仍處于嬰兒期的信息革命

約瑟夫?奈（Joseph S. Nye, Jr.）

人們經(jīng)常說，我們正在經(jīng)歷一場信息革命。但是這意味著什么呢？這場革命又會將我們帶向何方？

信息革命的基礎(chǔ)

當(dāng)前全球革命的基礎(chǔ)，是信息技術(shù)的突飛猛進(jìn)，它極大降低了創(chuàng)作、尋找和發(fā)布信息的成本。然而，信息革命早已不是新鮮事物。早在1439年，約翰內(nèi)斯·谷登堡（Johannes Gutenberg）的印刷出版社就開啟了大規(guī)模傳播的時代，他也是第一位發(fā)明活字印刷術(shù)的歐洲人。他的印刷術(shù)在歐洲得到迅速傳播，并被視為歐洲文藝復(fù)興在隨后興起的關(guān)鍵因素。他的主要成就——《谷登堡圣經(jīng)》，享有極高的美學(xué)價值及技術(shù)價值。除了在歐洲發(fā)明的活字印刷術(shù)對印刷術(shù)的發(fā)展有著巨大貢獻(xiàn)之外，他還合成了一種十分實(shí)用的含鋅、鉛、銻的合金和一種含油墨水。

我們現(xiàn)在經(jīng)歷的信息革命，肇始于20世紀(jì)60年代的美國硅谷，它伴隨著摩爾定律而繼續(xù)蓬勃發(fā)展。摩爾定律指出，電腦芯片上的晶體管數(shù)量每幾年就會翻倍。摩爾定律的敘述方式有多種版本。從摩爾本人當(dāng)年的文章來看，摩爾的預(yù)期是集成電路的復(fù)雜程度（可被間接理解為芯片上可容納的晶體管數(shù)目）每年增長一倍。后來在1975年，他將預(yù)期改為每兩年增加一倍，性能也將提升一倍。這一說法逐漸成為后來的標(biāo)準(zhǔn)定義，并被英特爾公司的網(wǎng)站使用。流傳很廣的另一個版本是每隔18個月增加一倍。不過這種說法被摩爾本人否定。

根據(jù)英特爾中央處理器從1971年到2004年的歷史發(fā)展數(shù)據(jù)，證實(shí)了每兩年增加一倍的摩爾預(yù)測，幾乎與實(shí)際發(fā)生的數(shù)據(jù)達(dá)到完美的吻合。半導(dǎo)體行業(yè)大致按摩爾定律發(fā)展了半個多世紀(jì)，對20世紀(jì)后半葉的世界經(jīng)濟(jì)增長做出了貢獻(xiàn)，并驅(qū)動了一系列科技創(chuàng)新、社會改革、生產(chǎn)效率的提高和經(jīng)濟(jì)增長。個人計(jì)算機(jī)、因特網(wǎng)、智能手機(jī)等技術(shù)改善和創(chuàng)新都離不開摩爾定律的延續(xù)。

到了21世紀(jì)初期，單位運(yùn)算能力的成本僅僅是20世紀(jì)70年代的千分之一?，F(xiàn)在，幾乎所有東西，都實(shí)現(xiàn)了與互聯(lián)網(wǎng)之間的相聯(lián)。1993年，世界上僅有130個左右的網(wǎng)站，但到了2000年，這一數(shù)量就超過了1500萬個?，F(xiàn)如今，全球有超過35億人口每天都在使用互聯(lián)網(wǎng)。有專家預(yù)測，到2020年，物聯(lián)網(wǎng)將會鏈接200億個物件。我們所經(jīng)歷著的這場信息革命，目前仍處于嬰兒期，未來的發(fā)展將超乎想象。

信息革命的關(guān)鍵特征

現(xiàn)階段，這場信息革命的關(guān)鍵特征不在于信息傳播的速度。實(shí)際上，早在19世紀(jì)中期，電報(bào)就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了實(shí)時信息傳播。最為關(guān)鍵的變化在于傳遞和儲存信息成本的大幅下降。如果汽車價格下降的速度能趕上計(jì)算機(jī)技術(shù)價格下降的速度的話，那么人們就可以用買一頓午餐的錢，購買一輛汽車。當(dāng)一項(xiàng)技術(shù)的價格下降如此迅速時，它就能被廣泛使用，得到普及，使用該項(xiàng)技術(shù)的門檻也會降低。不管是基于何種應(yīng)用目的，在全球范圍內(nèi)所能進(jìn)行傳遞的信息量，實(shí)際上都是無限量的。

信息存儲成本如此大幅度下降，使得我們現(xiàn)在所說的大數(shù)據(jù)時代的到來成為可能。在20世紀(jì)80年代，電話銅線通訊每秒鐘只能傳輸一頁紙的信息量，而現(xiàn)在，一束細(xì)細(xì)的光纖每秒鐘可以傳輸9萬本書的內(nèi)容。在20世紀(jì)80年代，儲存1GB的數(shù)據(jù)需要占用一整個房間，而現(xiàn)在200GB的數(shù)據(jù)也可以輕松裝進(jìn)你衣服的小口袋中。

在20世紀(jì)中期，人們曾經(jīng)擔(dān)心，信息技術(shù)革命將會導(dǎo)致喬治·奧威爾（George Orwell）在其小說《一九八四》中所描述的集權(quán)控制?！袄洗蟾纭睍靡慌_中央計(jì)算機(jī)來監(jiān)控我們每個人，使得個體自主性形同虛設(shè)。

事實(shí)上，隨著計(jì)算技術(shù)成本的下降、計(jì)算機(jī)縮小至智能手機(jī)、手表和其他可穿戴設(shè)備那么小、那么輕時，信息革命產(chǎn)生的所有“去中心化”效應(yīng)，與其所帶來的“中心化效應(yīng)”形成了對沖，實(shí)現(xiàn)了點(diǎn)對點(diǎn)通訊，促進(jìn)了新利益團(tuán)體的形成。然而，頗具諷刺意味的是，這種技術(shù)變化的趨勢，使得監(jiān)控本身也去中心化了：數(shù)以億計(jì)的人們自愿隨身攜帶一部具有跟蹤性的設(shè)備，而通過這些設(shè)備與相應(yīng)基站的信息交換，人們的行蹤和隱私能被持續(xù)監(jiān)控。也就是說，我們把“老大哥”放進(jìn)了我們自己的口袋中。

類似地，無處不在的社交媒體催生了新的跨國集團(tuán)，但同時也為政府機(jī)構(gòu)或有關(guān)組織機(jī)構(gòu)的操縱行為創(chuàng)造了機(jī)會。臉書擁有超過20億的活躍用戶，就像俄羅斯摻和2016年美國總統(tǒng)大選一樣，這些社交網(wǎng)絡(luò)和社交機(jī)構(gòu)也有可能被用于特定的政治目的。歐盟試圖借助新近推出的《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》（General Data Protection Regulation，簡稱GDPR）來確立隱私保護(hù)的規(guī)則，但該條例最終能否奏效，目前仍不確定，有待時間和實(shí)踐的檢驗(yàn)。與此同時，中國正在將監(jiān)控與社會信用評分聯(lián)系起來。

GDPR于2018年5月25日起正式施行，該條例是近30年來數(shù)據(jù)保護(hù)立法的最大變化，旨在加強(qiáng)對歐盟境內(nèi)居民的個人數(shù)據(jù)和隱私保護(hù)。該條例的一個重要特征是新擴(kuò)大的管轄權(quán)，可能會影響到歐盟以外的企業(yè)。新條例適用于為歐盟境內(nèi)的個人提供商品和服務(wù)，或監(jiān)控個人行為（如商業(yè)網(wǎng)站或移動應(yīng)用的運(yùn)營商）的企業(yè)。這一規(guī)定也將影響到很多中國企業(yè)。

信息就是力量

在大數(shù)據(jù)時代，信息提供了能力，信息就是力量。且與以前相比，信息量之巨前所未有，信息普及覆蓋人群之廣也前所未有。這可能是好事，也可能是壞事。這些信息所帶來的力量，不僅可能被各國政府使用，也可能被其他非政府主體使用，諸如大型企業(yè)、非營利機(jī)構(gòu)、臨時拼湊組建起來用于特定目的的組織團(tuán)體，甚至犯罪分子、恐怖分子等。

不過，這并不意味著“民族國家”時代的結(jié)束。政府仍然是全球舞臺上最有力的角色。只不過現(xiàn)在這個舞臺變得更加多元、更加擁擠了，許多新的“玩家”都在從軟實(shí)力的角度展開有力的競爭。對于控制海域來說，擁有一支強(qiáng)大的海軍至關(guān)重要，但對于互聯(lián)網(wǎng)來說，就沒有太大幫助。在19世紀(jì)的歐洲，一個強(qiáng)國的標(biāo)志就是在戰(zhàn)爭中所向披靡，獲取勝利，但是現(xiàn)在，正如美國分析家約翰·阿爾奎拉（John Arquilla）所指出的，在今天的全球信息時代，勝利往往并不依靠誰的軍隊(duì)贏了，而是取決于誰的故事贏了。

公共外交以及吸引和說服的能力正在變得日益重要，但是，公共外交也在發(fā)生變化。公共外交實(shí)際上意味著什么？外事官員車載馬拉電影放映機(jī)深入交通不便的地方，向與世隔絕的人們播放“啟蒙”電影，或者通過廣播的形式向“鐵幕”后面的人們傳遞“啟蒙”聲音，這樣的時代早已一去不復(fù)返了。技術(shù)進(jìn)步導(dǎo)致了信息的爆炸式增長，不過，這也產(chǎn)生了一個“巨量信息悖論”：信息的極大豐富反而導(dǎo)致了注意力的短缺。

當(dāng)人們被巨量信息包圍和裹挾時，人們很難知道應(yīng)該把注意力聚焦于哪些地方、哪些信息?，F(xiàn)在，稀缺的資源已不再是“信息”，而是“注意力”。因此，與以往相比，事關(guān)注意力的這項(xiàng)軟實(shí)力已經(jīng)成為一種非常關(guān)鍵的能力和資源，同時，信息戰(zhàn)爭也變得更加尖銳和艱難。隨著信譽(yù)變得更為關(guān)鍵，各方力量針對“信譽(yù)度”的政治斗爭也就自然而然地多了起來。一方面通過各種形式的斗爭增加自己的“信譽(yù)度”，另一方面通過各種形式的斗爭破壞對方的“信譽(yù)度”。所傳播的信息如果顯得有點(diǎn)宣傳意味的話，那么不僅可能被譏笑蔑視，而且也可能會起到負(fù)作用，因?yàn)?，那樣的信息會損害傳播者的信譽(yù)度，并進(jìn)一步破壞其公信力。

例如，伊拉克戰(zhàn)爭期間，美軍在阿布格萊布監(jiān)獄和關(guān)塔那摩監(jiān)獄的虐囚丑聞，嚴(yán)重違反美國一貫宣稱的價值理念，導(dǎo)致人們認(rèn)為美國很虛偽，給美國帶來很大的負(fù)面影響。人們的這種認(rèn)識不能通過在電視上播放美國穆斯林的美好生活而有所改變。同樣，特朗普總統(tǒng)推特發(fā)文中的有些內(nèi)容若被佐證有假，也會對美國的公信力和軟實(shí)力有所影響。

公共外交有效性的高低，主要取決于公共外交改變?nèi)藗儜B(tài)度、看法的程度，這可通過訪談或民間調(diào)查進(jìn)行評估，而不能通過所投入的金錢多少來衡量。有趣的是，通過民意調(diào)查和波特蘭戰(zhàn)略傳播咨詢公司發(fā)布的《軟實(shí)力30強(qiáng)報(bào)告》顯示，自特朗普總統(tǒng)上臺以來，美國軟實(shí)力已大幅下降。推特能夠幫助設(shè)立全球計(jì)劃，但是如果這些推特內(nèi)容不具公信力，那么就不能產(chǎn)生軟實(shí)力。

現(xiàn)在，人工智能以及機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)突飛猛進(jìn)，使得所有這些變遷進(jìn)程也在加速變化。我們所處的這個網(wǎng)絡(luò)信息時代，通過機(jī)器發(fā)送的信息，人們常常難以察覺出來。不過，機(jī)器能否帶來具有公信力以及說服力的話語權(quán)，還有待進(jìn)一步觀察。

（作者為哈佛大學(xué)名譽(yù)教授、美國前助理國務(wù)卿。王藝璇譯）