《刑前一課》：淺窺黑人精英分子對(duì)解放黑人的積極作用

摘 要：對(duì)歐內(nèi)斯特·蓋恩斯的作品分析中，其巔峰之作《刑前一課》對(duì)于黑人精神成長(zhǎng)的主題有著很深的教育意義，小說(shuō)中身體上已經(jīng)獲得解放但精神上備受種族歧視的黑人主人公要想在社會(huì)生存可以說(shuō)是步步維艱。這就使拯救黑人精神解放的任務(wù)刻不容緩，而黑人中的精英分子在這一過(guò)程中起著不容忽視的作用。因此，文章將從雙重意識(shí)的超越探討黑人精英分子的崛起及其具有的精神特質(zhì)，杰弗遜獲得精神解放的意義這三方面闡述黑人精英分子如何幫助黑人群體獲得其精神的解放與救贖，成為黑人解放事業(yè)的傳奇。

關(guān)鍵詞：《刑前一課》；黑人精英分子；雙重意識(shí)；覺(jué)醒

歐內(nèi)斯特·蓋恩斯是繼賴特、埃利森和鮑德溫之后的一位杰出的非裔美國(guó)小說(shuō)家并在世界文壇上享有盛譽(yù)。文章要研究的是蓋恩斯的巔峰之作《刑前一課》，該小說(shuō)獲得1993年美國(guó)年度最佳小說(shuō)的榮譽(yù)稱號(hào)和普利策獎(jiǎng)提名?！吨ゼ痈缯搲瘓?bào)》對(duì)該小說(shuō)做出這樣的評(píng)價(jià)：“這是一部大氣磅礴而又綿密動(dòng)人的杰作，問(wèn)世之初即成為公眾閱讀的盛宴、辯者討論的話題，是一部不朽的經(jīng)典之作。”《波士頓環(huán)球日?qǐng)?bào)》也明確地宣稱：“《刑前一課》進(jìn)一步確立了蓋恩斯美國(guó)文壇重要作家的地位。”

對(duì)于歐內(nèi)斯特·蓋恩斯的研究中，國(guó)外不乏有對(duì)其人物作品的介紹性讀物與創(chuàng)作主題的研究，也有對(duì)其作品中濃郁的地理特色的創(chuàng)作特點(diǎn)和藝術(shù)風(fēng)格的研究。國(guó)內(nèi)也有不少學(xué)者關(guān)注蓋恩斯的作品，隋紅升發(fā)表的專著《危機(jī)與建構(gòu)：歐內(nèi)斯特·蓋恩斯小說(shuō)中的男性氣概研究》選題新穎，其學(xué)術(shù)價(jià)值和現(xiàn)實(shí)意義對(duì)后人的研究起到了很好的引領(lǐng)作用。劉曉燕研究了新黑人社區(qū)建構(gòu)的話題，探討了黑人社區(qū)如何在種族主義的社會(huì)大環(huán)境中生存、延續(xù)與發(fā)展，反映了作者對(duì)黑人社區(qū)及黑人民族的歷史、現(xiàn)在與未來(lái)的深刻思考。對(duì)于當(dāng)時(shí)身體已經(jīng)獲得解放的黑人，他們?yōu)楹卧诰裆蠀s沒(méi)有獲得自由、平等、獨(dú)立的人格，這是值得我們研究的重要問(wèn)題。文章將解讀黑人精英分子在黑人精神獲得解放的道路中所扮演的重要角色，走進(jìn)黑人的內(nèi)心世界，從而更好地理解作品。

一、黑人精英分子的崛起

這本書(shū)是以黑人教師格蘭特的口吻敘述的，他是從外面讀書(shū)歸來(lái)的學(xué)者，在路易斯安納教學(xué)。由于深受啟蒙老師的影響他希望逃離黑人族群，他還堅(jiān)信，在白人統(tǒng)治階級(jí)意志約束下對(duì)黑人進(jìn)行的教育是沒(méi)有前途的。在愛(ài)瑪小姐和姨姥的懇求下，格蘭特幫助杰弗遜勇敢地面對(duì)電刑。在這一過(guò)程中，格蘭特看清了自己與黑人社區(qū)的命運(yùn)從而實(shí)現(xiàn)自己精神的轉(zhuǎn)變，承擔(dān)起他作為黑人中的精英分子對(duì)整個(gè)黑人族群的責(zé)任。在每一次的探監(jiān)中，格蘭特都會(huì)用自己所學(xué)的知識(shí)來(lái)幫杰弗遜“洗腦”，讓他認(rèn)清自己作為人的身份和尊嚴(yán)。只有挺直腰板奮起自救才能打破白人的種族主義神話，這樣黑人才能獲得真正意義上的精神解放。終于格蘭特打開(kāi)了杰弗遜的心房，是他告訴杰弗遜黑人也是人，也屬于美國(guó)人。

刑前一課所要傳達(dá)的就是要實(shí)現(xiàn)對(duì)雙重意識(shí)的超越，既做美國(guó)人也做黑人。雙重意識(shí)是美國(guó)著名的黑人學(xué)者杜波依斯提出來(lái)的，他認(rèn)為雙重意識(shí)是兩個(gè)靈魂，兩種思想，兩種無(wú)法和解的爭(zhēng)斗，以及兩種相互敵對(duì)的理想，是造成黑人靈魂分裂的兩種力量。黑人精英分子格蘭特拯救了杰弗遜的靈魂，打破白人至上的神話，賦予黑人人性，給與黑人地位與尊嚴(yán)。然而黑人在什么意義上應(yīng)當(dāng)做黑人，在什么意義上應(yīng)當(dāng)做美國(guó)人，杜氏也語(yǔ)焉不詳。對(duì)于這個(gè)一直困擾著黑人身份的難題，隋紅升認(rèn)為蓋恩斯沒(méi)有拘泥于杜波依斯所采用的政治身份這一單一視角，而是從政治身份與文化身份兩方面去看待這一問(wèn)題，給出了自己的鮮明立場(chǎng)：在政治身份上理直氣壯地做美國(guó)人，享有美國(guó)公民所享有的一切政治權(quán)利；在文化身份上做黑人，秉承黑人文化中優(yōu)秀的文化價(jià)值觀和民族傳統(tǒng)。這一立場(chǎng)也正是刑前一課的核心，格蘭特教導(dǎo)杰弗遜要擁有男性的氣概從容不迫地走向電椅。這深重的一課無(wú)疑就是打破白人至上的種族神話，實(shí)現(xiàn)雙重意識(shí)的超越，這對(duì)黑人精神的解放來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，而黑人精英分子的代表人物格蘭特就是承擔(dān)這項(xiàng)任務(wù)的關(guān)鍵所在。社區(qū)和姨姥的教導(dǎo)與培養(yǎng)，她們堅(jiān)持送格蘭特讀書(shū)，通過(guò)教育來(lái)實(shí)現(xiàn)黑人命運(yùn)的顛覆：即成為社會(huì)的精英上層人群，才有了黑人精英分子格蘭特的崛起，以及杰弗遜的新黑人形象的獲得，擁有人格尊嚴(yán)，不再是白人眼中的唯唯諾諾，沒(méi)有自信的形象。

二、黑人精英分子的精神特質(zhì)

《刑前一課》的故事發(fā)生在1948年路易斯安納州距離林肯總統(tǒng)1862年發(fā)布的《解放黑人奴隸宣言》已過(guò)去86年之久，大部分黑人雖然身體上得到了解放，但仍受美國(guó)南方社會(huì)嚴(yán)重的種族歧視影響，杰弗遜就是這一典型人物的代表。白人通過(guò)貶低黑人抬高自我，創(chuàng)造出白人優(yōu)越論的神話。在它的壓抑下，杰弗遜終日渾渾噩噩，每天的生活就是等著上電椅。解救杰弗遜靈魂的任務(wù)迫在眉睫，該如何定義黑人的身份與形象？黑人精英分子對(duì)于喚醒黑人大眾的精神崛起起到激發(fā)、調(diào)動(dòng)和引導(dǎo)的作用。像杜波依斯這樣的黑人領(lǐng)袖也十分重視對(duì)少數(shù)人的培養(yǎng)：“由于黑人長(zhǎng)期遭受壓迫，絕大多數(shù)黑人，尤其是世世代代生活在南方的農(nóng)民及其后代，沒(méi)有受過(guò)良好的教育，眼光短淺，覺(jué)悟低下，勇氣不足，缺乏人才，所以杜波依斯把拯救黑人擺脫苦難的重任主要寄托在他所稱作的十分之一人才身上，即黑人中十分之一最具才華的人?！边@也是為什么像《刑前一課》中的黑人女性格蘭特的姨姥堅(jiān)持讓我去讀大學(xué)，將我摁倒在我們家餐桌邊的椅子上，一字一句地說(shuō)：“請(qǐng)放心走吧，一輩子別進(jìn)那道后門(mén)。我跟愛(ài)瑪活得好好的，不用你操心?！闭且汤训南纫?jiàn)之明成就了格蘭特的黑人精英分子身份，格蘭特也沒(méi)有辜負(fù)姨姥和黑人社區(qū)的期待，回鄉(xiāng)6年教書(shū)育人。

格蘭特作為蓋恩斯筆下的新黑人形象，有著可貴的叛逆精神和自主性，他們不再是被奴役被驅(qū)遣的客體，而是有著強(qiáng)烈的自主意識(shí)，彰顯自我的男子漢。他們有勇氣和膽量，敢于挑戰(zhàn)既定的體制和白人權(quán)威，敢于為了實(shí)現(xiàn)自身的夢(mèng)想而努力奮斗。他們大膽追尋做人的尊嚴(yán)，而不屈從于白人對(duì)他們的侮辱，不甘心被貶低為白人口中的動(dòng)物形象。從他對(duì)杰弗遜的對(duì)話中可以看出他的主張，幫助杰弗遜獲得男性的尊嚴(yán)，不畏白人世界對(duì)黑人的排擠，這種男性氣概成為新黑人社區(qū)里重要的精神特質(zhì)，它表明了黑人民族在心理上、精神上擺脫了受奴役狀態(tài)，實(shí)現(xiàn)了真正的獨(dú)立和尊嚴(yán)，也指出了黑人民族的未來(lái)發(fā)展方向，使黑人社區(qū)煥發(fā)出新的生機(jī)和活力。格蘭特是整個(gè)社區(qū)黑人的希望和明天，他發(fā)揮的作用，是其他人難以替代的。格蘭特通過(guò)完成這項(xiàng)艱巨的任務(wù)，承擔(dān)起了他作為一名黑人精英分子的責(zé)任。

三、杰弗遜精神解放的意義

前三次探監(jiān)是格蘭特和愛(ài)瑪小姐一起去的，那時(shí)的杰弗遜充滿了絕望，對(duì)任何事情都閉口不談只關(guān)心自己離電刑還剩下多少日子，發(fā)出：“他們什么時(shí)候下手？明天嗎？”類似這樣的質(zhì)疑，然后直眉瞪眼地望著天花板，神游物外，表情木然。這也使格蘭特對(duì)于改造杰弗遜的任務(wù)倍感艱巨。在第四次探監(jiān)時(shí)，格蘭特對(duì)杰弗遜說(shuō)出：“身不由己，活由己，既然來(lái)到這個(gè)世界，就要盡自己最大的努力活出個(gè)樣子來(lái)的人生至理”來(lái)引領(lǐng)他擺脫自暴自棄的消極狀態(tài)。格蘭特還團(tuán)結(jié)黑人社區(qū)為杰弗遜辦了一場(chǎng)圣誕獻(xiàn)禮，大家把賣(mài)胡桃得到的小錢(qián)為杰弗遜添置了一件羊毛衫和一雙毛襪，希望他能穿得體面不為黑人失顏面。節(jié)目中設(shè)置了耶穌降生的一幕，旨在讓杰弗遜作為黑人的救世主，從容鎮(zhèn)定地迎接電刑，讓白人嘲笑的計(jì)劃落空，告訴他們黑人也是有人格和尊嚴(yán)的，雖然判決的結(jié)果由12個(gè)白人表決，在此之中黑人沒(méi)有說(shuō)話辯解的權(quán)力，但是黑人可以選擇怎樣面對(duì)死亡。

讓杰弗遜在耶穌的赴難日行刑，賦予黑人的死亡以基督殉道的深刻含義，他的死將啟迪黑人民眾銘記他們所受的苦難，從而促進(jìn)黑人為族群的精神解放而奮斗，因而此處的死亡即是黑人精神的重生。在臨行前的最后一堂課中，格蘭特對(duì)杰弗遜說(shuō)：“我需要你，只要你肯挺起胸膛做人，我們就可以打破白人的種族神話，你將成就驚天動(dòng)地的偉業(yè)，你將比任何你見(jiàn)過(guò)的人都崇高偉大，”格蘭特就是這樣引導(dǎo)杰弗遜，拯救他的靈魂不讓他繼續(xù)做沉默的羔羊，任人宰割，而此時(shí)的杰弗遜確實(shí)做到了。他那一雙灰暗的眼睛里迸出了生命的火花，少了痛苦和仇恨，多了恬淡和釋然，竟然像格蘭特要求冰淇淋和收音機(jī)，不再擔(dān)心電刑的到來(lái)。格蘭特把杰弗遜從懵懂無(wú)知的狀態(tài)中解救出來(lái)，讓杰弗遜從內(nèi)心真正的堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，獲得精神上的重生。杰弗遜就是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)為贏得黑人自尊與獨(dú)立身份的化身，在黑人族群中雖死猶生，成為打破了白人種族神話的英雄榜樣。

四、結(jié)語(yǔ)

蓋恩斯在小說(shuō)《刑前一課》中向我們展示了黑人精英分子在開(kāi)啟民智方面發(fā)揮了巨大作用，尤其是對(duì)杰弗遜的精神的救贖方面最突出，從而在教育上實(shí)現(xiàn)對(duì)白人至上霸權(quán)的顛覆。就像王詩(shī)雨所說(shuō)，杰弗遜在臨行前完成了對(duì)自己生命和靈魂的自我救贖，對(duì)自己短暫的一生做了清醒而高效的清算和交代。死亡可以終結(jié)一個(gè)人的肉體，卻無(wú)法羈絆他的靈魂。這一切都是得益于黑人精英分子格蘭特用自己的知識(shí)喚醒更多的黑人的自我覺(jué)醒，從而一改忍氣吞聲、逆來(lái)順受的常態(tài)，勇敢地站起來(lái)迎接電椅刑。黑人民眾不僅需要掌握生存所必須的技能外，精神上的獨(dú)立和解放也亟待實(shí)現(xiàn)，達(dá)到對(duì)雙重意識(shí)的超越，這樣黑人民族的精神解放事業(yè)才有勝利的希望。

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作者簡(jiǎn)介：常白雪（1992- ），女，河南焦作人，云南師范大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院2017級(jí)英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)，在讀碩士研究生，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)。