英語用法詞典的源發(fā)及其近三十年的最新進展

彭敬+雍和明

摘 要 文章回溯了英語用法詞典的理念萌發(fā)及其自19世紀末期至今的演進脈絡，重點探討最近三十年的發(fā)展路徑和最新特征，展望其未來的編纂走向。

關鍵詞 英語用法詞典 歷史 演變特征 走向

英語中關于usage（“用法”）和usage criticism（“用法批評”）的概念可以追溯到17、18世紀交替之際，當時正處于英語標準語言形式已經確立、首批語法和單語詞典已經編成、文學大家“固化”英語的努力處于初步嘗試的關鍵階段，而關于語言用法好壞與優(yōu)劣的爭論可以說和語言本身一樣古老。到18世紀，Robert Baker出版了Reflections on the English Language（《英語用法反思》，1770），這是第一部初步系統(tǒng)地反思英語用法的論著。

語詞用法關乎對語法規(guī)則的認識，關乎對語詞使用的態(tài)度，也關乎語詞使用者的文化取向和社會地位。自1417年亨利五世采用英語作為官方通信語言開始，英語用法的標準問題便逐漸為社會關注，成為語言學家關注的熱門話題和研究的焦點問題。16世紀英語教科書的問世和17世紀第一部英語單語詞典的出版，為旨在規(guī)范英語用法的語法書和典化英語用法的詞典編纂創(chuàng)造了先機，同時也激發(fā)了更為廣泛的關于英語用法的討論。

18和19世紀，英語詞典中開始出現(xiàn)有關語詞用法，尤其是標準英語與方言、英國英語與美國英語之間的差別性用法的說明和標注，這助推了有關英語用法討論的深化，但大多仍然限于報紙和信函評論。直到19世紀末，英國僅有寥寥無幾的專著討論用法問題，如Fitzedward Hall的Modern English（《當代英語》，1873）和William B. Hodgson的Errors in the Use of English（《英語用法錯誤》，1881），而現(xiàn)代意義上的英語用法詞典尚未出現(xiàn)。

學者們真正從學術或者歷時的角度討論英語用法問題是20世紀初的事。例如，Thomas R. Lounsbury的文集The Standard of Usage in English（《英語用法標準》，1908）回顧了對英語用法問題的探討，而Sterling A. Leonard的The Doctrine of Correctness in English 1700—1800（《英語正確性準則1700—1800》，1929）第一次全面回顧和反思了18世紀人們對用法所持的態(tài)度及其產生演變的過程。可見，20世紀初期是學者們理性地認識和理解英語用法乃至語法問題的開始，也是英語用法詞典編纂的理論起點。

在規(guī)定主義橫行、教學語法深受規(guī)定主義影響的年代，語言用法工具書備受歡迎，詞典用戶希望通過遵循“權威”制定的語法規(guī)則來生成正確的英語，這種社會心態(tài)和語言需求是產生用法詞典的大背景。英語用法詞典早在18世紀就初現(xiàn)雛形，大致可以分為三類：（1）以章節(jié)為單位，每章討論語言用法的一個方面；（2）按照傳統(tǒng)詞典的字母順序編排詞條；（3）以章節(jié)為單位，每章再按字母順序編排。本文涉及的主要是第（2）類，即真正以詞典結構編纂的用法工具書。Henry Watson Fowler

（1858—1933）是按照字母順序編纂用法詞典的第一人。

20世紀英國學者編纂了為數(shù)可觀的英語用法詞典，其中最值得注意的學者有Henry Watson Fowler和Ernest Arthur Gowers（1880—1966）。從出版的角度看，牛津大學出版社是最引人注目的。按照出版的年代順序，重要的用法詞典依次有Henry Watson Fowler的The Dictionary of Modern English Usage（《現(xiàn)代英語用法詞典》，1926），Henry Arthur Treble（1877—？）和George Henry Vallins合編的、僅有192頁的An ABC of English Usage（《英語用法基礎詞典》，1936），Eric Partridge編纂的Usage and Abusage： A Guide to Good English（《用法與濫用：標準英語指南》，1942），Ernest Arthur Gowers編纂的Plain Words： A Guide to the Use of English（《簡明寫作：英語用法指南》，1948），Benjamin Ifor Evans（1899—1982）編纂的The Use of English（《英語用法》，1949），John Owen Edward Clark（1937—）編纂的、僅有490頁的Word Perfect（《完美用法詞典》，1987），Sydney Greenbaum & Janet Whitcut合編的Longman Guide to English Usage（《朗文英語用法指南》，1988）以及George Davidson（1949—）編纂的Chambers Guide to Grammar and Usage（《錢伯斯英語語法與用法指南》，1996）等。

Henry Watson Fowler在牛津大學接受教育，曾任英語教員直到中年，是詞典學家和英語用法評論家。從1906年開始和他的弟弟Francis George Fowler （1871—1918）合作出版語法書和詞典。他最具代表性的成果是《現(xiàn)代英語用法詞典》，為此被《泰晤士報》稱為“詞典學天才”。《現(xiàn)代英語用法詞典》實際上是他們兄弟合作出版的The Kings English（《國王英語》，1906）重新按照字母順序編排的增益擴充版，旨在為英語發(fā)音、用法和寫作提供指南，內容涵蓋詞語復數(shù)形式、語詞辨析、外來語用法、寫作技巧等等，倡導直接明了、雄渾有力的寫作風格，反對學究氣和使用外來與陳舊用語，抵制不符合自然語言規(guī)律的人造語法（如禁止使用分裂不定式、在句末使用介詞等），較好地糅合了規(guī)定主義和描寫主義原則。endprint

《現(xiàn)代英語用法詞典》一經出版即被尊為“權威”，使Fowler成為所有英語國家家喻戶曉的名字，用戶直接用Fowler指代其詞典，甚至連英國首相Winston Churchill（1874—1965）都命令他的部下閱讀該詞典。它出版第一年就重印三次，至1965年由Ernest Arthur Gowers推出頗有分量的修訂增益版（Fowlers Modern English Usage）前又重印12次，1996年由Robert Burchfield重新編纂推出第3版（The New Fowlers Modern English Usage），1999年由Robert Allen以第3版為藍本再次推出袖珍版，并供在線查閱，2004年重印第3版（Fowlers Modern English Usage）時又融入了若干語料庫語言學的理論和實踐元素，2009年第1版重印時David Crystal撰寫了“序言”，并對詞條進行了更新。

Ernest Arthur Gowers是英國20世紀另一位重要的英語語法和用法專家，曾在劍橋大學接受教育，1902年加入英國公務員隊伍，仕途發(fā)展順利，官居稅務局局長。Edward Bridges（1892—1969）因對Gowers簡潔流暢的語言表達風格印象深刻，約請他為公務員（包括軍隊、警察等行業(yè)的文職人員，參見《簡明寫作：英語用法指南·序言》）撰寫一本避免辭藻華麗、文風繁瑣的語言風格的寫作指導書。1948年，《簡明寫作：英語用法指南》正式問世，售價只有兩先令，其續(xù)篇The ABC of Plain Words （《簡明寫作基礎》，1951） 三年后問世，而兩者的精華合編本——The Complete Plain Words（《簡明寫作全書》）于1954年出版，后經Bruce Fraser于1973年修訂再版，1986年再由Sydney Greenbaum和Janet Whitcut修訂再版。這部指南自問世以來長銷不衰，已成為強化語言簡潔精準意識的不可多得的工具書，1979年開始的“簡明英語運動”（Plain English Campaign）即發(fā)軔于此。

此外，《用法與濫用：標準英語指南》也是一部歷經時間考驗、頗具影響力的經典工具書，全名是Usage and Abusage： A Guide to Good English，an AZ Dictionary Treatment，為正確使用英語和避免錯誤用法提供了充滿智慧的指導。1997年，Janet Whitcut修訂再版時增加了Vogue Words（“時髦語詞”）一節(jié)，對當代英語使用中新出現(xiàn)的問題，如hopefully等話語副詞的使用、與“性別偏見”有關的詞語的使用等，進行了恰當?shù)奶幚?。《簡明寫作：英語用法指南》雖然只有156頁，但出版后也頗受歡迎，在1949年至1953年短短四年間就重印了7次，其暢銷程度可見一斑?！独饰挠⒄Z用法指南》則明晰了5000余條詞語的正確用法，內容涵蓋語法、文體、拼寫和發(fā)音等。

在20世紀英國英語用法詞典出版中，牛津大學出版社是開路先鋒，做出了卓越的貢獻。除了上文討論的《現(xiàn)代英語用法詞典》之外，尚有眾多的牛津版英語用法詞典至今仍頻現(xiàn)坊間。牛津版的代表性用法詞典有Herbert William Horwill（1864—1952）的A Dictionary of Modern American Usage（《當代美國英語用法詞典》，1935）、Margaret Nicholson的A Dictionary of AmericanEnglish Usage（《美國英語用法詞典》，1957）、Michael Swan的Practical English Usage（《實用英語用法》，1980）、E. S. C. Weiner的The Oxford Miniguide to English Usage（《袖珍牛津英語用法指南》，1983）、E. S. C. Weiner & Andrew Delahunty的The Oxford Guide to English Usage（《牛津英語用法指南》，1993）和The Little Oxford Guide to English Usage（《牛津英語用法小型指南》，1994），以及Bryan A. Garner的經典之作A Dictionary of Modern American Usage（《當代美語用法詞典》，1998）等。

在美語用法詞典中，《當代美國英語用法詞典》頗具特點。Horwill在該書“序言”中開宗明義地說，他的編纂目的“不是要教美國人如何用美語講話或者寫作，而是要首先幫助英國人懂得美國英語，其次要幫助美國人懂得他們的語言經過演變與其他語言形式，尤其是與英國英語之間所存在的巨大差別”。因而，他的詞典迥異于其他冠以“美國英語用法”的詞典，以比較美國英語與英國英語為主要內容?！缎湔渑＝蛴⒄Z用法指南》出版十年后，經Andrew Delahunty & Edmund Weiner修訂增益，于1993年以The Oxford Guide to English Usage（《牛津英語用法指南》）為名刊印第2版，次年再出修訂版。該指南按“構詞法”“發(fā)音”“詞匯”“語法”“標點使用”等主題編排，在每個主題下就英語寫作過程中常見的棘手問題和寫作實際需要提供簡明實用的指南，注重英國英語與美國英語的用法區(qū)分，提供大量優(yōu)秀作家的實用例證，借以展示英語語詞的恰當用法，客觀反映英語的變化，是關于英語用法的經典之作。

Bryan A. Garner是作家、語法學家和詞典學家，當過教師和律師，研究和撰寫英語用法論著近30年之久，享有極高的聲望，擁有“美國的Fowler”之美譽?！懂敶勒Z用法詞典》初版中的每個詞條都討論語詞用法，提供用法例證。詞條大體分為兩類：一類是語詞詞條（word entry），篇幅一般較短，討論個體語詞或者群體語詞的用法。另一類是論文詞條（essay entry），討論包括縮寫、標點、主謂一致等在內的用法和文體問題，為如何避免美國英語用法陷阱與誤用誤讀美語語詞提供權威指南。初版面世僅僅兩年，便又推出其刪節(jié)本The Oxford Dictionary of American Usage and Style（《牛津美國英語用法與規(guī)范詞典》， 2000），2003年第2版Garners Modern American Usage也跟著問世。1998年的初版只有723頁，第2版已經超過1000頁，補錄了數(shù)百條新詞，如DVD，internet，webpage，footandmouth，plethora，weaponize，更新了數(shù)百條原有詞條，其引證主要來自報紙和雜志，而不是小說等文學作品，這更加符合用法詞典追蹤和反映用法前沿的特點。endprint

自第1版問世之后，Garner潛心跟蹤語言用法變化，第3版面世時專門附錄了Garners LanguageChange Index（葛納語言變化索引），表明當代英語中每一個有爭議的用法在從“不可接受”到“可以接受”的區(qū)間內所處的位置，而其判斷完全基于自身的語料研究和對前人研究的分析，這在用法詞典中尚屬首創(chuàng)。他聘請了120多位讀者幫助審讀書稿，提供評論，以便修訂和完善詞典內容，這也是首創(chuàng)。這部詞典已經成為職業(yè)編輯和普通百姓尋求如何更好地寫作的經典參考書，1999年被Choice（《時尚》）雜志評為“杰出學術書籍”（Outstanding Academic Book），被美國圖書館協(xié)會評為“杰出參考書目”（Outstanding Reference Source）。

牛津版英語用法系列中另一部頗具特色的詞典是《實用英語用法》。這部詞典面向外國英語學習者和教師，以英語語法和用法的基本描述為主，突出非英語本族語用戶經常遇到的棘手問題，雖然主體是英國英語，但是，也注重解釋美英之間的用法和文體差異。從1980年初版至今，銷售量已經達到150多萬冊，1995年出版全新的、經過全面增益的第2版，十年之后第3版問世。第3版反映了英國英語的最新變化，尤其是諸多美語用語的普及化（如將like用作連詞等），深受國際用戶，包括中國用戶的歡迎。

關于美國英語用法的討論由來已久。Edward S. Gould于1867年出版文集Good English or Popular Errors in Language（《標準英語或語言中常見錯誤》，2009年重印，計228頁）。這標志著美國英語用法的爭論不再局限于報紙雜志，不再是大眾茶余飯后的談資，而變成了嚴肅的學術問題。1870年，Richard Grant White出版了Words and Their Uses（《語詞與用法》）。這本書和他以前發(fā)表的語言用法評論使他成為19世紀美國最具影響力的語言用法評論家。

1872年，長期旅居英國的美國梵語教師Fitzedward Hall（1825—1901）出版了旨在披露White《語詞與用法》一書錯誤的新書——Recent Exemplifications of False Philology（《最新語文研究錯誤案例》），次年又出版了Modern English（《當代英語》），繼續(xù)對White加以評判。Hall的評判論據(jù)充分，論證周密但略顯繁瑣。他的著作直到20世紀30年代仍在再版。他所收集的引證素材被用作《牛津英語詞典》的基礎語料。

1877年，“第一位獲得國際聲望的美國詩人”、《紐約晚報》主編William Cullen Bryant（1794—1878）出版了Index Expurgatorius（《禁用語詞索引》），列出其所供職的晚報禁止使用的詞匯。盡管《禁用語詞索引》風靡一時，又很快歸于沉寂，但是，報紙編輯作為用法評判員的傳統(tǒng)一直沿襲至今，Bryant開創(chuàng)了美國報紙編輯撰寫用法著作的先河。1881年，Alfred Ayres（1826—1902）出版了The Verbalist（《措辭專家》），按照字母順序排列其語詞評論，使其成為類似用法詞典的參考書。這種做法在美國屬于首創(chuàng)，為美國用法詞典之先驅。

在英語語言史上，美國英語地位的確認經歷了復雜的爭辯過程。美國內戰(zhàn)之后，美國大眾對于美語的情緒與其說是蔑視，還不如說是謙卑。這種缺乏信心的態(tài)度對正確認識美語用法產生了不小的負面影響。從19世紀后半葉開始，美語用法手冊往往會將“美語”標記為“誤用”。美國內戰(zhàn)之后，指導美國公眾的語言使用手冊時有出現(xiàn)，如Richard Meade Bache（1830—1907）的Vulgarisms and Other Errors of Speech（《粗俗語與其他言語錯誤》，1869），William Mathews（1818—1909）的Words： Their Use and Abuse（《語詞用法與誤用》，1876），J. H. Long的Slips of Tongue and Pen（《口誤與筆誤》，1888）和Alfred George Compton編纂的、僅有74頁的Some Common Errors of Speech（《常見用語錯誤》，1898）等。這些指導用書都會提供避免某些錯誤的建議和展現(xiàn)用法好壞的用例，為美語用法貼上標簽。這種做法直到20世紀仍在美國延續(xù)。

19世紀的用法指南為20世紀美語用法詞典的編纂奠定了扎實的基礎。除了上文提到的在英國出版、由美國人編寫的用法詞典之外，美國本土也出版了一些頗具分量的用法詞典，主要有Bergen Baldwin Evans與Cornelia Evans合作的A Dictionary of Contemporary American Usage（《當代美國英語用法詞典》，1957），Margaret M. Bryant的Current English Usage（《當代英語用法》，1962），Wilson Follett（1887—1963）的Modern American Usage（《當代美語用法》，1966），William Morris和Mary Morris在136位著名語言用法咨詢專家的協(xié)助下合編的Harper Dictionary of Contemporary Usage（《哈伯當代英語用法詞典》，1975），John E. Kahn主編、署名《讀者文摘》編輯部的The Right Word at the Right Time：A Guide to the English Language and How to Use It（《準確用詞——英語語言與用法指南》，1986），Norman W. Schur編纂的British English A to Zed（《英國英語用法大全》，1987），MerriamWebster合編的MerriamWebsters Dictionary of English Usage（《梅里亞姆—韋伯斯特英語用法詞典》，1989），Kenneth G. Wilson編纂、由哥倫比亞大學出版社出版的The Columbia Guide to Standard American English（《哥倫比亞標準美語指南》，1993）等。endprint

《當代美國英語用法詞典》是Bergen Baldwin Evans和他的妹妹Cornelia Evans合編完成的，由蘭登書屋推出。Bergen曾就讀哈佛學院，后來成為西北大學的英語教授，做過電視節(jié)目主持人。他的詞典按字母順序編排，在詞條之后附上有關的用法評論，旨在指導如何更好地寫作、辨別相似語詞用法，或者對語詞是否可以接受發(fā)表意見。編者在許多特定問題上都采用傳統(tǒng)觀點，但強調實際用法，無論是歷史的還是當代的，在形成用法結論前必須仔細斟酌。編者還對許多語詞的來源和意義做了解釋。例如，在make bricks without straw詞條中，編者首先解釋了詞源和原始意義，然后說明它是如何被誤用和誤解的，進而介紹現(xiàn)今的用法。這部詞典的真正價值不僅在于用法建議，更在于用法指南所包含的詞典學智慧，以及通過例證透視出的在恰當場合使用恰當語詞的指導所展示出的成熟。這部詞典向用戶展示了一般用法詞典所沒有的英語使用的藝術魅力。

Follett終身都致力于研究美語用法?！懂敶勒Z用法》是他傾注全力卻只完成三分之二初稿的詞典。讀過其初稿的人無不感到應該將它完成。后來，友人Jacques Barzun在作家兼教師Carlos Baker、Frederick W. Dupee、Dudley Fitts等的協(xié)助下將它續(xù)編完成，其內容涵蓋用法、散文寫作和文體規(guī)范等，涉及英語語法、句法和文學創(chuàng)作技巧等。這部詞典在1966年初版時只有360頁，書名為Modern American Usage，1979年由Erik Wensberg編輯再版，更名為Folletts Modern American Usage（《福萊特當代美語用法》），1998年出版精裝本。

《英國英語用法大全》是一部綜合性的日常英國英語用法指南。1973年，Schur出版了第一部名為British SelfTaught：With Comments in American（《自學英國英語：附美國英語用法說明》）的英國英語用法指南，1980年推出修訂版時，書名改為English English（《英國英語》）。1987年版《英國英語用法大全》是前兩版的修訂版，由《牛津美國英語詞典》的編輯Eugene H. Ehrlich和Richard Ehrlich修訂增益。修訂版除了收錄英美共有但意思相異的語詞之外，還涵蓋了5500多條美國大眾基本不用的英國英語用語（如dabs“指紋”），比原版增加了數(shù)百條新詞目（如ruby wedding、scrotty等），并且提供了美國英語對應語詞，輔以英國英語發(fā)音、標點、文體、用法和文化評論。詞典后有兩個附錄：其一是概要性地展示英美英語之間的發(fā)音、拼寫、標點、句法差異；其二是辨別特定領域語詞，包括貨幣、金融、度量單位、體育活動等。最后附有美國英語的對應語詞。這部詞典奠定了Schur作為英美英語用法辨析專家的權威地位。

《當代英語用法》是Funk & Wagnalls出版公司于1962年推出的，共290頁，算不上傳統(tǒng)的主流用法詞典，卻是有一定特色的小型用法工具書，反映了許多特定用法及書籍報刊上實際用法對照分析的結果，是一部采用最新研究成果調查分析當代美國英語書面和口語用法的參考書。而《梅里亞姆—韋伯斯特英語用法詞典》也是20世紀美國出版的首屈一指的當代英語用法參考書。這部詞典描述客觀，內容綜合，對英語中許多棘手問題的來龍去脈做了詳細的解析，其學術性和權威性贏得了普遍的認同和贊譽，出版以來屢次再版。

反觀20世紀末以來英語用法詞典的進展，不難看出其日益弱化的趨勢。根據(jù)不完全文獻檢索，進入21世紀以來，尚未見到一部新編的英語用法詞典，即便是修訂增益版也寥寥無幾。這與英語詞典整體的內容拓展和系列發(fā)展、與整個英語社會文化的發(fā)展態(tài)勢、與詞典用戶整體語言素養(yǎng)的提升和尊重語言實際意識的增強，以及與英語語言自身發(fā)展的全球化特點是密不可分的?；蛟S21世紀將是英語用法詞典的終結時代，取而代之的將是更加科學的語言精神、更加開放的語言態(tài)度和更加包容的文化融合。

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（廣東財經大學外語學院 廣州 510320）

（責任編輯 李瀟瀟）endprint