從《瓦爾登湖》審視現(xiàn)代消費觀

任素娟

摘 要： 琳瑯滿目的商品充斥著生活的角角落落，日新月異的發(fā)展帶來供大于求的市場格局，不斷膨脹的物質(zhì)消費已成為人類難以遏制的欲望。梭羅在《瓦爾登湖》一書中主張人類節(jié)制物質(zhì)需要，拒絕消費文化對人們的誘惑，盡可能簡化物質(zhì)生活，減輕對生態(tài)承載的壓力，騰出更多時間和精力豐富人的精神生活。他認識到，人們之所以對這種壓得人一生都喘不過氣來的重負心甘情愿地承受，是和社會衡量人生的標準、社會推崇的消費文化范式密切相關(guān)的。消費文化的“范式”無孔不入，不僅替我們描畫人生目標，建構(gòu)價值體系，而且規(guī)定了我們衣食住行的程序。梭羅的這些思想理念，置于全球性的生態(tài)危機和倡導(dǎo)生態(tài)文明建設(shè)背景下，能夠更好地幫助我們分析理解消費與社會錯綜復(fù)雜的關(guān)聯(lián)，在思想和方法上提供借鑒，有益于建立與生態(tài)文明相適應(yīng)的新型消費觀。

關(guān)鍵詞： 梭羅 《瓦爾登湖》 生態(tài)文明 現(xiàn)代消費觀

一、物質(zhì)至上的現(xiàn)代消費觀

消費是人類生存和發(fā)展的根本條件，是人類生活方式的重要內(nèi)容，人們對于消費目的、消費方式及與此相關(guān)的種種客觀事物的認識體現(xiàn)了人們的消費觀念。

從歷史的角度看，消費觀與社會的生產(chǎn)力發(fā)展狀況有著密切的關(guān)系。原始文明時期，社會生產(chǎn)力低下，生存面臨著巨大的挑戰(zhàn)，人們的基本要求是維持生命，其他的需要都得不到滿足，消費的目的和方式比較樸素，形成壓抑型的消費觀。進入農(nóng)業(yè)文明時期后，生產(chǎn)力有了一定發(fā)展，但科技水平較低，生產(chǎn)受環(huán)境變化的影響較大，人們不得不遵循自然的規(guī)律行事，形成了人與自然相對和諧的適應(yīng)型消費觀。到了工業(yè)文明時期，科技迅猛發(fā)展，促進了生產(chǎn)力水平的大幅度提高，人們在自然面前的自信度也隨之急遽增加，社會中出現(xiàn)大量的商品，充斥著生活的角角落落，不斷膨脹的物質(zhì)消費已成為人類難以遏制的欲望。結(jié)果是大量社會資源被浪費，環(huán)境日益惡化，人與自然的矛盾日漸尖銳，人類陷入嚴重的生存危機。1992年，在里約熱內(nèi)盧召開的聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會通過了《21世紀議程》，內(nèi)容指出：地球所面臨的最嚴重問題之一，就是不適當?shù)南M和生產(chǎn)模式，導(dǎo)致環(huán)境惡化，貧困加劇和各國的發(fā)展失衡。為了擺脫生態(tài)危機，尋求人類發(fā)展的光明前景，人們只能選擇一種新型的消費觀———生態(tài)文明視野下新型消費觀代替工業(yè)文明下消費主義的擴張型消費觀。

二、簡單生活的實踐者

1845年7月4日，美國獨立日當天，年輕的梭羅走進了離家不遠的一片小樹林，獨自住進親手修建的位于瓦爾登湖畔的小木屋里，開始了他兩年多的林中生活。兩年之后，走出樹林的他把自己的生活經(jīng)歷和感悟整理成書，取名為《瓦爾登湖》。這是梭羅公開，有效地推介自己生活哲學的好機會，是梭羅通過親身經(jīng)歷對簡單生活的詩意描述，里面記錄了他搭建小木屋、種植、狩獵、做飯、觀察自然等一系列活動。

簡單生活是《瓦爾登湖》的中心思想，也是梭羅極為推崇的一種生活方式，他進入林中的目的之一就是實踐這種生活方式。Sames C.Mckusick說：“作為人類生活體驗的一本圣書，它（《瓦爾登湖》）引發(fā)了對簡單生活方式價值的深遠思考”（Mckusick，2000：142）。梭羅提倡的簡單包含兩方面內(nèi)容。一方面，它敦促人們放棄近乎貪婪的物質(zhì)需求，另一方面，他鼓勵人們追求豐富的精神享受，這種思想貫穿整本書。

梭羅反對鄰居們的生活方式，公開譴責物質(zhì)主義和國人的自負。他決定離開這種環(huán)境，重新建立自己的生活方式。當時，美國正經(jīng)歷快速的經(jīng)濟發(fā)展，大多數(shù)人熱衷于拼命掙錢。正如Leonard N.Neufeldt描述的，諸如“經(jīng)濟”，“財富”，“利潤”這些詞早被剝?nèi)チ说赖乱饬x，而僅與經(jīng)濟現(xiàn)象有關(guān)，許多外國評論家像Tocquevulle同愛默生一樣認為，這種語言意義的縮減本身體現(xiàn)了杰克遜時代的美國人對人類收獲界定的縮小。如果說民主最終指“在美國人人機會平等”的話，那么這些機會的本質(zhì)其實完全與物質(zhì)和財富帶來的愉悅感掛鉤，是愛默生稱之為民族意識的背叛，其結(jié)果是“對人類重要品質(zhì)的嗤之以鼻”（Milder，1995：63）。這需要知識分子去喚醒民眾。

梭羅細心觀察社會，在他看來，美國雖然擺脫了英國的殖民統(tǒng)治，卻戴上了物質(zhì)主義的枷鎖，淪為經(jīng)濟和道德的奴隸。梭羅曾這樣描述自己生活的時代：“假如一個人處于對自然的喜愛，每天花費半天的時間在樹林中游走，那么他很可能被認為是游手好閑之人。相反，假如他整天思考著如何利用樹林中的樹木，砍掉林子里的樹，他則被尊為是精明，又開創(chuàng)性的人”（Thorea，1982：360）。

其實，過度沉溺于物質(zhì)追求往往使人們喪失審美感、道德修養(yǎng)和人身自由。在《瓦爾登湖》的開始部分，梭羅寫道：那些土地擁有者整日忙于耕耘，實際上成了土地的奴隸。另外，人們過多地受拘于一些教條，失去精神自由。在梭羅看來，這種生活是淺薄而庸俗的，他到林中的生活體驗，正是要找出一種治愈這種生活疾病的良藥。他特意選擇在美國獨立日這天進入林中，或許因為他志在幫助同胞們找到真正的自由。

《瓦爾登湖》的第一章，梭羅把自己的經(jīng)濟思想總結(jié)為三個字：“簡單化”。他實際上在宣揚，被忽略的是最重要的，精神塑造才是人們應(yīng)該追求的，這些話觸及到了資本主義經(jīng)濟的核心。一個要求在肉體上簡單化的人往往需要更多的時間和勇氣追求超驗主義的現(xiàn)實。通過梭羅的林中體驗，梭羅試圖“過著最原生態(tài)的生活，雖然身處現(xiàn)代文明，但只要知道生活最基本的需要和用什么方法得到就夠了”（Sayre，1985，332）。引人注意的是，梭羅列出的“生活必需品”省略了資本主義最核心的“金錢”。他這樣定義“必需品”：對人類如此重要，以至于不管是野蠻、貧窮，還是深奧，缺少一點都不行（Sayre，1983：332）。他把必需品縮減為四類：衣服，住宿，食物和燃料。令他不滿的是，這些東西已成為時尚而不是必需品。在新英格蘭人們對房屋的品位變成一種追求潮流和奢華，其實不足一半的人擁有自己真正的房屋。至于食物，他描述了自己在瓦爾登湖畔的食物是諸如黑麥、僅有酵母的印第安式飲食，以及土豆、大米、一點腌肉、糖漿、食鹽和飲用水。在林中的兩年多，梭羅完全自力更生，他種豆，聆聽鳥鳴聲，和小動物聊天，與書中的圣人神交，用天然的泉水洗澡，等等。從這些活動中，他收獲了最大的精神樂趣，體味到了生活的愉悅。雖然孤身一人，但他從未感到孤獨。endprint

三、建立新型消費觀的必要性

生態(tài)文明以尊重和維護自然為前提，以人與人、人與自然、人與社會和諧共生為宗旨，以建立可持續(xù)的生產(chǎn)方式和消費方式為內(nèi)涵，以引導(dǎo)人們走上持續(xù)、和諧的發(fā)展道路為著眼點，反對采取功利性與享受性的消費態(tài)度攫取與掠奪自然資源，主張可持續(xù)的適度消費，實現(xiàn)人與自然界的良性互動與協(xié)調(diào)發(fā)展。在生態(tài)社會中，人是“德性生態(tài)人”，強調(diào)道德理性，強調(diào)人與人、人與自然關(guān)系的協(xié)調(diào)發(fā)展。與生態(tài)文明相適應(yīng)的消費觀不是“依從自然”的消費觀，更不是“征服自然”的消費觀，而是適度消費觀。適度消費觀既克服了農(nóng)業(yè)社會的消費不足現(xiàn)象，又克服了工業(yè)社會單純立足于人類經(jīng)濟社會的發(fā)展，毫無節(jié)制的犧牲環(huán)境與過度消耗資源為代價的利己主義行為。

適度消費要求人與自然的共生和諧：生態(tài)文明要求人類活動對自然系統(tǒng)的干預(yù)不能超出自然系統(tǒng)的穩(wěn)定限度，不能導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)的失衡與功能的降低。人類的消費活動應(yīng)以自然界的承載能力為上限，與自然界的生成與發(fā)展更新的能力相一致。人類并不是自然界的征服者和統(tǒng)治者，人類僅是自然共同體中的一員。自然界除具有工具價值，為人類的賴以生存提供能量與物質(zhì)支持之外，還具有內(nèi)在價值，即自然界及其存在物本身所固有的價值，這是與人的存在與否無關(guān)的。“生態(tài)消費”要求人類的消費活動對自然界及其他物種產(chǎn)生最小的干擾，最大限度地維持“真實的、自在的”自然。因此，生態(tài)消費是既滿足人類的必要消費，又兼顧自然界的內(nèi)在價值的實現(xiàn)，它反對以犧牲環(huán)境為代價滿足人類日益膨脹的貪欲，主張將人類消費子系統(tǒng)納入到自然界整體循環(huán)系統(tǒng)當中，主張人類的消費不超越大自然的承載能力，以維持生態(tài)的平衡能力為準則。

適度消費是一種代際分布及空間分布均衡的消費：一方面，適度消費是一種可持續(xù)的消費，可持續(xù)消費是提供服務(wù)及相關(guān)產(chǎn)品以滿足人類基本需求，提高生活質(zhì)量，同時使自然資源和有毒材料的使用量減少，使服務(wù)或產(chǎn)品的生命周期中所產(chǎn)生的廢物和污染最少，從而不危及后代的需要。適度消費要求當代人維持生存與發(fā)展的消費不能損害后代人的生存與發(fā)展的權(quán)利，當代人要充分考慮消費的代際公平以及人類的長遠生存利益。

另一方面，適度消費是一種有利于維護國際公平與公正的消費模式。當前，占世界16%的西方工業(yè)國家，消耗著世界上70%的能源，他們的資源消費等于發(fā)展中國家的3-8倍。與這種高度消費形成強烈反差的是，當今世界仍有十億多人過著貧困的生活，每天有1.1萬個兒童死于饑餓，另有2億人營養(yǎng)不良。在一些貧困地區(qū)，人們?yōu)榱松?，粗放開采自然資源，走進了經(jīng)濟貧困、人口增長、生態(tài)惡化的惡性循環(huán)怪圈。由此可見，適度消費是介于過量消費與缺量消費之間的，過量消費與缺量消費均對生態(tài)環(huán)境具有壓力。

適度消費倡導(dǎo)消費水平與生產(chǎn)力發(fā)展水平相協(xié)調(diào)：消費是生產(chǎn)的終端，也是再生產(chǎn)的開始。一方面，生產(chǎn)為消費提供物質(zhì)保障，消費是生產(chǎn)的結(jié)果，另一方面，消費是經(jīng)濟運行的動力與前提。由此，消費不能超前，否則它將缺乏物質(zhì)條件保證，導(dǎo)致通貨膨脹；另外，經(jīng)濟也不能滯后，否則會不能容納生產(chǎn)的成果，造成市場疲軟，導(dǎo)致經(jīng)濟蕭條。所以，消費應(yīng)有一個度，即與當時的生產(chǎn)力發(fā)展水平相適應(yīng)。

適度消費是一個與時俱進的概念，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，無害化生產(chǎn)空間擴大，與此相對應(yīng)的無害化消費空間也變大。因此，適度消費并不是一成不變地把人們的消費數(shù)量與種類限制在一個固定的范圍里。

簡單生活不是要求所有當代人都像梭羅一樣隱居在自然山水中，而是呼吁人們盡可能地簡化自己的物質(zhì)生活，以騰出時間盡可能多地與自然交流，盡可能提升自己的精神追求和美學品味。這才是簡單生活觀的現(xiàn)代意義。

參考文獻：

[1]McKusick， James C. Green Writing： Romanticism and Ecology[M].London：Macmillan Press，2000.

[2]Midler， Robert. Reimaging Thoreau[M].London：Cambridge University Press，1995.

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[5]梭羅.徐遲譯.瓦爾登湖[M].沈陽：沈陽出版社，1999.

浙江中醫(yī)藥大學2008校級科研課題資助項目，編號2008SY19。endprint