淺談英語閱讀與文化背景知識學習

吳旭慧

摘 要：本文運用圖式理論，探討文化背景知識在閱讀理解中的作用，提出了教師在閱讀教學中教授文化背景知識和學生獲取文化背景知識的有效方法和途徑。

關鍵詞：閱讀理解，圖式理論；文化背景；方法和途徑

1 引言

在英語閱讀教學中，我們經常會遇到這種現象，學生雖然對于語言知識方面掌握得很好，但卻不能真正把握文章的大意，全面透徹得理解作者的意圖。而當學生對文章的背景知識相對了解的情況下，文章的理解就會很輕松，學生的推斷能力明顯增強，這種理解不會拘泥于個別陌生的單詞及詞組上。由此可見文化背景知識在很大程度上影響了學生對語篇的理解。下面我們來探討一下文化背景知識在閱讀理解中的作用。

2 文化背景知識在閱讀中的作用

1.圖式理論

背景知識在閱讀中的作用要從圖式理論說起。Pearson 認為， 圖式是“人們聽到或讀到某些信息時再腦海中產生的景象或聯想”（1982）。 每個人頭腦中都有一個先驗圖示， 即讀者本身擁有的背景知識，Anderson（1977）認為：“每一次理解都需要借助于一個人已有的知識?！盋arrel & Eisterhold （1983） 把圖式理論定義為“有關背景知在語言理解中的作用的學說?！彼?， 圖式理論的基本觀點可以綜合地概括為：讀者利用圖式知識（先驗知識或背景知識）對語言或文本進行理解或解讀， 獲取或建構新的文本意義。 對閱讀理解的圖式可分為形式圖式（formal schema）， 語言圖式（linguistic schema）和內容圖式（content schema）。本文主要闡述內容圖式在閱讀理解中的作用。內容圖式是指“有關文本內容的背景知識”（Carrel & Eisterhold，1983）。

2.圖式在閱讀中的作用

1）.在理解中的作用

圖示理論認為， 當人們處理新知識時， 總會聯系舊知識， 為認知提供依據，然后建構新的意義， 進而理解文本。例如，“The US has recovered from 911 but Osama Bin Laden has not been hunted down yet”， 這樣一個英語句子，如果學生知道“911”與本拉登這個背景知識，就不難理解這句話的含義。因此，除文本結構和語言知識之外，學生還需運用相關的圖式知識。學生儲存的內容圖式知識越多，理解能力就越強。

2）.在推理中的作用

Anderson 和 Pearson 認為， “用圖式理論描述認知過程的關鍵之一是推理”（1984）。在閱讀中，讀者必須從許多先驗知識中選擇出合適的某個圖式，以此來解釋文本內容：或者需要根據理解或提供的細微線索做出適當的推理。尤其是作者在文本中省略一些常識性的知識，讀者必須憑借自己積累的圖式推理出這些內容， 并把他們填入正在被處理的圖式網絡中。如一篇文章的首段：Before a new type of airplane goes into service， every part of it is tested again and again. But there are two tests that are more important than all the others.整段文章看起來不是很容易懂， 但了解“風洞”的學生馬上就知道下文要說什么了。

實踐證明， 背景知識與語言內容同等重要，恰當地運用背景知識可以促進閱讀理解。Floyd和Carrel（1987）認為：”外語閱讀課教師應該是恰當的文化內容的傳授者和獲取文化背景知識的促進者。在教學過程中，教師要重視文化的傳播，背景知識的介紹，使學生在學習語言知識的同時還能領略許多有趣的文化背景知識，拓寬視野，最終達到提高學生的閱讀理解能力的目的。

3 教師在教學中傳授文化背景知識的主要方法

1. 結合教材講解文化背景知識

在課堂教學中，利用語篇對學生進行英美文化知識的傳授，包括分析詞匯的文化差異、句法結構的不同運用、以及對不同語言風格的理解。為學生掃除障礙，達到理解的目的。以下面這句為例：In a society such as the United States or Canada，which has many national，religious and cultural differences，people highly value individualism——the differences among people .Teachers place a lot of importance on the qualities that make each student special。句中individualism 一詞在英美歷史文化傳統(tǒng)和社會心理背景下有著不同于漢語“個人主義”的解釋。individualism 是美國人的價值觀和人生觀的核心，它強調充分發(fā)揮個人的自由、權力以及獨立思考與行動的能力（即個性化）。簡言之，它是美國社會文化的主流，是個褒義詞。而中國傳統(tǒng)文化的一個重要源頭是孔子儒家學說?？鬃映珜А靶奚怼?、“齊家”、“治國”、“平天下”，從這個角度講，中國文化是群體文化，體現群體價值。個人主義在中國文化中是指“一切從個人利益出發(fā)，把個人利益置于集體利益之上，只顧自己不顧別人的錯誤思想”，顯然是個貶義詞。由此可見，individualism 和個人主義的文化內涵截然不同。學生弄清了individualism 的內涵，就能正確把握該文的主題，達到真正理解的目的。

2. 通過多種媒介展示語篇中相關的文化背景知識

1）.電影片段播放

電影的直觀生動更容易為學生所理解和接受，例如James Marshall， President of the United States， was on his way back home from Moscow aboard the Presidential jet， Air Force One. 學生對這句交代了人物和地點的話卻不知它的背景。在觀看了英文版的《空軍一號》這部電影片段后，對劇中的人物，來龍去脈了解地一清二楚，對文章的理解就變成輕而易舉的事情了。

2）.圖片或實物演示

圖片或實物同樣具有直觀的效果，而且能活躍課堂氣氛，吸引學生注意力。例如，一篇閱讀文章的第一段是這樣的：Rome had the Forum. London has Speakers Corner. Now always-on-the –go New Yorkers have Liz and Bill.如果學生了解羅馬的集會言論中心，現今還存在的倫敦的說話角，由此就可以推斷紐約的這兩個人要為人們的言論自由提供一些方便。教師讓學生看了倫敦說話角和古羅馬廣場，是他們有了感性的認識。

1.引導學生就文章中的文化背景知識進行討論交流

提問和討論可以使學生積極地參與到教中來，在某種程度上提高他們的口頭表達能力。教師圍繞文章中的有關文化背景知識，可以采用個別回答或小組討論的方式. 例如學習《實用綜合教程》第三冊第七單元時，學生通過對文中“The mechanic at the car dealers may make more money than the car salesman， but the salesman belongs to the country club and the mechanic doesnt.”這句話的討論，知道了 country club （鄉(xiāng)村俱樂部）在英美文化中的含義，領會了mechanic（機修工）不能成為鄉(xiāng)村俱樂部一員的原因-美國社會存在的對藍領工人的偏見歧視。

4 學生有效獲取和積累文化背景知識的主要途徑

另一方面，學生更應該認識到文化背景知識在閱讀理解中的重要性，在學習語言的同時，多注意文化背景知識，不斷擴大自己的知識面，為真正理解閱讀材料中的深層含義打下基礎。學生積累文化背景知識具體可以從以下途徑著手。

1.閱讀世界知名報刊雜志和英美文學作品

報刊雜志涵蓋了世界各國的政治、經濟、軍事、外交、人文、地理、財經、科技、歷史等各個方面，可以極大地開拓學生的視野，增加頭腦中知識的容量。而歷史典故和文學作品是各民族傳統(tǒng)文化中的精華，凝聚著璀璨的文化和藝術光彩，也是一個民族文化的鏡子。閱讀文學作品及名人傳記可以讓學生了解西方的社會制度、歷史、民族的習性及價值觀等知識文化。眾所周知，在西方社會，《圣經》是大眾讀本，文化啟蒙教材。它記載了許多古代故事，其中不少家喻戶曉，以至成為英語習語的重要來源之一。再如“A Freedom Fighter”“Charlie Chaplin”“Abraham Lincoln”等人物傳記反映了美國自主、獨立、崇尚個人奮斗的主流文化；“A Tale of Two Cities”“The Necklace”“The Merchant of Venice”等反映了西方國家的價值取向，以及西方人瞻矚金錢的價值觀。

2.參與各種文化活動

風俗習慣和節(jié)日是英語國家文化的一種承載。如：圣誕節(jié)、復活節(jié)、感恩節(jié)、愚人節(jié)、情人節(jié)等等。參加或準備這些節(jié)日的慶?；顒?，親身體驗，比較中西方節(jié)日同異，加深對其文化的理解。例如：中國的春節(jié)（spring Festival）和西方的感恩節(jié)（11lanksgiving Day）都是合家團聚，充分體現親情的節(jié)日，都是人們懷念祖先，感謝大地養(yǎng)育之恩的重大傳統(tǒng)節(jié)日；但兩者的不同點在于歡慶的形式。在春節(jié)之前，中國家庭都會做很多準備，清理房子，做專門的食物。紅色的卷軸被掛在墻上，中國人相信卷軸的字會為他們帶來健康、長壽與幸福，不僅如此，世界上所有中國人都非常喜歡春節(jié)里的秧歌和鞭炮。但美國人在慶祝感恩節(jié)時，吃火雞、觀看電視職業(yè)足球賽是感恩節(jié)中的代表性活動，散步同樣是假期的一個重要部分。另外定期開展文化主題活動，邀請外教做講座，學生之間展開交流討論。

3.利用網絡資源

互聯網提供的信息量之多是其他渠道所不能比擬的，利用網絡查閱背景知識不失為一種快捷方式。英語程度好的學生可以查閱英文網站，程度差一些的學生可以查閱中文網站。很多網站中英文皆有，適合大部分學生。既可以學語言，又可以了解文化背景知識。

5 結語

“語言與文化是不可分割的。語言是文化的載體，文化是語育的內容?！保ㄠ囇撞?998）。學習一門語言就必須具備一定的該語言國家的文化背景知識。學習英語就必須具備一定的英美國家的歷史、地理、文化知識，了解并熟悉那些國家人民的生活方式、文化背景、風土人情及生活方式。在英語閱讀的教與學中，教師應該幫助學生獲取相關的圖式知識，突破文化障礙，真正理解文章的內涵；而學生也要注重文化背景知識的積累，形成跨文化意識，把語言知識的學習與文化背景知識的學習相結合，從而最終提升英語的閱讀理解能力。

參考文獻

[1]Anderson，R.C. & Pearson， P.D.（1984） A schema-theoretic view of basic process in reading comprehension InP.D. Parson & P.Mosenthal（eds） Handbook of Reading Research. NY： Longman.

[2]Hudson， T（1982） The effects of induce schema on the ‘short-circuit in L2 reading： Non-decoding factors in L2 reading Performance. Language Learning （32）， 1-31

[3]平洪，張揚 英語習語與英美文化[M]北京：國防工業(yè)出版社，2000

[4]王秉欽，文化翻譯學 [M]天津：南開大學出版社，2007