早在近半個(gè)世紀(jì)前,中國就在為制造一款大型客機(jī)而努力。1970年8月,國家下達(dá)代號(hào)“708工程”任務(wù),設(shè)計(jì)制造自己的大型噴氣式客機(jī)第一次被提上議事日程。1980年9月,舉全國之力建造的大飛機(jī)運(yùn)10首飛成功,但令人遺憾的是,由于多種原因,1986年這架完成多次試飛任務(wù)的飛機(jī)回到上海后,再也沒能繼續(xù)飛起來。
同時(shí)期,中美合作的MD82客機(jī)項(xiàng)目正式實(shí)施,希望實(shí)現(xiàn)“市場換技術(shù)”,但后來隨著美國波音公司對(duì)麥道的兼并,合作項(xiàng)目全部暫停,中國人打造自主大飛機(jī)的夢(mèng)想也陷入停滯。
在很長一段時(shí)間內(nèi),只要中國開始制造自己的大飛機(jī),西方輿論就開始冷嘲熱諷。1999年,中國推出“新舟60”50座級(jí)雙發(fā)渦槳支線客機(jī),被西方媒體貶低為“極其危險(xiǎn)”?!斑\(yùn)12”也沒逃過類似宿命,外媒甚至給這款飛機(jī)起名“死亡陷阱”。
2008年,中國商飛公司(下稱“中國商飛”)成立,上海飛機(jī)制造廠重組為上海飛機(jī)制造有限公司,成為中國商飛的總裝制造中心,中國民機(jī)人重拾舊夢(mèng),開始了國產(chǎn)大型客機(jī)研制的新征程。
中國商飛成立的第二天,時(shí)任國務(wù)院總理的溫家寶在《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表題為《讓中國的大飛機(jī)翱翔藍(lán)天》的署名文章,強(qiáng)調(diào)指出:讓中國的大飛機(jī)飛上藍(lán)天,既是國家的意志,也是全國人民的意志。
“中國要上‘大客(大客機(jī))了!”這一句話,一個(gè)信念,一個(gè)目標(biāo),就如燈塔,不僅感召了海外專家,也吸引了數(shù)千名高校學(xué)子,還有為了C919離開空客、波音的資深工程師,也有堅(jiān)守在上海飛機(jī)制造廠30多年的老工匠。他們都懷著一顆拳拳之心,將自己的殷殷之情打上“C”的標(biāo)簽,他們說這個(gè)“C”有雙層含義,一個(gè)是大客機(jī)C919,一個(gè)是祖國China。
從初步設(shè)計(jì)到詳細(xì)設(shè)計(jì)再到機(jī)體制造,C919走過了7個(gè)年頭,這一飛機(jī)型號(hào)也如“箭頭”一般,在國內(nèi)掀起民機(jī)制造熱潮。
中國商飛總經(jīng)理賀東風(fēng)說:“2014年11月30日,C919大型客機(jī)首架機(jī)實(shí)現(xiàn)機(jī)身成龍,為結(jié)構(gòu)總裝下線奠定基礎(chǔ)。”
C919總裝下線,僅僅是萬里長征走完的第一步,接下來艱難的測試、試飛還在等待著它。不過,好在中國商飛新支線飛機(jī)ARJ21在系統(tǒng)測試和適航取證方面已經(jīng)為C919試水探路。
ARJ21于2008年首飛成功,隨后轉(zhuǎn)入艱苦的適航取證階段,并于2014年底完成試飛,獲得飛機(jī)銷售市場的許可證——型號(hào)合格證。ARJ21的適航取證成功為C919奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)并積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。
從ARJ21到C919,對(duì)于中國而言,不管如何艱難,民機(jī)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)起步,“造不如買,買不如租”的時(shí)代將永遠(yuǎn)成為歷史。
機(jī)隊(duì)規(guī)模達(dá)3 000多架,旅客吞吐量年均增長20%,千萬級(jí)吞吐量機(jī)場21個(gè)……一連串的數(shù)字表明,中國已經(jīng)成為當(dāng)今世界上增長最快、潛力最大的民航市場,國際大型客機(jī)制造商紛紛瞄準(zhǔn)中國,不斷加快新型客機(jī)的投放力度,而中國民機(jī)也必將迎頭趕上,翱翔藍(lán)天展現(xiàn)秀麗的身姿。