黔中鹽道與丁寶楨的鹽政改革

文/厐思純

◎丁寶楨

自古以來，食鹽是百姓生活中不可或缺的必須品，是國家經(jīng)濟的支撐產(chǎn)業(yè)，歷來被統(tǒng)治者所關(guān)注。春秋時期，管仲在齊國進行經(jīng)濟改革，其中就有“官山?！钡恼?，即國家將鹽（海）鐵（山）納入管制壟斷，使鹽鐵重新回到“工商食官”狀態(tài)。這種政策的推行，不僅沉重地打擊了齊國的私營鹽鐵業(yè)，而且大大地增加了國家的財政收入，從而使齊國一躍而為富國強兵、稱霸一方的諸侯國。這種政策一直被歷代封建統(tǒng)治者所沿襲，成為他們的既定國策。

黔中鹽道和鹽號

貴州地處西南，山重水復(fù)，關(guān)山阻隔，由于交通不便，與中原交往甚少。到了戰(zhàn)國時期，形勢發(fā)生變化，湘、鄂、川、黔交接一帶已納入到楚國的版圖。公元前316年，秦惠文王派大將司馬錯揮軍南下，取代秦國，將此地置為黔中郡。公元前221年，秦始皇一統(tǒng)天下，開始用兵“西南夷”。據(jù)《史記·西南夷傳》所載：“秦時，命略通五尺道，諸此國頗置吏焉”。所謂“五尺道”，即“棧道廣五尺”。以今天人看來，這不過是一條僅容單騎通過的一米六七狹窄的小道?？梢姰?dāng)時交通之不發(fā)達。

貴州建省之前，分屬四川、云南、湖廣，鹽業(yè)市場因行政區(qū)域自然形成三大區(qū)域：靠近四川的食川鹽，靠近云南的食滇鹽，靠近湖廣的食淮鹽。貴州不產(chǎn)鹽，百姓食鹽必須靠水陸路和古驛道供應(yīng)，這樣一來，本來價格不菲的食鹽更加高得離譜，不是尋常人家所能消費。當(dāng)是時，川鹽入黔，從產(chǎn)地四川犍為、富順起運，經(jīng)烏江到達貴州仁懷，再經(jīng)古驛道經(jīng)遵義運抵黔中首府貴陽，然后分銷到都勻府、思南府、石阡府、大定府（今大方縣）、威寧州，以及安順?biāo)牭闹?、縣；滇鹽入黔，經(jīng)云南產(chǎn)地黑井，由馬幫馱運，沿著險峻的滇黔古驛道，行走于崎嶇的山路，最終運抵貴州省普安州（今盤州市）；因湖南、湖北是淮鹽的傳統(tǒng)市場，加之湘西與貴州接界，自然黔東地區(qū)成了淮鹽的天下?；贷}的勢力范圍在貴州的思州府（今岑鞏縣）、鎮(zhèn)遠府、銅仁府、黎平府；粵鹽進入貴州較晚。清雍正四年（公元1726年），鄂爾泰“改土歸流”，新設(shè)苗疆古州（今榕江縣）六廳?；浌瘥}商人發(fā)現(xiàn)大有商機，于是由廣東上溯珠江至廣西柳州，再沿清水江達古州，迅速地占領(lǐng)了市場......

值得一提的是，由于一些城鎮(zhèn)地處鹽道的關(guān)鍵地區(qū)，從而吸引了南來北往的商人。隨著他們?nèi)腭v經(jīng)營，這里成了商業(yè)活躍之地。貴州省城貴陽的大街小巷，舊時就有不少鹽號和鹽鋪，昔日六廣門外有一條鹽務(wù)街，每日運鹽的馬隊絡(luò)繹不絕，蔚為壯觀。黔北首府遵義為川鹽的集散地，著名的鹽行街（今中華路）商賈云集，交易繁忙，形成一道風(fēng)景線。思南地處川鹽運銷貴州的要沖，加之物產(chǎn)豐饒，成了商旅的康莊，舟車的孔道。

烏江碼頭附近有一條鹽號聚集的街道，七十二家鹽號對峙而立，互爭雄長。如今尚存的“周和順鹽號”，其建筑之大氣精美，足以想見昔日的繁華。黔東首府鎮(zhèn)遠，地處湘黔驛道，陽河畔。這里舟車輻輳，貨物屯集，有“湘黔門戶”、“水陸之會”之稱。這里是淮鹽入黔的集散地，從事鹽業(yè)的外地客商作為進軍貴州的橋頭堡。漫步街市，不難發(fā)現(xiàn)那些沙灣市、辰州市、南京市、江西市的街名，是以客商籍貫命名的，住在這里的商賈，不少人經(jīng)營食鹽。

◎鹽馬古道

丁寶楨改革鹽政提升川鹽實力地位

然而鹽政推行日久，其弊病日益顯現(xiàn)。到了清代嘉慶、道光年間，鹽政廢壞，私鹽泛濫，專商運銷的制度日趨衰落，不僅給國家的稅收帶來了巨大損失，而且給日趨貧困的民眾生活雪上加霜。由于不能忍受統(tǒng)治階級的殘酷剝削，咸豐、同治年間爆發(fā)了太平天國運動和捻軍起義，二十年間烽煙四起，兵燹連天，各族人民以雷霆萬鈞之力、拉枯摧朽之勢，給日薄西山、氣息奄奄的清王朝以沉重打擊。咸豐初年，太平軍定都南京，長江運道受阻，淮鹽在兩湖的銷岸廢置，導(dǎo)致“兩湖人民盡苦淡食”的悲慘局面。

針對這種情況，作為一時權(quán)宜之計，湖廣總督張亮基向清廷奏準，以“川鹽濟楚”。待到太平天國處于頹勢，長江的航道暢通，朝廷內(nèi)外“禁川復(fù)淮”之議蜂起。同治七年（公元1868年），兩江總督曾國藩為增加厘稅收入，正式奏請恢復(fù)淮鹽兩湖市場。光緒三年（公元1877年），兩江總督沈葆楨再次奏請恢復(fù)淮鹽兩湖市場。眼看兩湖市場不保，川鹽重返滇、黔已成定局。

光緒二年（公元1876年），貴州織金人丁寶楨出任四川總督。蒞任之后，面對入不敷出的四川財政及不斷惡化的社會治安，他感到十分的憂患。次年，為了解決眼前的困境，丁寶楨找到正在成都候職的后補道員唐炯（遵義人）商議對應(yīng)之策。他語重心長地告訴唐炯：“四川財力只此，除京餉及本省開支，協(xié)濟各省已慮不足，而沿江梟匪數(shù)十萬，一旦事起，奈何？”

◎鹽馬古道上的鹽倉長五間

唐炯向丁寶楨分析了時局的有利因素和不利面，認為西南的動亂已經(jīng)平定，駐防的軍隊隨之會裁汰，這樣每年可以節(jié)省四川開支數(shù)十萬，這是有利因素；不利面是鹽務(wù)廢壞，產(chǎn)區(qū)無定銷，銷路無定岸，私鹽泛濫，鹽梟橫行，奸商壟斷，官吏插手其間以飽私囊，給國家及省內(nèi)的財政帶來了巨大的損失。如果改革鹽政，就可以起到一石數(shù)鳥之效。唐炯曰：“鹽為國大計，數(shù)十年來官吏紳商因緣為奸。致利上不歸國，下不歸民，只歸中飽。今若整理，可為國歲增巨款，私梟隱患可藉以消弭。但一辦理，風(fēng)起云涌，謗議隨之。”

丁寶楨認為唐炯所言極是，于是全權(quán)令其放手改革鹽政。然而唐炯雖然擊中了時弊，但畢竟對鹽業(yè)是個門外漢。他于是向丁寶楨推薦了自己的好友及同鄉(xiāng)華聯(lián)輝，表明要進行鹽政改革，“將非其人不可?！倍殬E聽后便寫信給華聯(lián)輝，邀其前往成都晤談。

華聯(lián)輝十分景仰丁寶楨的人格魅力，立即趕往成都與其晤談，毫不保留地將自己經(jīng)營鹽業(yè)的心得體會傾瀉而出。他以唐代中期劉晏改革鹽政的事跡為例，向丁寶楨闡述鹽政改革的必要性。劉晏是著名的理財家，曾任吏部尚書和忠州刺史，他所管轄的范圍遠至長江上游以及嶺南地區(qū)，亦是當(dāng)時淮鹽銷售的覆蓋區(qū)。為了使“國家獲利，而天下無甚貴甚賤之憂”，他對鹽政進行改革，其辦法是：減輕成本，免除苛稅，使運銷暢通，并且在邊遠地區(qū)存儲官鹽，以防漲價，所以民間供應(yīng)不缺而政府收獲余利。初期鹽利不過四十萬緡，末年增加至十幾倍。與此形成鮮明對比的是，在其管轄區(qū)以外，鹽價貴而國家獲利少。華聯(lián)輝對鹽務(wù)的深切了解和過人的識見，給丁寶楨留下了深刻印象，使其發(fā)出了“果奇才也”的驚嘆。丁寶楨欣喜之余，便將鹽政“一以倚之”。

◎鹽馬古道上的石橋

◎鹽馬古道上的古民信局麻鄉(xiāng)約民信局

為了不辜負丁寶楨的重托和好友唐炯的期許，華聯(lián)輝“竭誠贊畫，巨細躬親”，“稽案牘，考成法延請官商之熟于鹽務(wù)利弊者”，對鹽政改革建言獻策，反復(fù)咨詢討論，然后集思廣益，歷時五月之久，最終制定名曰《官運商銷法》，其章程共十六條，其要旨如下：建立機構(gòu)，組織官運引鹽（食鹽的專賣運銷憑證）的采購、運輸和批發(fā)業(yè)務(wù)。鹽務(wù)總局設(shè)在瀘州，總攬鹽政，于鹽井產(chǎn)地設(shè)廠局收購食鹽，并復(fù)設(shè)仁懷、綦江、涪陵、敘永四大鹽岸管理外銷，一切購運分配大權(quán)，收歸鹽務(wù)總局，課厘金計入成本。同時增設(shè)裕濟倉抑物價，建大盈庫以調(diào)濟各岸資金，派人駐各岸協(xié)調(diào)鹽務(wù)，安駐兵勇以防橫暴。

《官運商銷法》實施后，丁寶楨首先革職查辦了一批貪贓枉法、民憤極大的鹽務(wù)官員，隨后對那些“賄結(jié)官府、壟斷鹽利、侵欺偷漏、肆其橫暴”的豪富鹽商重拳出擊，致使鹽梟、奸商無法橫行，官吏不得插手中飽，鹽運為之暢銷，偷稅漏稅、攔路搶劫等不法行為亦很少發(fā)生。不僅加強了川鹽在西南的實力地位，而且緩解了四川財力不足的困境，還為國家每年增加庫銀數(shù)百萬兩。

歲月倏忽，往事已矣。環(huán)顧黔中，氣象萬千。四通八達、密如蛛網(wǎng)的立體交通，飛躍發(fā)展的社會經(jīng)濟，日新月異的城鄉(xiāng)面貌，富裕美滿的民眾生活，與昔日“蠻天雨，鳥道蠶叢”、靠富裕省份“協(xié)濟”的赤貧現(xiàn)象形成鮮明的對比。我們再將視線投向食鹽，發(fā)現(xiàn)人們對昔日高昂的鹽價已無多大興趣，更不會為“苦于淡食”的困境發(fā)愁了！

◎喬啟明 攝