笛卡爾自然觀及牛頓的承繼轉(zhuǎn)變

劉麗君 何朝安

摘 要：近代科學(xué)的迅速發(fā)展主要始于17世紀(jì)。人類理性探究的目光漸漸從實(shí)體、本質(zhì)、觀念等轉(zhuǎn)移到力、運(yùn)動(dòng)、質(zhì)量等問題上。笛卡爾和牛頓是這場(chǎng)自然觀轉(zhuǎn)變的代表人物。笛卡爾承繼了開普勒、伽利略等前人科學(xué)家的思想，形成了獨(dú)立的數(shù)量世界和普遍的數(shù)理方法，牛頓則批判地繼承了笛卡爾思想，建立起了新的自然哲學(xué)。主要探討笛卡爾自然觀的思想內(nèi)容及牛頓對(duì)其自然觀的承繼轉(zhuǎn)變，從而進(jìn)一步廓清近代科學(xué)發(fā)展的自然哲學(xué)背景以更好地理解近代科學(xué)世界觀。

關(guān)鍵詞：笛卡爾;牛頓;自然觀;廣延;機(jī)械論

中圖分類號(hào)：F24 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A doi：10.19311/j.cnki.1672-3198.2019.34.044

近代科學(xué)的迅速發(fā)展主要開始于17世紀(jì)，在此時(shí)期，物理和數(shù)學(xué)還沒有從自然哲學(xué)的體系里完全劃分出來，重要的科學(xué)家往往也有著重要的哲學(xué)建樹。如果說中世紀(jì)的科學(xué)基礎(chǔ)是人在宇宙中占據(jù)著確定而重要的中心地位，那么近代科學(xué)思想則表現(xiàn)出了明顯的反叛甚至決裂。這種自然觀的轉(zhuǎn)變，也在這個(gè)時(shí)代杰出的科學(xué)家身上得以體現(xiàn)。笛卡爾是從古典時(shí)代轉(zhuǎn)向近代的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，牛頓是近代科學(xué)的集大成者并且完成了近代科學(xué)革命。在這整個(gè)的過程中，牛頓對(duì)笛卡爾思想尤其是自然觀并不是簡(jiǎn)單的接受，而是批判性地繼承，最后建立起了新的自然哲學(xué)體系。本文主要探討笛卡爾自然觀的思想內(nèi)容及牛頓對(duì)其自然觀的承繼轉(zhuǎn)變，從而進(jìn)一步看到近代科學(xué)發(fā)展的自然哲學(xué)背景以及更好地理解近代科學(xué)世界觀。

1 笛卡爾自然觀：理性主義的機(jī)械論自然觀

1.1 物質(zhì)的廣延與空間的數(shù)量化

笛卡爾憑著直觀的認(rèn)識(shí)關(guān)注到事物的廣延和運(yùn)動(dòng)，他將實(shí)體等同于廣延，即使他并沒有賦予廣延明確的第二位的性質(zhì)。在肯定了廣延存在后，笛卡爾又通過量綱、統(tǒng)一性和外形解釋了廣延的數(shù)量性特點(diǎn)。笛卡爾建立了普遍的數(shù)學(xué)量綱，認(rèn)為物質(zhì)的廣延可以用數(shù)量性來描述，運(yùn)動(dòng)本質(zhì)上也必然是量的變化，即廣延的分割，這種分割量也為其后的運(yùn)動(dòng)學(xué)說提供了可能性。

笛卡爾的廣延在宏觀上是無限延伸的，在微觀上是無限可分的。笛卡爾將物質(zhì)等同于空間，認(rèn)為空間中一定包含物質(zhì)，沒有物質(zhì)的空間是荒謬的，這種包含著物質(zhì)的空間也被稱為“笛卡爾以太”。正是由于笛卡爾將物質(zhì)和精神區(qū)分開來并且將物質(zhì)等同于廣延，從而表現(xiàn)了他對(duì)虛空的否定。虛空被笛卡爾看作是一個(gè)存在著的無，至少在物理上這是完全不可能的，物體所占據(jù)的空間與物體自身沒有任何不同，因此空間只是無定限的。不過，一方面笛卡爾強(qiáng)調(diào)量的普遍性和數(shù)學(xué)特征;另一方面他又難以擺脫量的具體的物理意義，其形而上學(xué)與自然哲學(xué)之間存在一定的矛盾，他成功地將物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)數(shù)學(xué)化，只是他也陷入了關(guān)于空間無定限廣延的思辯困境。

1.2 基于理性立場(chǎng)的上帝觀

相比于前人哲學(xué)家，笛卡爾進(jìn)一步發(fā)展了空間的數(shù)量化特征，不過，他也想到了物質(zhì)和空間背后的創(chuàng)造者，于是他繼續(xù)追問了上帝的存在形式。笛卡爾從他懷疑的方法出發(fā)，這種對(duì)于上帝存在的懷疑也是一種用理智檢驗(yàn)上帝是否存在的方法，在“理性反思”的基礎(chǔ)上，笛卡爾邏輯推論的結(jié)果認(rèn)為上帝是理性最高的表現(xiàn)形式。與以前的大多數(shù)上帝不同，笛卡爾的上帝并非通過受造物來體現(xiàn)，亦即不在萬物中表現(xiàn)自己。上帝與世界之間不存在類比，“形象”和“上帝在世界之中的遺跡”并不存在。唯一的例外是我們的靈魂，它是一種一切本質(zhì)在于思想的實(shí)體、純粹心靈和存在，這個(gè)心靈被賦予了理智，能夠把握上帝的觀念，亦即無限的觀念，也被賦予了意志，亦即無限的自由。笛卡爾沒有承認(rèn)無限空間是存在的，但他沒有否定無限的存在，在他的觀念里，無限的存在只能是上帝的存在。同時(shí)，科學(xué)的方法是人們想要掌握自然、理解宇宙的唯一方法，從而給了人的精神活動(dòng)以優(yōu)先地位。

笛卡爾哲學(xué)是建立在他的二元論基礎(chǔ)之上的，依據(jù)他的哲學(xué)理論，世界只由兩個(gè)實(shí)體組成，即形體世界和精神世界，是上帝創(chuàng)造了這兩個(gè)實(shí)體。笛卡爾借助于上帝的無限力量否定了世界的內(nèi)在：事物是彼此外在的，或者說自然是由一些外在部分構(gòu)成的，自然于是成為人面對(duì)的純粹客體……在笛卡爾那里，上帝只是最后的保證，在理性的進(jìn)程中，他以人的內(nèi)在性取代了上帝的內(nèi)在性。精神如何認(rèn)識(shí)非精神的自然、人類如何與自然相處的問題繼而成了人們開始思考的問題。笛卡爾主客二分的觀念成了他機(jī)械論自然觀的前提，西方哲學(xué)的重心也漸漸從本體論轉(zhuǎn)向了認(rèn)識(shí)論。

1.3 笛卡爾的泛機(jī)械論自然觀

在笛卡爾看來，時(shí)間和空間是一個(gè)可度量的直觀的模型，廣延的無限分割給了位置變化或者說是運(yùn)動(dòng)可靠的理論依據(jù)。雖然建基于“宇宙在運(yùn)動(dòng)量”上是守恒的這樣一種形而上學(xué)的假設(shè)之上，但他把這一形而上學(xué)假設(shè)用于描述具體運(yùn)動(dòng)的過程時(shí)卻得到了正確的解答，而且笛卡爾的運(yùn)動(dòng)也只是位置的變動(dòng)，“所謂運(yùn)動(dòng)，就是一部分物質(zhì)或者物體，從與其緊相臨近的、被視為靜止的那些物體附近移到其他物體附近的意思。”這種運(yùn)動(dòng)是由實(shí)體的分割以及量的變化決定的，是一種機(jī)械運(yùn)動(dòng)的數(shù)量描述。為了進(jìn)一步解釋物理世界的形成以及全部的物體運(yùn)動(dòng)，笛卡爾提出了他的以太旋渦理論，這一理論吸取了亞里士多德關(guān)于的以太概念以及古代自然哲學(xué)中天體旋渦運(yùn)動(dòng)思想，運(yùn)用機(jī)械論的觀點(diǎn)解釋了宇宙的演化問題。笛卡爾形成了一個(gè)世界的機(jī)械圖景，物質(zhì)作為客觀實(shí)體，按照一定的力學(xué)定律做著機(jī)械運(yùn)動(dòng)。物質(zhì)世界是一架無生命的機(jī)器，所有的自然現(xiàn)象都可以按照機(jī)械原理進(jìn)行解釋。至于生命有機(jī)體，笛卡爾認(rèn)為，植物和動(dòng)物都是簡(jiǎn)單的機(jī)器。人是有精神寄宿的機(jī)器，精神通過大腦中央的“松果腺”與身體相連。笛卡爾自然觀是一種直觀的泛機(jī)械論自然觀。自然界不再是一個(gè)有機(jī)體，而是一架機(jī)器：一架按其字面本來意義的機(jī)器，一個(gè)被在它之外的理智設(shè)計(jì)好放在一起，并被驅(qū)動(dòng)著朝一個(gè)明確的目標(biāo)去的物體各部分排列。

笛卡爾的機(jī)械論自然觀顯然受到同時(shí)代已趨于完善的制鐘技術(shù)的影響，他的哲學(xué)思想與當(dāng)時(shí)的機(jī)械技術(shù)存在直觀的類比，他沒有從力學(xué)、運(yùn)動(dòng)、時(shí)空等科學(xué)的角度進(jìn)一步研究自然，因此也沒有在物理學(xué)上得到進(jìn)一步的突破，但他肯定了數(shù)學(xué)方法的價(jià)值，也建立起了對(duì)科學(xué)真理的信念，為后來牛頓力學(xué)的成功建立了基礎(chǔ)。此外，機(jī)械論自然觀也使人們對(duì)待自然的態(tài)度發(fā)生了改變，科學(xué)方法被認(rèn)為是人們了解和掌控自然的唯一方法，科學(xué)的目的是要支配和控制自然，從而人們對(duì)于自然的征服和掠奪開始加劇，忽視了自然倫理。