倫敦出租車公司復(fù)活記

姚芳沁

從Chris Gubbey的職業(yè)履歷看，由他從Peter Johansen手中接任倫敦出租車公司CEO一職，是如此合情合理。后者在過去幾年最重要的業(yè)績，是從2013年以來，陸續(xù)幫助這家公司從浙江吉利控股集團獲得了高達(dá)3億英鎊（約合26億元人民幣）的項目投資。

Chris Gubbey曾在通用、福特和豐田等多家跨國汽車公司擔(dān)任高管多年；他曾被通用派駐中國市場任執(zhí)行副總裁；而他的上一份工作是華晨汽車的CEO。這位英國人已經(jīng)在汽車行業(yè)工作了將近40年，既熟悉生產(chǎn)線，又管理過銷售業(yè)務(wù)。

2016年夏天他結(jié)束了在中國的職業(yè)經(jīng)理人生涯，返回英國老家，接管了這家已經(jīng)有118年歷史的汽車公司。

今年7月11日，倫敦出租車公司召集媒體，宣布型號為TX5的新一代新能源車已經(jīng)成功下線，8月1日起可接受預(yù)訂，年底將在英國上市。同時，為了契合向全球“新能源商用車”供應(yīng)商轉(zhuǎn)型的目標(biāo)，公司更名為倫敦電動車公司（London EV Company，簡下稱“LEVC”）。

距離這場發(fā)布會3個月前，他們舉辦了另一場媒體活動，慶祝倫敦出租車公司告別有著百年歷史的老廠房，正式搬入了位于英格蘭考文垂地區(qū)的安斯蒂基地。那里也是LEVC的本部所在地。新基地將專門用于生產(chǎn)下一代具有零排放能力的倫敦黑色出租車（Black Cab），這也是近10年來在英國投資建設(shè)的首個新能源汽車生產(chǎn)基地。

眼下Gubbey的任務(wù)顯得很龐大—他要在一個全新的生產(chǎn)基地，領(lǐng)導(dǎo)一個全新的團隊，造一輛全新設(shè)計的Black Cab，并且要把這款新能源車駛?cè)氪饲皬奈刺と脒^的一個全新領(lǐng)域—“新能源商用車”市場。

“這樣的機會確實并不多見。”Gubbey一連用了數(shù)個“The First”（第一次）才得以完整描述自己肩負(fù)的這份任務(wù)。剛剛履新一年的他，眼下從神情到語氣全都沉浸在一種興奮感之中。

在新工廠內(nèi)推出新車型—吉利汽車幫助LEVC規(guī)劃的這番藍(lán)圖，的確也超出很多業(yè)內(nèi)人士的經(jīng)驗范疇。包括Gubbey本人其實也知道，通常大型汽車廠商不會這么做，因為這要冒很大的風(fēng)險，而且車企一般也沒必要那么做—它們可以選擇要么在成熟的工廠體系內(nèi)推出一個新產(chǎn)品，或者用一條新的工廠生產(chǎn)線來制造一款成熟車型。

但這條并無太多現(xiàn)成經(jīng)驗可循的路，也可能是LEVC最后的機會。

作為全球唯一一家只生產(chǎn)出租車的公司，LEVC出品的Black Cab經(jīng)典車型贏得了很好的口碑，被視為英國制造業(yè)的重要遺產(chǎn)。它至今仍保留著早期設(shè)計中考慮了英國紳士們可以戴著禮帽坐進車?yán)锼枰淖銐蜍嚿砀叨?；它可以?5英尺（約合7.62米）的寬度內(nèi)實現(xiàn)完全掉頭，滿足出租車在歐洲城市特有的狹窄街道也可以靈活掉頭的需要。此外，它還有方便嬰兒車和坐輪椅的乘客上下車的設(shè)計。

不過，只擁有單一產(chǎn)品的倫敦出租車公司不可避免地遇到了問題。2008年，它生產(chǎn)的出租車發(fā)生了一連串發(fā)動機著火事故，導(dǎo)致該公司不得不召回了5400輛TX4旗艦型出租車；4年后，因為一個零部件不合格，錳銅控股（Manganese Bronze Holdings，它在1980年全資代收購了倫敦出租車公司）又召回了400輛TX4出租車，并且暫停了銷售，最終把LEVC直接逼入破產(chǎn)的境地。

那時候英國所有對倫敦出租車公司深懷感情的民眾，包括媒體，都望向了對錳銅控股持有20%股份的吉利。他們想看看這家中國汽車公司接下來會做什么。2013年，吉利最終以1140萬英鎊（約合9992萬元人民幣）的價格，收購了當(dāng)時已經(jīng)進入破產(chǎn)程序的倫敦出租車公司，試圖把它從破產(chǎn)的邊緣拉回來。

那段時間，倫敦的街頭已經(jīng)出現(xiàn)了五顏六色各種車型的出租車，盡管被稱為“老爺車”的Black Cab是倫敦的標(biāo)志性事物，但它的市場地位已經(jīng)受到嚴(yán)重威 脅。

英國的出租車司機是自由職業(yè)者，他們只需要獲取執(zhí)照，就有資格從事出租車職業(yè)。所以，倫敦出租車公司一直以來只面向司機個人銷售車輛，而不具體涉及出租車生意運營。目前全英國總共有3.8萬輛黑色出租車在運營，其中2.3萬輛位于倫敦。

它在過去幾年遇到最主要的競爭對手之一是奔馳的威霆（Vito）出租車。威霆自2008年首次推出之后，目前已經(jīng)在倫敦售出了3000輛，成為Black Cab強力的競爭對手。此外，比亞迪和日產(chǎn)近幾年也紛紛開始面向英國發(fā)售出租車。

威霆出租車六人座椅的設(shè)計非常受歡迎，方便三對伴侶一起出行，這也是促使TX5將5人座椅設(shè)計改成6人座椅的主要原因。今年1月，Vito出租車又推出了一款新品，后輪轉(zhuǎn)向的技術(shù)讓它可以擁有和Black Cap一樣在窄小空間內(nèi)掉頭的能力。

政府出租車業(yè)管理部門在2008年以后甚至打破了過去幾十年只有Black Cab才可以在街邊做“招手即?！鄙獾奶貦?quán)。當(dāng)然，很多喜歡對傳統(tǒng)風(fēng)物抱有濃濃懷舊情緒的英國人，也覺得威霆不過是一輛車頂上裝著“出租車”標(biāo)志燈的送貨車。

那么，TX5的機會到底有多大。這在很大程度上可能取決于LEVC在“二次創(chuàng)業(yè)”的激情之下，究竟可以跑得有多快，以及吉利汽車對于LEVC出產(chǎn)的新車型的市場定位是否準(zhǔn)確。

LEVC的老廠房也確實該淘汰了。Gubbey告訴《第一財經(jīng)周刊》，在倫敦出租車公司的老工廠里，全手工生產(chǎn)線上一天的產(chǎn)量只有10輛車，一般汽車組裝只需要10分鐘完成的環(huán)節(jié)在這里需要花上45分鐘。

全新的安斯蒂基地總占地面積大約有20個足球場那么大，建有850平方米的太陽能光伏板，為整個工廠供電。新廠房從2015年8月正式動工以來，只用了一年半的時間就建成了，表現(xiàn)出在英國少見的施工效率。

在已經(jīng)排定的研發(fā)和量產(chǎn)工作任務(wù)中，包括了9種不同車型，其中包括TX5倫敦出租車和輕量化新能源商用車。這個新工廠的產(chǎn)能據(jù)介紹可以達(dá)到每年2萬輛，是原來工廠產(chǎn)能的十倍。

Steve Fitter是LEVC的一名生產(chǎn)經(jīng)理，在吉利以收購者的姿態(tài)進駐這家公司之前，他從來沒聽說過這個來自中國的汽車品牌。TX4陷入停產(chǎn)的那段時間，F(xiàn)itter曾經(jīng)目送很多老同事被迫離開公司，他自己則要拿出每個月收入的10%來支持公司，才得以保住工作。

“吉利到來的最大好處是給了我們工作保障，吉利和塔塔應(yīng)該是類似的，他們都表現(xiàn)出了對英式制造傳統(tǒng)的尊重?！盕itter對《第一財經(jīng)周刊》說。他口中的印度汽車公司塔塔，在2008年收購捷豹和路虎這兩個英國汽車品牌時，承諾在2011年之前保留捷豹和路虎在英國汽車制造廠的1.8萬名員工。

吉利向倫敦出租車公司投資了3億英鎊，用于新車研發(fā)和新廠建設(shè)。新工廠也會為英國創(chuàng)造1000個新的就業(yè)機會。所以，在產(chǎn)品經(jīng)理Fitter眼中，“吉利兌現(xiàn)了收購時的所有承諾”，這家中國的汽車公司也因此贏得了尊重。

如今的LEVC被劃歸在吉利新能源商用車部門旗下。吉利新能源商用車公司成立于2016年2月，包括了LEVC、遠(yuǎn)程汽車、上海英倫、嘉龍等品牌，目前算是吉利集團在吉利和沃爾沃以外的第三大業(yè)務(wù)部門。在中國以及全球，網(wǎng)上購物和快遞業(yè)務(wù)快速發(fā)展，商用車的需求增長，而大多數(shù)的倉庫也都位于郊外，這也就是LEVC和吉利新能源商用車共同看好的市場。

現(xiàn)在每兩到三周，Gubbey會和吉利新能源商用車部門一起開會，每個季度，他還會去中國參加吉利集團總部的月度會議，吉利集團董事長李書福會親自參加。

“他（李書福）也不是完全掌控，而是給予指導(dǎo)性的方向。能授權(quán)，這對一家中國公司來講很難得，因為他們習(xí)慣了一種階級式的管理方式，但在吉利則完全不是這樣?！盙ubbey也旁觀了沃爾沃被吉利收購之后的變化，他覺得吉利在這樁收購案中的表現(xiàn)，證明了它在管理海外投資企業(yè)的開明態(tài)度。

吉利新能源商用車部門目前正在中國義烏建設(shè)一個大型工廠，相當(dāng)于是放大版的安斯蒂工廠。未來安斯蒂工廠將供給歐洲市場以及全球右側(cè)駕駛位的市場，比如澳大利亞；義烏工廠則主要供給亞洲和全球左側(cè)駕駛位的市場。

用Gubbery的話來總結(jié)，吉利對于LEVC的態(tài)度更多是合作而非掌控，雙方圍繞TX5的研發(fā)，體現(xiàn)出一種“分享”式的互動關(guān)系。

值得注意的是，由于吉利新能源商用車部門也是一個全新的部門，沒有形成一個現(xiàn)成的模式，這也讓LEVC在其中有更大的話語權(quán)。未來它也有可能調(diào)動吉利在中國的銷售團隊，承擔(dān)起TX5在全球商用車領(lǐng)域的銷售任務(wù)。

為了扭轉(zhuǎn)TX4的敗局，挽回之前被損傷的品牌聲譽，LEVC必須要推出一款全新的Black Cab。TX5是吉利收購倫敦出租車公司之后推出的第一款全新車型。

盡管它的外形看起來和目前的倫敦出租車沒有太大的區(qū)別，但為了滿足全新電動車的屬性，多達(dá)3000個零部件均需要重新設(shè)計。

倫敦交通局的數(shù)據(jù)顯示，倫敦出租車的氮氧化物的排放占到整個倫敦交通排放的15%，PM 10排放占到整個倫敦交通排放的1/4。所以，因此從2018年開始，倫敦所有新上牌照的出租車必須滿足零排放的要求。英國交通部拿出6400萬英鎊（約合5.6億元人民幣）的補貼鼓勵電動車在出租車隊中的推廣，這意味著每購買一輛電動出租車，司機能夠獲得7500英鎊（約合6.6萬元人民幣）的折扣。這可能是TX5打開市場的一個重要契 機。

但是目前，車主考慮是否選擇購買電動車時，“里程”仍是他們非常焦慮的問題。對于商用車來說，這個問題尤其重要，意味著TX5需要以更強的動力來達(dá)到更高的里程?！叭绻嚳偟猛Ｏ聛沓潆?，司機就不賺錢了?！盙ubbey說。

所以TX5選擇采用“插電式增程混合動力系統(tǒng)”。所謂增程式技術(shù)，實際是在純電動模式的基礎(chǔ)上，增加增程器，當(dāng)電池電量充足時，其供能模式和純電動汽車一樣，當(dāng)電量不足時，增程器開始供能，先利用汽油發(fā)動機發(fā)電，再以電能驅(qū)動汽車，從而實現(xiàn)零排放的目的。

增程器的加入，可以讓純電動汽車在其原有續(xù)航基礎(chǔ)上，增加30%至50%的續(xù)航里程，令TX5總體能達(dá)到的里程可以超過400英里（約合644公里），其中啟動增程器之后，還能帶來額外的70英里（約合113公里）里程，足夠汽車不用再次充電從倫敦行駛到巴黎。

TX5的觸屏儀表盤、開關(guān)以及背后的電子技術(shù)都是來自沃爾沃的研發(fā)積累。此外，它也利用了沃爾沃開發(fā)的電動化動力總成系統(tǒng)，開發(fā)出全新的輕量化電動車平臺。正是在這些關(guān)鍵環(huán)節(jié)，TX5充分體會到“分享”式合作的好處，在產(chǎn)品開發(fā)上節(jié)約了不少成本。

外型設(shè)計上，TX5比它的上一代更高更長，但在出租車司機的要求下，并沒有改變寬度。車內(nèi)空間相比老版更加寬敞，由原先5個乘客座椅增加到6個，還可放置朝前的輪椅座位。在安全方面，這款車還安裝了能自動探測到自行車和摩托車騎行者的主動安全系統(tǒng)。

Petre Baynton是今年4月剛剛加入LEVC的新員工，在公司擔(dān)任制造工程經(jīng)理。之前他在蓮花、邁凱倫等跑車公司工作。盡管沒有參與過安斯蒂工廠的籌建，但據(jù)他評價，這里的新生產(chǎn)線的技術(shù)水平甚至能和F1賽車的生產(chǎn)技術(shù)相當(dāng)。TX5上首次采用的鋁制輕車身技術(shù)，也是借鑒于跑車。Baynton認(rèn)為，這將會是Black Cab未來在技術(shù)上的一項主要優(yōu)勢。

不過，安斯蒂基地的生產(chǎn)線并沒有大范圍使用機器人手臂作業(yè)。Baynton介紹說，汽車生產(chǎn)廠使用機器人應(yīng)該有兩個原因—要么是出于安全考慮，要么是機器人做起來比人工質(zhì)量更好，其余則盡可能保持手工制造的傳統(tǒng)?！皺C器人的生產(chǎn)線建成時間也更長，資金滯留，也不利于項目?！盉aynton認(rèn)為安斯蒂基地的做法其實是一種更務(wù)實的選擇。

過去幾個月，TX5這款車正在潮濕的山地環(huán)境接受它上市前最后的測試，以適應(yīng)英國特有的氣候。實地測試中，它每天需要跑300英里（約合483公里），這相當(dāng)于倫敦出租車平均每天工作里程的3倍。

一輛TX5不論是產(chǎn)自考文垂還是義烏，它們都會經(jīng)過倫敦出租車歷史上最嚴(yán)格的檢測流程。每輛車必須在檢測中跑滿500公里，并且通常設(shè)置在最極端的自然環(huán)境下，包括亞利桑那的沙漠和極地的嚴(yán)寒，這樣就能保證它們未來在全球任何一個城市都能穩(wěn)定運行。

作為下一步安排，CEO Gubbey關(guān)于TX5的項目進度表中這樣寫著：從明年開始將售往海外。

在英國以外的出租車市場，更常見的情況是一家公司會擁有規(guī)模很大的車隊，通過雇傭司機來維持日常運營。此外在一些國家和地區(qū)，還會遇到政府采購的情況，一旦簽下訂單也就意味著更大的交易量。

吉利在中國義烏的生產(chǎn)基地一旦建成，產(chǎn)能可以達(dá)到10萬輛，而TX5也將是其中的旗艦產(chǎn)品，主要用于銷往全球商務(wù)車市場。目前倫敦黑色出租車只有10%用于出口，吉利希望未來這個比例能達(dá)到50%。

2016年3月，倫敦出租車公司在澳大利亞和新西蘭簽下了一筆價值4400萬英鎊（約合3.9億元人民幣）的訂單。在這份長達(dá)10年的協(xié)議中，倫敦出租車公司前5年至少會向這兩個國家供應(yīng)1000輛出租車，并且擁有倫在當(dāng)?shù)氐莫毤忆N售代理權(quán)。目前，在澳大利亞的珀斯，已經(jīng)出現(xiàn)了這輛經(jīng)典老爺車的身影，只不過它們都還是上一代TX4車型。

LEVC本月透露，它已正式獲得來自荷蘭RMC的225輛TX5訂單。RMC是荷蘭最大的出租車運營公司，未來將作為TX5在荷蘭的進口商和運營商。此外，巴黎、柏林、奧斯陸和巴塞羅那等歐洲城市都對TX5表現(xiàn)出了興趣，想把它引入當(dāng)?shù)氐某鲎廛囀袌觥＿@些來自銷售層面的好消息讓Gubbey感到振奮，因為他知道，出租車作為城市形象的代表，一般都會選擇本土汽車品牌，TX5能夠獲得他國市場的認(rèn)可實屬不易。

LEVC必須讓自己變得更有競爭力，雖然今天它生產(chǎn)的出租車依舊被看作是倫敦的城市名片，但在當(dāng)?shù)爻鲎廛囀袌錾系膲艛嗟匚辉缇痛蟛蝗缜啊?/p>

除了同行的競爭，當(dāng)下更大的威脅是來自于像Uber這樣的打車軟件。據(jù)英國媒體報道，目前僅僅是倫敦的Uber注冊用戶，就已經(jīng)達(dá)到200萬。此外，2016年9月Uber還在倫敦組建了首支電動車共享車隊，第一期投入50輛電動車，引入了包括比亞迪和日產(chǎn)Leaf等品牌的電動車，今年這個車隊的規(guī)模又?jǐn)U大了3倍。

對此，LEVC認(rèn)為，“出租車精品服務(wù)”是自己實現(xiàn)與Uber和諧并存的出路。

“Black Cab不能只看起來過于可愛，而是要需要給人一種權(quán)威和信任感?！奔腿_那造型中心總監(jiān)David Ancona對《第一財經(jīng)周刊》表示。Ancona主持了TX5的設(shè)計，他認(rèn)為“精品感”首先可以通過車型設(shè)計的調(diào)整獲得體現(xiàn)。所以，在保持了經(jīng)典的Black Cab形象之外，設(shè)計團隊有意在TX5車型上營造出禮賓車的感覺，而全景的玻璃窗頂也會增加車體的豪華感。

2016年1月吉利在中國首次上線的“曹操專車”約車App，也將進入倫敦的出租車市場，專供LEVC的出租車司機們使用。在中國市場，這款誕生于網(wǎng)約車大戰(zhàn)末期的App主打“新能源專車+公車公營+認(rèn)證司機”的B2C模式，也是品牌車企首次直接入駐專車市場的嘗 試。

“隨著福特、寶馬、奔馳等全球汽車制造商相繼提出向出行服務(wù)商轉(zhuǎn)型，吉利也將完成從汽車制造商到出行服務(wù)商的轉(zhuǎn)型?！辈懿賹＼嚨墓P(guān)負(fù)責(zé)人龐博對《第一財經(jīng)周刊》表示。

不過，目前倫敦出租車司機已經(jīng)固定與當(dāng)?shù)氐膬杉医熊囓浖L期合作，曹操專車究竟能在競爭中獲得多大的贏面還有待觀察，畢竟，LEVC并不能強制購買并駕駛Black Cab的出租車司機必須使用它推薦的網(wǎng)約車 App。

要知道，一個倫敦Black Cab司機的受尊敬程度，可能不亞于一名資深的牙醫(yī)，因為他們要通過全球最苛刻的駕照申請考核才獲得一張寶貴的駕駛資質(zhì)—按照倫敦交通局的要求，司機除了要身體健康、沒有犯罪記錄，至少得有3年的駕駛經(jīng)驗，以及必須懂得6種語言，最后，申請者還必須完成“街道知識”測試—為此他們得把倫敦市中心10公里范圍內(nèi)的2.5萬條街道的名字和路邊建筑完全背熟，方有可能通關(guān)。

而回到已經(jīng)更名為LEVC的這家百年車企，它也必須要在自己的復(fù)興之路上，就像駕駛它的倫敦的出租車司機那樣，不斷完成更多的艱難通關(guān)，直至獲得真正的新生。