人見人愛鉬鉛礦

馬志飛

“Wulfenite is Loved！”這是2019年第65屆美國圖森寶石和礦物展覽會(huì)的主題，如果翻譯成中文，意思就是“人見人愛鉬鉛礦”。

美國圖森寶石和礦物展覽會(huì)是全球聞名的寶石和礦物專題展，每年2月份舉辦，吸引著來自世界各地的寶石和礦物愛好者。能夠被選為這一展會(huì)的主角并配以這樣的廣告語，這說明，鉬鉛礦絕非“等閑之輩”。

“荒漠之花”

19世紀(jì)60年代，西班牙地質(zhì)學(xué)家在美國亞利桑那州尤馬城北部的沙漠里發(fā)現(xiàn)了一片銀礦區(qū)，并將其命名為紅云礦。該礦不僅有銀，還有鉛。礦工們首先進(jìn)行露天開采，而后開挖了巷道，進(jìn)入地下尋找礦脈。不過，由于采礦技術(shù)落后，雖歷時(shí)二三十年，獲利也不足百萬美元。再后來，隨著銀價(jià)下跌，紅云礦被迫停產(chǎn)。據(jù)說，礦工們在采礦時(shí)常常會(huì)發(fā)現(xiàn)一種明亮的厚葉片狀紅色礦物，它晶瑩剔透，色澤鮮艷。只是，礦工們并沒有覺得這種紅色的“石頭”有什么特別用途，大多隨手將其扔進(jìn)礦車，送入了冶煉廠。

說者無心，聽者有意。消息傳到礦物收藏家的耳朵里，他們紛紛前往紅云礦尋找這種礦物標(biāo)本。即使在紅云礦關(guān)閉數(shù)十年之后，尋寶者依然絡(luò)繹不絕。時(shí)至今日，世界上有很多博物館都保存著來自紅云礦的標(biāo)本，美其名曰“荒漠之花”。

其實(shí)，這種礦物最早是由奧地利礦物學(xué)家弗朗茲·伍爾芬（F.X.Wulfen）在奧地利克恩頓州巴特布萊貝格首次發(fā)現(xiàn)的，隨后人們以他的名字將其命名為wulfenite，翻譯成中文就是鉬鉛礦。

鉬鉛礦是一種鉛的鉬酸鹽礦物，化學(xué)式為PbMoO4，最常見的是薄片狀晶體，顏色多為紅色、橙色、黃色或棕色等，透明至半透明，有時(shí)也被稱為“黃鉛礦”或“彩鉬鉛礦”。它常與石英、方解石、釩鉛礦、鉻鉛礦、白鉛礦、磷氯鉛礦等礦物共生，主要產(chǎn)于鉛鋅礦床的氧化帶上，是一種次生礦物，所以，鉬鉛礦形成的地方往往以大型鉛鋅礦床而著名，尤其是在干旱的沙漠中，除了美國亞利桑那州之外，墨西哥、納米比亞、伊朗、澳大利亞、摩洛哥等國家的沙漠地區(qū)也有鉬鉛礦產(chǎn)出，我國新疆的若羌縣就發(fā)現(xiàn)過鉬鉛礦。

“戰(zhàn)爭金屬”

鉬鉛礦中不僅含有鉛，而且含有另外一種十分重要的金屬元素—鉬。地球上的鉬含量較少，且較為分散，屬于稀有金屬元素。此外，鉬也不以單質(zhì)的形式存在，而是主要與硫結(jié)合成化合物，形成輝鉬礦（化學(xué)式為MoS2）；或者與鉛組合在一起，生成鉬鉛礦。

鉬是一種銀白色的金屬，質(zhì)地堅(jiān)硬，熔點(diǎn)高達(dá)2623℃，僅次于天然元素碳、鎢、錸、鋨、鉭，排名第六。將鉬加入鋼鐵中制成合金，不僅可以改善鋼的耐腐蝕性，使其具有良好的導(dǎo)熱性能和較小的膨脹系數(shù)；而且，這種合金在高溫條件下仍然具有較高的強(qiáng)度。所以，鉬主要用于制造合金，在航空、航天、機(jī)械、汽車等多個(gè)領(lǐng)域具有廣泛的用途，特別是在軍事領(lǐng)域具有重要意義，被稱為“戰(zhàn)爭金屬”。

從1781年科學(xué)家第一次將鉬從礦石的化合物中分離出來，100多年來，全世界金屬鉬的總產(chǎn)量只有幾噸而已。隨著兩次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，各國對武器裝備的性能要求不斷提高，鉬的重要性逐漸顯現(xiàn)，其產(chǎn)量才逐漸提高?！耙粦?zhàn)”期間，英國的某款坦克為了在加強(qiáng)攻擊性的同時(shí)強(qiáng)化自身防護(hù)性能，在車身上安裝了75毫米厚的錳鋼板；然而，這種笨重的坦克在戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)并不理想。后來，英國人通過試驗(yàn)，將錳鋼板換成了鉬鋼板，厚度減小到25毫米，不僅車身重量大大減輕，坦克變得更加機(jī)動(dòng)靈活，而且增加了坦克的抗擊打能力。

從理論上計(jì)算，鉬鉛礦約含鉬26.1%，所以，人們早期使用鉬鉛礦冶煉金屬鉬。不過，用輝鉬礦冶煉鉬更容易、更便宜，所以，鉬鉛礦的工業(yè)價(jià)值不如輝鉬礦重要。輝鉬礦其貌不揚(yáng)，看起來黑乎乎的，與石墨十分相似；鉬鉛礦則異常美麗，“顏值”遠(yuǎn)勝輝鉬礦，所以后來逐漸進(jìn)入收藏家的視野。

只可遠(yuǎn)觀

不同產(chǎn)地的鉬鉛礦各有千秋，獨(dú)具特色。美國亞利桑那州紅云礦的鉬鉛礦以深紅色著稱，墨西哥所產(chǎn)的主要為橙色，斯洛文尼亞的鉬鉛礦則為黃色……正因?yàn)樗鼈冾伾r艷，形態(tài)優(yōu)美，所以經(jīng)常成為藝術(shù)創(chuàng)作的對象。很多國家的郵政部門對鉬鉛礦鐘愛有加。有數(shù)據(jù)表明，迄今為止，全球至少已經(jīng)有30多個(gè)國家發(fā)行過以鉬鉛礦為主題的郵票，如非洲東北部的吉布提共和國在2015年發(fā)行了一枚印有鉬鉛礦晶體的郵票，面值為300吉布提法郎，被很多人收藏。

地質(zhì)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，鉬鉛礦中的鉛（Pb）可被鈣（Ca）部分替代、鉬（Mo）可被鎢（W）部分替代，所以，鉬鉛礦與白鎢礦（CawO4）的晶體結(jié)構(gòu)十分相似，只不過其晶體通常比白鎢礦更薄、更扁平一些。喜歡收藏白鎢礦的人都知道，白鎢礦具有較為強(qiáng)烈的“火彩”，鉬鉛礦在這方面更勝一籌，透明的鉬鉛礦對光線具有很高的折射率（2.283～2.405）和色散度（0.203）。如果經(jīng)過恰當(dāng)?shù)那懈?，鉬鉛礦可以展現(xiàn)出如同鉆石那樣的“出火”現(xiàn)象。

然而，鉬鉛礦實(shí)在是太脆弱了，它的莫氏硬度僅為2.5～3。這也就意味著，它僅比手指甲的硬度稍大一點(diǎn)，非常不便于加工，稍不留意就會(huì)被碰壞。所以，鉬鉛礦并沒有出現(xiàn)在珠寶市場上，而只是為一些博物館或者私人收藏家所收藏。著名的美國寶石學(xué)院就珍藏著一顆按寶石樣式切割的鉬鉛礦，它重21.5克拉，產(chǎn)自納米比亞的楚梅布。這顆鉬鉛礦璀璨奪目，熠熠生輝，但也“只可遠(yuǎn)觀而不可褻玩”，不免讓人覺得有些遺憾。