中美基礎教育比較與反思

蘇智欣

摘 要：關于中國與美國教育的差異與比較，一直是人們關注頗多的話題。當前，中美兩國都在基礎教育領域進行改革。美國基礎教育改革提倡統(tǒng)一標準和考試，中國基礎教育改革則強調減少統(tǒng)一標準和考試帶來的壓力。在這樣的背景下，中美兩國需要對彼此的教育現狀與改革內容有更多的認識與了解，從而相互借鑒學習，促進各自教育的發(fā)展。文章從課程設置、教學制度與方法、教室布置、學生素質培養(yǎng)、特殊教育等方面對中國和美國的基礎教育進行了比較，分析了兩者的差異與特征，指出了各自存在的優(yōu)勢與不足，以期為兩國的基礎教育改革提供參照。

關鍵詞：中國；美國；基礎教育；課程設置；教學制度與方法；特殊教育

目前，中國和美國在基礎教育領域開展了一系列改革：美國基礎教育改革向著統(tǒng)一的標準和考試邁進，而中國基礎教育改革的重點則是減輕統(tǒng)一標準和考試的壓力。

在此背景下，加州州立大學北嶺分校在過去的20多年里與中國的學校和教育機構建立合作關系，開展中美教育交流和訪問，以交流和培訓等形式，為北京、上海、江蘇、湖北等地的教育局長、中小學校長、特級教師創(chuàng)辦中美比較教育工作坊。我們研究的領域包括教育工作的多個方面，如教育目標、課程設置、課堂布置與氛圍、教與學等，主要目的是為中美基礎教育改革提供可以相互參照的鏡子，避免教育改革與交流中的盲目性和片面性。

一、課程設置

中美中小學的課程設置包括主要的基礎學科——語文、數學、科學等，但在課程內容的深度和廣度上有所差異。中國學校主要學科的內容比美國更有深度和難度，中國教師對學生的期望也較高。中國學生除較早學習數理課程外，還會利用課外時間進行學習，在校時間也較長，這造成了中美學生之間在學習上的差距，而這種差距甚至伸延到學生的大學階段。在美國的高校中，美籍亞裔學生和中國及亞洲其他國家的留學生往往在數理課上名列前茅。

美國的中學要求學生像大學生一樣自己選課并跑班上課，而且采取“懶漢式”的選課方法，即學生在學校一旦選定一門課（無論主課還是副課），一學年之內必須每天用一節(jié)課時的時間去學習這門課。美國中學生如果選擇了一門舞蹈課，在校時就必須每天用一節(jié)課時去學習這門課，而不能再選修其他的藝術或體育課。這樣，學校比較容易安排課程，但是學生的選擇受到了限制，不利于其多樣化學習和全面發(fā)展。美國教師認為，中國的藝術教育重視提高學生的藝術技能和對藝術的欣賞能力，而美國的藝術教育更注重促進學生語言的學習和體能的鍛煉。例如，美國的很多學校開設舞蹈課是為了滿足學生體育運動的需要。倘若美國在教育經費方面遇到困難，首先選擇減少的便是藝術和體育課程的經費支持。

十幾年前，我們發(fā)現中國的教育偏重理論，缺乏實踐和探索。目前，中國的一些學校已經開始開展多種實踐活動，特別是在幼兒園。很多美國教師發(fā)現，中國學前教育的改革力度非常大，把美國的一些比較先進的兒童發(fā)展理論進行了充分應用。中國學前教育非常重視兒童的發(fā)展，在游戲中培養(yǎng)他們的創(chuàng)造力。雖然這是西方教育家提出的觀念，但是現在在統(tǒng)一標準的壓力下，美國的幼兒園也不得不重視學習，取消了一些娛樂活動，犧牲了一些藝術教育和課外活動。

中國的課程應該怎么改革？我認為，中國學?？梢韵蛎绹鴮W校學習，讓學生廣泛參與課程的決策、發(fā)展和實施。這樣，學生會將課程的決策視為與教師共同的責任，將課程發(fā)展視為創(chuàng)新的過程，將課程的成功實施視為自己的任務和團體的榮耀。中國教師和學生習慣于使用公開發(fā)行和公開使用的課程資料，而沒有將學生本人也作為課程信息的開發(fā)者和最新資料的來源處。

二、教學實施

中國的小學實施分科教學，具有一定的優(yōu)勢，而美國的小學實施的是包班制或多科教學，這是美國基礎教育薄弱的原因之一。美國大多數小學教師的學科背景是文科，因此，許多小學教師不太愿意教授數理學科，而這種情緒直接影響了學生，使得眾多小學生也產生了懼怕數學的心理，導致其數理成績較差。此外，由于實行包班教學，美國小學教師每天要在教室里為所有學生授課5～6個小時，包羅班級所有科目，在學校沒有時間備課、與其他教師交流、批改學生作業(yè)。美國小學教師對此的應對策略就是不給學生布置課外作業(yè)，或者布置簡單的課外作業(yè)，以便不改或少改作業(yè)，嚴重影響了學生的學習效果。

相比而言，中國的小學教師幾乎都是分科教學的“專家”，主課教師每天只需要在課堂教學2～3個小時，有充分的時間在辦公室與其他教師交流、備課、批改作業(yè)，并及時為學生提供指正反饋。而美國的小學教師什么都教，往往導致學生的學習效果不均，教師也非常辛苦。我的導師是一位美國教育專家，他在很多年前就提出來，如果教師不給學生指正性反饋，學生是很難進步的。美國小學教師上完課之后已經精疲力盡，基本上沒有時間和精力批改學生作業(yè)或指導學生，一般放學鈴一響就回家，無法為學生提供指正反饋。

在中國，一般是學生留在教室，教師來教室授課；在美國，則是教師留在教室，學生來教室上課。中國教師合用辦公室，有助于教師一起認真?zhèn)湔n、商討教學方法。而在美國，教室就是小學教師的辦公室，學校一般不會為教師配備寬敞明亮的辦公室和會議室。

曾有幾位美國學者合著了一本對比教學差異的書。他們認為，對于如何組織教學活動，需要做一些跨文化的對比研究。學生學習上的差異主要是由教學差異造成的，中國和美國在教學方式上有兩大差異，即中國實施的是集體備課和分科教學，美國實施的是孤立性備課和包班教學，兩者各有優(yōu)勢與不足。集體備課對新任教師是有幫助的，但集體備課容易導致教學方案雷同，雖然新任教師可能會從中受益，但是不利于其創(chuàng)造力的表達。美國的社會學家評論，美國的孤立性備課就像《魯濱遜漂流記》的主人公一樣，一個人流落在孤島上，這對新任教師較為不利。而且在美國，特別是洛杉磯，新任教師還要教最難的科目、帶紀律最差的班級。美國學校認為這是在“考驗”新任教師，結果導致40%的新任教師在任教的前3～4年里認為教學非常困難，因而離開教學崗位。但反過來講，獨立和孤立的美國教師會有更多自主權和創(chuàng)新意識。

包班制下的美國小學教師幾乎沒有在校備課時間，也很少有與其他教師討論的機會，上課時往往會漏掉一些知識點，且沒有多余的時間為學生批改作業(yè)，使得一些家長需要在其他機構（如私營的庫曼作業(yè)和輔導中心）為學生購買作業(yè)。而中國的小學教師，特別是教授主課的教師，常常會為學生提供指正反饋。另外，中國教師有一起在學校吃午飯的時間，還會有專門的職業(yè)培訓和職業(yè)發(fā)展機會，美國教師則很少有這樣的學習和進修的機會。

美國教育改革家主張教學工作也應該是一種社會性和文化性的活動。中國教師做到了這一點，因為他們每天都有時間在教師合用的辦公室與其他教師愉快地交往和交流，并有機會、有規(guī)律地參加全校教師的文化活動和政治學習。但是，美國教師的孤立備課和全天多課堂教學的模式將他們困在自己的教室里，很少有時間和機會與其他教師開展社交和文化活動。久而久之，許多教師便產生了孤立無援、厭教厭學的情緒，甚至離開教師崗位。有的教師為了應付大量的和孤獨的課堂教學工作，想出了一些妥協(xié)的方法，如不給或少給學生布置需要教師改正的作業(yè)，不講授課本上的部分章節(jié)，或者尋求更有意思、能獲得更多報酬的工作。

美國教師在中國學校觀摩的時候發(fā)現，中國教師和他們的教學方法是不同的。比如，在語文課上，中國教師強調背誦，美國教師側重閱讀和文學分析。美國教師認為，中國教師在教學中感情表露較少，美國教師授課時則像演員一樣，在教學過程中比較活躍，學生參與度也較高，主動而不是被動地學習。美國教師比較注重學生的表達、感覺和理解，安排學生游戲和活動。中國的小學課堂比較缺乏爭議性、批判性、創(chuàng)新性，強調基礎技能的熟練掌握。

中國學生的大部分在校時間是坐在教室里等待教師來上課，較少參與課堂討論和小組活動，與教師之間的互動不足，團隊做項目的習慣還未形成。美國課堂則比較注重小組活動，學生經常在一起討論、分享觀點和問題，參與度較高。美國學校鼓勵學生互教互學，中國學生較為依賴教師講課，在共同學習方面能力較差。中國學生需要死記硬背的功課比較多，批判性思維能力較弱，較少挑戰(zhàn)教師和其他學生。

從教學來講，中國的課堂大多是以教師講課為主，美國的課堂則以學生小組活動為主。美國教師的授課方式更加靈活。中國教師在課堂里是權威，即便學生發(fā)言，也不是爭議和捍衛(wèi)觀點，而是重復教師的觀點。中國的學生在回答問題時必須站起來，得到教師的允許后才可以坐下。美國學生多是分組而坐，參與項目和調研，教師在教室里頻繁與學生互動，注重培養(yǎng)學生的個人表達能力和小組合作能力。美國教師是學生學習的協(xié)調員，而不僅是知識傳授者。這是中美教育之間比較大的不同之處。

在學生的作業(yè)和練習訓練方面，中國學生坐在固定座位上做很多練習；美國學生則有更多的機會與教師互動和參與實踐活動。中國教育工作者做了很多改革，積極地為學生創(chuàng)造更多的實踐活動。目前，中國學生的實踐活動比以前多一些。那種能動口就不動手的偏理論教學方式正在變?yōu)槟軇邮志拖葎邮值膶嵺`教學方式。這也是中國著名教育家陶行知在美國教育哲學家杜威的影響之下所提倡的教學做合一的教學改革理念與實踐。

芬蘭學生的PISA排名也很靠前，但是芬蘭有不同于中國的教育理念。芬蘭的學生可以不用做大量的作業(yè)，也不用參加標準考試就能取得好成績。這也是中國教育改革的一個方向，即減輕學生的壓力和負擔。

三、教室布置與學生素質培養(yǎng)

從教室布置和教室氛圍來看，中國學校跟美國學校還是有一定的差距。中美教室布置有很多不同，特別是低年級的教室。在中國的大多數教室里學生排列成行聽課，教師站在前方的講臺上講課，這是比較傳統(tǒng)的教學模式。美國的教室設置則是多樣化的，學生分桌分組而坐，學生面對的是學生而不是教師，當然也可以看到站在前面的教師。

中國的教室比較小，整潔有序，但是公用操場面積較大，課間休息時間比較長，學生有更多的在室外活動的時間和空間。中國學校的教室里有很多愛國主義教育標語，美國的教室里面貼的則是學生的工藝作品，一般不會貼口號性的標語。從美國學校教室的裝飾上能看出學生是在上什么課，中國的教室則看不出來。中國的教師認為，教室的墻上不應該貼過多的東西，以免學生分心。

在紀律方面，美國教師感到，中國學校強調認同性，學生遵守規(guī)則，比較好管理。中國教師在課堂上會受到比較高的尊重，他們也愿意全心全意教學，為學生付出很多。

相比于美國學生，美國教師發(fā)現中國學生更喜歡學校、更尊重和感激教師，他們守紀律、學習動機強、彬彬有禮、注意力強。中國學生的自律和自控能力給美國教師留下了深刻印象。PISA 2012問卷曾提到學生在學校是否開心的問題，選擇開心的中國學生較多，甚至超過了美國和芬蘭的學生，這點讓我覺得非常意外。我們印象里的中國學生要做很多作業(yè)，覺得他們可能會對學校生活感到枯燥，沒想到中國學生在學校里面還是很開心的。由于目前美國學校標準考試的壓力越來越大，學校撤銷了一部分有趣的課程，致使有些學生不愿意上學。另外，中國學生的在校時間比美國學生長很多，他們在校學習和參與有趣活動的時間也相對較多。美國教師也了解到，中國學生的在校時間比較長，晚上在家還要花很多時間寫作業(yè)，缺少放松的時間。總體來講，中國學生的理論基礎比美國學生扎實，上課時的注意力也比較集中。

四、特殊教育

在中國，有特殊需要或身心障礙的學生往往沒有享受到與普通學生同等的受教育機會與條件。我們在參觀一所中國學校的時候看到，一位有特殊需要的學生身邊有一位助手，而這位助手是這位學生家長花錢雇傭的，這種現象在美國學校是不會出現的。在美國，只有獲得執(zhí)照并經過學校認可的專業(yè)人士才能留在學校照顧有特殊需要的學生。美國對特殊教育是比較重視的，全納教育強調特殊需要學生應和普通學生獲得同等的受教育機會。中國的大多數師范院校還沒有形成一種特定的體制來培養(yǎng)特殊教育教師，而美國加州所有的師范生都要修讀特殊教育課程。在這方面，我認為中國還有很多可以向美國學習的地方。

中國的學校尚未開展分類教學，對有特殊需要的學生進行補習和干預。而美國教師會對特殊需要學生進行專門幫助，每所學校都有受過特殊教育培訓的教師為特殊需要學生提供服務，并與學生家長合作為學生制定個性化的教育方案（IEP）。

到加州州立大學北嶺分校參加培訓的中國校長和教師都會被安排去參觀附近的模范學校和普通學校，美國學校的全納教育給他們留下了深刻的印象。美國聯(lián)邦政府每年都會為特殊教育提供大量經費，專門培訓能夠提供特殊教育服務的教師。

五、小結

中美基礎教育之間的比較研究為兩國教師提供了許多學習與交流的機會，也給兩國的教育改革帶來一定的借鑒參考。美國教師對中國的基礎教育還是表示肯定的，看到了中國基礎教育的很多優(yōu)點，他們也知道中國現在強調素質教育，而不限于應試教育。雖然中國的訪問學者認為美國的課堂是以學生為中心的，但是美國的教育評論家和改革家卻認為美國的課堂在以學生為中心、以動手和實踐為主方面做得依然不夠。因為他們所借鑒的是杜威的以兒童興趣為中心和以生活經驗為基礎的進步主義教育思想和實踐。

目前，中國尚有全國性高考，而這在很大程度上指導著課程設置、教學方法和教室布置。雖然中國學前教育改革正如火如荼地進行著，但是在學前教育改革成功之后，如果小學和中學沒有進行全面改革，從幼兒園畢業(yè)的學生升到高年級的時候，高考還是會給他們和家長、教師、學校帶來巨大壓力。因此，中國高考制度的改革是教育改革的核心與關鍵。同時，隨著經濟的發(fā)展、改革的深入，中國還應該對特殊需要學生提供更多的幫助，進一步發(fā)展與完善特殊教育。

中國的基礎教育有很多優(yōu)勢，特別是小學分科教學制度為學生今后發(fā)展打下了堅實的基礎。在基礎教育方面，中國學生已經跟美國學生拉開了距離，可是為什么還是有更多的西方人獲得諾貝爾獎呢？我認為，這與美國學校注重培養(yǎng)學生的創(chuàng)造力是分不開的，中國學校在這方面需要向美國學習。當然，美國的師范教育還不夠均衡，怎樣更好地培養(yǎng)教師的創(chuàng)造力，教師怎樣更好地培養(yǎng)學生的創(chuàng)造力，還有待于進一步思考與完善。

總之，我們要看到中美教育各有所長。通過發(fā)展比較教育，中美兩國教育工作者可以互相取長補短，深化兩國的改革，把學校打造得更好，培養(yǎng)出無論在學術上還是職場中都具有競爭力的世界公民。

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編輯 朱婷婷 校對 吳婷