在電腦前減肥

西蒙·艾茨曼+鄭莉

油膩和甜的食物是很多人，尤其是壓力大的人喜歡的食物類型。神經(jīng)生物學(xué)家們研制出了一些新的減肥訓(xùn)練方法，可以讓人避開“熱量陷阱”。

蛋糕上的奶油以完美的螺旋狀堆積著，散發(fā)出誘人的香味和甜味，似乎在向阿爾布萊希特招著手。對這誘惑難以招架？并不。阿爾布萊希特將面前的手柄推開，這塊蛋糕變得越來越小，然后，消失了。不過，阿爾布萊希特并沒有覺得不開心。

接著，電腦顯示屏上又出現(xiàn)了另一幅圖片：低熱量的壽司。阿爾布萊希特將手柄拉到面前，壽司變得越來越大，隨之占據(jù)了整個屏幕。這位29歲的工程師正在進行一項訓(xùn)練。他的注意力高度集中。在他的屏幕上，還將出現(xiàn)巧克力、薯片、堅果，還有賣相誘人的沙拉。是選擇健康，抑或選擇高熱量？以前，這位年輕人經(jīng)常鍛煉身體，但出于壓力也會拼命進食。現(xiàn)在，阿爾布萊希特要減肥，而減肥的方法，既不是計算食物的卡路里，也不是運動，而是在自己的大腦內(nèi)植入“變瘦”這一程序。

“對于大部分人來說，減肥要從大腦開始?！眮碜匀R比錫肥胖病研究與治療中心的神經(jīng)學(xué)科學(xué)家安奈特·霍斯特曼說。在萊比錫專門研究認知與神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)的馬克思·普蘭可研究中心，安奈特·霍斯特曼和諾拉·梅爾博士正對阿爾布萊希特進行試驗。這種試驗已在酗酒試驗者身上獲得了成功。參與實驗者需要操作電腦手柄，在含酒精和不含酒精的飲料中做出選擇。大腦掃描結(jié)果顯示，經(jīng)過在電腦前幾個小時的訓(xùn)練，大腦接受到了積極的影響——而受到影響的區(qū)域，正是酗酒者（肥胖者也一樣）大腦中某些被改變的區(qū)域。在此之后，這些酗酒者在日常生活中往往會避開酒精飲料。

霍斯特曼希望，在這種訓(xùn)練之后，肥胖者的飲食也能更加健康。他的目標是讓這種電腦訓(xùn)練成為大家不出家門也能運用的簡易減肥法。

肥胖人群往往受到指責(zé)，人們普遍認為肥胖是他們對自己放任的結(jié)果，他們沒有控制好自己的體重?！暗聦嵅⒉皇沁@么簡單，因為肥胖者的大腦運作有別于正常體重的人?！?霍斯特曼說。因此，盡管心里清楚后果，他們也難以戒除一些不好的飲食習(xí)慣。

霍斯特曼對上百位肥胖者的大腦進行了掃描后他發(fā)現(xiàn)，這些人有一個共同之處——在他們的大腦中，獎賞中心所在的區(qū)域明顯偏大。這一中心對“食物”或“性”這類容易引起人興趣的事物會產(chǎn)生反應(yīng)。而相反的，控制食欲的大腦皮層前部卻比一般人要小?！斑@種差別十分懸殊，”霍斯特曼說，“對此我們完全沒有預(yù)料到?！?/p>

馬克思·普蘭可研究中心的大量研究表明，肥胖者還有一個有別于正常體重者的心理特征，這種特征在成癮癥患者身上也可以觀察到，那就是：他們寧愿要眼前的芝麻，也不要遠方的西瓜。肥胖者們會很輕易地吃掉一個巧克力，盡管他們也知道，自己的身上將會多一塊贅肉?！俺壏逝终咚坪鯇ρ矍暗莫勝p更感興趣，因而直接忽視長遠的消極后果?！?霍斯特曼解釋道。

相比于正常體重的人，肥胖者的大腦有些區(qū)域偏大，有些則偏小，這給他們的行為方式帶來了深遠的影響?；羲固芈退膱F隊伙伴們還推測，除了大腦區(qū)域的大小影響肥胖者食欲，大腦中的激素也起著至關(guān)重要的作用。

人的食欲是由大腦中一系列的荷爾蒙來調(diào)節(jié)的，而最重要的是一種叫做“Ghrelin”的生長激素釋放肽?；羲固芈€相信，正常體重者與肥胖者間存在著一種神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)的差別，那就是傳導(dǎo)快感的多巴胺。

他們的研究顯示，肥胖者大腦獎賞中心的多巴胺受體更多。身體產(chǎn)生荷爾蒙是不夠的，與此對應(yīng)的，還需要在大腦中有足夠的“接收點”，這樣人才能感受到快感?！胺逝终呖赡苁怯捎谶@個原因比一般人吃得更多，因為他需要更多的獎賞，以此感受更多的快感。” 霍斯特曼說。

然而，出乎研究者們意料的是，在身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）圖中，快感的曲線并非完全隨著體重的增加而增加?！霸谀骋粋€地方，這一曲線反而開始下降?！?霍斯特曼說。他們發(fā)現(xiàn)，在身體質(zhì)量指數(shù)超過30，即超過肥胖指標后，被研究者大腦中的多巴胺受體反而比正常體重者還要少。

“為了獲得相同程度的快感，重度肥胖者必須吃得更多?！?霍斯特曼指出了這一惡性循環(huán)的實質(zhì)。因此，對于超重者和肥胖者，應(yīng)該給予不同的治療手段。對于前者，必須降低其多巴胺含量，而對于后者，則應(yīng)該增加其體內(nèi)的多巴胺含量。

值得慶幸的是，肥胖者大腦發(fā)生的改變是可逆的。第一步，就是對他們進行認知上的行為治療，重新訓(xùn)練他們的進食方式。這樣，就能讓大腦構(gòu)建起一個新的模式?！八麄兊孟胂笞约赫诰毿√崆?。” 霍斯特曼這樣描述這種訓(xùn)練。

研究顯示，縮胃減肥手術(shù)也會反過來給大腦帶來積極的效果，尤其是在患者減掉許多體重之后。術(shù)后，神經(jīng)細胞能夠更好地對神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)多巴胺進行加工，而大腦皮層前區(qū)的控制區(qū)域也會重新變得更加活躍。

當(dāng)然，對于這一現(xiàn)象的原因以及由此產(chǎn)生的后果一直都沒有一個確切的結(jié)論?！拔覀冋J為，大腦與體重一直都在相互影響?！?霍斯特曼解釋道，“減肥可以改變大腦，與此同時，認知行為訓(xùn)練也可以起到減肥的效果，因為通過訓(xùn)練，大腦也有了新的變化。”

芭芭拉·威林格爾的例子就可以說明問題。經(jīng)過一種專門針對肥胖人群的行為治療，芭芭拉終于抵御住了吃的誘惑?！爸辽偈窃诖蟛糠智闆r下?！彼f。從兒童時代開始，芭芭拉就一直在與自己的體重作斗爭?！拔沂且粋€感性的進食者。不開心、有壓力或者感到疲憊時，我就會吃東西?！卑虐爬@樣描述自己。如今，47歲的芭芭拉在匹茲堡從事糖尿病顧問的工作。她知道哪些食物健康，哪些不健康——起碼理論上來說?！暗强防飻?shù)字和健康知識對我來說并不夠。” 芭芭拉說。終于，當(dāng)她學(xué)習(xí)了“專注地飲食”這一方法后，她成功了。芭芭拉減掉了30公斤，并且保持至今。

長期以來，專注一直被認為是一種放松的方式。專注地飲食意味著，將注意力全身心地投入到飲食上，體會食物的質(zhì)感、氣味和口感的細微差別，同時重新感受饑餓與飽腹的感覺。事實上，有大量的肥胖者在進食時常常速度太快，以至于忘了享受食物本身。如果他們能夠成功地對無意識消耗的卡路里說“不”，會對減輕體重大有裨益。

現(xiàn)在，芭芭拉·威林格爾對食物有明確的選擇。“當(dāng)我吃一塊巧克力時，我會去聞它散發(fā)出的香甜的氣味，品嘗它夾雜的一絲苦澀，并且去感受巧克力在我的嘴里慢慢融化的過程?！?芭芭拉說。以前，芭芭拉在吃東西的時候并不多加任何思考。而如今，她會傾聽自己內(nèi)心的聲音，是不是確實還很餓。一旦答案是否定的，即便面前的餐盤中還有食物，芭芭拉也會放下手中的餐具?！拔冶仨氈匦聦W(xué)習(xí)，什么是真正的饑餓，哪些則只是對食物的渴望?！彼F(xiàn)在知道的是，“當(dāng)你不去立刻滿足它時，渴望的浪潮也會平息?！?/p>

陪伴芭芭拉·威林格爾一路走來的是她的治療師邁克爾·馬赫特。這位匹茲堡大學(xué)的心理學(xué)研究生研究的方向是感性的進食者與針對進食障礙的專注治療法。邁克爾·馬赫特深知，開頭的那幾步有多困難?！扒楦信c飲食，這二者在生物學(xué)上是緊密聯(lián)系在一起的。”

研究結(jié)果顯示，約有三分之一的人會在有壓力或者心情悲痛的時候進食。而致命的是，“進食確實有安撫情緒的作用，至少在當(dāng)下是這樣?！?馬赫特說。富含碳水化合物的食物能激發(fā)血清素系統(tǒng)，進而釋放出積極的情緒。脂肪和糖分能夠生成腦內(nèi)啡，從而降低壓力激素水平。對于哺乳動物來說，進食與積極的感受聯(lián)系在一起，因為其進食行為在出生之后即與母親產(chǎn)生緊密的聯(lián)系。邁克爾·馬赫特認為，感性進食者利用甜食來減輕壓力，其實就是想要尋找一份安全感。

“告訴患者他們不斷進食是因為心情悲痛這個事實是遠遠不夠的。”這位心理學(xué)家說，“我必須為他們提供別的選擇?！?/p>

有很多人并不清楚，他們選擇進食，不是因為饑餓，而是因為他們正承受壓力，不想向困境妥協(xié)。因此，在每次進食之前和之后，將自己的情感用紙筆記錄下來，是一個不錯的辦法，這樣就能知道驅(qū)使其進食的動力是什么。在此之后，就能學(xué)到一些新的解決問題的辦法。

如今，當(dāng)芭芭拉·威林格爾感到心力疲憊的時候，她會去散步、畫畫或者打電話給好朋友傾訴?！坝袝r候，你必須忍受與控制這些情感，而不能依靠進食來麻醉自己?！爆F(xiàn)在，她仍舊面臨著一個終生的挑戰(zhàn)——“心餓”，芭芭拉這樣稱呼它。這種“餓”，是無法通過食物來解決的。現(xiàn)在，芭芭拉終于理解了這一點。

[譯自德國《焦點》]