“無人駕駛汽車”給傳統(tǒng)汽車行業(yè)帶來了實質(zhì)性的變革,為社會帶來了大量便利:由于不存在駕駛失誤,交通事故將大大減少;擁堵減少、交通流動更為有效;年輕人、老年人以及殘疾人的出行更為便利;無人車的擁有者可在駕駛時間從事其他活動,減少了出行時間和擁堵成本;提高燃油效率且可使用替代能源;不需要城市停車場,可重新規(guī)劃原有的停車空間。
然而,“無人駕駛汽車”也存在缺點:由于技術(shù)降低了駕駛成本,機車增多導(dǎo)致交通擁堵不減反加;公共交通、事故維修、汽車保險等行業(yè)的就業(yè)和收益可能因此受損。
由于無人駕駛,制造商承擔(dān)的責(zé)任增加了,個人的責(zé)任相對會減少。如果由個人和制造商共同分擔(dān)駕駛責(zé)任,那么相應(yīng)地會出臺一系列更為復(fù)雜的保險措施。對美國而言,各州對此若有不一致的規(guī)定,無疑增加了國家的調(diào)控風(fēng)險。當(dāng)50個州都有不同法規(guī)時,制造商務(wù)必難以應(yīng)付,最后的結(jié)果很可能是駕駛者不會將車開出自己所居住的州。
因此,對無人駕駛汽車,美國應(yīng)該進(jìn)一步研究如何能更好地量化技術(shù)與政府的成本收益。隨著技術(shù)進(jìn)步,補貼和稅收如何能平衡公共、私人成本以及技術(shù)收益??偟膩碚f,當(dāng)無人駕駛技術(shù)優(yōu)于人類司機的平均駕駛水平時,它應(yīng)該得到允許。當(dāng)發(fā)生事故時,法官在產(chǎn)品責(zé)任訴訟裁決中應(yīng)該考量技術(shù)的長期成本收益。在這一點上,激進(jìn)的政策制定者對規(guī)則和產(chǎn)品責(zé)任的干預(yù)并不成熟,而且弊大于利。