫也會對需要借閱圖書的讀者收取一定的費用以維持日常開銷。最后一部分是關(guān)于書庫人員構(gòu)成的記錄，書庫中不僅有專門負責吊鉤工作的人員，還有管理書庫桌椅設(shè)施的人員，在人員構(gòu)成方面極為細致[24]。

在第五編《歐羅巴大洲ノ部(下)》中，則有一卷關(guān)于瑞士書庫的介紹，該篇記錄提到在瑞士書庫，外國人只要獲得許可便可進入書庫進行查閱。并且，巖倉使節(jié)團在該書庫發(fā)現(xiàn)了一本介紹日本地理的書，書中圖文并茂，研究詳實[25]。

通過對這些圖書館的參觀，使節(jié)團為之深深震撼，也為日本與這些國家之間巨大的差距而擔憂。不過這次出訪更加堅定了使節(jié)們歸國后投身于日本本土建設(shè)和改革中的決心[26]。

3.2 田中不二麿與《理事功程》

介紹歐美國家圖書館最為詳實的典籍當屬田中不二麿編纂的《理事功程》。當時，田中不二麿隨著巖倉使團一同出發(fā)訪問歐美諸國，承擔著教育文員的角色，出訪過程中，他從教育視角重點考察和記錄了出訪國家的圖書館和教育信息，并將相關(guān)內(nèi)容記錄在了《理事功程》中。在《事由書》中單列條目規(guī)定了教育使節(jié)團的出使目的應為研究各國教育諸項規(guī)定，包括管理制度和運營模式，并指出要“親見官民學校、貿(mào)易學校，諸藝術(shù)學校、醫(yī)院、育幼院之光景，研究將之用于我國之途徑方法”[27]。

在卷一《合眾國教育略記》的《馬薩諸塞州》中，對馬薩諸塞州的“書庫”進行了具體描述[28]；卷四則重點對法國“書庫”進行介紹[29]。

從《理事功程》的記錄中可發(fā)現(xiàn)歐美國家當時圖書館建設(shè)和管理的一些特點，一是在這些歐美國家，很多學校都匹配了學校圖書館供學生學習和查閱的資料，充分體現(xiàn)出了圖書館的教育屬性；二是圖書館具有多樣化的設(shè)立形式，比如公立、私立、學校等等，這些都豐富了這些歐美國家的圖書館事業(yè)。

1876年，田中不二麿參加美國舉辦的萬國博覽會，聽取了美國圖書館協(xié)會發(fā)表的《美國公共圖書館報告書》，了解到了美國公共圖書館的運營和管理模式。受此報告影響，田中不二麿歸國后便創(chuàng)作了《美國百年期博覽會教育報告》。報告對美國公共圖書館作了如下描述：“在美國有這樣一種說法，公共圖書館應該本著免費的原則，對公眾進行開放，從而成為公眾獲取知識和教育的主要陣地[30]。

正是由于豐富的海外訪問經(jīng)歷以及出訪見聞，在歸國之后，田中不二麿被迅速委任為明治時期的文部大輔，重點處理相關(guān)教育行政事務。同時，田中不二麿向明治政府倡議建立日本本土的公共圖書館，在他向文部省提交的《公立書籍館設(shè)置的必要》中，指出公立圖書館的設(shè)立不僅有利于推動日本教育事業(yè)的發(fā)展，也是日本政府的職責和日本民眾應享有的權(quán)利[31]。

設(shè)立公共圖書館對于轉(zhuǎn)型中的日本有著至關(guān)重要的作用，不僅有利于民眾接觸到更為先進的文化知識，也有利于日本的制度轉(zhuǎn)型和社會發(fā)展。因此，在田中不二麿倡議設(shè)立公共圖書館之后，明治政府逐漸開始大力發(fā)展公共圖書館事業(yè)，不僅提供了充足的資金支持，還對圖書館的藏書提供保護。隨后，日本各地區(qū)的公共圖書館如雨后春筍般紛紛涌現(xiàn)，普通民眾對圖書館和知識獲取的熱情也隨之高漲。表2描述的是從1877到1912年日本國內(nèi)設(shè)立公共圖書館和私立圖書館的數(shù)量統(tǒng)計情況[32]。

表2 公立圖書館和私立圖書館的數(shù)量統(tǒng)計

4 結(jié)論

不少學者將明治政府的成立視為日本公共圖書館發(fā)展建設(shè)新階段的開始，因為在明治政府成立之前，人們多以“文庫”一詞來描述典藏書籍的場所。到了德川幕府時期，“鎖國”政策阻礙了日本與世界的交流，民族危機日益加劇。為尋找新的發(fā)展方向，多支使團被派遣出使歐美先進國家。規(guī)模較大且影響較為深遠的當屬1860年向美國派遣的使節(jié)團和1865年薩摩藩政府派遣的赴英留學團隊。在出訪途中，使節(jié)團的成員們將其見聞記錄在冊，形成了寶貴的資料財富。這其中西方國家的圖書館建設(shè)吸引了眾多日本學者，他們將這些圖書館信息詳細記錄，在歸國后充分借鑒西方經(jīng)驗，積極投身到日本圖書館事業(yè)的建設(shè)當中。在1872年，日本第一所公共圖書館——東京湯島書籍館正式開館運營。

明治政府成立之后，面對內(nèi)憂外患，一支人員構(gòu)成更加豐富的使節(jié)團被派遣出使多個歐美國家。久米邦武編纂的《特命全權(quán)大使美歐回覽實記》和田中不二麿的《理事功程》中都對出訪國家的圖書館作了詳實的介紹。

盡管200多年的“鎖國”政策閉塞了日本民眾和政府的視聽，但無論是德川幕府還是明治政府，都積極派遣使團出訪西方先進國家，了解這些國家的文化制度。正是通過借鑒這些國家的經(jīng)驗，日本才能在如此短的時間內(nèi)建立了博物館和公立圖書館，并使其圖書館事業(yè)進入一個嶄新的階段，迎來蓬勃發(fā)展的春天。直到今天，日本的很多成功經(jīng)驗仍然值得很多國家學習和借鑒。