春秋時,晉國有個大夫叫趙武,是一個很精明能干的人。晉平公時被任為正卿(首要的執(zhí)政者),由于他選用有道德有學(xué)問的人為國家做事,所以晉國的人都稱贊他善于用人。他對外提倡禮義,各國都停止用兵,而和晉國友善起來。
有一次,他的新屋落成了,晉國的大夫都送禮祝賀。有個叫張老的人對趙武說:“好極了,建筑多么高大宏偉??!好極了,裝飾多么美麗精致?。 ?/p>
趙武在晉國的地位和威望都很高,做大官的住高樓大廈本來也很平常,但由于他一向提倡禮義,崇尚樸素,一旦建造這么宏大的新居,又裝飾得這么精致,這與他的言行不相稱,所以張老對他的賀辭,實際上是含有諷刺的意思。后來的人,將張老所說的話簡化成“美輪美奐”一句成語,用來形容高大宏偉的建筑物。