天蠶

孫逸歡

在武俠傳奇中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一件號(hào)稱“刀槍不入”的天蠶衣，讓人競(jìng)相爭(zhēng)奪。這樣逆天的寶物其實(shí)也并非完全憑空捏造——在現(xiàn)實(shí)世界中，確實(shí)存在一種名叫“天蠶”的昆蟲(chóng)，它吐出的絲雖不能阻刀擋劍，卻也精美絕倫，素有“賽過(guò)黃金的軟寶石”之稱。

天蠶是鱗翅目大蠶蛾科中的一種，又名山蠶，其發(fā)育過(guò)程需要經(jīng)歷卵、幼蟲(chóng)、蛹、成蟲(chóng)四個(gè)階段，屬完全變態(tài)型昆蟲(chóng)。

天蠶以柞樹(shù)葉為食，所以江河湖澤邊的柞樹(shù)林就是天蠶的主要棲息地。每年七八月，天蠶蛾把卵產(chǎn)在柞樹(shù)枝干上。隨后，天蠶卵遭風(fēng)吹雨打而落入林下草叢，被泥土、枯葉覆蓋起來(lái)，天蠶卵這樣的經(jīng)歷，能保證其順利越冬。第二年春天，柞樹(shù)長(zhǎng)出新葉，從卵中孵化出來(lái)的幼蠶便爬到樹(shù)上，以嫩葉為食，大約40～50天后，幼蟲(chóng)就開(kāi)始結(jié)繭成蛹，等待蛻變。

在不同的生長(zhǎng)階段，天蠶對(duì)環(huán)境的要求都不同。如果林地密不透風(fēng)，或者缺少枯枝落葉，那落地的天蠶卵就不能很好地越冬。而干旱氣候同樣是天蠶的生存挑戰(zhàn)，因?yàn)橐坏└珊?，柞?shù)上就容易寄生螺卵，幼蠶食了帶有寄生螺卵的柞樹(shù)葉后則會(huì)被腐蝕。如此苛刻的生存條件，限制了天蠶繁殖發(fā)育，因此其群落較為稀少。

天蠶絲珍貴，一部分原因是因?yàn)樘煨Q稀少，更重要的還是因?yàn)樗旧砥焚|(zhì)很獨(dú)特。天蠶絲天然成綠色，而且還具有很強(qiáng)的折光性，在太陽(yáng)的照耀下，天蠶絲可以幻化出七彩光芒，故而也贏得了“絲中鉆石”的美譽(yù)。此外，天蠶絲的柔韌性和延展性皆高于普通桑蠶絲，且織物也不易褶皺。

天蠶絲織成的衣服，自然華貴無(wú)比，引人爭(zhēng)奪也在所難免。因?yàn)閮r(jià)高物稀，天蠶絲便多用于服裝和飾品的裝飾，而即便是這樣，大凡有一點(diǎn)點(diǎn)天蠶絲裝飾的制品也價(jià)格不菲。在國(guó)外，一些貴族依然保持著古老的傳統(tǒng)觀念，認(rèn)為天蠶絲是吉祥的象征，可以給人帶來(lái)好運(yùn)，因而對(duì)天蠶絲制品情有獨(dú)鐘。

除了外表華麗而被人欣賞外，天蠶絲還具有很高的醫(yī)用價(jià)值。天蠶絲本身組成成分主要為蛋白質(zhì)，富含多種氨基酸，天蠶絲絲素膜降解后可被人體吸收，對(duì)修復(fù)皮膚創(chuàng)傷很有幫助，是理想的人造皮膚材料。

絲可裝飾，可美容養(yǎng)顏，抽絲剝繭后的蛹同樣可貴。在我國(guó)，將蠶蛹蒸煮后入宴待客早有記錄，《本草綱目》同樣記載：蠶蛹，人食可強(qiáng)身，入藥可醫(yī)多病。而天蠶作為天然的野生蠶種，其蛹的氨基酸含量全面且均衡，同時(shí)具有多種人體所需的微量元素，且以鋅、鎂含量最高，故有人言，“世人都說(shuō)蟲(chóng)草補(bǔ)，天蠶更比蟲(chóng)草好！”