“民法典時代”的孩童權(quán)利突破

米緒

2017年3月15日上午，第十二屆全國人民代表大會第五次會議表決通過了中華人民共和國民法總則。

這是一則歷史性事件。民法總則是民法典的開篇之作，在民法典中起統(tǒng)領(lǐng)性作用，是我國治國理政和法制建設(shè)的基礎(chǔ)性法律，將在今年10月1日起生效。自此，中國民事法律制度進(jìn)入“民法典時代”！

民法是民事版的權(quán)利宣言，編纂民法典是強化對公民私權(quán)利的立法保障。民法典的科學(xué)化程度，是衡量現(xiàn)代國家法制成熟與否的重要標(biāo)志。法國思想家孟德斯鳩有句名言，“在民法慈母般的眼睛里，每一個個人都是整個的國家”。新通過的民法總則對孩童權(quán)利的強調(diào)，從側(cè)面印證了這一經(jīng)典名言。

此次修改的民法總則中，將限制民事行為能力人的年齡下限標(biāo)準(zhǔn)從“十周歲”下調(diào)至“八周歲”，這說明隨著未成年人身心成熟程度的提高，適當(dāng)降低年齡可以充分尊重他們的自主權(quán)。此次修改的民法總則中，還調(diào)整了監(jiān)護(hù)人的范圍，完善了撤銷監(jiān)護(hù)制度，構(gòu)建了以家庭監(jiān)護(hù)為基礎(chǔ)、社會監(jiān)護(hù)為補充、國家監(jiān)護(hù)為兜底的監(jiān)護(hù)制度，這讓從前的司法實踐中父母家暴兒童社會干預(yù)缺乏依據(jù)的情況得到了改善。

還有，《民法總則》明確了胎兒有遺產(chǎn)繼承、接受饋贈的權(quán)利。根據(jù)現(xiàn)行的民法通則的規(guī)定，自然人的民事權(quán)利始于出生，胎兒尚未出生，原則上不具有民事權(quán)利能力。這使得實踐中，涉及損害胎兒利益的案件不斷出現(xiàn)，法院在處理相關(guān)案件時無法可依。所以，不管是實務(wù)界還是理論界呼吁立法關(guān)注胎兒特定利益的聲音都很大。我們的民間風(fēng)俗與傳統(tǒng)文化，也都傾向于保障遺腹子的繼承權(quán)。特別是中國人傳統(tǒng)的虛歲，已經(jīng)在客觀上強調(diào)母體里的時間算作是生命的一部分，在民族潛意識中認(rèn)可人的生命在孕育中已經(jīng)存在，自然也默認(rèn)了相關(guān)財產(chǎn)權(quán)的成立。

雖然之前的《繼承法》有規(guī)定：“遺產(chǎn)分割時，應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額。胎兒出生時是死體的，保留的份額按照法定繼承辦理。”但《繼承法》中只規(guī)定了應(yīng)當(dāng)為胎兒留一定的份額，卻沒有賦予胎兒接受贈與的權(quán)利。那么現(xiàn)在民法總則第十七條就明確規(guī)定，賦予了胎兒可以享受繼承和接受贈與的權(quán)利。這個權(quán)利的確定將引導(dǎo)大家對胎兒的權(quán)利進(jìn)行進(jìn)一步的探討。

在美國，美國對胎兒的法律中只有從胎兒不受毒品、酗酒和暴力傷害角度出發(fā)的人權(quán)方面的保護(hù)，并沒有認(rèn)可胎兒有財產(chǎn)繼承權(quán)利。而在澳大利亞，也沒有明確的給予胎兒在繼承贈與方面的權(quán)利，但是卻同意在遺產(chǎn)分割的時候保留這一部分的權(quán)利。但澳大利亞的一個經(jīng)典案例卻在這些方面實現(xiàn)了突破。一對美國夫婦飛機失事后，他們在澳大利亞醫(yī)院保留的兩個胚胎的去留引起了極大爭議。最終維多利亞州的上議會決定同意將胚胎植入待孕母親的子宮內(nèi)，待孩子長大后再繼承父母的遺產(chǎn)。聯(lián)想到前不久人民日報討論的代孕合法化問題，我們可以想見在不久的未來，關(guān)于胎兒的權(quán)利將會得到進(jìn)一步的推動。作為“社會生活的百科全書”的民法，或會給我們更多驚喜。