人體植入芯片：邁向“超人”的第一步

2014年11月，雷蒙德·麥考利（Raymond McCauley）做了一個(gè)大膽的決定：在自己左手的虎口位置，植入一個(gè)微小的芯片膠囊。

這樣做對(duì)人體有多大的風(fēng)險(xiǎn)，目前仍然未有結(jié)論。盡管如此，麥考利沒(méi)有猶豫：在他看來(lái)，人體植入芯片的技術(shù)已經(jīng)成熟。

麥考利有很多個(gè)身份，比如BioCurious生物計(jì)算黑客組織發(fā)起人，比如奇點(diǎn)大學(xué)生物數(shù)字項(xiàng)目負(fù)責(zé)人等等。但他所有的身份，都有一個(gè)共同特點(diǎn)：活躍于生物技術(shù)領(lǐng)域前沿，他給自己的定義也是“數(shù)字生物學(xué)家”——這是一個(gè)10年前還并不存在，但現(xiàn)在卻正成為科技前沿的創(chuàng)新領(lǐng)域。

“我的體驗(yàn)很棒，我相信不久的將來(lái)，人體植入芯片會(huì)成為大勢(shì)所趨。”2015年1月30日，在舊金山“The Big Talk”高峰論壇閉門會(huì)上，麥考利向《財(cái)經(jīng)國(guó)家周刊》記者表示。

植入芯片改變現(xiàn)實(shí)

事實(shí)上，在很多年前，將芯片植入人體以控制疾病、延長(zhǎng)生命、控制武器甚至操控思想，早已成為小說(shuō)和電影中屢見(jiàn)不鮮的的創(chuàng)意。

但現(xiàn)在，麥考利用自己證明了，植入芯片不再是一個(gè)科幻設(shè)想，而已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。

植入芯片只需要一個(gè)小手術(shù)，通過(guò)探針?biāo)腿胍粋€(gè)2毫米直徑、12毫米長(zhǎng)的芯片膠囊，整個(gè)過(guò)程只會(huì)比打一枚耳釘略疼一丁點(diǎn)。完成之后，芯片膠囊所在的位置，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)米粒大小的鼓包，但不會(huì)帶來(lái)任何的疼痛或異感。

但在植入之后，這枚芯片卻給麥考利的生活帶來(lái)了巨大改變。

植入的芯片支持?jǐn)?shù)據(jù)存儲(chǔ)，也支持NFC（近場(chǎng)通訊技術(shù)），麥考利只需要拿手機(jī)從手上掃過(guò)，就可以讀取芯片里存儲(chǔ)的信息，或是存入新的資料——在整個(gè)膠囊的“生命周期”中，僅僅寫入操作就可以進(jìn)行超過(guò)10萬(wàn)次。

如今，麥考利已經(jīng)將自己的名片信息存在芯片里，別人只需要用手機(jī)一掃，就能獲得他的聯(lián)系資料。而他家的房門也裝上了NFC裝置，他回家只需要用左手靠在門把上，然后一擰，不需要找鑰匙就能開(kāi)門——在他看來(lái)，這些都是既方便，又非常酷的事情。

麥考利并不是首位在身體里植入芯片的人。

早在1998年，英國(guó)倫敦雷丁大學(xué)的布凱文·沃維克教授就把一枚芯片植入前臂，并通過(guò)計(jì)算機(jī)跟蹤自己位置。2002年，美國(guó)應(yīng)用數(shù)據(jù)公司也曾推出名為VeriChip的芯片產(chǎn)品，它植入后呈休眠狀態(tài)，但可以通過(guò)手持掃描儀讀取信息。

不過(guò)，與以前這些更偏向于小規(guī)模實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)品相比，近幾年的植入式芯片開(kāi)始真正走向大眾。體積從大到小、從不攜帶電源到攜帶電源、從被動(dòng)接收信號(hào)到主動(dòng)探測(cè)、發(fā)送信號(hào)，價(jià)格也越來(lái)越便宜。

比如，麥考利植入體內(nèi)的這款芯片膠囊就非常便宜，即使現(xiàn)在還沒(méi)有大規(guī)模普及，也只需要99美元。未來(lái)幾乎可以向所有人普及。

據(jù)他透露，目前全世界已經(jīng)有至少超過(guò)2000人在身體內(nèi)植入該芯片。

傳感器：邁向“超人”的第一步

存儲(chǔ)和傳輸信息只是第一步，在麥考利看來(lái)，植入芯片未來(lái)的功能與應(yīng)用，還有極為廣闊的潛力空間。

比如，在膠囊中加入傳感器，就能讓它對(duì)人的身體有更多感知，從而提供更多功能。

“你可以想象，你中午正在吃飯，突然電話響了。你拿起來(lái)一看，是手機(jī)告訴你，你不能再吃了，因?yàn)槟愠粤撕芏嗔?，或者快下班的時(shí)候，手機(jī)給你發(fā)消息提醒說(shuō)，你妻子今天血糖偏低，你要注意給她調(diào)理吃藥，而且要小心別惹她，因?yàn)檠堑腿菀装l(fā)脾氣?！丙溈祭f(shuō)。

事實(shí)上，類似的工作已經(jīng)有人在嘗試。

此前，電子生物工程師布萊恩·麥考伊（Brian McEvoy）就曾將導(dǎo)航儀加入植入式芯片，這樣只要面朝北方，芯片就會(huì)輕微地刺激皮膚，讓他清楚方向。

此外，人們也希望，通過(guò)植入芯片修補(bǔ)甚至加強(qiáng)人體功能。

比如人腦輔助記憶。研究人員希望，通過(guò)植入芯片刺激大腦，對(duì)損壞部分重新編碼，從而恢復(fù)記憶。如果這一希望實(shí)現(xiàn)，則可能讓中風(fēng)、帕金森癥或阿爾茨海默氏癥等與神經(jīng)細(xì)胞死亡相關(guān)的病癥得到緩解。

而在更遙遠(yuǎn)的未來(lái)，植入芯片甚至可能讓人類獲得前所未有的“超人”能力。

可植入式芯片與人體的交互，靠的是信號(hào)傳輸和轉(zhuǎn)換。動(dòng)物的內(nèi)在和外在的絕大多數(shù)行動(dòng)都是依靠大腦和神經(jīng)控制，只要對(duì)特定細(xì)胞進(jìn)行刺激，就會(huì)獲得相應(yīng)的神經(jīng)信號(hào)，并通過(guò)神經(jīng)在大腦與器官之間傳遞。而植入芯片通過(guò)對(duì)電刺激，可以改變?nèi)说哪芰?、行為甚至思想?/p>

比如，“生物黑客”里奇·李（Rich Lee）就把磁體植入耳內(nèi)，只要接收到磁線圈發(fā)出的信號(hào)，他就可以聽(tīng)到音樂(lè)或其他聲音。按照他的計(jì)劃，當(dāng)這個(gè)微型無(wú)線系統(tǒng)和超聲波測(cè)距儀、溫度計(jì)連接起來(lái)之后，他甚至可以“聽(tīng)”到距離和溫度。

技術(shù)障礙與倫理風(fēng)險(xiǎn)

雖然已經(jīng)走進(jìn)現(xiàn)實(shí)，但就目前而言，植入芯片的大規(guī)模普及仍然有待時(shí)日。

最迫切的問(wèn)題在于技術(shù)實(shí)現(xiàn)仍然存在瓶頸，尤其是電池能力。

以麥考利為例，他植入的芯片電量，只夠使用5-10個(gè)月，如果沒(méi)有大規(guī)模提高電容量、或是無(wú)線充電或其他發(fā)電技術(shù)出現(xiàn)，使用時(shí)間很難大幅度提升，這會(huì)讓很多用戶保持觀望。

此外，如何提高芯片的存儲(chǔ)、計(jì)算能力，以及增加穩(wěn)定、可靠、低功耗的傳感能力，這也還需要時(shí)間來(lái)完成技術(shù)的迭代積累。

不過(guò)，與電池技術(shù)相比，這些都是小問(wèn)題。按照麥考利的預(yù)期，這幾個(gè)方面的技術(shù)發(fā)展可能會(huì)在2015年底或2016年獲得較大突破。

就長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，更值得注意的是，雖然植入芯片依舊是醫(yī)療手段，但由于它有可能對(duì)用戶隱私、思想乃至生命安全產(chǎn)生顛覆性影響，它也將帶來(lái)巨大的社會(huì)倫理問(wèn)題。

早在1950年，大腦專家胡塞·戴爾卡多冰曾嘗試制作人腦芯片，希望能通過(guò)植入芯片刺激人腦，從而改變?nèi)说那榫w，甚至控制人的軀體行動(dòng)。

而在2007年，德國(guó)也曾試圖就“遠(yuǎn)程殺人芯片”申請(qǐng)專利，控制者可以通過(guò)遠(yuǎn)程啟動(dòng)裝置，讓植入芯片釋放毒素，殺掉他人。

這些案例都讓人擔(dān)心，植入芯片最終走向技術(shù)控制他人的歧路?；蛟S，這將是植入芯片大規(guī)模普及前，我們必須直面的關(guān)鍵問(wèn)題。