蓮子千年不腐的奧秘

蓮子未完全成熟時(shí)青翠嬌嫩，老熟后變成了黑色，堅(jiān)硬如石，因此也被叫作“石蓮子”。事實(shí)上，蓮子不但有巖石一般的身軀，還有巖石一樣堅(jiān)韌不拔的品格呢！

1952年，我國科學(xué)家在大連市普蘭店東郊1至2米深的泥炭土洼地里挖掘出了古蓮子。經(jīng)中國科學(xué)院考古研究所測定，這些古蓮子的壽命在930至1250歲之間。在北京植物園進(jìn)行發(fā)芽試驗(yàn)后，這些蓮子竟然可以發(fā)芽生長，甚至開出美麗的荷花?？雌饋砗敛黄鹧鄣暮谏徸訛楹文軌虼婊钌锨?？

經(jīng)過科學(xué)家的研究，答案逐漸浮出水面。

首先這跟環(huán)境很有關(guān)系。

一千年前，本來在水塘淤泥中的蓮子因?yàn)槌靥粮珊远簧盥?，再也沒有機(jī)會接觸到水，一直躲藏在厚厚的泥炭土下。泥炭土的土質(zhì)很特殊，濕度小，溫度低，微生物含量很少。在這樣的外界環(huán)境下，蓮子不容易腐爛。

其次，蓮子能夠千年不腐，和它獨(dú)特的身體結(jié)構(gòu)有關(guān)。

蓮子的外皮有五層結(jié)構(gòu)，雖然加起來也不過一毫米厚，可就是這薄薄的一毫米，讓蓮子仿佛擁有了刀槍不入的身體。把這五層結(jié)構(gòu)逐層剝開，就會發(fā)現(xiàn)每一層都有其獨(dú)特之處。

最外一層是外皮層，這些細(xì)胞叫保衛(wèi)細(xì)胞，任務(wù)是阻擋水，讓蓮子即便在水中泡上很多年也不會被水浸入。即使深埋地下上千年，土壤中的水分對蓮子的影響也微乎其微。

第二層是柵欄組織，由密集的纖維素構(gòu)成，為蓮子阻擋了來自外界微生物的威脅。微生物不能夠進(jìn)入蓮子內(nèi)部，也就杜絕了蓮子腐爛的可能。

外皮的第三、第四和第五層組織則是蓮子的最后防線，這幾層組織為蓮子提供物理保護(hù)，它們厚而堅(jiān)韌，富有彈性。

蓮子把自己保護(hù)得如此結(jié)實(shí)緊密，那它怎么才能破殼而出，生根發(fā)芽呢？蓮子要想在自然條件下發(fā)芽，外界的環(huán)境條件最為重要。首先是溫度，外界溫度至少要達(dá)到20℃以上，其次水的深度也必須滿足條件，要保證蓮子時(shí)而被水浸濕，時(shí)而暴露在空氣中。于是在高溫的環(huán)境里，蓮子的表面忽干忽濕，它的表皮組織就會變得干裂，最后破開。這時(shí)候胚芽才能夠冒出來進(jìn)行生長。

（摘自《知識就是力量》）