英語(yǔ)成語(yǔ)與茶文化

阿卜杜外力·艾薩

(西北民族大學(xué)社會(huì)科學(xué)研究院 730030)

在人類的一切社會(huì)活動(dòng)中，語(yǔ)言起著至關(guān)重要的作用，是社會(huì)生活最重要的組成部分之一。人類使用語(yǔ)言表達(dá)思想、傳遞感情，不同地區(qū)、不同民族、不同社會(huì)群體及其文化有著不同的記載方式。語(yǔ)言不僅是記載人類社會(huì)記憶的文字符號(hào)系統(tǒng)，而且還是瞭望一個(gè)社會(huì)群體精神文化沉淀的主要標(biāo)志。因此說(shuō)“語(yǔ)言幾乎無(wú)時(shí)不在、無(wú)處不在 ”。

從文化的角度來(lái)考察語(yǔ)言，語(yǔ)言在人類社會(huì)的交際過(guò)程中不僅涉及到語(yǔ)言系統(tǒng)，而且還關(guān)涉到文化系統(tǒng)。這里的文化可以理解為“廣義文化”和“狹義文化”兩種。如果說(shuō)“廣義文化”，那么文化與語(yǔ)言之間存在“從屬關(guān)系”，既語(yǔ)言被看作為文化的一個(gè)組成部分；從狹義的文化角度來(lái)看，那么文化與語(yǔ)言之間存在并列關(guān)系。

語(yǔ)言學(xué)家，總會(huì)為了更清楚地說(shuō)明文化和語(yǔ)言的關(guān)系，把語(yǔ)言的交際過(guò)程分為“表現(xiàn)層次”和“思維層次”兩個(gè)層次。具體說(shuō)來(lái)，表現(xiàn)層次是“語(yǔ)言結(jié)構(gòu)”，思維層次“文化結(jié)構(gòu)”。筆者要討論的“成語(yǔ)”是屬于英語(yǔ)“思維層次”，是文化結(jié)構(gòu)的特殊的語(yǔ)言現(xiàn)象之一。因此說(shuō)，掌握好英語(yǔ)成語(yǔ)相當(dāng)于比較深刻地理解英語(yǔ)及其文化。

從英語(yǔ)學(xué)習(xí)角度來(lái)看，英語(yǔ)成語(yǔ)指定的表意習(xí)慣，經(jīng)常不表示字面意義，因此總是在邊緣，總會(huì)被詞匯學(xué)習(xí)者忽略。這種忽略態(tài)度相當(dāng)于對(duì)英語(yǔ)成語(yǔ)功能的尊重。英語(yǔ)成語(yǔ)之所以通常被忽略，是因?yàn)槠浔澈筇N(yùn)藏著不少的文化內(nèi)涵。如果不切入到這種文化思維或者氣氛，學(xué)習(xí)者根本不容易掌握好成語(yǔ)及其內(nèi)容內(nèi)涵。

學(xué)好英語(yǔ)成語(yǔ)，才能較深刻地理解該語(yǔ)言的文化。當(dāng)今世界，不少的心理學(xué)家、語(yǔ)言學(xué)家、人類學(xué)家和哲學(xué)家都認(rèn)為人際交往是當(dāng)代世界重要組成部分之一。無(wú)論是網(wǎng)絡(luò)交往還是面對(duì)面交往都是如此。人際交往的普遍化，要求不僅要理解語(yǔ)言，而且還要理解語(yǔ)言及其相應(yīng)的文化來(lái)進(jìn)行更順暢的交流。成語(yǔ)是英語(yǔ)的重要的組成部分，在日常交往中，成語(yǔ)的靈活使用能夠使得語(yǔ)言交流變得更為地道和順暢，因此說(shuō)英語(yǔ)學(xué)習(xí)中，成語(yǔ)的學(xué)習(xí)是很重要的工作。成語(yǔ)的巧用是英語(yǔ)水平達(dá)到地道程度的標(biāo)志，也就是英語(yǔ)學(xué)習(xí)者理解英語(yǔ)為母語(yǔ)者的思想、感情和世界觀的必經(jīng)通道。從這個(gè)角度來(lái)講，英語(yǔ)的學(xué)習(xí)賦予學(xué)習(xí)者看透英語(yǔ)背后蘊(yùn)藏的許多文化因素的機(jī)會(huì)。對(duì)英語(yǔ)成語(yǔ)的靈巧運(yùn)用，不僅給英語(yǔ)教師教好這門(mén)語(yǔ)言的策略，還給學(xué)習(xí)者更有趣的學(xué)習(xí)方法。換句話來(lái)講，英語(yǔ)學(xué)習(xí)者如果能夠讓成語(yǔ)的學(xué)習(xí)成為減淡自己在英語(yǔ)學(xué)習(xí)中的母語(yǔ)遷移的痕跡工具，那么學(xué)習(xí)者必然會(huì)迅速提升到高度順暢的英語(yǔ)水平。不管是英語(yǔ)教學(xué)還是英語(yǔ)學(xué)習(xí)中，英語(yǔ)成語(yǔ)占據(jù)很重要的地位，因?yàn)橛⒄Z(yǔ)成語(yǔ)是把握好英語(yǔ)文化和英語(yǔ)思維的最有效的方式。英語(yǔ)的學(xué)習(xí)不僅需要刻苦學(xué)習(xí)英語(yǔ)的核心詞匯及其語(yǔ)法規(guī)則，而且還要努力理解英語(yǔ)背后蘊(yùn)藏的英語(yǔ)文化。

茶，原產(chǎn)于我國(guó)，以后通過(guò)世界各地之間的文化交流，成為東西文化的重要組成部分。一般我們都認(rèn)為，西方人喜歡喝咖啡，事實(shí)上，西方人也很喜歡喝茶。例如，英國(guó)人喜歡喝茶，最初tea（茶）這個(gè)詞從盛產(chǎn)茶葉的中國(guó)閩南話“茶”這個(gè)詞的讀音傳入到法語(yǔ)，讀作the，再?gòu)姆ㄕZ(yǔ)進(jìn)入英語(yǔ)。當(dāng)時(shí)把喝茶作為一種時(shí)尚的群體是講法語(yǔ)的貴族。然而，茶葉也很快受到英國(guó)人的喜愛(ài)，進(jìn)入普通老百姓的家庭之中。隨后，英語(yǔ)中產(chǎn)生許多與茶有關(guān)的成語(yǔ)。

1.another cup of tea 原義：另一杯茶；引申義：另一回事。例如：

Even if you read Spanish easily,you’ll find it is another cup of tea make conversation in Spanish.

雖然你覺(jué)得自己能很容易讀西班牙文，你仍然會(huì)發(fā)現(xiàn)用西班牙語(yǔ)交流思想是另一回事。

2.Storm in a teacup原義：茶杯里的風(fēng)暴；引申義：以小事惹大禍（英式英語(yǔ)），

來(lái)自英國(guó)，一般用于形容從小事惹大禍的情況。例如：

Kelly’s complaints about the wedding cake were a storm in a teacup. The wedding was generally very well organized.

克麗對(duì)婚禮蛋糕的埋怨真是小事惹大禍，本來(lái)婚禮安排得十分完美。

聯(lián)想：這個(gè)成語(yǔ)聯(lián)系到這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)：有人想喝茶，可是遇到風(fēng)暴，把一杯茶弄糟了，因而，作為日常生活的普遍行為（簡(jiǎn)單的行為）“喝茶”反而成了“惹人討厭”的事情。就是說(shuō)，本來(lái)是很簡(jiǎn)單的行為變成糟蹋心情的動(dòng)作了。

3.Tempest in a teapot原義：茶壺里的暴雨；引申義：以小事惹大禍（美式英語(yǔ)），

這是英式英語(yǔ)成語(yǔ)Storm in a tea cup在美式英語(yǔ)中的變體。例如：

This is really a tempest in a teapot.

這件事真是從小事惹大禍了。

聯(lián)想：同上。

4. Tea party原義：茶座會(huì)；引申義：簡(jiǎn)單的事情

從字面意義來(lái)看，這原來(lái)的意思是很多人匯聚在一起，邊聊邊吃茶。用為成語(yǔ)，其意思是很容易的或很簡(jiǎn)單的事情。例如：

This test was a tea party for me, I wouldn’t expected it will be like that easy.

這次的考試對(duì)我來(lái)說(shuō)是小菜一碟，我根本沒(méi)想過(guò)它會(huì)這么簡(jiǎn)單。

聯(lián)想：日常生活中，是由于茶很普遍，召集幾位親朋好友做一次“茶座會(huì)”并不很難。因而，西方人習(xí)慣“茶座會(huì)”來(lái)形容“簡(jiǎn)單的事情”。

5. Not for all the tea in China原義：不是為了中國(guó)的一切茶；引申義：復(fù)雜而不容易。

這個(gè)成語(yǔ)的意思是：不管你會(huì)得到的是多么大的收獲，你根本不想如此行動(dòng)。可能是由于中國(guó)的茶文化十分豐富、歷史十分悠久、茶品種也很多，一般不容易去解釋和掌握，所以這個(gè)成語(yǔ)表達(dá)人不容易進(jìn)行的行動(dòng)。例如：

I won’t do this not for all the tea in China.

我做這件事不是因?yàn)槲也幌矚g這樣做。

聯(lián)想：中國(guó)是茶原產(chǎn)國(guó)，中國(guó)茶不僅歷史悠久，而且品種豐富。因此，比較深刻地理解、解釋中國(guó)茶及其相應(yīng)的文化現(xiàn)象并不簡(jiǎn)單。具體來(lái)講，掌握中國(guó)的茶文化不是想做就去做的事情，需要不少的準(zhǔn)備和考慮。然而，西方人并不很理解中國(guó)的茶文化，所以使用這個(gè)成語(yǔ)來(lái)表達(dá)“一般不怎么容易去做的事情”的意思。

6. It’s as good as a chocolate teapot原義：巧克力茶一樣好；引申義：完全無(wú)用

對(duì)泡茶來(lái)講，這個(gè)想法根本就想不通，因此這個(gè)成語(yǔ)表示：完全無(wú)用的事情。例如：

Your plan is as good as a chocolate teapot.

你的想法根本就不通，真的很無(wú)用。

聯(lián)想：這個(gè)成語(yǔ)富含諷刺意義，既是用“good”來(lái)表達(dá)“不好”的意思。再說(shuō)，熱茶里面或者在正煮沸的茶壺里面放巧克力是完全愚蠢的行為。

7. My cup of tea原義：是我的茶杯；引申義：喜歡的事物

表示的意思是：我喜歡的事。例如：

Somebody loves fishing，but it is not my cup of tea.、

有些人很喜歡釣魚(yú)，不過(guò)釣魚(yú)不是我的興趣愛(ài)好。

聯(lián)想：茶已成為日常生活并不可少的部分，因此茶及其相關(guān)文化（包括茶具）都成為日常生活中得以愛(ài)惜的，不能忽略的事物。所以，西方人習(xí)慣用“茶杯”來(lái)表達(dá)“喜歡的事物”的意思。

8.Tea and sympathy原義：茶與同情；引申義：同情、安慰

意思是：對(duì)心情不好的人表示同情，溫柔地安慰?？赡苁窍搿昂纫槐琛币粯訙厝岬貙?duì)待對(duì)方，不僅使得對(duì)方感到身體的溫暖而且還減淡心里的難過(guò)之情。例如：

She is not in mood today, we have to make a tea and sympathy to her.

今天她的心情不怎么好，我們應(yīng)該安慰安慰她。聯(lián)想：日常生活中，“茶”是最普遍的飲料，對(duì)身心都有一定的保健作用，因此說(shuō)，請(qǐng)人吃茶也是讓客人得到舒適的心情和溫暖的身體的一種方式。顯而易見(jiàn)，用吃茶的方式來(lái)安慰人也很管用，所以出現(xiàn)這個(gè)成語(yǔ)。

9.Don’t knock a teapot原義：不要敲擊茶壺；引申義：廢話、沒(méi)意思的話

這個(gè)成語(yǔ)表示的意思是：不要說(shuō)沒(méi)有意思的話或不要讓人無(wú)聊。因?yàn)橹蠓械牟鑹胤浅C熱，一不小心就可能會(huì)燙傷身體，這是誰(shuí)都不想碰觸的后果，因此這個(gè)成語(yǔ)可能是表示無(wú)聊的或惹人不喜歡的話的意思。例如：

I am really busy now, please don’t knock a teapot with me.

我現(xiàn)在真的沒(méi)有時(shí)間，請(qǐng)你不要與我說(shuō)廢話。

聯(lián)想：我在喝茶，你要來(lái)破擊我的茶壺，我當(dāng)然會(huì)感到非常的憤怒。所以西方人用這個(gè)成語(yǔ)來(lái)表示“說(shuō)廢話打擾人或煩擾心情”的行為。

以上所述的是，英語(yǔ)中常見(jiàn)的與“茶”有關(guān)的成語(yǔ)及其原義和引申義。作為英語(yǔ)語(yǔ)言的重要部分，成語(yǔ)在英語(yǔ)文化的傳播和文明的擴(kuò)散方面起到的作用是可以肯定的。每一個(gè)成語(yǔ)都有自己的來(lái)源，因此每一個(gè)成語(yǔ)可以說(shuō)是文化的一滴。英語(yǔ)成語(yǔ)是經(jīng)歷漫長(zhǎng)的時(shí)間、廣泛的應(yīng)用形成的特殊的英語(yǔ)成分，經(jīng)過(guò)時(shí)間的檢驗(yàn)和群體的認(rèn)可。成語(yǔ)是英語(yǔ)中最有生命力的成分。有生命的東西和人一樣會(huì)經(jīng)歷出生、長(zhǎng)大、成熟、衰老和死亡的過(guò)程。隨著時(shí)間的遷移、時(shí)代的發(fā)展、生活水平的提升，英語(yǔ)的成分也會(huì)不斷豐富。

總之，英語(yǔ)成語(yǔ)是英語(yǔ)文化的遺產(chǎn)。與此同時(shí)，英語(yǔ)成語(yǔ)是當(dāng)今時(shí)代文化的最重要的記載工具。誠(chéng)然，老的成語(yǔ)不一定被新的成語(yǔ)替換或淘汰。因?yàn)?，其中沉淀的不是?jiǎn)單的語(yǔ)言，而且是濃烈的文化。就像英語(yǔ)有關(guān)茶的成語(yǔ)一樣，文化根基比較深，文化沉淀比較豐富的成語(yǔ)還是會(huì)保留下來(lái)，不僅保留語(yǔ)言的特殊功能，而且還保留群體的文化思維。幾百年以后，有人也可能會(huì)像筆者這樣從看似簡(jiǎn)單、而文化歷史比較深遠(yuǎn)的語(yǔ)言成分進(jìn)行研究。