英國人每年的休假單上,都有一個單列的4天公休假日,被稱作“銀行假”。
在這4天里由于銀行都停業(yè)休息,交易所的交易也都中止,由于缺乏金融支持,干什么都不方便,后來這些假日逐步超出金融業(yè)的范疇,成為英國全民的假期。由于銀行假通常會選在與周末相鄰的一天,因此平日里在金融城里忙得焦頭爛額的人,每逢這個時候總能歇一口氣,和家人老小們一起過個長周末充充電。
英國銀行假的歷史可以追溯到1871年。當(dāng)時的銀行家兼議員的約翰·布魯克男爵首次提出要設(shè)立銀行假。坊間盛傳布魯克男爵最初提出該建議的原因是,由于當(dāng)時板球運動盛行,而許多板球賽又不在休息日舉行,很多銀行職員因無法觀看或參與其中而感到不滿。同為板球粉絲的布魯克男爵體恤球迷下屬們身在辦公室、心在球場的煎熬狀態(tài),于是向國會遞交了申請并得以通過。
放假看球的假日英國人自然過得輕松愉快,并形成了一個傳統(tǒng)??蓪τ诓簧傧ED人來說,他們卻被天上掉下的銀行假砸蒙了,在銀行放假的每一天里,他們的日子過得都有點煎熬。此前希臘政府的一位高級官員在6月底表示,希臘的銀行和股票交易所都關(guān)門歇業(yè)6天,儲戶取現(xiàn)金額將限制在每個賬戶每天60歐元。
雅典說是讓銀行放假,但實質(zhì)卻是在實行資本管制。希臘央行試圖通過關(guān)緊銀行鐵門的控制措施來避免資金大舉逃離希臘。此前歐洲央行與希臘關(guān)于緊急貸款的談判破裂。近幾周來,在儲戶紛紛從銀行提取資金的情況下,希臘銀行業(yè)一直靠這些緊急貸款維持運行。而隨著目前希臘的儲蓄率已經(jīng)跌到了2009年以來的最低點,銀行已經(jīng)面臨信任危機的考驗。
儲戶的擠兌會讓希臘的銀行業(yè)全線坍塌,希臘政府干脆讓銀行將儲戶拒之門外。畢竟經(jīng)過5年的債務(wù)危機后,欠著巨額外債的希臘比以前任何時候都逼近退出歐元區(qū)的邊緣,同時也將歐元推入前所未知的危險境地。在債權(quán)方,雖然“歐洲女皇”默克爾在希臘違約期前一天緊急召開記者會,喊出了“希臘出局,歐元危險”的口號,但希臘的普通人那時候更關(guān)心如何精打細算用60歐元過好每一天,而非鄰國的感受。
當(dāng)然,按照希臘的物價水平,只要不出國旅游、買大件或者還房貸,光是維持基本生活還是不成問題的。只不過想著躺在銀行卻不能動的存款,人們會覺得盤子里伴著羊奶酪的腌橄欖也不再那么美味。更重要的是,人們還擔(dān)心以后的銀行存款是不是還會以歐元的形式存在,因為一旦希臘退出歐元區(qū),重新從歐洲央行那里拿回貨幣發(fā)行權(quán),那么存款都將被兌換成新幣。
這種置換讓人聯(lián)想起公元前594年,雅典城邦第一任執(zhí)政官梭倫改變鑄幣標準的改革,具有諷刺意味的是當(dāng)年梭倫的舉措是為了加強雅典和愛琴海與小亞細亞各城邦的經(jīng)濟聯(lián)系,而目前希臘政府的行為卻要斬斷與歐洲鄰國最重要的經(jīng)濟紐帶。
推行改革的梭倫被尊為古希臘的“七賢”之一,從那個群星閃耀的時代起,希臘就被稱作西方文明的搖籃。不少西方國家的習(xí)慣和制度都可以從希臘找到雛形和影子,不過強制休個銀行假的做法卻并非那里首創(chuàng)。就在兩年前塞浦路斯爆發(fā)危機期間也曾關(guān)閉銀行,不過當(dāng)時那個維納斯誕生之地的政府比希臘多了幾分浪漫主義色彩,規(guī)定儲戶的每日取款限額為300歐元。如果循著金融交易的長河向前追溯,會發(fā)現(xiàn)在2001年底阿根廷政府也在債務(wù)違約時關(guān)閉了整個銀行系統(tǒng),比索暫停交易。
從這段簡短的“銀行假史”可以發(fā)現(xiàn),強制推行的銀行假已經(jīng)成了金融風(fēng)險的風(fēng)向標,處于這種假期中的人多半會心神不定,參加聚會抗議的可能性要大過享受體育比賽和美酒。當(dāng)然,從另一個角度看,希臘的銀行假雖然激起了民憤,但也為囊中羞澀的政府贏得了一點喘息之機。或者說如果歐元又足夠命硬,能熬過這一關(guān),那么整個貨幣聯(lián)盟還要對提心吊膽的銀行假感謝一番。
(作者為新華社駐倫敦記者)