譚鐵牛：黨和國家培養(yǎng)了我

曹宏琰

2016年夏，時任中國科學(xué)院副院長的譚鐵牛院士在位于中科院自動化所的模式識別國家重點實驗室接受采訪時說：“就在這里，我們開展了虹膜識別的研究，突破了國外對虹膜識別技術(shù)和產(chǎn)品的封鎖，做出了擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的設(shè)備?！?/p>

1998年7月1日，33歲的譚鐵牛放棄英國雷丁大學(xué)終身教職回國。他說：“是黨和國家培養(yǎng)了我，我的根在中國，我的事業(yè)同樣在中國?！?h3>“要革命就要徹底革命”

1980年，譚鐵?？既胛靼步煌ù髮W(xué)。5年后，他遠(yuǎn)渡重洋，到世界著名的倫敦大學(xué)帝國理工學(xué)院求學(xué)深造，先后順利獲得碩士、博士學(xué)位。1994年，他通過公開競聘獲得英國知名學(xué)府雷丁大學(xué)的終身教職?；貒?，譚鐵牛已經(jīng)在英國學(xué)習(xí)工作了近13年，他和他的妻子都捧著英國雷丁大學(xué)的“鐵飯碗”。

1996年，刊登在《人民日報》海外版上的一則中科院“百人計劃”招聘廣告引起了譚鐵牛的關(guān)注?！皬V告里說要招聘一個從事模式識別研究的科研人員，我毫不猶豫地報了名?！弊T鐵牛說。

最終，譚鐵牛順利成為了“百人計劃”中的一人。當(dāng)時他這樣說服妻子：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給鐵牛跟著走?！苯酉聛淼?997年，是譚鐵牛夫婦最繁忙的一年。他們雙雙向雷丁大學(xué)遞交了放棄終身職位的辭職書，并賣掉了房子、汽車和其他家當(dāng)。當(dāng)時，曾有朋友建議他們?yōu)樽约毫魲l后路，但譚鐵牛沒有猶豫，還半認(rèn)真半開玩笑地說：“要革命就要徹底革命！”

十三年間經(jīng)歷兩次視覺沖擊

譚鐵牛攜妻兒舉家回國后，被任命為中科院自動化研究所所長助理、模式識別國家重點實驗室主任等。中科院自動化研究所位于北京中關(guān)村北四環(huán)附近，1998年時仍是一片工地，研究所東邊是一個垃圾場，這對譚鐵牛來說是一次“視覺沖擊”，但他并不在意。“盡管路走得多了，覺睡得少了，但生活更充實了，心里也更踏實了，”他笑著說，“因為是在為自己的國家奮斗，是以主人翁的身份做事?！?/p>

他人生中還有一次視覺沖擊，那是1985年第一次坐飛機(jī)落地英國希思羅機(jī)場時的震撼。“環(huán)境那么干凈，小轎車那么多，和當(dāng)時的中國反差非常大。”譚鐵牛說。彼時的譚鐵牛被公派留學(xué)，后逐漸在學(xué)術(shù)圈嶄露頭角?！暗覐臎]想到要留在那里。我心里始終覺得欠了國家一份‘債，唯將所學(xué)盡報國家，才能以償萬一。”

“很難，但總要有人做”

用譚鐵牛的話說，他的工作就是“讓計算機(jī)識別大千世界，包括看得見的形狀和看不見的情緒、心理活動”。簡單地說，他的科研主要集中在三個方向：生物特征識別、圖像視頻理解和信息內(nèi)容安全。

“譚老師剛回國時，虹膜識別、計算機(jī)視頻監(jiān)控等在國際上還并不是特?zé)衢T的研究領(lǐng)域?！弊T鐵牛過去的學(xué)生、中科院自動化所張俊格博士說。但是譚鐵?？礈?zhǔn)這一方向的國家需求，投入大量精力進(jìn)行研究。

十多年來，譚鐵牛組建了包括光學(xué)、電路、算法、系統(tǒng)等多學(xué)科力量的科研團(tuán)隊，開展了生物特征識別、圖像視頻理解和信息內(nèi)容安全等研究。他們攻克技術(shù)難關(guān)，提出基礎(chǔ)理論，掌握數(shù)據(jù)源頭，參與制定國際標(biāo)準(zhǔn)。

據(jù)統(tǒng)計，在這個領(lǐng)域最頂尖的一份刊物上關(guān)于虹膜識別的文章，至少四分之一出自這個團(tuán)隊。他們建立的虹膜圖像數(shù)據(jù)庫已成為國際上最大規(guī)模的共享虹膜圖像庫，來自120多個國家和地區(qū)的15000多個研究團(tuán)隊獲得使用授權(quán)。

面向安全監(jiān)控的圖像視頻理解是譚鐵牛的另一重點研究方向。譚鐵牛說：“簡單地講，我們就是要‘教會計算機(jī)通過人的行為姿態(tài)等，從視頻圖像中識別出危險因素，向管理者提出預(yù)警?！边@套系統(tǒng)在地鐵沿線、北京奧運(yùn)會等重大工程和活動中都有應(yīng)用，成為保障公共安全的利器。

譚鐵牛始終強(qiáng)調(diào)：“創(chuàng)新是科研的生命?！背撕缒ぷR別和智能視頻監(jiān)控，他的課題組還開展了互聯(lián)網(wǎng)信息隱藏的分析。譚鐵牛說：“有些敏感信息就是隱藏在字面或不起眼的照片之下的。我們希望能夠研發(fā)出一種算法，能夠快速、精確地分辨出哪些信息可能含有隱藏含義?！弊T鐵牛說，這不僅僅是國際學(xué)術(shù)界關(guān)注的一個研究熱點，更關(guān)系著國家安全和公共安全，“很難，但總要有人做”。

將科研興趣與國家需求相結(jié)合

譚鐵牛說，比起發(fā)表論文，令他更有成就感的還是看到成果服務(wù)國家、造福民眾。

2016年1月，中國第一款量產(chǎn)的虹膜識別手機(jī)問世。包括其在內(nèi)，由譚鐵牛課題組技術(shù)轉(zhuǎn)化成立的高科技公司中科虹霸開發(fā)出的虹膜識別技術(shù)系列產(chǎn)品，已被廣泛用于信息和文件加密、終端解鎖、煤礦安全生產(chǎn)、反恐防暴、金融安全、政務(wù)系統(tǒng)登錄等多個領(lǐng)域。這些產(chǎn)品已占據(jù)中國國內(nèi)虹膜識別市場70%以上的份額，還通過技術(shù)授權(quán)在國際上大規(guī)模應(yīng)用于銀行ATM取款機(jī)。

源自于該課題組技術(shù)轉(zhuǎn)化成立的另一家高科技公司中科唯實以智能視頻分析見長。2008年北京奧運(yùn)會期間，國家體育場鳥巢區(qū)域采用了他們開發(fā)的智能視頻監(jiān)控系統(tǒng)，全天候?qū)θ肟趨^(qū)域、人流通道、公交車站、活動區(qū)的人流狀況進(jìn)行實時智能分析，以及早發(fā)現(xiàn)并預(yù)警可能的安全隱患。

紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。“西方國家在關(guān)鍵技術(shù)和產(chǎn)品上對我們實施封鎖，那個時候連采集虹膜圖像的設(shè)備都是我們自己從零開始研制的。我們應(yīng)該把自己的科研興趣與國家的需求、國家發(fā)展的長遠(yuǎn)目標(biāo)結(jié)合在一起，也只有這樣，我們才有更多的發(fā)展機(jī)會，我們的奮斗也才更有價值?！弊T鐵牛頗有感觸地說。

轉(zhuǎn)化的道路并非一路暢通，說不清當(dāng)年譚鐵牛和他的團(tuán)隊熬過了多少個日夜。如今，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊不僅實現(xiàn)了自主知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)品的從無到有，還實現(xiàn)了從技術(shù)輸入到技術(shù)出口的轉(zhuǎn)變，使我國在這一戰(zhàn)略高技術(shù)領(lǐng)域取得了主動權(quán)。

這幾年，譚鐵牛承擔(dān)了越來越多的行政工作，但他從未遠(yuǎn)離科研一線。他始終關(guān)注著國際前沿的發(fā)展，把握著團(tuán)隊的學(xué)術(shù)發(fā)展方向，并不遺余力地培養(yǎng)年輕人，毫無保留地把自己的經(jīng)驗和科研方法教給年輕人。

回國近二十年，譚鐵牛愈發(fā)堅信自己當(dāng)初的選擇。“回國后我有一種前所未有的成就感、責(zé)任感和幸福感。今天中國的發(fā)展與我剛回國時已不能同日而語，我很欣慰自己參與了這個過程，做出了一些微薄的貢獻(xiàn)?！?/p>

“留學(xué)歸國”大事記

1990年，《人民日報》等報刊發(fā)表留美學(xué)生聞迪的長篇文章《社會主義能夠救中國》后，在社會各界和海外學(xué)人中產(chǎn)生強(qiáng)烈反響。

1991年，國家教委對近年在國外獲得博士學(xué)位的回國人員給予一定的科研啟動經(jīng)費(fèi)資助。

1992年，鄧小平在珠?？疾旃ぷ鲿r說：“所有出國學(xué)習(xí)的人，希望他們都回來。不管他們過去政治態(tài)度如何，回來就妥善安排工作。告訴他們，要做出貢獻(xiàn)，還是回國好?！?/p>

1993年，“支持留學(xué)，鼓勵回國，來去自由”的出國留學(xué)方針被寫進(jìn)中共十四屆三中全會文件。

1994年，國務(wù)院頒發(fā)《關(guān)于<中國教育改革和發(fā)展綱要>的實施意見》，提出“建立國家留學(xué)基金管理委員會，使來華與出國留學(xué)生的招生、選拔和管理工作走上法制化的軌道”。

1995年，中國第一家面向在外留學(xué)人員的網(wǎng)上中文電子刊物《神州學(xué)人》電子版誕生，被在外留學(xué)人員稱之為“來自北京的聲音”。

1996年，國家留學(xué)基金管理委員會成立。國家教委決定全面試行國家公費(fèi)出國留學(xué)選拔辦法，即“個人申請，專家評審，平等競爭，擇優(yōu)錄取，簽約派出，違約賠償”。

1997年，國家教委全面啟動“春暉計劃”，支持和鼓勵在外留學(xué)人員短期回國服務(wù)。