姚鼐的書法交游

文_唐煒

內(nèi)容提要：姚鼐作為桐城派古文大家的領(lǐng)軍人物，同時也是清中期典型的帖學(xué)派代表書家。其與帖學(xué)書家王文治、碑學(xué)書家翁方綱、學(xué)者書家王芑孫等名流過從甚密，他們以書札、信函或詩文唱和來表達(dá)彼此之間的美好情誼。這中間，書法既是他們用來傳達(dá)友誼、切磋學(xué)問的工具，同時也往往是他們共同討論的對象。在一定程度上，這對姚鼐的書風(fēng)和聲名多有助益。他們圍繞書法藝術(shù)而發(fā)生的縱橫交錯的聯(lián)系展示了他們豐富多彩的生活畫面。

一、與帖學(xué)書家王文治的交游

王文治是清中期典型的帖派書家代表之一，年少時就以文章和書法稱譽。其一生與諸名士交游，不勝枚舉，獨與桐城姚鼐交情最深，關(guān)系最好。二十三歲時，王文治與姚鼐初識于京，直到七十三歲離世，其間凡五十年，二人從未間斷往來，可謂情誼深重。初次結(jié)識是在乾隆十九年（1754），二十四歲的姚鼐赴京三試禮部，未中。精神沮喪之余，他幸而識得遼東朱子穎、丹徒王文治二學(xué)棣，三人談詩文、論藝術(shù)，一見如故，遂定交。乾隆二十一年（1756）六月，王文治應(yīng)全魁、周煌之邀前往琉球（今日本沖繩），姚鼐等好友極力相勸，路途風(fēng)險極大，王文治卻以新奇探索益助詩文而婉言謝絕。六月二十四日晚，颶風(fēng)襲擊，船撞礁石，王文治和隨使紛紛溺水，幸獲漁民救援。其隨身攜帶之物落入海中，唯獨姚鼐所贈手書完缺無損，王文治感慨萬千，作詩懷人，詩有“愛君初不工臨池”“斷碑古碣同搜披”[1]句。當(dāng)時王文治在書法上已有名氣，而姚鼐書法并不被人所知。

乾隆二十五年（1760），王文治在初春的禮部會試中脫穎而出，中探花。他作書喜用淡墨，故時人稱“淡墨探花”。姚鼐贊：“其詩與書，尤能盡古今之變，而自成體?！盵2]345姚鼐評價王文治的書法盡古今之變而自成一家，是有根據(jù)的。王文治在書學(xué)觀上主張以晉人為尚，以“右軍為宗”，自言學(xué)王羲之小楷五十年。其承董其昌的秀逸，又認(rèn)為李邕是唐代書法之冠，深得“二王”神髓。因為唐太宗對王羲之書法的推崇，唐書家可以說無人不習(xí)晉人之書。對李邕的《岳麓寺碑》《李秀碑》《云麾碑》，王文治尤為酷愛。在數(shù)次的觀摩臨習(xí)后，王文治覺李邕之碑荒率中透露本真，不矯揉，不刻板。字體結(jié)構(gòu)上，他又吸收李邕的中宮收緊、左低右高和欹側(cè)之勢。行書上，他又認(rèn)為顏真卿的《爭座位帖》呈爛漫淋漓之態(tài)，神力蒼茫，可代表盛唐書法的一個高度。二人的書學(xué)路徑基本接近，都是學(xué)董其昌，過渡到唐朝，而上追晉人這一主線。

王文治在趙州時給自己的書齋取名為“放下齋”，辭官之后，治心禪理，經(jīng)常和禪師們修坐。他曾在杭州天長寺修禪，五十歲時，改名“達(dá)無”，字“無余”，著《無余閣集》。在其書作中可見“無余居士”款，佛家的清凈修性融于書法之中，顯得風(fēng)神灑脫。姚鼐受其影響很深，晚年也精修禪理，自號“惜抱居士”，姚鼐曾見王文治寫佛經(jīng)，有《惠照寺或言古木蘭院也見禹卿于此寫維摩詰經(jīng)》詩一首。王文治還精通樂理，曾養(yǎng)歌伶數(shù)人。姚鼐相訪，王文治邀其觀賞歌伶奏樂演出，待人群散去，又默然禪定，持齋戒，食清淡果蔬，這種習(xí)慣保持了數(shù)十年。王文治去世后，姚鼐悲慟欲絕，過江寧看到好友曾經(jīng)題寫的書跡，睹物思人，老淚縱橫。（圖1、圖2）

圖1 姚鼐 萬類大虛七言聯(lián)

圖2 王文治 室有人因七言聯(lián)

二、與碑學(xué)書家翁方綱的交游

翁方綱小姚鼐兩歲，二人都是歷經(jīng)雍正、乾隆、嘉慶三朝，并在乾隆時期占據(jù)主流。關(guān)于二人的相識，最初是在乾隆二十八年（1763），三十三歲的姚鼐赴京參加第六次會試，翁方綱為同考官。乾隆三十八年（1773），四庫開館，姚鼐被選為纂修官，翁方綱為整個編纂工作的重要參與者，二人經(jīng)常在一起切磋學(xué)問，涉及文學(xué)、書畫方面等。翁方綱的《復(fù)初齋文集》中數(shù)次提及姚鼐，而姚鼐所著的《惜抱軒詩文集》中的《答翁學(xué)士書》《為翁正三學(xué)士題東坡天際烏云帖》《花朝雪集覃溪學(xué)士家歸作此詩》《七夕集覃溪學(xué)士家觀祈巧圖或以為唐張萱筆也》《翁學(xué)士蘇米齋》等亦多記載其與翁方綱的應(yīng)酬之作。

圖3 王芑孫 致陳用光

劉恒認(rèn)為，姚鼐對書法的熱忱，有一部分是受交友的影響。劉恒在《中國書法史·清代卷》中說：“他最初并不以書法知名，大概是由于與擅長書法的翁方綱、王文治等人交往密切，后來也受其感染，留心翰墨。”[3]119翁方綱與姚鼐一樣，都喜歡宋儒蘇軾的詩文，自乾隆三十三年（1768）翁方綱以六十金購得蘇軾《天際烏云帖》真跡后，便自號“蘇齋”，并纂《天際烏云帖收藏世系表》。此后，其詩文集中數(shù)十次提到關(guān)于《天際烏云帖》的考證、題跋、詩作。受翁方綱之邀，姚鼐在觀此帖真跡后，作《為翁正三學(xué)士題東坡天際烏云帖》一首：“東坡自謂字無法，天巧繩墨何處施？……前人不見蔡君謨，后人不識柯久思。人生翰墨細(xì)事耳，古今相接良賴之。學(xué)士新作蘇米齋，欲飽看字樂輖饑。此冊神妙尤所秘，云煙閱世憐公癡！今朝我更作公病，斂冊向篋重手持。曰午來看到昏黑，兀兀不樂歸車馳。學(xué)士平生妙臨本，試作嘗眩真鑒知。請煩冰雪襟懷手，再寫佳人絕妙辭?！盵2]452姚鼐先是褒贊蘇軾此帖書法之神妙，蔡襄、柯九思都無法比擬；后寫自己對此帖的癡迷，從“午來”欣賞到“昏黑”，竟不愿歸去；最后寫翁臨本惟妙惟肖，難辨真假，旨在說明翁方綱書法水平之高。姚鼐認(rèn)為古往今來，書法一代傳承一代，是伴隨人生整個過程的。

乾隆四十年（1775），姚鼐因與館內(nèi)同僚政議不合，而辭去四庫館一職。翁方綱獲悉后，撰《送姚姬川郎中歸桐城序》，并作《送姚姬川郎中假歸桐城》詩五首，姚鼐作《乙未春出都留別同館諸君》詩，以示離別。姚鼐辭館的第二年，祝德麟將王宸、錢載等人合作的畫冊囑托翁方綱題款：“先生即用冊中蓬心臨董書儲詩韻二首，前一首懷謝啟昆、姚鼐。”[4]93翁方綱對姚鼐的思念溢于筆墨之中，可見姚鼐在四庫館內(nèi)雖然僅待有一年多的時間，但二人交情甚篤，歷久彌新。

姚鼐與翁方綱友情交好的另一個原因，就是都對宋明理學(xué)和漢學(xué)考據(jù)持中和的觀點。翁方綱對理學(xué)在倫理道德上積極的方面表示肯定，不像館內(nèi)戴震、紀(jì)昀對宋學(xué)持完全否定的態(tài)度，另外對漢學(xué)在訓(xùn)詁、考據(jù)等上治學(xué)方法上予以贊同。翁方綱在金石學(xué)、搜訪碑版石刻方面成就很大，姚鼐在《惜抱軒尺牘》中多次對翁方綱金石學(xué)研究褒揚有加，姚鼐寫給法式善的《復(fù)法梧門二首》其二中說：“鼐素不能究心金石之學(xué)，……想翁覃溪、錢莘楣、謝蘊山數(shù)先生金石記，……鼐聞見不廣，不能多數(shù)耳。拙集似已上呈，茲寄法帖題跋詩帖二種。”[5]8姚鼐在《與胡雒君》中說：“翁覃溪令其更有事考稽于石刻……”[5]38姚鼐深覺翁方綱在金石學(xué)上潛心探索，耽于考稽，謙虛地評價自己在金石學(xué)的研究上還須提高。在詩文集中，姚鼐記載臘月時節(jié)，翁方綱邀其至家觀賞所得《宋雕本施注蘇詩舊藏宋中承家者》，姚鼐有感而發(fā)，開頭便道：“學(xué)士金石搜南朔，攬異為詩工刻斫?！盵2]457結(jié)尾又言：“佳本與公吾亦欣，叩門會辦來觀數(shù)?！盵2]458表示對該藏本的喜愛和虔誠學(xué)習(xí)的心態(tài)。

或隱或顯地受翁方綱的影響，姚鼐在考據(jù)、搜訪碑刻、拓片方面也有濃厚的興致。翁方綱曾跋張塤藏宋拓《爭座位帖》，姚鼐題有《跋顏魯公與郭仆射論座位帖》，將郭英的奸邪丑陋和顏真卿的正直高尚相對比，考文征獻(xiàn)，頗多深意。

翁方綱晚年作詩《感舊》一首，回想在四庫館的時光，仍為姚鼐之才感到惋惜。

三、與學(xué)者書家王芑孫的交游

王芑孫，字念豐，號惕甫，長洲人。[6]113王芑孫是清乾嘉之際著名的學(xué)者，在古文、詩詞、書法、金石考據(jù)方面皆有造詣。筆者依據(jù)臺灣廣文書局出版的尺牘匯編《惜抱軒手札》中，整理出姚鼐寄與王芑孫書信三通，從中可窺見二人在書法、文學(xué)上的探討，具有一定的發(fā)掘意義。

姚鼐年長王芑孫二十四歲，二人卻有著相似的經(jīng)歷：姚鼐自乾隆二十八年（1763）應(yīng)禮部會試中試后，凡十一年入仕為官，至乾隆三十九年（1774）應(yīng)與四庫館諸同僚政見不合，遂辭官南還，講學(xué)著書；王芑孫自乾隆五十三年（1788）中舉任咸安宮教習(xí)，八年后，嘉慶元年（1796）充華亭教諭，不久去官，歸隱吳中，潛心讀書和講習(xí)。

圖4 姚鼐 梅湖詩集序

圖5 姚鼐 致王芑孫一（局部）

圖6 姚鼐 致王芑孫二（局部）

圖7 姚鼐 致王芑孫三

王芑孫十四歲時就隨祖父王世琪赴松江求學(xué)，當(dāng)時王世琪在松江的舊識鐘晼跟隨方苞學(xué)習(xí)桐城派古文，王世琪經(jīng)常與鐘晼一起對方苞的文章手錄批注并探討作文之道。王芑孫耳濡目染，開始習(xí)古文，秉桐城之教。王芑孫在京城時，就已聞姚鼐文名，對其欽佩有加。乾隆五十九年（1794），四十歲的王芑孫得王筠圃所抄《惜抱軒文集》，欣喜若狂，讀五六遍也不離手，并在集后跋“姬傳至今未識也”[7]324表示遺憾之情。

姚鼐的弟子秦瀛、魯九皋，外甥陳用光都與王芑孫往來。王芑孫應(yīng)兩淮鹽運使曾燠之邀，入其幕府，晚年客居揚州樗園。嘉慶八年（1803），好友陳用光攜子陳蘭瑞訪樗園，芑孫告知陳用光對姚鼐的傾慕之情，望能傳達(dá)。嘉慶十三年（1808），七十七歲的姚鼐繼續(xù)主講江寧鐘山書院，王芑孫將文集寄與姚鼐，姚鼐寫書扇回贈。

圖3為王芑孫致陳用光信，最后兩行釋文為：“姬傳先生處，去秋曾寄以文集。老人以書扇相報，然迄未得一面也?！甭淇顬椤凹核日露铡保醇螒c十四年（1809），從文中“去秋”即可推知二人在嘉慶十三年互通書函。嘉慶十四年，王芑孫二子嘉福至江寧拜謁姚鼐，鼐問其父近況，王芑孫致書信以道謝：“前歲辱先生親書寄扇，筆力超邁，了不見老人衰憊之態(tài)……今不揣鄙劣，手寫近作二通，漫塵余覽。”[7]姚鼐已年七十有八，仍書墨不輟，圖4為姚鼐于該年六月自書文稿《梅湖詩集序》，顏真卿筆法較多，晚年的書作更為潔凈宕逸、皎然出塵?？梢?，王芑孫稱其“筆力超邁”，無“衰憊之態(tài)”毫無虛夸。

嘉慶十六年（1811）十月二十四日，姚鼐手書（圖5）一封向王芑孫問詢近況。信長達(dá)六頁，四百多字，姚鼐已視王芑孫為知音，贊揚王芑孫詩宗宋賢，文得“唐宋派”代表歸有光之精髓。信中有這樣兩句，“今又讀碑記數(shù)首，彌覺古淡之味可愛”“至如尊書亦殊妙，所寄冊當(dāng)裝為世寶，固不復(fù)奉還”[8]。姚鼐稱王芑孫書法“殊妙”，當(dāng)尊為“世寶”，評價極高。

不久，姚鼐將所著《九經(jīng)說》《三傳補注》寄與王芑孫，又作書信（圖6）一封，其末亦有王芑孫落“辛未歲杪接到，惕甫記”幾字，及“王芑孫”“惕甫”二印。王芑孫得書而感之，再復(fù)信提及自己養(yǎng)疾不得出，幼子嘉祿將于金陵參加鄉(xiāng)試，望姚鼐多教誨提點等。

嘉慶十七年（1812）三月，八十二歲高齡的姚鼐又致書信（圖7）給王芑孫，信中稱贊王芑孫學(xué)問精妙，希望王芑孫來年能到江寧一聚，末有“漚波舫墨緣”及“周刺”印。王芑孫晚年與姚鼐頗多書信往來，然而直到嘉慶二十年（1815）姚鼐卒，二人都未能見一面，可以說王芑孫是姚鼐素未謀面的知音。

綜上所述，姚鼐與帖學(xué)書家王文治、碑學(xué)書家翁方綱、學(xué)者書家王芑孫等以書為媒，通過書札、信函或詩文唱和來切磋學(xué)問、傳達(dá)友誼，游于書藝之道，結(jié)下濃厚的翰墨情緣。這種交流往來所折射出的是一種濃厚的學(xué)術(shù)氛圍、高雅的藝術(shù)情趣和醇厚的君子之風(fēng)。從一定程度上來說，這對姚鼐的書風(fēng)和聲名多有助益。姚鼐字里行間流露出的一種清新疏朗、潔凈超然的文人學(xué)者氣息，正是“嚶其鳴矣，求其友聲”的真實寫照。