從《了不起的蓋茨比》看美國夢的破滅

王偉偉

摘 要： 《了不起的蓋茨比》是美國現(xiàn)代文學(xué)史上最優(yōu)秀的作品之一。它反思了一個空前繁榮、物質(zhì)過剩時代的美國夢的破滅，展現(xiàn)了美國夢對人們?nèi)粘Ｉ畹南麡O影響，尤其是對男性人物（蓋茨比、尼克、湯姆）的影響。盡管他們對自己的生活都充滿了雄偉的抱負(fù)，但變質(zhì)了的美國夢粉碎了他們的夢想。此外，菲茨杰拉德還運(yùn)用象征手法描述了這三個特殊的男性人物；通過對這三個人物與菲茨杰拉德的對照可以看出：作者從某種程度上說是在講述自己的經(jīng)歷，蓋茨比、尼克、湯姆實(shí)際上是作家個性特點(diǎn)三個不同側(cè)面的反映，這也是小說之所以成功的魅力所在。

關(guān)鍵詞： 美國夢 黛西·布坎南 菲茨杰拉德 《了不起的蓋茨比》

一、引言

菲茲杰拉德，F(xiàn).S.（1896～1940）美國小說家，1896年9月24日生于明尼蘇達(dá)州圣保羅市。生是短暫的，他的創(chuàng)作生涯充其量不過二十年，但他留下了四部長篇小說和一百六十多篇短篇小說，使其成為二十世紀(jì)最重要的美國小說家之一。1925年《了不起的蓋茨比》問世，奠定了他在現(xiàn)代美國文學(xué)史上的地位，成了20年代“爵士時代”的發(fā)言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。有人稱他的作品突破了“狹隘的個人天地，把主觀與客觀聯(lián)系起來，放大個人經(jīng)歷并賦予其代表性”[1]。

《了不起的蓋茨比》是20世紀(jì)美國著名作家菲茨吉拉德的代表作。書中描述了出身貧寒的蓋茨比如何歷盡艱辛不擇手段地攫取財富最終從一個窮光蛋變成人們心中的了不起的豪富，卻又如何苦苦追求初戀時由于貧窮而失去的情人的故事，再現(xiàn)了美國20世紀(jì)爵士樂時代的社會揭示了美國夢的誘惑和破滅。

二、美國夢及其內(nèi)涵

自美國建國以來，世世代代的美國人堅(jiān)信，只要通過自己的努力就能過上美好的生活。譬如，在獨(dú)立宣言中提到人人生而平等，上帝賦予人們一些不可剝奪的權(quán)利，包括生存、自由和追求幸福的權(quán)利?！懊绹鴫簟笔且粋€被眾多美國人普遍信仰的信念。機(jī)會均等是美國夢的靈魂。聰明、勤奮與堅(jiān)韌不拔是實(shí)現(xiàn)“美國夢”的必要條件，而幅度巨大的社會階層縱向流動，尤其是由打破藩籬，民眾可以由下層階級至上層階級的社會公平地流動是“美國夢”表現(xiàn)出來的最顯著特征，而最后一點(diǎn)，人們追求的夢想通過努力是可以實(shí)現(xiàn)的，使真正的美夢可以成真，而不只是一種美好的烏托邦夢想。

“美國夢”起源于19世紀(jì)，指的是相信只要經(jīng)過努力與不懈的奮斗便能在美國獲得更好的生活的信仰。“美國夢”首先要打破的是人與人之間的地位差異，這也包括種族、性別、年齡上的歧視。這種夢想召喚的是人們必須通過自己的勤奮工作、勇氣得到財富，而非依賴于特定的社會階層或地位。在不同的歷時時期，美國夢有不同內(nèi)涵。如今“美國夢”意味著每一個人能幸福地成長和擁有接受良好教育的機(jī)會；每一個人對人生都有一種自由選擇的機(jī)會，而不是憑借其社會地位、宗教信仰、種族和性別等而受到限制。

三、美國夢的破滅

蓋茨比是個典型的美國夢的故事：一個社會底層的窮小子，從一無所有到最后進(jìn)入上流社會?？雌饋砗軇钪竞軣嵫?，菲茨杰拉德卻在通過蓋茨比的故事講這個美國夢是如何破滅的。黛西是個美國上流社會的女人，也是蓋茨比追求的上流社會生活的象征。蓋茨比不惜一切代價追求這個女人，這個女人卻表面浮華、內(nèi)心虛偽和冷漠，正像菲茨杰拉德筆下的美國上流社會。盡管蓋茨比是通過不法手段獲得了財富，紐約的政要和商界名流仍然頻頻光顧蓋茨比家的狂歡派對，一旦蓋茨比落難，即對蓋茨比的身世添油加醋的冷嘲熱諷。故事里唯一有良知的人是故事的講述者尼克，也在目睹了這一切的荒誕之后，自己進(jìn)了瘋?cè)嗽骸?/p>

小說中尼克、蓋茨比、湯姆和黛西都意圖從中西部到東部實(shí)現(xiàn)他們的夢想——對金錢、名譽(yù)、成功、刺激的追求。黛西不會嫁給一個一文不名的男人，她和湯姆的生活必須由豪華的房子、馬球、旅游和每天盤算著如何打發(fā)時光構(gòu)成；蓋茨比只有在通過各種非法手段賺到大筆的錢，住進(jìn)海濱別墅，過上一擲千金的生活之后，才感到自己有信心“贏”回黛西——他的“美國夢”。

正是對這種已然“物質(zhì)化”了的夢想的盲目追逐，使那個時代的人們陷入了一種缺乏洞察力的狀態(tài)——追求由金錢、名譽(yù)堆砌的成功，卻精神生活空虛，外表的繁華難以掩蓋空洞、虛偽的社會風(fēng)氣。

對夢想的追求是人類永恒的話題，有人狂熱追求名利，有人也會為人類平等獻(xiàn)出生命。而現(xiàn)實(shí)中夢想?yún)s極易物質(zhì)化，追求金錢和優(yōu)越的物質(zhì)生活顯然比追求人人平等、友愛有誘惑得多。但無論是何種境界的追求，歸根結(jié)蒂，我認(rèn)為還是追求精神方面的滿足——這也是人不同于動物的方面。純物質(zhì)的追求永遠(yuǎn)不會給人深層次的滿足，它只會使人的欲望不斷膨脹，在追求中喪失對人對己的洞察力，不知道自己真正需要的是什么，把對物質(zhì)的追求當(dāng)做自己的全部追求，結(jié)局只有更深重的失望。

四、結(jié)語

《了不起的蓋茨比》是司各特·菲茲杰拉德最優(yōu)秀的作品，也是美國小說史上的一部偉大的杰作，它完美的藝術(shù)形式深刻再現(xiàn)了美國當(dāng)年的社會風(fēng)貌，隨著經(jīng)濟(jì)繁榮，人們開始把金錢作為衡量一個人成功與否的標(biāo)準(zhǔn)，但掩蓋在繁華之下的正是人們精神空虛、道德淪喪的真實(shí)景象，具有濃厚的時代氣息。

參考文獻(xiàn)：

[1]霍華德·沃爾夫.菲茲杰拉德與自我的曙光[J].外國文學(xué)動態(tài)，1996，（1）：6.

基金項(xiàng)目：本文為渭南師范學(xué)院教改項(xiàng)目（JG201140）、（JG201335）、校級項(xiàng)目（14SKYM13）階段性研究成果。