進擊的中國芯

陳振華

2015年7月25日，兩顆新一代北斗導航衛(wèi)星在西昌發(fā)射。值得注意的是，這兩顆衛(wèi)星全部使用國產(chǎn)宇航CPU芯片，這是中國實用衛(wèi)星首次全部使用國產(chǎn)芯片。

這一焦點事件，也帶出了國產(chǎn)CPU的進擊熱潮：2015年上半年，三款中國芯相繼亮相。

3月26日，天津飛騰信息技術有限公司（以下簡稱“飛騰”）推出了新的飛騰FT-1500A系列CPU處理器。

6月12日，蘇州中晟宏芯信息科技有限公司（以下簡稱“中晟宏芯”）發(fā)布國產(chǎn)首款基于IBM POWER架構芯片CP1。

6月24日，龍芯中科技術有限公司（以下簡稱“龍芯”）研制長達4年的龍芯3B2000亮相。

作為硬件領域最核心也最復雜的芯片行業(yè)，半年內涌現(xiàn)三款國產(chǎn)芯片，并不常見，其背后隱藏著創(chuàng)新方式和商業(yè)模式的轉變。

以中晟宏芯為例，這家成立于2013年底的公司，短時間內研發(fā)出了一款高性能CPU，怎么做到的？簡單來說，是中晟宏芯與OpenPOWER基金會的合作奏效：IBM將自己的POWER芯片架構、相關知識產(chǎn)權以及芯片設計工具全部授權給OpenPOWER基金會，中晟宏芯成為了其成員，獲得相關權益，并可在此基礎上繼續(xù)研發(fā)創(chuàng)新，乃至申請新的專利技術。

這種深入合作并非孤例。

上海兆芯集成電路有限公司于2014年推出的兆芯處理器，是基于英特爾的X86指令集; 飛騰FT-1500A系列處理器，是基于ARM指令集。

一時間，與國際知名CPU公司展開合作成為一種新模式。

然而，無論模式怎么變，國產(chǎn)芯片企業(yè)瞄準的，都是建立中國自己的完整產(chǎn)業(yè)生態(tài)體系。

新芯來襲

國產(chǎn)芯片的發(fā)軔，始于14年前的龍芯。

2001年，胡偉武和中國科學院計算機研究所的同事們從零做起，要啃下最難的一塊骨頭——CPU芯片，做自己的“中國芯”。

其后，一系列靠自主研發(fā)的國產(chǎn)芯片涌現(xiàn)。國家高性能集成電路（上海）設計中心自主研發(fā)“申威”CPU;國防科技大學計算機學院開發(fā)“銀河飛騰”系列CPU;而龍芯也走向產(chǎn)業(yè)化，于2010年成立龍芯中科技術有限公司（以下簡稱龍芯）。

這批最初的中國芯，往往得到“勇氣可嘉、性能存疑”的評價。

龍芯總裁胡偉武向《瞭望東方周刊》坦承：“我們的CPU在相同主頻下用SPEC CPU 2006等測試的‘裸性能與國際主流差3～5倍，系統(tǒng)實測性能有數(shù)量級差異。”

隨著科技不斷發(fā)展，硬件和應用更新迭代加快，對國產(chǎn)芯片的性能提出了更高要求。如何快速適應這種要求成為關鍵。想要快，站在巨人的肩膀上不失為一種可行的策略，于是，國內芯片企業(yè)開始紛紛與國際芯片廠商合作，研發(fā)擁有自主知識產(chǎn)權、高性能的國產(chǎn)芯片。

以中晟宏芯于2015年6月10日發(fā)布的基于IBM POWER技術的CP1來說，有業(yè)內人士指出，使用該芯片的服務器性能，比市場占有率最高的X86架構服務器性能高20倍，性能功耗比提高80倍。

“我們獲得了IBM POWER 8芯片的全套設計技術，在承接IBM POWER芯片的源代碼、設計工具、基本架構、指令集、設計方法的基礎上，自主定制了內存管理系統(tǒng)，并研發(fā)出新的安全模塊?！敝嘘珊晷究偨?jīng)理趙穎在發(fā)布會上說。

IBM中國科技合作部業(yè)務拓展總監(jiān)梁建球則向本刊透露，像這種使中晟宏芯“有權且可知”的合作，“IBM在全球范圍內的合作對象也不超過3家?！?/p>

但中晟宏芯也清楚地知道，借助于與先進技術的合作，最終是要形成具有自主知識產(chǎn)權的產(chǎn)品，即“引進、吸收消化、再創(chuàng)新”。

“我們預計在5年內推出3顆芯片， CP1承接POWER芯片技術，CP2面向中低端市場，CP3實現(xiàn)完全自主設計?！壁w穎透露。

“那么多境外的CPU企業(yè)愿意跟中國成立合資企業(yè)，或者開放他們最新設計的源代碼，就說明我們的自主CPU已經(jīng)起來了。”胡偉武說。盡管堅持自主創(chuàng)新，但他并不反對這種合作模式。

畢竟，不管是經(jīng)典中國芯，還是新興中國芯，都肩負著實現(xiàn)國產(chǎn)芯片自主可控的國家使命。

2015年6月10日， 第一款基于國產(chǎn)CP1 芯片的服務器RedPower亮相

國家使命

2015年4月，美國以違反“美國國家安全利益”為由，禁止英特爾和英偉達向中國4家國家超級計算機中心出售頂級芯片“至強”（XEON）。

“有些政府用車不是國產(chǎn)品牌，后來有人查明，這車可竊聽，可定位，可控制你的油門和剎車，讓你車毀人亡也有可能。”胡偉武告訴本刊記者。

這兩個案例，都反映了國家信息安全面臨的威脅，而研制出中國自主可控的芯片尤為重要。

中國軟件行業(yè)協(xié)會理事長趙小凡告訴《瞭望東方周刊》，國產(chǎn)的操作系統(tǒng)及CPU，一是重要的，二是必要的，三是緊迫的，這在業(yè)內已是共識。

他同時也觀察到，中國芯的發(fā)展較為緩慢，除了芯片研發(fā)的復雜性、艱巨性之外，也與其長期被忽視有關。

“有機遇了，從上到下，一哄而上。但是干一段，遇到天花板，人才、資金、機制都有困難，又一哄而下。大家還是準備不足。”趙小凡說。

在這樣的背景下，來自政府的支持和推動對中國芯的持續(xù)發(fā)展就顯得尤為關鍵。胡偉武也向本刊記者坦言：“以前是政府行為居多，市場行為較少。”

這直接決定了此前中國芯的主要客戶，是對自主可控的信息安全有高要求的黨政軍體系。趙穎透露，中晟宏芯的CP1主要面向黨政軍系統(tǒng)。實際上，這家公司的成立以及與IBM達成合作協(xié)議，也是在信息安全的大前提下，由工信部、江蘇省經(jīng)信委等相關政府部門推動促成。

然而，黨政軍系統(tǒng)并不是國產(chǎn)CPU企業(yè)的終極目標，中國芯要謀求發(fā)展，要接受更廣泛的市場和行業(yè)的考驗。

“龍芯打價格戰(zhàn)，打服務戰(zhàn)，還賣到了津巴布韋。”胡偉武告訴本刊記者，目前龍芯已實現(xiàn)盈虧平衡，2013年龍芯芯片銷售量僅1.8萬片，到2014年銷售高達35萬片。

他認為，自主CPU在體制內的發(fā)展再有三四年，完全有能力到開放市場競爭。中國人遲早有一天會像賣鞋一樣，把CPU賣給外國人。

聯(lián)盟的力量

想把CPU賣給外國人，就意味著進入開放市場進行自由競爭。為搶占更大市場，中國芯的共同做法是，借助聯(lián)盟的力量，盤活整個產(chǎn)業(yè)生態(tài)體系。

神州數(shù)碼信息服務股份有限公司（以下簡稱“神州數(shù)碼”）副總裁厲軍告訴本刊記者，各家產(chǎn)品各自替代國外產(chǎn)品都可行，但組裝在一起去替代國外的一個完整系統(tǒng)，就不太行了。

“因此我們組建了龍安聯(lián)盟，以應用為驅動，按市場規(guī)律辦事。”厲軍告訴本刊記者，2014年5月成立的龍安聯(lián)盟，目的就是推進國家信息安全，成員包括龍芯、神州數(shù)碼、曙光、神舟通用等公司，構成了一個完整的生態(tài)體系。

這對于中國芯而言，也是一次難得的機會?！斑@個聯(lián)盟最吸引我的，是關鍵環(huán)節(jié)的排他性。每個領域只跟一家公司合作?！焙鷤ノ浣忉屨f。

龍芯得到的回報，就是聯(lián)盟專門為龍芯設計了一款“龍安聯(lián)盟自主可控一體機解決方案”（以下簡稱“一體機”）。

而以中晟宏芯為代表的新興中國芯，走的也是這樣一個路子。不過它加入的是一個更大規(guī)模的聯(lián)盟：IBM于2013年領頭組建的OpenPOWER聯(lián)盟。該聯(lián)盟初始成員包括谷歌、英偉達、泰安等業(yè)界知名巨頭，后成立OpenPOWER基金會進行運營，目前在全球范圍內已有140多個成員，其中中國成員超過20個。

英偉達全球副總裁潘迪（Ashok Pandey）在接受《瞭望東方周刊》專訪時表示，OpenPOWER是一個“開放的聯(lián)盟”。在這里，IBM開放POWER軟硬件開發(fā)相關技術和代碼，同時向其他制造商授權POWER知識產(chǎn)權許可，其他業(yè)界巨頭也在其中分享和交流最新技術。

“美國人有句話，叫‘不要再去發(fā)明輪子，有先進技術的公司拿技術出來共享，不斷交流，不斷碰撞和創(chuàng)新，共同做出更大的發(fā)明出來，這是OpenPOWER的精神。”潘迪說。

而另一方面，對行業(yè)巨頭而言，這也是極佳的推廣機會。潘迪坦言，英偉達推出的高速互聯(lián)技術NVLink，就通過聯(lián)盟更好地走入了中國市場。而對IBM來說，這也是一次推廣旗下POWER架構的嘗試。

“只有整個POWER的生態(tài)體系建立起來了，包括芯片、加速器、軟件設計等產(chǎn)業(yè)鏈上更多的企業(yè)加入進來，POWER架構才能在市場上有所收獲?！绷航ㄇ蛘f。

國產(chǎn)體系的出路

聯(lián)盟所謀求的產(chǎn)業(yè)協(xié)同效應已經(jīng)顯現(xiàn)。

在CP1發(fā)布當天，無錫中太服務器有限公司（以下簡稱“無錫中太”）也發(fā)布了全球第一款基于CP1處理器的完全國產(chǎn)的RedPOWER雙路服務器。

“很多人以為給了全部源代碼就好做，但其實我們在資源和技術對接方面，面臨很大困難。”無錫中太董事長王雪松對《瞭望東方周刊》說。

他舉例稱，芯片有幾萬個針腳，要與這款全新的CPU對接，耗時耗力?！凹幢阌型暾馁Y料輔助，但芯片設計者慣用的操作是不會體現(xiàn)在資料上的，并且在時序上誰先誰后，都需要很長時間的調試。”

“我們的產(chǎn)品拿出去，客戶第一個問題就是，有成功的案例嗎？市場對于一個新產(chǎn)品的接受程度并不高。即便我們賣的就是國產(chǎn)這一自主可控的特性，但對政府而言，仍很看重產(chǎn)品的規(guī)模和認證等，不愿冒嘗試新東西的風險，我們也頭疼?！蓖跹┧烧f。

相對而言，龍芯的壓力小很多，它與以神州數(shù)碼、曙光等業(yè)界巨頭為首的龍安聯(lián)盟的合作更為緊密。

曙光信息產(chǎn)業(yè)服務有限公司副總裁邵宗有向本刊透露，聯(lián)盟將推出一款一體機，統(tǒng)一品牌、統(tǒng)一價格體系、統(tǒng)一出貨質量認證保證以及統(tǒng)一售后服務響應支持。

“自主可控，只搞服務器肯定是不夠的，更重要的還要有存儲，要有交換機，要搞防火墻，我們必須建一套以龍芯為基礎的完整的系統(tǒng)。”邵宗有說。

目前，曙光已推出了基于龍芯CPU的龍芯家族系列產(chǎn)品，包括龍芯桌面計算機、龍芯機架式服務器、龍芯防火墻、龍芯負載均衡、龍芯堡壘主機等，這些系統(tǒng)產(chǎn)品都是擁有自主知識產(chǎn)權、完全自主可控的產(chǎn)品。

胡偉武并不為這些產(chǎn)品的出路擔心：“建立自主可控的技術平臺，要軟件、硬件結合，兩條腿走路。只要自主軟件在固定應用市場站住腳跟，整個市場占有率超過5%，就能吸引大量的軟件和應用主動加入自主軟硬件生態(tài)系統(tǒng)，在開放市場中形成自主的生態(tài)?！?/p>

（本刊實習生張璐對本文亦有貢獻）