超前教育還是素質教育

武滔

【摘要】關于雙語教育的性質問題一直存在爭議，對雙語教育的定位則關系到雙語教育在學前基礎教育中的位置。本文通過分析雙語教育對幼兒身心發(fā)展的影響，說明雙語教育屬于素質教育而非超前教育，在學前兒童的基礎教育中應給予雙語教育一席之地。

【關鍵詞】雙語教育 素質教育 超前教育 識字 社會情感

【中圖分類號】G 【文獻標識碼】A

【文章編號】0450-9889（2018）04A-0004-03

一、對幼兒雙語教育的爭議

幼兒英漢雙語教育在我國方興未艾，而關于幼兒該不該接受雙語教育的問題一直存有爭議。有學者明確反對幼兒雙語教育，認為幼兒雙語教育是超前教育，是拔苗助長式的強化訓練，是幼兒園為了迎合家長的口味或為了招攬生源而進行的市場炒作；和幼兒珠心算、藝術班一樣，幼兒雙語教育是違背幼兒身心發(fā)展規(guī)律的教育，一味地強記硬背剝奪了孩子的快樂童年，無法使幼兒獲得良好的習慣、感知美的眼睛、充滿愛的心靈以及快樂的生活等。然而，也有學者撰文指出幼兒雙語教育的合理性和可行性。社會人士對幼兒雙語教育的不同態(tài)度，會影響家長對幼兒早期教育的正確決策，從而對幼兒的一生產(chǎn)生影響。童年只有一次，幼兒的早期教育該不該給雙語教育留下一席之地？本文擬從幼兒雙語教育的實質出發(fā)，對這一問題作進一步的研究和探討，深入揭示雙語教育對幼兒身心發(fā)展的作用和影響。

二、什么是超前教育和超前識字

超前教育，顧名思義，就是違反兒童的身心發(fā)展規(guī)律和實際需要，將兒童不感興趣的、枯燥艱深的抽象知識強行灌輸給兒童，強迫兒童接受成人式的教育，是以犧牲兒童自然成長為代價的灌輸式和填鴨式的教育。超前教育在本質上是無視兒童自然成長規(guī)律與發(fā)展需要、對兒童有害的教育，如讓3—6歲兒童在幼兒園掌握小學階段的識字、寫字要求。超前識字使“幼童過多地依賴文字接受觀念，他們便不必親自驗證事實與規(guī)律，文字的記憶也就代替了對事物意義的探究，這將不利于兒童行為、智慧和社會性情感等方面的健康發(fā)展”。超前識字給幼兒帶來巨大的精神壓力和重負，使其失去了應有的快樂童年。因此，有專家提出要反對超前教育和超前識字，將兒童從無謂的壓力和束縛中解放出來，超前教育有害兒童身心的健康發(fā)展，給兒童增添不必要的壓力和負擔，應該予以摒棄。然而需要指出的是，在幼兒教育領域，如果教育方法和手段使用不當，任何一種基礎教育都可能淪為超前教育。

三、幼兒識字的意義

無可否認，實施幼兒語言教育要避免超前識字，但兒童對抽象語言符號的認知能力是兒童認知發(fā)展的重要內容，語言學習是基礎中的基礎，語言教育就是素質教育。教育部頒布的《3—6歲兒童學習與發(fā)展指南》明確指出幼兒學習語言即幼兒識字的重要意義：“幼兒期是語言發(fā)展，特別是口語發(fā)展的重要時期。幼兒語言發(fā)展貫穿于身心發(fā)展的各個領域，對其他領域的發(fā)展有至關重要的影響?！背白R字超出了兒童的需要和接受能力，對兒童有害無益，可是對適齡兒童進行語言教育，使其適度“識字”是十分必要的，因為語言是幼兒學習、理解和表達經(jīng)驗的媒介，是一切思想的基礎。喪失了語言基礎，兒童在生活中的游戲、童話、幻想和創(chuàng)造均無從談起。著名語言學家愛德華·薩丕爾說過，“表達總得是語言的”，“了解科學真理，這件事本身就是語言程序，因為思維只不過是脫去了外衣的語言”。因此，將兒童完全與自然實踐相隔絕，讓兒童過度依賴文字來理解意義的做法固不可取，但要讓兒童在“百草園”中發(fā)現(xiàn)真理、鍛煉思維和表達能力、增強創(chuàng)造力，必要的語言教育，或者說“識字”是不可或缺的。早期的語言學習對兒童的發(fā)展具有重要的意義，而幼兒基礎語言教育不應局限于單一的、母語的范圍，還應包含外語教育。雙語，甚至多語教育對于兒童的發(fā)展具有積極的影響，雙語“識字”教育不是無益于兒童的超前識字行為，而是開發(fā)幼兒早期智能和情感的素質教育。

四、雙語教育對幼兒發(fā)展的影響

（一）雙語教育刺激幼兒的大腦發(fā)育

認知科學研究發(fā)現(xiàn)，人的大腦為認知提供了必要的物質基礎，而決定認知水平的是人腦中的神經(jīng)元及神經(jīng)元之間的聯(lián)接——突觸。神經(jīng)元，特別是突觸數(shù)量越多，認知能力就越強。通過Hebb學習原則我們知道，環(huán)境刺激（這里的“環(huán)境”指的是社會環(huán)境，而非自然環(huán)境）為不同神經(jīng)元間產(chǎn)生突觸提供了機會。幼兒所處的環(huán)境是以語言為中介的環(huán)境，幼兒的認知離不開語言這一工具。嬰兒在發(fā)育初期，大腦中的神經(jīng)元及突觸并不豐富，是環(huán)境刺激激發(fā)了大腦神經(jīng)元的活動，使突觸數(shù)量增加，使神經(jīng)元與神經(jīng)元之間聯(lián)系的網(wǎng)絡越來越密集，認知水平也越來越高。幼兒在出生后幾年的社會環(huán)境，是促使其大腦發(fā)育成長的關鍵階段，對于幼兒而言，語言是重要的環(huán)境刺激因素，幼兒在學習“說話”的過程中，大腦不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)元和新的突觸，他們的認知也隨之達到了新的水平。幼兒的大腦天生擁有強大的學習能力，能否激發(fā)出這種能力，取決于幼兒所接受的環(huán)境刺激。雙語學習可以為幼兒大腦提供不同的語言刺激，從而促進幼兒大腦神經(jīng)元和突觸的生長，改善大腦的認知結構，所以，雙語教育具有促進兒童大腦發(fā)育的重要作用?？梢哉f，雙語學習使兒童的頭腦變得“復雜”“豐富”。幼兒大腦有著很強的適應環(huán)境的能力，學習新的語言會促使其大腦產(chǎn)生新的神經(jīng)突觸以適應新的語言學習，故雙語學習不但不會增加幼兒的負擔，反而是刺激幼兒大腦發(fā)育的必要手段，是對幼兒進行的有益干預。幼兒階段的雙語學習具有刺激幼兒大腦、開發(fā)幼兒認知能力的功能，無疑是有利于兒童發(fā)展的素質教育?！半p語學習會給兒童帶來特別的優(yōu)勢：兒童的腦功能結構隨著雙語的學習有所改變。在早期精通雙語的兒童，將具有更好的執(zhí)行功能，這一功能將會幫助兒童在未來認知發(fā)展、學業(yè)發(fā)展中具備相當?shù)膬?yōu)勢”。

（二）雙語教育發(fā)展幼兒的雙語素質

當今社會，雙語素質是幼兒發(fā)展所必備的素質之一。“越來越多的兒童需要在母語之外學習新的語言，第二語言的順利使用在很大程度上決定了這些兒童未來的學業(yè)成功和終身發(fā)展”。語言教育對幼兒是重要的素質教育，良好的語言能力是兒童需要具備的基本素質。談到兒童語言教育，就涉及到“關鍵期”問題，關鍵期大致是指2歲到青春期（12、13歲）兒童能夠進行語言習得的時期。兒童母語習得存在“關鍵期”，兒童外語學習也有關鍵期嗎？有學者認為，“通常所講的語言發(fā)展的關鍵期實際上指的是母語發(fā)展的關鍵期”，“對我們來說，英語學習是一種人為的學習過程，而不是一個自然的生成過程，所以它不存在一個發(fā)展的關鍵期”。筆者認為，“關鍵期”（或稱之為“敏感期”）不只針對母語，而是適用于所有的語言學習，因為“關鍵期”是指大腦語言系統(tǒng)發(fā)育的關鍵期，這一時期的兒童聽覺敏銳，對語言非常敏感，尤其擅長識別聽到的語音。關鍵期是幼兒語言發(fā)展的重要階段，大腦在這一時期具有學習語言的先天優(yōu)勢，幼兒能夠利用自己天生的語言習得機制輕松學習語言。并非只有母語可以在這個時期習得，幼兒的外語能力也可以在關鍵期內養(yǎng)成。但兒童的關鍵期能力會隨著兒童年齡的增長不斷退化，直至關鍵期“窗口”關閉。因此，在關鍵期內發(fā)展兒童的母語及外語能力至關重要。我國兒童的外語學習的確缺乏像漢語那樣的語言環(huán)境，但家庭和學校完全可以為兒童創(chuàng)設有利于雙語能力培養(yǎng)的語言交際環(huán)境，以彌補自然習得環(huán)境的不足。此外，只要在“關鍵期”內對兒童及時開展外語教育，兒童完全具備掌握一門外語的能力。所以，關鍵期不可錯過，我們要抓住幼兒大腦語言系統(tǒng)發(fā)育的關鍵時期，對處于語言敏感期內的幼兒實施輕松愉快、趣味盎然、對其身心發(fā)展有益的雙語教育，幫助幼兒獲得雙語學習能力，讓兒童成為“雙語者”。不需擔心外語學習會影響幼兒的母語能力，因為“雙語兒童的母語能力也強”。

（三）雙語教育提高幼兒的認知水平

是先有認知，后有語言，抑或相反？俄國著名心理學家維果茨基主張語言發(fā)展先于認知發(fā)展，他說：“言語越來越成為思維的工具，而兒童思維的發(fā)展則依賴于他對思維活動的社會工具的掌握”，“思維發(fā)展受制于語言，也就是說，思維發(fā)展是由思維的語言工具和兒童的社會文化經(jīng)歷所決定的……兒童的智力成長取決于他所掌握的思維的社會工具，也就是說取決于語言?！庇睦韺W家克里斯·辛哈教授指出，語言和認知的發(fā)展是相輔相成、相互促進的關系：Language，Culture and Mind are deeply interwoven with each other，and in that sense absolutely interdependent phenomena which require interdisciplinary investigation.所以說，語言和心智的成長密不可分，兒童語言學習的過程就是他們認知發(fā)展的過程，語言學習促進兒童的智力發(fā)展。雙語或多語學習更是促使兒童辨別不同的語言符號，處理不同的語言系統(tǒng)，進一步加速了兒童大腦的成熟和智力的成長。一些研究早已證明雙語兒童在認知方面的優(yōu)勢：“雙語兒童思維敏捷、思維的靈活性高，在概念的形成、遷移的靈活性等方面較單語兒童更出色”，（雙語學習）“加速了兒童的智力向深層次發(fā)展?！?/p>

語言的發(fā)展能夠促進兒童認知水平的提高，因此，雙語教育不能等到幼兒的認知發(fā)展成熟之后再進行。兒童早期的語言習得或學習是兒童認知活動的重要內容，幼兒的語言能力和認知能力相互促進、共同發(fā)展，那種“外語能力的成長和人的認知能力的發(fā)展有直接聯(lián)系，而兒童的認知能力還不夠成熟，幼兒學外語既不科學亦不經(jīng)濟”的觀點值得推敲。

（四）雙語教育促進幼兒社會情感的成長

學前階段是幼兒社會情感發(fā)展的重要階段，“他們（學前兒童）開始考慮他人的感受，開始形成道德心并表示出對于正確和錯誤的興趣”。兒童社會情感的發(fā)展和兒童的認知、語言發(fā)展息息相關，“兒童身體、智力和社會情感的成長，是和兒童語言的成長同時進行的”。兒童在發(fā)展語言能力的同時，也在發(fā)展自己的社會情感，語言能力使幼兒找到表達自我、理解他人情感的有效途徑，幼兒通過語言學習表達情緒以及管理、應對自己情感的方法，掌握如何與他人互動的社會規(guī)則，因此，提高幼兒的語言能力對幼兒的情感發(fā)展具有重要作用。雙語教育在發(fā)展幼兒雙語能力的同時，也推動了幼兒社會情感的成長。通過多元文化的碰撞，雙語教育激發(fā)了兒童的探索精神和好奇心，讓兒童感知不同文化關于愛與美的表達，雙語能力則能增強兒童的自信心和社會交往能力，培養(yǎng)兒童的健康情感。研究證明，“雙語兒童自信、活潑、社交能力強”。

語言教育不是過度教育，它是思想的基礎。雙語教育促進幼兒大腦發(fā)育，提高幼兒的語言、認知和情感發(fā)展水平，對幼兒的發(fā)展具有積極的影響。在當今多元化的社會環(huán)境下，雙語教育工作者應在弘揚、堅持母語文化價值觀的前提下，通過外語教育將外來文化中的優(yōu)秀成分與本民族文化相互融合、貫通，充分開拓兒童的文化視野，豐富幼兒的情感體驗，發(fā)展兒童的社會情感，提高兒童的認知和社會發(fā)展水平。

五、幼兒雙語教育是素質教育

從表面上看，幼兒學習語言似乎就是死記硬背一些抽象的語言符號，讓3—6歲階段的幼兒學習雙語就是超前識字教育。其實不然，語言教育方面的超前教育是由錯誤的教育方法造成的，而不是語言教育本身的問題。以往私塾式的、落后的語言教學方法給兒童雙語教育帶來了詬病。其實，現(xiàn)代幼兒雙語教育是以兒童為中心的教育，強調運用科學的方法對幼兒進行雙語訓練，其教育目的不是強迫兒童死記硬背一些英語單詞、會說幾個英語句子和唱幾首英文歌曲，更不是滿足家長望子成龍的渴望，或是其賴以炫耀的資本，而是促進幼兒大腦發(fā)育、成熟，對幼兒進行語言啟蒙教育、早期智能開發(fā)和情感教育的素質教育，擁有豐富、深刻的教育內涵，能夠為幼兒后繼學習和終身發(fā)展奠定良好的素質基礎。它是幼兒素質教育的一項重要內容，對幼兒的學習和發(fā)展具有關鍵意義，絕不是超前識字和超前教育。

總之，將幼兒雙語教育視為超前教育的觀點，是對幼兒雙語教育的嚴重誤解，幼兒雙語教育與國家倡導的學前兒童的教育目標相契合，它能夠促進兒童的大腦發(fā)育和認知能力的發(fā)展，提高兒童的語言能力及情感和審美能力，拓寬兒童的文化視野，幫助幼兒度過快樂而有意義的童年。

（責編 周翠如）