植物與昆蟲間的恩怨情仇

嚴瑩

自然界中的萬事萬物都是密切相關的，比如植物和昆蟲。一般我們會認為，昆蟲會對植物產(chǎn)生危害，因為很多昆蟲會吃植物，而植物似乎沒有還手的余地。

其實是你想得簡單了！植物與昆蟲間“相愛相殺”的關系可謂是一場難得的大戲！下面我們就一起來看看植物與昆蟲間的恩怨情仇。

植食性昆蟲是植物的仇敵嗎

我們常能聽到益蟲、害蟲的說法。其實昆蟲本身并沒有所謂益害，它們的食性決定人類將其判為益蟲還是害蟲。以植物為食的昆蟲多被人類列為害蟲，尤其是在生態(tài)系統(tǒng)單一的農(nóng)田、果園、城市綠化帶，如不及時防治，這類昆蟲可能會對植物造成毀滅性的破壞。而在自然狀態(tài)下，昆蟲與植物的關系密不可分又很微妙，植物是昆蟲的公寓，食宿都可以全包。昆蟲也并不完全白白享受這種福利，也會為植物傳粉、傳播種子等。

即便是植食性的昆蟲取食植物，也不是完全對植物有害。自然狀態(tài)下，昆蟲取食植物，有時還能為植物提供積極、正向的調(diào)控。昆蟲的取食相當于一個生物修剪器，反而能激發(fā)植物的補償作用，使得剩余新生葉片細胞分裂加快、體積變大，加強了光合作用，減少了能量浪費，幫助植物更好地生長。

當然，以上的和諧均是以昆蟲數(shù)量不多為前提。如果昆蟲數(shù)量超過了一定限度，就會對植物的生長代謝造成極大影響。

在昆蟲與植物的較量中，植物不能走、不能動，處于弱勢一方，必須盡己所能采取一些積極的措施來進行自我防范。

多管齊下：植物的自我保護

植物表皮的毛狀物是植物的附屬物，也是植物保護自己的一道防線，有非腺毛和腺毛兩種。非腺毛就像在植物表皮豎起了一道城墻，高矮、長短、密度的變化都讓昆蟲沒那么容易接近和移動。昆蟲有時困死在毛里，有時又不得不把毛吃了才能取食到植物表皮，毛還不容易消化，這便提高了昆蟲的死亡率。

腺毛有腺體能分泌次生代謝物，影響昆蟲的消化或者黏住昆蟲。最典型的例子是茅膏菜，葉片上的腺毛分泌出的黏液像水珠一樣亮晶晶的。一旦有昆蟲落入，腺毛就會靈敏地感受到，用黏液黏住昆蟲后就開始反卷和下壓，把昆蟲困死在里面，腺毛隨即分泌出消化酶，把昆蟲消化為自身的食物。

植物葉片的蠟質(zhì)也是植物的一種自我保護介質(zhì)。植食性的昆蟲會被波長550納米左右的黃綠色光吸引過來取食，葉片表面的蠟質(zhì)可以影響光的反射，使得葉片在有光的情況下發(fā)白，這會干擾昆蟲的判斷，影響其取食。此外，葉片表面的蠟質(zhì)還含有一些昆蟲不喜歡的化學成分，比如大麥表面的蠟質(zhì)越多，抗蚜蟲的能力越強。

植物是沉默的化學家，除了物理防御，植物還會分泌一些次生代謝物對昆蟲進行化學防御。還有些植物會釋放類似昆蟲蛻皮素的次生代謝物，讓取食它們的昆蟲提前蛻皮，早日羽化為成蟲不再取食；又或者釋放保幼激素，讓昆蟲無法羽化，從而無法繁殖和交配產(chǎn)生更多后代。當然這些都并非植物一朝一夕可以練就的本領，是經(jīng)歷了相當長時間演化出的適合自己的方式。

你以為到這里就結束了？然而，昆蟲也不會就此善罷甘休。正所謂“道高一尺，魔高一丈”，對于植物進化出的防護措施，昆蟲也會及時采取行之有效的應對之策。

見招拆招：昆蟲的反擊

滴水觀音（海芋）莖葉都含有毒性成分氰苷，人誤食后輕則口舌麻痹，重則致死。然而有一種名字頗為拗口的昆蟲——錨阿波螢葉甲卻能突破海芋的毒性防御，在海芋上啃食出規(guī)則整齊的圓洞。

有些昆蟲可以做到真正的“排毒”，它們的身體像一個生化工廠。有毒植物的次生代謝物進入這家工廠之后，通過一套發(fā)達的解毒酶系，用氧化、水解、還原等作用將毒素進行初級處理，改變毒素的生物活性。初級產(chǎn)物經(jīng)過第二次加工，與昆蟲自身糖類、氨基酸、磷酸鹽等結合成新的化合物，最后被排泄出昆蟲體外。

還有些昆蟲對有毒植物的毒素有更好的利用方法，它們?nèi)∈扯舅睾笸ㄟ^不同程度的代謝改變后有選擇性地儲存在體內(nèi)，這種選貯作用既可以有效“解毒”，又可以反其道行之，將毒性成分轉(zhuǎn)化為自身防御天敵的武器。在昆蟲里，麝鳳蝶、斑蝶、斑蛾、燈蛾幼蟲等都是選貯毒素的好手。

以橡樹葉為食的舞毒蛾幼蟲能夠把植物用來防護侵害的有毒化學物質(zhì)單寧轉(zhuǎn)變成自己的武器，借以抗擊侵犯自己細胞的病毒。舞毒蛾幼蟲僅憑直覺就能察覺面前的食物是否含有單寧，如果沒有它是不會食用的。而在含有單寧的食物中即便添加了一定數(shù)量的病毒，它也不會介意，因為單寧可以幫助它抵御病毒的侵害。昆蟲破解植物的自我防護需要付出艱辛的代價，但從長遠看，這種代價對物種的繁衍來說是值得的。

反觀自然界，幾乎沒有一種植物可以逃開昆蟲的取食，即便再毒的植物一樣有昆蟲可以適應它，這場戰(zhàn)役中，昆蟲似乎永遠都在占上風。植物與昆蟲的恩怨情仇長達上億年，現(xiàn)在也未停止，還將持續(xù)到未來。

正如美國的生物學家吉米·鮑得恩教授所言：“至今，人們尚未將植物視為真正鮮活的生命，只有昆蟲知道它們的強悍，它們的進攻有時像兇猛的拳擊手一樣厲害。正是因為植物與昆蟲無休止的較量，才造就了如此繽紛的世界?！?/p>