美國的社會改革及其啟示

齊欣原

摘 要：當前，我國正處在深化改革的階段，面臨著凝聚改革共識、強化改革動力、平衡效率與公平等諸多有待解決的社會發(fā)展難題。美國在19世紀末20世紀初也曾經(jīng)歷過類似的階段，但通過比較成功的社會改革，使自身基本平穩(wěn)地從農(nóng)業(yè)國轉(zhuǎn)型為工業(yè)國。當然，美國社會改革并不徹底，沒有從根本上解決社會的和諧與穩(wěn)定問題，但這一過程的經(jīng)驗和教訓(xùn)，可以為我們今天的改革提供有益的啟示。

關(guān)鍵詞：社會改革 新聞媒體 價值重塑 公平正義

黨的十九大報告指出，“中國特色社會主義進入新時代，我國社會主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾。”因此，發(fā)展不平衡不充分問題已經(jīng)成為滿足人民日益增長的美好生活需要的主要制約因素。當前，我國正處在深化改革的階段，進入了改革深水區(qū)，面臨著凝聚改革共識、強化改革動力、平衡效率與公平等諸多有待解決的社會發(fā)展難題。這些難題如何破解？美國在19世紀末20世紀初也曾經(jīng)歷過類似的階段，回顧這段歷史，可以尋找到一些有益的經(jīng)驗和啟示。

美國社會改革的歷史背景

所謂社會改革（social reform），即根據(jù)一定目標對社會體系進行變革、改造的社會運動。一般說來，社會改革發(fā)生在原有社會矛盾尖銳、各要素之間的不適應(yīng)和不協(xié)調(diào)已嚴重影社會正常運行的時候。19世紀末20世紀初的美國社會也正是處在這樣一種充斥著經(jīng)濟混亂、政治腐敗和嚴重貧富分化等許多問題的狀態(tài)。

美國從1865年南北戰(zhàn)爭結(jié)束到第一次世界大戰(zhàn)以前的大約五、六十年里，處于農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會轉(zhuǎn)型階段。生產(chǎn)領(lǐng)域面對戰(zhàn)爭帶來的勞動力短缺難題，大范圍推廣使用第一次工業(yè)革命的科技成果。與此同時，美國鐵路運輸?shù)娘w速發(fā)展，為大規(guī)模經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造了條件。經(jīng)濟繁榮改變了社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，維持社會相對穩(wěn)定的原有利益分配格局也隨即被打破。進入工業(yè)社會階段，農(nóng)民階層失去了主導(dǎo)階層地位，市場經(jīng)濟的自由競爭原則被壟斷徹底顛覆，壟斷所形成的社會財富分配格局導(dǎo)致社會沖突與社會矛盾加劇，美國開始進入一段動蕩的歷史時期。

社會動蕩帶來的最直接結(jié)果就是造成了社會各階層的不安全感。不安全感作為人的一種心理感受，會促使人去追求能夠彌合不安全感的補償性事物。當整個社會中的多數(shù)群體處于這樣一種缺乏安全感的狀態(tài)時，便會出現(xiàn)以群體為單位去追求安全保障物的情況。在市場經(jīng)濟社會，被公認的安全保障物就是金錢。當金錢成為社會的首要追求目標時，如果缺乏有效約束，其他包括道德在內(nèi)的一切事物都會淪為賺錢的工具。在政治領(lǐng)域，權(quán)力資源與金錢可以輕而易舉地結(jié)成交換關(guān)系，導(dǎo)致腐敗叢生，整個社會的道德標準就在對金錢的讓位過程中不斷被拉低。經(jīng)濟領(lǐng)域的大型壟斷企業(yè)憑借壟斷資源獲取絕對競爭優(yōu)勢，面臨生存困境的企業(yè)之間充斥著不良競爭，假冒偽劣產(chǎn)品層出不窮，整個市場混亂無序。經(jīng)濟和政治領(lǐng)域的精英群體憑借手中的資源不受任何約束地追逐金錢，造成了社會領(lǐng)域，包括農(nóng)民和工人在內(nèi)的底層民眾處于惡劣的生活和工作條件下，個人權(quán)力得不到維護和保障，面臨生存困境，這也催生了各種犯罪行為?？傊?，美國在從農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會轉(zhuǎn)型期間，曾經(jīng)歷了社會公平正義受到破壞、社會的穩(wěn)定與秩序受到威脅的階段。

美國社會改革的特點

社會公平正義遭到破壞、秩序受到威脅是促成改革的根本原因，但并不是直接原因。發(fā)生改革的直接原因是社會現(xiàn)狀超出了社會各階層的容忍限度。一般來說，民眾對于社會狀況的接納包含了兩個條件：現(xiàn)實條件符合生活要求和對未來生活條件改善的良好預(yù)期。兩個條件中只有一條受到破壞并不足以使民眾徹底否定現(xiàn)有社會制度，只有當兩個條件同時受到破壞，改革共識才能夠在民眾中形成。20世紀初期的美國社會改革的發(fā)生恰恰是民眾接納現(xiàn)實社會狀況的兩個條件都遭到了破壞：一方面，社會現(xiàn)狀無法保障民眾的基本生活需要；另一方面，現(xiàn)實使民眾所持有的改善生活、改變命運的幻想不斷受到?jīng)_擊直至破滅。兩方面因素疊加，導(dǎo)致社會現(xiàn)狀超出了各個階層的忍耐限度，要求改變現(xiàn)狀成為全社會的一致要求，也即形成了改革共識，使社會改革的發(fā)生具備了前提條件。

透視美國從19世紀70年代到20世紀20年代將近半個世紀的社會改革歷史，可以發(fā)現(xiàn)以下幾個特點：

第一，美國的社會改革是一場上下呼應(yīng)、各階層合力推動的社會改革。傳統(tǒng)的社會變革一般分為自下而上的革命與自上而下的改革兩種。改革活動通常是由統(tǒng)治階級發(fā)起并在改革中起到領(lǐng)導(dǎo)和推動的作用；而20世紀初美國的這場社會改革，卻是一場沒有統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)力量，由各階層自發(fā)地形成改革共識，主動參與、合力推動的改革。政治精英階層依靠在政治決策制定實施中的影響力引領(lǐng)改革，如聯(lián)邦政府層面以西奧多·羅斯福和伍德羅·威爾遜兩位總統(tǒng)為代表的政治精英努力推行新政，抑制壟斷的惡性發(fā)展，為經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造自由競爭的公平機會，以實現(xiàn)維護社會穩(wěn)定的目標。各州、市政府層面，推動州政、市政選舉和管理改革，與聯(lián)邦政府的改革形成呼應(yīng)。中產(chǎn)階級則一方面希望通過改革管束無法無天的大資本家和大型壟斷企業(yè)，另一方面希望通過彌合社會裂痕，實現(xiàn)社會穩(wěn)定，來實現(xiàn)自身價值。以大眾傳媒、新聞出版行業(yè)為代表的知識精英發(fā)起了的揭發(fā)黑幕的運動，極大地推動改革、促進社會進步。處于社會底層的廣大勞苦大眾飽受煎熬，迫切需要社會改革，懲治政治腐敗、凈化社會環(huán)境、維護社會秩序。

第二，新聞媒體發(fā)揮了巨大的監(jiān)督和推動作用，揭發(fā)黑幕是對社會的當頭棒喝。新聞媒體對社會黑幕不遺余力的揭露與抨擊，其中的重要原因來自于新聞媒體行業(yè)從業(yè)者的社會良知，來自于他們對社會不公正、不平等發(fā)自內(nèi)心的深惡痛絕，希望通過自己的努力推動社會進步；另一部分原因來自于媒體行業(yè)之間的市場競爭，甚至不乏類似于赫斯特的《紐約新聞報》與普利策的《世界報》之間為了吸引讀者而發(fā)生惡性競爭的情況，但其在客觀上產(chǎn)生了提醒民眾關(guān)注社會問題的效果，推動了某些領(lǐng)域社會立法的完善。如1890年出版的《另一半人是怎樣生活的》一書，描述了紐約市貧民窟惡劣的生存狀況，揭露了社會貧富嚴重分化的問題，喚醒廣大民眾關(guān)注社會的弱勢群體，使紐約市貧民窟最終得到改建，《童工法》也被重新修訂；再如1902年出版的塔貝爾的《美孚石油公司史》一書，揭露了大型壟斷企業(yè)欺詐中小企業(yè)、向政府官員行賄等種種不法行為，使社會關(guān)注大公司壟斷對市場經(jīng)濟秩序的破壞作用，影響美國最高法院在1911年判決，強制美孚石油公司解體；1904年的《屠場》一書則揭開了食品生產(chǎn)領(lǐng)域的令人作嘔的生產(chǎn)過程，推動美國國會于1906年通過了《純凈食品與藥品管理法》，并宣布自1907年1月1日起正式開始生效等。

第三，來自民間和宗教界的社會救助組織充當了改革中緩和社會矛盾的中介，并且對社會價值體系的重塑起到重要的作用。處于轉(zhuǎn)型期的美國社會，尖銳的社會矛盾得以緩和的一個重要環(huán)節(jié)就是大規(guī)模社會救助組織的成立，如福音派教士籌建的各種慈善機構(gòu)、將社會工作職業(yè)化的“慈善組織協(xié)會”、提供社區(qū)救助的“城市定居救助之家”等等。這些社會救助組織規(guī)模龐大、分布廣泛，針對童工、貧困寡婦、城市外來貧困人口等不同困難群體提供專門救助。社會救助組織由于管理制度完善、具有有效的慈善基金募集機制，從而成為社會財富由富裕階層向貧困群體流通的中介渠道。專門從事社會救助的專業(yè)人員為需要救助的群體提供教育、生活、醫(yī)療等全方位的救助，這種活動、行為在使底層民眾的貧困生活境地得到改善的同時，也發(fā)揮了社會道德的重塑作用，極大地促進了社會價值體系的重建。

第四，美國社會改革主要解決了社會失序、混亂問題，沒觸及收入分配，沒有從根本上解決社會的和諧與穩(wěn)定問題。1900年時，美國已經(jīng)躍升為世界頭號經(jīng)濟強國，但國家越富民眾越窮的不正?，F(xiàn)象依然存在。美國從1873年到1913年，經(jīng)濟年平均增長率為5%，然而工人的同期購買能力反倒下降了5%，這也為后來1929年爆發(fā)的世界性經(jīng)濟危機埋下了隱患?？梢哉f，美國19世紀末20世紀初的社會改革并不徹底，雖然在維護市場經(jīng)濟秩序、推進社會公平等領(lǐng)域有了長足進步，但仍然沒有解決貧富分化的收入分配問題，也就沒有真正消除資本主義的根源性危機。

對我國的啟示

盡管我國與美國的國情不同、社會制度不同、歷史發(fā)展階段和技術(shù)水平不同，但美國在社會轉(zhuǎn)型時期的改革仍然能給予我們啟示：

首先，一個國家的改革和發(fā)展的動力來源應(yīng)當是多層次的，既要有精英的主導(dǎo)，又需要中等階層的支持，還需要有草根階層的呼應(yīng)。這樣的改革才會得到廣大民眾的廣泛支持和擁護，這樣的社會才有生機與活力。換而言之，如果改革的動力只是來自于少數(shù)的社會精英，那么，這種改革往往會缺乏足夠深厚的社會基礎(chǔ)，很難持久，容易出現(xiàn)后繼乏力的情況，這就無法真正實現(xiàn)改革的目標、達到應(yīng)有的改革效果。

其次，新聞媒體是反映社會改革呼聲的輿論通道，也是一種低成本監(jiān)管資源。因此，新聞媒體需要針對社會不良丑惡現(xiàn)象，充分發(fā)揮輿論監(jiān)督作用，表達人民群眾的心聲。或許有人會提出，市場經(jīng)濟條件下的新聞媒體也是經(jīng)濟理性人，也會為了經(jīng)濟利益而不擇手段。確實如此，一百多年前的美國，這種情況也是存在的，但政府并沒有橫加干涉。有靠傳播“黃色新聞”過日子的不良媒體，就有《紐約時報》這樣傳播嚴肅信息的媒體，最終，由于充分的市場競爭，在市場力量的作用下，大浪淘沙，沙里淘金，《紐約時報》最終成為美國社會的主流媒體。所以，我們也不必過分擔(dān)心，新聞媒體對社會的監(jiān)督作用可能會在一段時間內(nèi)造成社會信息混亂，但根據(jù)系統(tǒng)論的觀點，信息的充分流動最終會使社會趨于健康穩(wěn)定狀態(tài)。

再次，鼓勵社會組織發(fā)揮橋梁紐帶作用，促進社會和諧。我國現(xiàn)階段的治理方式偏重于政府治理，社會發(fā)育不足、社會治理滯后，難以適應(yīng)經(jīng)濟社會發(fā)展要求。因此，從十八屆三中全會提出“重點培育和優(yōu)先發(fā)展行業(yè)協(xié)會商會類、科技類、公益慈善類、城鄉(xiāng)社區(qū)服務(wù)類社會組織”，到黨的十九大報告提出“推動社會治理重心向基層下移，發(fā)揮社會組織作用，實現(xiàn)政府治理和社會調(diào)節(jié)、居民自治良性互動”，都強調(diào)激發(fā)社會組織活力。社會組織介乎于政府與社會之間，發(fā)揮社會組織的橋梁紐帶作用，可以一頭連著政府，一頭牽著社會，既減輕政府負擔(dān)，又使社會治理體系富有彈性與活力；在推動社會各個層面相互協(xié)調(diào)的同時，也有利于重構(gòu)促進社會和諧的價值體系。

最后，社會改革應(yīng)當從兩個層面展開，一個層面是維護市場經(jīng)濟秩序，防止社會失序，更好地實現(xiàn)社會效率目標。這就需要政府與社會的通力合作，就像十九大報告中所提到的，“建設(shè)現(xiàn)代化經(jīng)濟體系”“提高保障和改善民生水平，加強和創(chuàng)新社會治理”；另一個層面是收入分配層面，真正解決社會的貧富分化問題，才能更好地實現(xiàn)社會公平目標，這也是當前我國社會的主要矛盾，是關(guān)涉到社會長治久安的大問題，需要各個階層之間的協(xié)商，達到妥協(xié)?？梢哉f，第一個層面的社會發(fā)展效率問題與第二個層面的社會發(fā)展公平問題，需要“兩手抓，兩手都要硬”。

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（作者單位：中共天津市委黨校、天津行政學(xué)院）

責(zé)任編輯：康偉