淺析電子商務(wù)合同的涵義和特征

賀鵬

摘 要：電子商務(wù)合同又叫做“電子合同”，是指商事活動中交易當(dāng)事人采用電子的手段訂立或履行的合同。隨著市場經(jīng)濟(jì)社會的不斷發(fā)展，電子商務(wù)合同越來越普及，其重要性也就不言而喻。本文將淺析其涵義和特征，以期對我們電子商務(wù)合同的訂立有所幫助。

關(guān)鍵詞：電子商務(wù)；電子商務(wù)合同；電子商務(wù)合同特征

引言

隨著經(jīng)濟(jì)社會的快速發(fā)展，計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的普及率越來越高，而隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及和推廣，使得通過網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行商事活動已逐漸成為現(xiàn)代人生活的重要組成部分。電子商務(wù)合同在這種背景之下不斷發(fā)展，對人們生活產(chǎn)生了重大影響，因而了解電子商務(wù)合同的涵義和特征至關(guān)重要。

一、電子商務(wù)合同的涵義

“電子商務(wù)合同”是由“電子商務(wù)”與“合同”兩個名詞組合而成的，因此它屬于一個集合名詞。對電子商務(wù)進(jìn)行準(zhǔn)確理解是理解電子商務(wù)合同概念的基礎(chǔ)。

（一）電子商務(wù)的概念。我國學(xué)界普遍的認(rèn)為電子商務(wù)，指的是一切以電子技術(shù)手段進(jìn)行的商業(yè)活動。①電子商務(wù)的這種概念符合中立性原則，是我國學(xué)界當(dāng)前的主流觀點(diǎn)。這里所稱的電子手段，其實(shí)就是我國《電子簽名法》中所稱的“數(shù)據(jù)電文”概念。根據(jù)《電子簽名法》第2條的規(guī)定，數(shù)據(jù)電文是指以電子、光學(xué)、磁或者以類似手段生成、發(fā)送、接收或儲存的信息。這表明我國在立法中也采納了中立性原則，不直接對電子商務(wù)進(jìn)行定義，而是對電子商務(wù)活動的手段或媒介進(jìn)行規(guī)定。我國《電子簽名法》的這種規(guī)定既符合電子商務(wù)的國際立法潮流，又能夠從法律上為我國電子商務(wù)活動的廣泛發(fā)展提供廣闊的空間。

（二）電子商務(wù)合同的概念。當(dāng)事人在從事電子商務(wù)活動中會運(yùn)用電子化的手段建立合同關(guān)系。從整個合同法的理論體系上來講，電子商務(wù)合同既不是對傳統(tǒng)合同理論的完全顛覆，也不屬于一種新興的合同種類。原因在于，電子商務(wù)合同只是改變了傳統(tǒng)合同的訂立方式或履行方式而采用了電子手段來訂立與履行合同而已，因此電子商務(wù)合同在本質(zhì)上仍然是合同。它既沒有脫離合同的概念，也不是一個新的有名合同。

電子合同，如果單純的從字面上進(jìn)行理解，顧名思義就是以電子方式訂立或履行的合同。因此對電子方式內(nèi)涵的不同界定，就會出現(xiàn)對電子商務(wù)合同的幾種不同定義。

最狹義的電子商務(wù)合同概念，簡單的來講，就是指交易當(dāng)事人在商事交易活動中使用‘電子數(shù)據(jù)交換（EDI）的方式而訂立或履行的合同。《電子商務(wù)示范法》第2條對EDI作了比較權(quán)威的定義：“電子數(shù)據(jù)交換（EDI）是指計算機(jī)之間使用預(yù)先商定的標(biāo)準(zhǔn)來處理信息結(jié)構(gòu)的電子傳輸”。EDI是在實(shí)踐中逐漸形成的固定處理信息的模式與體系，它利用公司間獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)從計算機(jī)到計算機(jī)的數(shù)據(jù)傳輸，而并不需要互聯(lián)網(wǎng)這個交易平臺。這種以EDI為基礎(chǔ)進(jìn)行的以數(shù)據(jù)電文形式所訂立的合同是電子商務(wù)發(fā)展的最初階段所采用的主要形式。然而，在電子技術(shù)不斷進(jìn)步的今天，當(dāng)事人更多會采用互聯(lián)網(wǎng)訂立合同進(jìn)行商事活動。因此這種定義是最為狹義的概念。

狹義的電子商務(wù)合同概念，指的是商事活動中交易當(dāng)事人借助于網(wǎng)絡(luò)或者互聯(lián)網(wǎng)為交易平臺而訂立的合同。這種概念下的電子商務(wù)是當(dāng)前形勢下全球發(fā)展速度最快、前途最為廣闊的電子商務(wù)活動形式，也是當(dāng)前電子商務(wù)活動的主流發(fā)展方向。但這種定義也明顯不妥，因?yàn)殡娮由虅?wù)出現(xiàn)于互聯(lián)網(wǎng)之前，在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之前，電子商務(wù)主要以EDI、電報、傳真、電傳等方式進(jìn)行。只是在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后，通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行商事活動成為了電子商務(wù)的主流而已。這種定義與“中立性原則”不相符。因此，從狹義上定義電子商務(wù)合同也不妥當(dāng)。

廣義的電子商務(wù)合同，簡單說就是以“數(shù)據(jù)電文”形式訂立或履行的合同。②不難發(fā)現(xiàn)，這種定義和《電子商務(wù)示范法》中的電子商務(wù)定義在本質(zhì)上是一致的。我國理論界普遍的支持廣義的電子商務(wù)合同的定義。筆者也贊成廣義的電子商務(wù)合同的概念。其一，從廣義上對其進(jìn)行定義符合國際普遍認(rèn)可的電子商務(wù)法的一個基本原則：中立性原則。其二，從廣義上對電子商務(wù)合同進(jìn)行定義不但可以更好的反映商事交易活動的公平交易理念，而且其具體實(shí)施可以全方位的體現(xiàn)在具有開放性的通過網(wǎng)絡(luò)而進(jìn)行的商事活動之中。其三，采用廣義的電子商務(wù)合同概念，還能夠把采用EDI方式和互聯(lián)網(wǎng)方式以及傳真、電傳等方式訂立的合同都包含進(jìn)去，在外延上具有全面性。

基于上述分析，筆者根據(jù)自己的理解，給電子商務(wù)合同下了個定義，即電子商務(wù)合同是指平等主體的自然人、法人及其他組織之間以數(shù)據(jù)電文方式達(dá)成的以設(shè)立、變更、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系為內(nèi)容的協(xié)議。

二、電子商務(wù)合同的特征

由于從本質(zhì)上來說電子合同仍然是合同，所以電子商務(wù)合同自然也符合合同的一般性特征。但是由于電子商務(wù)合同的訂立或者履行運(yùn)用了電子手段，這便使得與傳統(tǒng)合同相比，電子合同在外部形式上具有特殊之處。電子商務(wù)合同的這種外觀表現(xiàn)形式上的特殊之處便是其與傳統(tǒng)合同相比所具有的不同特征：

第一，合同主體的確認(rèn)方式并不相同。在傳統(tǒng)合同訂立過程中，當(dāng)事人之間面對面的洽談，彼此之間對對方的行為能力能夠有直觀的相對準(zhǔn)確的了解。所以，對于傳統(tǒng)的書面合同，只有經(jīng)過雙方當(dāng)事人的簽名或者蓋章之后，合同才能夠生效。而電子商務(wù)合同的訂立則是以EDI方式或在線交易等電子方式來實(shí)現(xiàn)的，交易環(huán)境幾乎是一種虛擬的狀態(tài)，合同當(dāng)事人對對方的行為能力并不清楚。所以在電子商事交易實(shí)踐中當(dāng)事人之間必須借助于電子簽名或電子認(rèn)證等方式才能對對方當(dāng)事人的身份或行為能力進(jìn)行核實(shí)與判斷。③

第二，合同的形式不同。對于傳統(tǒng)的書面合同交易當(dāng)事人通常采用紙質(zhì)文件將合同的內(nèi)容固定下來，然后通過當(dāng)事人的簽字或蓋章來對合同內(nèi)容進(jìn)行確認(rèn)。而電子商務(wù)合同的訂立無法把合同內(nèi)容固定在紙質(zhì)的文件中，它的內(nèi)容只能以電子數(shù)據(jù)方式儲存在磁性介質(zhì)中，而且往往需要利用計算機(jī)才能顯示出來，所以不同于傳統(tǒng)的書面形式。

第三，合同的訂立過程不同。傳統(tǒng)合同在訂立的過程中當(dāng)事人一般會面對面磋商。而由于在電子商務(wù)交易中當(dāng)事人之間并不需要像訂立傳統(tǒng)合同那樣進(jìn)行面對面的磋商，而是彼此之間通過發(fā)送數(shù)據(jù)電文的方式達(dá)成合意來訂立合同。因此采用電子合同從事商事活動又被稱之為‘無紙貿(mào)易。④同時在電子商務(wù)合同中，當(dāng)事人往往會通過預(yù)先對電腦系統(tǒng)作出某種設(shè)置使得其能夠自動的向他人作出要約或承諾從而實(shí)現(xiàn)自動交易。

第四，電子商務(wù)合同的交易和傳統(tǒng)合同相比具有不穩(wěn)定性。電子數(shù)據(jù)在傳播的過程中很容易被他人截取或者修改，由于電子數(shù)據(jù)又被存在于磁性介質(zhì)中保存，這使得數(shù)據(jù)被截取修改后沒有痕跡。同時在電子數(shù)據(jù)的形成與傳輸?shù)倪^程之中，一旦遇到網(wǎng)絡(luò)癱瘓或黑客攻擊等類似情況時有可能會造成電子數(shù)據(jù)的信息錯誤。這些都會使得電子商務(wù)合同的交易具有很大的不穩(wěn)定性。

結(jié)語

科技的大發(fā)展推動了網(wǎng)絡(luò)的普及，隨之帶來了電子商務(wù)活動的蓬勃興起。電子商務(wù)合同在這種背景下如雨后春筍般深入到社會的各個角落。正確理解電子商務(wù)合同的涵義和特征，有利于我們在當(dāng)今社會更好的應(yīng)對機(jī)遇與挑戰(zhàn)。（作者單位：河南大學(xué)法學(xué)院）

參考文獻(xiàn)：

[1] 王利明：《電子商務(wù)法》，中國人民大學(xué)出版社2011年版。

[2] 張 楚：《電子商務(wù)法》，北京大學(xué)出版社2013年版。

[3] 秦成德：《電子商務(wù)法學(xué)》，電子工業(yè)大學(xué)出版社2010年版。

[4] 劉品新：《網(wǎng)絡(luò)法學(xué)》，中國人民大學(xué)出版社2009年版。

[5] 王利明：《電子商務(wù)法律制度：沖擊與因應(yīng)》，人民法院出版社2005年版。

注解：

① 王利明：《電子商務(wù)法》，中國人民大學(xué)出版社2011年版，第24頁。

② 王利明：《電子商務(wù)法》，中國人民大學(xué)出版社2011年版，第50頁。

③ 劉思萌：《論電子合同的訂立與規(guī)范》，載《哈爾濱師范大學(xué)社會科學(xué)學(xué)報》2012年第4期。

④ 蔣志培：《網(wǎng)絡(luò)與電子商務(wù)法》，法律出版社2001年版，第287頁。